艾洛呐呐无言。

紧张，惊讶，困惑……多种情感交织，复杂得让艾洛一时说不出来。

虽然他出生贫寒，但修士和医者的身份让他从某种程度上来说，了解贵族。

他曾在修道院替主教誊抄过贵族谱系，为子爵的私生子行过临终涂油礼，甚至救治过因决斗受伤的年轻男爵。

至于贵族那些浸透在血脉里的傲慢、藏在华服下的算计，他看得也并不少——

贵族们会用会用镀银篮子分发硬币，在圣餐礼上为座次排序争执不休，连捐赠善款都要在石碑刻上比邻居更大的名字。

他的确打心里觉得这位阿尔卡斯伯爵是慷慨的天使。

但——

天使可以轻而易举地救人，也可轻而易举地杀人。

天使非人。

即便现在这位非人的天使落到他的面前，用藏在居高临下的轻视和嘲讽中的慷慨，中伤了自己的翅膀，将那些不可明言的潜规则用手术刀般锋利的语言**裸剥开。

在人类面前割断自己的翅膀是不行的吧？那样岂不是会让自己有被视为人类的风险吗？

这样真的可以吗？真的没问题吗？

艾洛的手指无意识摩挲圣徽，最后得出一个结论：他不能正面回应，那样太危险了。

他如羔羊般温顺地低下头，说：“您教训得是。”

“但您也知道。”他苦笑，“我是一个愚钝的人，即便您慷慨地赏赐我一箱金币，我也不知道该如何保护。”

这是相当委婉的拒绝了，但这还是拒绝。

也就是说——

阿尔卡斯想：的确愚不可及。这是一个这辈子都注定穿补丁衣服的人了。

“罢了，随便你吧。”阿尔卡斯意兴阑珊地垂下眼皮，“既然你喜欢，就在这几户里挑吧。”

他扬声：“卡尔文，你觉得最合适的是哪一家？”

“是哈罗德一家。”

卡尔文虽然还有些“沉浸”在刚才伯爵“惊人”的发言里，但他仍旧有条不紊地道：

“这是一对中年夫妇，丈夫是一名小商贩，妻子经营着一间小杂货铺。与此同时，他们也是教会里的热心人士，常年参与教会的各种活动。”

“当然，最重要的是，他们一直希望能有一个孩子。”

阿尔卡斯点头：“那就这家吧。”

艾洛自然也点了头。

既然他求到阿尔卡斯头上来了，这事就是由阿尔卡斯决定的，轮不到他来挑。

“好了，问题解决了。”阿尔卡斯挥手赶人，“卡尔文，带他下去做几件完好无损的新衣服！不要再让我看见这人穿着乞丐服在我的府邸里走出走进！”

人在屋檐下，既然屋子的主人看客人的衣服不顺眼，愿意自己出资为客人换一身新的，那么客人自然会低下头来。

至少艾洛会低下头，他的自尊心并不是很高。

“你太瘦了。”为艾洛量身材尺寸的裁缝担忧地建议道，“既然你现在住在这里，能吃就多吃点。”

艾洛看着镜子里的自己。

时隔多年，他再次从镜子中看见自己的模样。

曾经在修道院好不容易养白了一些的皮肤，在他外出游方的这些年里，再次被晒成了被贵族认为是贫苦的小麦的颜色；他的身体和脸颊上都掉了肉，消瘦得可怕；也就只有头发和眼睛没变了。

“我有在吃的。”艾洛说，他说这句话时有微笑起来，像是感谢对方的关心，又像是想要对方不再担心一样，“厨房的蜂蜜糕很甜，您有试过吗？”

“当然有，那是我最喜欢的。”已经快50岁的裁缝裁缝情不自禁地摸了摸艾洛的头，说：“好孩子。”

被这样叫的修士有着一张让人非常容易让人动容的脸。

并非美，也绝非丑。只是当笑容出现在这张脸上时，会让人感觉，自己被对方看在眼里，放在心里。

裁缝拿出一件素色的羊毛长袍交给艾洛：“你先穿这件吧”

