第二日一早，韩彻刚起床就见着杨县丞替他找寻的工匠来了。等到他吃完朝食，昨日雇佣的那对夫妻前来报道。

房屋修缮交给韩老三去盯着，韩彻对夫妻二人道：“你们先去把行李放好。”

安南县衙虽破旧残败，但该有的格局却也一应具有。

整个府衙后宅院是坐北朝南的格局，韩彻住正屋，柳氏住东厢房，三娘四娘住西厢房。这对夫妻则跟韩老三一样，都住在南面的侧房。

男的姓郭，家中排行第六，今年二十一。他家妇人姓杨，二人有一子两岁，来县衙做事后，父母在家替其照看孩子。

郭，杨二姓在安南是大姓，昨日韩彻所去村庄便为郭家村，而杨氏娘家杨家村，距离郭家村也较近。

见二人初来，神情忐忑难安，韩彻便没直接安排事物，而是先向他们询问一些地里的事。

“种稻谷的多，咱们安南雨水充足，种稻谷比种麦子收成好。”郭六郎和杨氏的神色果然轻松起来。

“麦子也有种，就是种得不多。”

麦子不同水稻，同一块地不可轮作。事实上，几乎所有的作物都不建议轮作，只水稻情况略好些。

“收成？收成今年不行，每亩只能出谷二石。”

正常稻谷收割里面有水分百分之二十左右，晒干后便只得五分之四。其中稻壳还要占据百分之二十左右，也就是最终得米率只能为百分之六十。

像这样的产量着实低下，不过韩彻也知晓，在农业发展落后的古代，历来产量都高不到哪里去。

所以老百姓只得多种植，产量不够，数量来凑。年复一年的辛勤劳作，只为多口饱腹粮食。

韩彻便追问：“可知为何收成不行？”

“长了好多飞虱，叶子都被啃黄啃死了。”

“唉，苗株也没长好，结了好多空粒，瘪粒。”

“今年雨水比往年多吧？”

“对，上半年时常下大雨。”

韩彻心中便大致明了了，稻飞虱是一种水稻常见的主要害虫，只要前期雨水多，就容易爆发稻飞虱之害。

若没处理好，水稻必然减产。严重时，减产一半甚至绝收都有可能。

更要紧的是，来年它还可能持续重发。

一听韩彻这般说，夫妇二人急了：“这可如何是好！”

庄稼人全靠地里的粮食生活，今年受稻飞虱之害已经减产三成，日子已然难过。若非如此，昨日韩彻与他们言要雇佣人做事，夫妻二人也不会轻易答应，今日一早便赶来。

也并非他们瞧不上这份工，而是任凭一个陌生人突然出现，要请人去县城做事，还言是他们的县令大老爷，难免会让人心生怀疑。

“莫急，时间也还充足，容我想想防治办法。”韩彻宽慰道。

闻言，郭六郎愣住：“大人，你……你能有办法？”

“瞎胡说什么呢！”杨氏反应快，用力推了一把郭六郎，后忙向韩彻告罪：“大人勿怪，我等并非不信大人，实在，实在是太过欢喜！”

“对对对，小人是过于欢喜！”郭六郎说着，噗通一声便跪拜在地上。

“无妨。”韩彻连连摆手。

他让郭六郎赶紧起来，又唤来监工工匠修缮的韩老三，让他将二人带去做事。

郭杨夫妇露出松了口气的表情。

在二人走后，不习惯被人跪拜的韩彻也松了口气，抬脚往书房走去。

通过这些时日的情况来看，韩彻当然早就看清楚，衙门那两位是在对他实施架空手段。

在能力上，他们任职安南多年，又是安南本地人，无论对安南政务上的了解，还是办事的经验，都远超韩彻这个初来乍到者。

在消息上，衙门里的各官吏也跟他们一样同为安南本地人，可谓上下一心。韩彻莫说管事，便是连消息，只怕也接收不到。

既然如此，韩彻便需得另想办法。

至于现在，他还是先把稻飞虱的防治办法想出来。

消除稻飞虱最有效的方法，便是化学防治。不过眼下各种化学农药是别想了，韩彻只能从农业防治入手。

然而正当韩彻书写的入神时，屋外忽然传来了争执。原来是那群工匠已经按照要求，将房屋修缮完毕，来与韩老三结算工钱。

韩老三一听工钱，表情震惊，声音都尖锐起来：“只翻新补齐了些许瓦片，修缮了几个门窗，怎就要这么多银钱了？”

“我们素来修缮，便是这么多的工钱。”

韩老三愤怒：“你等定是在诓我！”

“谁诓你了？”

“我等如何敢诓县令大老爷？”

“就是……大老爷若是不愿意给，我等也只能受着……”

“你！你们！”韩老三气得表情都扭曲起来，偏他只一人，还嘴笨，可说不赢这一群十数人工匠。

昨日韩彻没说要多少工匠，杨县丞似是怕耽误房屋修缮，今日便直接安排这十几人过来。

韩彻又没想大修，故不到半日，这点活计便做完了。

听了这一番争执，韩彻高声道：“阿三，将银钱与他们结了。”

韩老三争执停顿，不情不愿的跑去找柳氏支取了银钱。

工匠们领到银钱便快速离去。

韩老三：“大人，这些工匠明摆着在讹咱们，还一次比一次过分。”

今日这工钱要的，可比前些时日的采买还狠。

韩彻点头，道：“嗯，我知晓。”

韩老三不解：“那大人怎还给了他们银钱？”

韩彻又问：“阿三，你说寻常工匠，敢去讹诈当地父母官的银钱吗？”

“那定是不敢的！”韩老三恍然：“是杨县丞！一定是杨县丞支使的！他怎敢如此？怎敢如此！”

