定好离开镇子的时间，两人便准备去镇子上去置办些物件。
正朝寨子门口走去，周听澜听到寨子外传来激烈的争吵声。
“卖菜刀赚钱是我们山寨的事情，同你们有什么关系？”
是肖若的声音。
“都是附近的山寨的人，大家寨子里的生活有多苦你们也是都是知晓的，听闻你们在镇子上设立了一个刀具品牌，不知可否让我们也加入分上杯羹？”
“你们别想！”
寥寥几句，周听澜已然听明白事情原委，想必是隔壁山寨听闻寨子近日在镇子上卖菜刀赚到钱便想加入。
且从肖若的语气之中，她敏锐察觉到两个山寨之间似有仇怨。
来到山寨门口，周听澜唤住正在怒骂的肖若：“肖若，他们是？”
“周姑娘，他们是隔壁镇子山头上山寨的人。”
见周听澜久久望着对面山寨来的人，肖若忙道：“周姑娘，你可别被他们骗，他们昔日同我们抢粮食时可毫不手软！”
对面之人听到肖若的话，亦不服气，骂骂咧咧：“肖若，那是我们凭本事抢来的，怎么就成你们的。”
肖若气得直接冲上前去，对着说话之人的脸就是重重一拳头。
刹那间，两人扭打在一起。
突入其来的变故让周听澜都来不及反应，她大喊：“肖若，停下！”
肖若动作稍顿，对方拳头直接落在他在脸上，他朝地上倒去。
他擦过嘴角流出的血迹，欲起身回击。
周听澜制止住他：“停手！”
她望向隔壁山寨的人，怒道：“你们今日是来打架的还是向来加入我们品牌的？若是来打架，现下便请你们原路返回！”
对面的人缩了缩头，闷声开口：“我们不是来打架的，我们今日来是想加入你们的品牌的，你们的菜刀卖得很好，我们去镇子上看过，确是上等。”
周听澜随即询问他们能否跟从指令学习锻造菜刀，不听话的学生她可不想要。
得到确切回答后，周听澜让肖若安排他们留在寨子里学习锻造菜刀，吃住不包，还需每日交付房费。
肖若不解：“周姑娘，你为何要答应留他们下来？”
他可不想整日看着那群人。
“你们两边山寨有仇是不错，我留下他们：一是若是他们真有能力学会锻造菜刀，我们的品牌便能卖向更多镇子，拓宽销路，肖若，你难道不想赚上更多钱吗？”
“我想！周姑娘你说的是真的吗？”肖若眼底放光。
“自然，只要他们能够学得会。”
肖若眼神暗淡下来，焉焉道：“若是他们学不会，那钱不是就赚不到。”
周听澜被逗笑，她是发现了，肖若就是个财迷。
“怎么可能赚不到，我不是让他们交房费吗？”
肖若反应过来，一拍手：“对哦。”
“周姑娘等着，我一定让他们全部学会！”
肖若离开前信誓旦旦的同周听澜保证弄得她一头雾水。
接下来的两日里，周听澜惊喜地发现隔壁山寨的人学习完锻造之后，所锻造出来的菜刀竟有模有样。
就在她诧异为何隔壁山寨的人难道学习能力超强时，他们哭诉地跑来：“周姑娘，您劝劝肖若吧！我们受不了了！”
周听澜很快便明白肖若这两日做的好事。
为让隔壁山寨的人全数学会，肖若每晚都拉着人继续练习锻造，不练就不许睡觉，甚至房费翻倍。
周听澜叹道，大昭国版严师出高徒啊！高，真高！
翌日，周听澜等人拿着行李朝隔壁镇子而去。
两人镇子挨得很近，周听澜雇上几辆马车在晌午时分便已到达山寨。
周听澜笑眯眯问道：“我来你们这儿住需要付房费吗？”
隔壁山寨的人立即想起前两日他们在黑风寨付房费的事情，摇头：“不用，周姑娘想住多久便住多久。”
周姑娘可是能带他们现下的财神娘娘，万万不能得罪。
“那他们吗？”周听澜指向肖若等寨子中的人。
隔壁寨子的人咬咬牙：“都不用。”
“那便多谢款待。”
下午，周听澜便与人去镇子上寻找合适的店铺收购。
幸运的是，镇子上恰好有家铁匠铺子的掌柜要外出省亲。
因不知何时回来，他便想将铺子卖出顺道得些路费。
隔壁寨子上的人暂时拿不出收购铺子的银钱，周听澜便让肖若代付。
待赚上钱之后，每个月分批还给肖若他们一定银钱，正好能在一年之内结清。
铺子本身便是铁匠铺子，简单收拾了一番，挂上周氏刀具铺子招牌，众人打开铺子大门，正式开业。
周听澜怕隔壁寨子的人营销能力有限，所以她让肖若盯着铺子，一有异样随时跑来告知她。