制作合身的修士服需二到三天左右，但好在伯爵家大业大，总会有没补丁的衣服，在修士服制作好之前，先随便拿一件穿就是了。

当然，虽说是随便穿穿，但这终究还是新衣，当艾洛在熙熙攘攘的集市中穿行时，他忍不住小心地提起袍子的下摆。

"当心脚下！"一旁卖鱼的摊主冲艾洛大喊，她正把木桶里的水泼石板上。

艾洛紧张地侧身一闪，险之又险地避开了污水。他长舒了一口气。

舒完气后，艾洛又不禁为自己的小心叹气，思念自己的旧衣。

至少，他穿着那打补丁的旧衣可以面不改色地从这里从容走过。

此时正值疾病多发的秋季，艾洛想去修道院设立的医院里帮忙。

毕竟这里不是连修道院都没有的偏僻地方。一般情况下，一位修士若要在其他教区或城池行医，通常需获得当地主教或修道院长的许可，不可随意跨界行动。

按照路人的指引，艾洛加快脚步朝着修道院的方向走去。

走进大门，他向一位正在清扫庭院的修士询问医院的位置。那修士友善地指了指后院，艾洛道谢后匆匆赶去。

医院里弥漫着刺鼻的药味，病人躺在简陋病床上痛苦呻吟。修士和修女在病床间忙碌穿梭，脸上满是疲惫。艾洛找到医院的负责人，亮明了自己同为修士的身份以及想要行医的来意。

负责人眼睛一亮：“您叫艾洛，您就是那位‘赤手的修士’？”

艾洛刚点头，负责人便激动地抓住了他的手腕："蒙神保佑！我们正缺人手——您尽管留下！"

"只是我每日午后才能来……”

负责人很是热心：“您上午有什么事吗？有需要我帮忙的地方吗？"

"我没什么事，只是我每日清晨要先为伯爵......"

"伯爵？"负责人惊讶且困惑地皱起眉，"伯爵不是有自己的医师团吗？等等，您是说那位大人病了？"

负责人声音陡然拔高，引得远处几个修女转头张望。

艾洛这才惊觉自己说错了话——伯爵的病情岂能随意议论？更何况，管家向他称述伯爵因何而伤时都吞吞吐吐。

“不！不是伯爵……我只是去帮忙处理一些小事。”

负责人显然察觉到了艾洛的回避，但他没有继续追问，只是点了点头，露出一丝理解的神情：“我明白了，虽然你只有下午，但您能来帮忙我们已经很感激了。”

艾洛松了口气，随即熟练地为病人看病、开药，短短一下午，他甚至还为一位摔断腿的老人接了骨。

天色渐暗，艾洛擦了擦额头的汗水，正准备离开时，他突然想起什么，转身问负责人：“对了，您知道哈罗德一家吗？”

负责人记性不错，"我当然知道，他们一家上月还给我们捐了二十磅燕麦。您是要问?"

艾洛有些不好意思："我听说……他们想收养孩子。"

负责人点了点头：“竟然连刚来的您的也知道了吗？自从消息传开后，每次哈罗德一家来帮忙，孤儿院里那些孩子都……“他笑着摇头，“一个个全蹭了上去。”

艾洛闻言彻底放了心。

离开修道院后，艾洛踏着暮色返回城主府，此时温度比白天更低，艾洛不仅裹紧了袍子，粗糙的羊毛贴着他的脖颈，他感受到了新袍子的温暖。羊毛的总是比亚麻的暖和。

他对这件新衣服也产生一点感情了。

次日清晨，敏锐的伯爵大人指着他的袖口，问：“这是什么？”

艾洛这才注意到袖口一小块斑驳的靛青色痕迹。

这个颜色……他想起昨天在草药房捣碎菘蓝叶时，被闯进来的孩子撞到手肘——这些自然不必向伯爵细说。

艾洛小小地心虚了一下后，很快又能泰然自若地回答道："是我不小心蹭到的，我会想办法洗干净。"

仍旧虚弱的阿尔卡斯笑了，不是高兴的笑：“你去换件黑色的吧。”

“可是……”

“下次见我穿黑色，至少黑色脏了看不出来。”