“呜呜呜呜，老爷，少爷，你们快过来看看，湛儿怕是熬不住了！”

牢房里漆黑昏暗臭气熏天，十几名衣衫褴褛的犯人围着一名男童悲泣。

“孩儿，孩儿，睁开眼睛看看母亲，孩儿，我的孩儿啊。”

男童口眼紧闭身体僵直抽搐眼看就要不行了。

一个月前新帝以迅雷不及掩耳之势，抄了兵部尚书刘同和的家，全家老少十几口人被打入天牢，至今他们都不知道自己到底犯了什么罪。

刘同和与三个儿子在狱中合计，要说有罪便只一样，先帝无子欲立皇太弟。

刘同和性情耿直，以先帝正直壮年何患无嗣为由，请求先帝三思，怎想仅仅一年之后先帝便病入膏肓，匆匆立了皇太弟便驾崩了。

新帝登基一是大赦天下，二是整肃朝纲。

于是刘同和被扣以私结朋党的罪名阖家下狱，事发突然，刘家人甚至来不及自救便被突然到来的禁军逮捕下狱。

“家父只是出于臣子的忠言，陛下便要至我一家于死地，陛下怎能如此刚愎！”

刘同和忙喝住儿子。“渊儿，休要乱言！”

刘学渊抱着儿子越发冰冷的身体，一时悲从中来。“父亲，我们一家算完了，陛下意在杀鸡儆猴，而我们一家便是那只鸡，哪里还有活路可走？”

才五十岁的刘同和曾经多么的意气风发，此时却如将死的老朽满面灰败之色。

他无力反驳儿子的话，只因他性格太过耿直，当时没有想到更深一层便脱口而出。

要知道皇家立嗣岂容外人多言？先帝仁善放他一马，并不代表新帝不会秋后算账。

说到底他落得如此下场并不冤，只是连累了家人，也对不起刘氏一族四世三公的大族之名！

当天夜里，因男童病危大家的注意力都在男童身上，谁也没有注意到黑暗牢房的角落，刘同和解下了布腰带悬梁自尽。

自尽前他在外衣上留下血字，概述自己的罪过，并发毒誓勒令刘氏子孙百年不入科举。

刘氏一族祖上四世三公，族中子弟为官者十有七八，虽已三代没出过三公，但是在官场上的影响力仍不容小觑。

科举为官就是刘氏一族的在世之本。

刘同和立下这番毒誓，看似疯了不顾家族前途，实则是壮士断腕，被皇帝所厌弃的家族还妄想与皇帝周旋？

结果只有死路一条！新帝刚愎，唯有如此低头乞怜才有一线生机，只要家族的根基不散总有再起的一天。

三日之后圣旨下到天牢，刘同和一家降为军籍，被流放三千里到北疆开垦军田，永远不能返回中原。

至于其他的刘氏族人，新帝没有言及因此还维持原状，只要在日后夹着尾巴做官，应当是不会再受牵连。

至于天牢里的刘同和一家，当天便被押解上囚车前往流放地。

出发当天几个役差给他们每人戴上枷锁。

刘湛刚醒来的第一天就被戴上镣铐一脸懵逼。

他分明前一刻还在酒桌上推杯换盏，眼睛一闭感觉到大脑突然短路，又一睁眼他躺在牢房里，在一阵阵哭泣声中被拽起来戴上镣铐。

刘湛浑浑噩噩的跟着大部队踏出牢房。

这具身体的眼睛已经太久没见太阳了，刺眼的阳光让他好一会睁不开眼来，好不容易半眯着眼睁开。

刘湛抬头，入目是蔚蓝得仿佛宝石似的天空。

没等刘湛回神他便被役差提溜上囚车，刘家人像牲口一样塞满两辆囚车。

“湛儿，头可还疼？还不舒服吗？”

刘湛被一妇人圈在怀里驱寒温暖，他无暇去顾及妇人，只难以置信的打量四周。

囚车驶出大狱来到繁华的街道上，差役不停喝退好奇围观的人群，偶尔与一些华丽的马车擦身而过，无一例外对方都是避之而不及，更是加快速度离去。

人家穿越都是吃香喝辣的，他却一穿过来就当囚犯，难道是上辈子黑白通吃的报应报到这辈子了？

刘湛叹了一口气无比忧伤。

第一天囚车行到京郊，夜里在驿站住宿，赶路了一整天囚车少有停下来的时候。

刘家人已经又渴又饿，路上日头又晒，当天就有两人病倒了，一人是刘湛的三婶，一人是刘湛的堂兄涛儿。

差役却没有让他们下囚车的意思，把囚车锁到后院便进屋里吃喝去了，又过了许久仍不见差役出来。

刘湛正疑惑看管太宽松了，随即又自己想明白过来，什么劫囚啊逃跑啊都是武侠片里的段子而已，都戴着枷锁囚车又上了锁怎么逃？

至于劫囚更不可能，谁会冒着砍头的罪名来救他们？

路上刘湛已经仔细看过自己的身体，男童应该十一二岁左右。

许是在牢里条件太差的缘故，原身很瘦，不过骨架修长皮光柔嫩的，看得出来之前被养得很好。

刘湛动了动手，沉重的镣铐让他提起手都很吃力，他很渴也很饿，饿是一天两天饿不死人，但是缺水绝对会让这一大家子人都活不到北疆。

囚车跟镣铐都是给成年人定制的，孩童戴起来十分宽松，刘湛轻易挣开镣铐在栅栏最宽处钻出囚车。

“湛儿，你怎么出去了！”刘湛的母亲赵氏一声惊呼，大家这才发现刘湛不知道什么时候站在了囚车外。

“嘘！”刘湛忙让大家噤声。“我瘦，手铐铐不住我，你们等着，我去给你们找水。”