不出她所料，正式开业的第一天，隔壁铺子的人便与客人起了争执。
周听澜在铺子后间同谢泽川商议接下来的行程。
“陛下此时定然已经收到我们的死讯，以你在北疆城的名声，想必上京城已然传遍，你亲人那边没事吧？”周听澜担忧地问道：“需不需要提前给你家里送个信。”
“不用，我家里人没你想象中的那么脆弱，若是此时送信回去被暗探察觉，那便是功亏一篑，得不偿失。”
周听澜思来也是，然谢泽川仅有几次提及过自己的母亲，所以她并不知谢泽川在上京城中的身份。
她手撑着下颌：“谢泽川，你父母是干什么的？”
恰在此时，肖若夺门而入：“周姑娘，不好了，他们与客人吵起来了！”
周听澜大惊出门查看。
一名婶子手中拿着把菜刀叫嚷道：“你们是怎么给我介绍的刀，我都说了要买把细长一点的菜刀，你们没有就直接告知我没有，我去临街的铁匠铺子买便是，你们拉我说上那么多没有的废话，现下我就问你有合适的菜刀吗？”
周听澜蹙眉，她让肖若将那人拉开，笑着走上前接过婶子手里的菜刀。
“婶子，菜刀有些重，您拿着累，我来拿便好。”
“好好好，哪来的小姑娘，说话竟如此甜？”
周听澜装作不好意思的捂住脸，害羞道：“婶子，您就莫要夸我，我们来瞧瞧菜刀，您是要买把细长一点的菜刀是吗？”
“对，家里的刀刃处有些裂痕，我想买把新菜刀回去切菜做饭。”
“婶子抱歉，我是刀具铺子的掌柜，适才是他们给了你不好的体验感觉，我想问一下婶子想要买细长一点的菜刀的原因吗？”
婶子想了想：“细长的刀重量相对比较轻，我手腕之前受了点伤，无法长时间拿起重物。”
周听澜扫过旁边刀具架子，她从上面拿下把菜刀：“婶子，您可以考虑下它。”
婶子望着周听澜手中的菜刀，面露狐疑之色：“小姑娘，我瞧这刀的宽度并不细长，肯定很重，我用合适吗？”
“婶子，你可以在铺子里试用一下。”周听澜让肖若拿些能切的东西来。
谁知肖若找了一圈下来，只在角落里找到些铁块。
铁块就铁块吧。
周听澜无奈将铁块放在桌上：“婶子，很抱歉现下我们找不到其他能切的物件，然铁块比菜要坚硬数倍，我想若是婶子您连它都能轻松切断，那切个菜岂不是易如反掌？”
婶子颔首：“是这个道理。”
她接过周听澜递来的刀，面上闪过惊讶，随后她抬起菜刀切向桌面上的铁块。
一分钟之后，婶子拿起桌上被切成两截的铁块，仔细打量，再次不可置信道：“这是我刚才切的？”
“婶子，确实是您切的。”
最后，周听澜将菜刀以低价卖给婶子，并将她送出铺子大门：“欢迎婶子下次光临。”
肖若带着隔壁山寨的犯错的那人走到周听澜面前。
周听澜看着那低着头不敢吭声的人：“你知道你今日做错了什么吗？”
“我不该和婶子吵起来的。”
周听澜摇头：“不，你没能更好的贴合客人需求来为她们介绍合适菜刀，你今日跟在肖若身后，仔细观察下他是怎么卖刀的。”
接下来，铺子中并没有出现其他状况，肖若带着隔壁山寨的人去卖菜刀，教他们如何与客人交谈。
“语气和善，始终面带微笑，问清楚客户要什么款式的菜刀，为什么要，然后根据实际来为他们推荐。”
清点过账目，隔壁山寨的人大喜，说要拿今日赚到的钱请周听澜上酒楼吃饭。
两个山寨的人一改之前的剑拔弩张，在酒楼包厢中相谈甚欢。
周听澜感觉身上吃得有些燥热，想要出去透透气。
她见谢泽川正被肖若拉着，便走到他身侧同谢泽川道了声自己要出去吹吹风，一会儿便回来。
酒楼长廊上，周听澜走过一处转角，脖颈处骤然传来刺痛，她彻底失去了意识。
待她迷迷糊糊醒来时，周听澜发觉她正处于个黑暗狭窄的空间里，手脚无法伸展开，空间不断微微颤动。
鼻尖嗅到淡淡的迷香气息，她眼皮逐渐沉重，黑暗渐渐加深。
待她再次醒来之时，周听澜缓缓地睁开了眼睛，周边的场景似隔着层朦胧的白纱。
她试图坐起身，却发现全身软绵绵的，她虚弱无力地瘫倒在床塌之上。
周听澜费力地转动眼珠，厢房内的一切都十分陌生，空气中弥漫着令人不舒服的浓郁胭脂水粉的香味，红色幔帐低垂。
她心中涌起恐慌感。
“这里是哪儿，我怎么会在这里？”
