知道祝优喜欢猫，看清自己的内心后，迟翊隔三差五就会到隔壁省，也就是现在这里，捡一只流浪猫养。

有的时候是一窝流浪猫。

他找了人专门照顾，开出不少的工资。

到地方的时候，天已经彻底黑了。

今晚没有月亮，祝优揉着眼睛被迟翊扶着下车。

“橙子，我们又搬家了吗？”

“另一个家。”迟翊的私心在蠢蠢欲动，他压低声音，“你和迟翊的家。”

周遭太安静了，每一个字都清晰可闻，祝优没有太大的反应，反之很高兴。

“迟翊把我们的秘密基地扩大了吗！”小姑娘迫不及待地冲上前，却打不开门，她幽怨地看向迟翊，“骗人，秘密基地的门我能打开。”

门头上挂着褐色的风铃。

一开门就叮叮当当地响个不停。

祝优抱着手生气：“橙子你骗我。”

迟翊轻车熟路地拿出一双毛绒拖鞋，是三花猫模样的：“换鞋。”

“橙子你在转移话题，你变坏了。”她嘴上都是不乐意，身体却诚实地换鞋。

迟翊提前打过招呼，现下别墅里一个人没有。

只有几声猫叫时不时传入人耳里。

听见声音，祝优兴奋地找了起来，不一会儿从沙发角抱来一只三花，又从厨房抱来一只狸花猫。

迟翊就坐在单人沙发上，温柔地注视着少女，视线跟随她的动作而动。

“蓝眼睛布偶耶。”祝优从楼梯拐角的猫窝里抱出来一只布偶，很乖，乖得下一秒就躺在地上漏出肚皮。

陆陆续续的，客厅聚集了一大群猫，各种模样。

“八嘎猫！锅盖猫！橙子你看，它有八字刘海！”

暖阳色的光落在小姑娘的睫毛上，祝优歪歪脑袋。

“这是迟翊给我的惊喜吗？”

说着，她左看右看：“那迟翊呢？”

话落在客厅地毯上，无人应答，只有几声猫叫。

“喵~”

迟翊本人从沙发上站起身，一言不发地去了主卧，回来时换上了原学校的校服。

他只是站在楼梯上看底下的少女。

期待着祝优发现自己，期盼着祝优眼里的惊喜，又担心她陷入回忆后崩溃。

复杂的情绪让少年的手都忍不住发抖。

祝优扫视一圈周围，鬼使神差般朝楼梯的方向看去。

意气风发却略显疲惫的少年就这么温柔地看着她。

好像在说——祝优，好久不见。

两人中间只隔着几米的距离，小姑娘下意识地往后退，似是在觉得不可思议。

又或是在害怕。

视线中央的少年不动，祝优手脚冰冷发麻，呼吸渐渐变得急促。

“迟，迟翊。”

祝优喊出这个名字，好似是高一时期被欺负痛了的她。

“我在。”

这次不再是她的梦呓，不再是她的苦求不得果。

迟翊就站在那里，下一秒就缓缓向她走来。

直到少年在自己身前站定。

祝优咬着唇，抬头看他，泪夺眶而出，她好像短时间内哭了好多次，眼眶很疼。

“你来保护我了吗？”

“以后不会有人欺负你了。”迟翊蹲下身，带动少女的视线。

她哽咽着，泪怎么也擦不干。

“我不信，你明明和他们一起欺负我。”

迟翊的心好似被尖锐的猫爪划伤，他歉意地笑：“祝优打我，都还回来好不好？”

少女指甲深深陷入肉里，拼命摇头：“不要，迟翊会疼的。”

“祝优不疼吗？”迟翊几乎跪到地上，温热的大手替她抹着泪。

小姑娘吸吸鼻子，每一个音节都像是用尽了浑身力气：“我知道很疼，所以，迟翊不要疼。”

千言万语被少女一句话堵在了胸口。

迟翊另一只手紧握成拳，弯着眼：“那祝优可以告诉我，有谁欺负你吗？”

“不可以……”祝优在摇头，“迟翊打架会被记处分，会被孤立，会没面子的。”

所以她每次被欺负，找到迟翊，犹犹豫豫的样子让少年不耐烦，三番五次下迟翊就不愿意听她说话了。

迟翊哭了，趴在少女腿上抽泣着说对不起，大颗大颗的泪水落在自己头发上，他再没力气抬起头哄祝优。

或者说，没有脸。

军训后的第二个星期，祝优也察觉宿舍的其他人不太喜欢自己，她在星期天买来吃食想缓和关系。

“哟，大小姐也不抠搜嘛，怎么连借同学一点钱都不愿意？”卷发女生说着。

祝优没察觉其中的阴阳怪气，老实回答：“她，她要借五千，我没有那么多。”