在威信上，衙门人明显只听从那位杨县丞的。如今，他家大人连找些工匠修缮房屋，都还要这般欺辱！

这也太欺人太甚了！

韩老三怒不可遏，张嘴又骂起了脏话。

“阿三，你不用生气。若再碰上这等事，也不必再与他们争执。放心，今天他们讹走的银钱，日后一定会数倍吐出。”韩彻轻笑道。

韩老三睁大眼睛：“大人可是有主意了？”

韩彻笑着点头。

韩老三连连保证：“我听大人的，下次一定不再跟他们争执。”

……

郭杨夫妇二人手脚勤快，人也细心。安南当地人虽口味清淡，但杨氏在做膳食前，还特意去寻柳氏询问了众人口味。

杨氏用食茱萸膏调味，头一次做口味略重些的菜，味道竟也不错。

人是韩彻自己寻来的，工钱基本符合安南当地的行情，柳氏便对雇佣这对夫妻做事，表示很满意。

家里多了两个雇佣的做事，韩彻也好似多了谈话的对象。一连几日，韩彻连县衙也不闲转了，一有空，他便唤来这对夫妻俩唠嗑。

郭杨夫妇起初对韩彻的身份还有些畏惧，可架不住韩彻实在是太接地气，每次与他们聊天的话题基本都是种地上的一干事宜。

甚至对一些作物的种植，这位县令大人还很有见道。每每听韩彻说起这方面，夫妇二人就变成了小鸡啄米一般。

“对对对！就是大人说的这样！”

“哎呀，可不就是！”

“原来还可以这样去种植啊？”

“……”

当初挑选人时，韩彻也是特意去选性格爽利，善言辞，年纪也不大的。

年长者顾虑多，有些话未必敢多言。年轻者心气旺盛，相对来讲，会比年长者更容易套话。于是在闲聊中，韩彻也从他们口中套出不少有用的信息。

又过去数日，韩彻方才表示自己身体已经好转，准备接手县衙一干事物。

郭县尉和杨县丞明面上对韩彻倒也恭敬，韩彻一吩咐，没多久，杨县丞便将他所需要的文书整理好，跟郭县尉一同过来。

韩彻先翻开户籍册，惊得差点没拿稳。

“四千七百余人？”（1）

纵使韩彻再不熟悉古代，也做好了心理准备，但他也着实没想到，作为一个县，总人口才这么点。

安南是下等县，又隶属南方边境。但它这个县的总面积，却足有八千六百多平方公里。

这么说吧，韩彻穿越前的老家也是一个小县城，总面积才一千七百多平方公里，但常住人口数量却有近一百二十万。

杨县丞便言道：“大人有所不知，早些年人口还不足两千人。也幸得圣上圣明，太平年岁，人口数量如今已然增多一倍有余。”

当然，这个数字并不十分准确。

安南地处南方边境，又多山峦，一些未经教化的土著人又常年居住在森山老林中。朝廷很难管理到位，自然也就无法将其一一登记在册。

再者，现代和古代也没法比。古代封建社会里，生产工具落后，农业技术落后，再加上各种苛捐杂税，使得平民生活艰辛，人口增长自然缓慢。

若碰上太平年岁，百姓还能有个较为安稳的环境，若不幸碰上战乱，那便是人命如草贱，人口也必然锐减。

韩彻听完杨县丞的，蹙眉又向郭县尉询问。

一个县衙当然不可能只有少许几个官员，主簿之下还有典史一名，主管监察狱囚。再有捕快和其他若干小吏，零零散散加一起，总人数为四十六。

然后在县之下，还设有乡和里。

其中乡长和里正的主要职责为“课督赋税”。

直白一点来讲，就是协助县衙更好的向老百姓增收赋税。

这些人都是“未入流”，也就是无品阶但有具体岗位的佐杂官，自然也就领取不到朝廷的工资，那么他们的俸禄便需得县衙出资。

而县衙发给他们的俸禄从何而来？自然是从当地的百姓身上征收。

当然，也不能说为了省却这笔钱，便不要这些佐杂官了。偌大一个县城，先不说事物繁多，若没点武装班底子，也是很危险的。

然而韩彻穿来也有好几日，除了那位周典史和两个跑腿小吏每日留守在县衙坐班。其他登记在册，如有具体岗位，也领着俸禄的捕快小吏，他却没见着几个。

郭县尉一早便知韩彻会询问，便告知他：“大人，安南地广人稀，故多荒矿无主地，常有奸人聚集……”

奸人指的便是流民和盗寇这一类的，这些人聚集势必会生事端。郭县尉的意思是，县衙里的那些捕快之所以经常见不到人，是去巡查和管理治安了。

韩彻听完便没再说其他的，平静的让两人离去。

郭县尉见状，嘴角不免噙着一抹微笑，与一旁的杨县丞快速对视了一眼。

纵使韩彻是县令，是他们的顶头上司又如何？他们俩都是本地人，更在县衙担任要职多年，可以说，早将整个安南县里里外外一把抓。

便是先头那位老县令在任职期间，每有要事，也都会先过问他们俩的意见，做最终的决策。

韩彻今日这一番了解，也在心中做了总结。

被架空？没钱？还没人？

韩彻的目光落在户籍文书上，陷入沉思。

人，倒也并非没有。

注1：柳宗元被贬永州时，永州是中郡，辖下三个县。最强盛时期，永州人口有十七八万。后来安史之乱爆发，人口只有两万多，安史之乱结束，整个郡人口只三千八百多人。

这个数字也不是绝对准确，但文中背景为下等县，有参考过这一部分数据。

作者有话说

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第3章 架空