等沈止行到了所谓的山匪门前，不见所谓成片的盗匪横行，更多的是老弱病残在山里这个小寨上养伤，当沈止行还在思考时，突然从两侧出现了许多粗狂的人将沈止行从马上撂下来反绑了起来。

“剩下的狗贼，你们的头已经被我绑了，识相点的就赶紧撤退，不识相的就等着和他一起活刮了。”

其他人已经隐隐有了回头的趋势，看了带头的周牛武，虽然人还在那窝着，但也坚持不走，疑惑着也跟在后面，刺史不走其他人那也走不了，那小人记仇特别厉害，万一他没事人出来，遭殃的就是自己。

“算你们有胆量，既然有胆量就一个一个来，一群狗娘养的，赖账赖到老子头上，一个窃财，一个投敌，既然你们做事这么狠，那也别怪俺无情。”

说话的功夫一个妙巧的姑娘跑到领头那人面前阻止了将沈止行带走。“大哥大哥。这是好人，和他们不一样。”沈止行一望是那天在茶楼里说书的那个姑娘，依旧还是衣着破旧，却在人群中显得格外不同。

“妹呀，你根本不懂，就是这些……，哎，你既然张口了，这个就给你留着，其他的全部带走。”牛大根本不懂自己的义妹为什么要留下这个小白脸，不如军营中的任何一个兄弟，长得这么弱小，怎么保护妹妹？用眼神瞅了瞅沈止行，摇了摇头。

沈止行没忍住弯了弯嘴角，呦，他这是被卖给人当小丈夫了。走到一边后，霜降则一脸疑惑看着他：“你怎么在这个地方，难道你就是那个头吃大前来剿匪的官员？不是哥们，你真跟那群吃人的官员是一伙的。”

沈止行没有立刻解释，也只是笑了笑。然后反问霜降怎么在这？

霜降没多透露：我就是去游玩了一趟，游玩回来自然就要回家啊。

看着姑娘故作坚强的笑容，沈止行也再没有坚持，而是提议说可不可以带他四处转转。

霜降仿佛看一个傻子一样看着他，怎么当初就被他这张人畜无害的脸给欺骗了呢，谁家军营能让“敌方”随意参观，这会手痒的有点子想打人了。

沈止行看着没忽悠成的人。再也没难为他，只是让她带自己去找这里管事的。

沈止行到门口就被两个大汉气势汹汹地拦住了，霜降摆了摆手说有要紧事，两个大汉不情不愿让开。要不是霜降姑娘让你进，今天多少给你这狗贼换把头打下来！

丝毫不知道自己已经被斩首的沈止行走进了所谓寇匪的老窝，要是真有真金白银也只能用在了外边的百姓身上，这个房子简陋的可以算是在京城都是最“通风”的房子，又在这山里，连夏天都能感觉到发冷的时节不知道到冬天怎么熬得过去。

听到自己是诚心诚意谈判的后，牛大将他带进了一个里屋，眼神凶狠的说：“和俺们军事好好谈，耍什么花招弄死你。”

夏吉白看见进来的人是他在军中从来没见过。“您，是哪位”

沈止行恭敬地行了拜礼“奉旨前来判宿州银两丢失的沈止行。”

简单说明情况，这次是替朝廷出使，而不是地方出行。不会因为一些个人利益的原因，潦草处理这件事情。只要肯投诚，将银两返返还，不仅百姓得以安康，将士们也会招安到军队，加官升爵。陛下说了会不计较这次事件。

这几句话只有两个字非常醒目：银两，哪门子的银两，这朝廷脑子被浆糊糊住了吧，我们有钱至于在这种穷乡僻壤的地方苟活吗，那只能说明朝廷有银两下落不明，这才来招安，要不然……早不来迟不来，丢钱了就来了。