刘学渊忙道。“湛儿，小心一些！”

刘湛懒得浪费时间听长辈们的叮嘱，三两下就摸向后厨的方向。

此时驿站已经熄灯了，以防惊醒驿站的下人，刘湛还特意排查了下人和住宿的地方，确定后厨四周没有人之后才开始潜入。

驿站后厨是一间独立的土房，幸运的是厨房门没锁，刘湛蹑手蹑脚潜入又悄悄把门掩上。

厨房里只有两口大锅和一口大水缸并一些杂物，粮食都锁在了库房里。

刘湛第一时间打了一瓢水敞开来喝，当真是渴死他了，只觉得这水无比甘甜。

喝水喝了个半饱之后，刘湛忙掀开大锅找吃的，里面空荡荡的。

刘湛不放弃又翻箱倒柜，最后只在厨柜里翻出几块饼子，闻起还有一股霉味。

要知道在一天前他才吃完一桌上万块的酒席、龙虾、大鲍鱼、野味、河鲜一应俱全。

刘湛的胃已经饿得犯苦水了，他毫不怀疑再饿一天就会把胃给饿穿，可还真是报应。

他上辈子吃喝玩乐五毒具全，玩狠了也享受够了，这辈子下降到困难模式重头再来总不至于一头撞死，这不是他的性格。

刘湛吃了一个饼子感觉胃好受一些，他用囚衣下摆把剩下的食物裹好，刚才摸排的时候他看到后厨不远处有一溜菜地，似乎还种了黄瓜。

刘湛自己吃了一根又摘了七八根黄瓜，又沿着地里每棵青菜都摘下两三片菜叶子，用衣服把食物全裹起来立即返回囚车。

刘家人十分惊喜，他们在天牢里本来就少吃少喝，今天又晒了一天，大家早就饿得前胸贴后背，刘湛说是从厨房拿的家人也没有多疑。

“湛儿，你快吃一些，这黄瓜可新鲜了。”母亲赵氏忙给刘湛递去。

刘湛塞回她手里道。“你吃，我拿的时候就吃过了，否则哪里有力气回来？”

赵氏半信半疑，刘湛只好咬了一口又递去她嘴边要她吃这才算完。

“大家小声一些，慢点吃，不够我再去拿。”刘湛给大家边分食物边又道。

“千万别想留着明天吃要被发现就不好了，都吃完了，我去给大家打水。”

刘学渊想叮嘱儿子小心一些，下一刻刘湛已经利落地跳下囚车没入夜色中不免叹道。“这孩子长大了……”

二叔刘学逸也叹道。“真难为湛儿了。”

接下来数日，差役每天天未亮便赶着囚车上路天黑便寻驿站休息。

头两天差役没有给刘家人一口吃喝，到了第三天方每人一天一个粗粮饼子，水也是一天喝一次，头两天吃喝拉撒全在囚车上。

后面便每天中午休息时放出来一会解决，否则这囚车臭得根本没法靠近。

后来刘湛才从差役口中听到原来这是押车的行规，就像下马威为了让囚犯服气路上乖顺一些。

白天每人可分得一个粗粮饼子，晚上刘湛便用老法子给大家加餐，因此虽然风餐露宿，刘家人也没有特别消瘦。

只是半个月之后还是有人熬不住了，刘湛的堂兄涛儿晚上睡下之后第二天再也没有醒来。

二叔二婶肝肠寸断。

涛儿是刘家长孙，比刘湛长半岁，据说自幼聪颖才十一岁便考上童生，如果不是突发变故，刘同和本想让涛儿明年试考秀才。

差役头子把涛儿的尸体从他父母手中夺了过来，在刘家人的哭喊声中指示其余两个差役刨坑，浅浅的埋了然后继续赶路。

二婶几欲崩溃，终日痴痴呆呆。

又数日之后，路上天气越发寒凉，远远的能看见一座高峰直插入云。

刘学渊看着远处的山说。“进入那座山的地界我们便离开中原踏入北疆了。”

刘湛对这个世界的地理一概不懂便好奇的问。“北疆是什么地方？”

刘学渊说：“我们大楚盘踞中原为天下霸主，国土广袤，东至东海之滨，南至济水为界，西至汉中古地，北至齐云山脉，湛儿，你看到的那座山峰便是齐云山。”

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第1章 流放