“吉白惶恐，不知沈主事所言银两是何物？这现在的招安都是我们给钱吗？“

沈止行故作疑惑：“夏兄，不是你们劫了这朝廷的救灾银两吗？现在朝廷官员怨忧愤天，直言要活刮了你们，相比而下，陛下此举那是君临天下，皇恩浩荡。

夏吉白连忙俯首否认：“求圣上严查，未有之事，山上这些百姓都只是因为严苛的赋税承担不起在上山苟活，哪里有本事劫什么真金白银。“

“夏兄，你此话可当真，若是有十足的证据，我现在就上书给陛下，还有严苛的赋税，大乾对税法的设定有命令章法，其中或许有着某种误会，夏兄不妨借我之书还百姓一个安稳，还陛下一个正名。“

句句在理，也不敢贸然抉择，毕竟再怎么说，当今形势之严峻，不能轻易拿寨中百姓生命做保险。但不投又能坚持几日，这尚且还是以礼劝说，先礼后兵的后一步自己尚且承受的住，百姓呢，跟着自己的这些弟兄呢？

人，不能只为自己考虑。

反正人也在自己这里扣着，到底谁是兵谁是匪，在这里还不一定。先扣他个两日，看看有没有什么破绽。

夏吉白向沈止行站起来恭恭敬敬行了一个拜礼后，委婉表示，还需要个两三日考虑，委屈主事多呆两天。

送完沈止行的霜降等回到房间便卸下了天真烂漫的形象，而是细细翻阅起了上官家三年前的每笔交易，试图从中找出一丝线索有关三年前的那场巨变，只可惜除了翻到与某些官员的**交易以外，没有找到一处破绽。

霜降的母亲是烟花之地的女子，霜降从小就跟着城郊区的乞丐混，母亲不敢明目张胆接济，却也每隔几个月给霜降带去一些银钱，一些稀罕的小零食。可到了霜降十岁那年，母亲的嫖客因为多次不满对霜降的照顾，竟活活打死了霜降的母亲。

可怜天下父母心，霜降母亲一直都有给霜降攒嫁妆，每个月哪怕攒下来一点点都要给自己的女儿攒下来，在那个重男轻女的环境中，她从未想过男儿贵，女儿贱，只是想把她的骨肉照顾好，让她活下去。

霜降小小年纪早已见过生死离别，她跟着的爷爷奶奶，婶婶叔叔们隔个十几天就有饿死的，他们都告诉她只是早点和她说了告别，还告诉她，迟早都会重逢，不必挂念。

所以她知道，她和母亲迟早都会相见，或许在春天，或许在夏天，秋天也还行。但唯独不能是冬天，因为母亲满身冻疮，一到冬天就会发痛。所以她想再见面一定是春阳三月暖人天。

那天，小小的一个人不知从哪里找的小木棍，给母亲埋在了春山上，向阳。她头一次和妈妈说那么多活，以前都没有时间来不来得及问一问她还好不好，想说一句，娘亲，又害怕给母亲带来危险。所以一次性说给娘亲听。听老爷爷说过，死去的亲人会在第七天回到家里。让霜霜一个人不要怕，他们不论在哪里都会保护着霜霜。

“娘亲，我不怕，虽然还不是第七天，也不知道你能不能看到我，我每天呐，最期待的就是可以见到娘亲，虽然一年也没有很多次，每见一次比我偷吃客家的蜂蜜都还要甜，娘亲，你其实还不知道吧，霜霜其实小时候偷偷去见过你几回，但是每次去那个婆婆都会骂我叫花子，让我再去打扰客人就打死我，后来你也给我说不要去找你，你过得非常好，但是我不信在冷冻三九还穿着比我薄的衣服是叫好。对了娘亲，霜霜还有一个最最最重要的人没有说，我早些时日冲撞了回军的士兵，要被砍死的时候，一个好看的哥哥救下了我，他们说那是太子，那个哥哥就下我还偷偷给了我好多钱，我一直都保存的很好，没有让别人发现哦，想给娘亲你买衣服，看病。每次咳嗽……都让我心惊胆战……”已经哽咽到说不出话。小小一个人而趴在坟堆上，再也忍不住，大哭着喊“娘亲”

哀嚎遍野，却唯独再也没有了回音。