借钱的女生嗤笑，抓起车厘子放进嘴里：“这种水果眼不眨的就买那么多，谁信你没有五千块钱？我学费都交不起……切。”

“真是不懂得同学间要互帮互助。”

“你太自私了祝优。”

嘴上说着难听话，但没人放过那一堆自己舍不得买的东西。

拿人手短吃人嘴软，五个女生也忍不住语气好起来。

“你下次再给我们买呗，我们就和你玩。”

“其实你人挺好看的，就是太抠门了，也不知道你的绿茶是不是故意的……”

“别总是去迟翊面前撒娇，你们青梅竹马又怎么样？你不知道迟翊有多少人喜欢呢。”

吃饱喝足，短发女生再次提出想借钱。

“这次只要五百，瞧你那抠搜样，你也不想自己的好朋友没饭吃吧？”

好朋友三个字被咬得极重。

祝优借她了，到自己休学都没有还回来。

她告诉了迟翊。

迟翊一口咬定：“她们明晃晃的欺负你啊！我替你做主去！”

她知道迟翊的做主是多么极端恐怖，无非就是打架恐吓威胁。

祝优摇摇头：“说不定她们真的想和我交朋友，她们还夸你受欢迎呢。”

后半句话让迟翊忘记了什么欺负不欺负的，得意洋洋：“也不看看我是谁！”

第三个星期，祝优的衣服包包都被拿走，爸爸妈妈告诉她：“小钱，缓和一下关系也没什么，挂了我们要忙。”

后来，祝优发生什么都没和家里讲过，直到……

迟翊也因为班上的风言风语，开始怀疑祝优：“你偷钱？还倒打一耙别人？”

这是祝优从未听过的谣言，她眼角顿时蓄满了泪，摇着头：“我没有。”

“……没有，就没有吧。”迟翊摆摆手，只是不再和祝优有过多谈话。

他也没有看见少女的泪。

就像是瞎了一样，明明祝优几次找他都是眼眶红红的。

家长的不管不顾，迟翊的不在意，老师的嘴上答应和模板一样的劝解。

小姑娘白皙地臂膀上开始出现掐痕。

某个晚自习，晚风吹了起来。

吹散祝优没来得及收拾的卷子，顿时四下逃散。

少女低着脑袋，一张一张捡。

后排的迟翊和卷发女生有说有笑，丝毫没有注意到前排低着脑袋的祝优。

即便身旁的林弦提醒。

“她就这样，笨脑袋笨手，别管她。”迟翊聊的开心，怎么可能去管其他事情。

这话被卷发女生听到心里去，她捂着嘴笑：“祝优是不是从来不刷牙啊，感觉她有一股子味。”

迟翊一愣，后又笑笑：“哪有，她可爱干净了。”

卷发女生摇摇头，一副神神秘秘地模样，凑到迟翊眼前：“她晚上睡觉都不洗脚。”

“哇撒，那真邋遢。”迟翊敷衍着。

说者无意，听者有心。

讲台上管纪律的班长睁一只眼闭一只眼，不知是哪里传来小声的嘲笑，班上顿时笑作一团。

直到笑声引来老师，这才安静。

第二节课，祝优身边就没了同桌。

许是觉得不好意思，下课的迟翊主动找到祝优：“我没有那个意思，我就是随口一说。”

可一群人在起哄。

“迟翊你别和臭姐说话！小心你也臭了哈哈哈！”

“真菌感染哦迟翊！”

“……”

密密麻麻的话语砸在少女脸上，她低着脑袋。

爱美又自尊心强的年纪，祝优怎么可能不在意。

怕是面子过不去，迟翊一言不发地回去了。

同桌林弦满脸不理解：“不是道歉吗？没了？”

“算了，她会忘记的。”迟翊心虚地翻看书，实则一个字也看不下去。

“呵。”林弦冷笑，没再说话，起身去了办公室。

老师的答案让林弦失望至极。

“同学开个玩笑而已，她太玻璃心了，这种人不适合上学。”

林弦冷冰冰回道：“你也不适合当老师。”

留下那老师一人气急败坏后，林弦离开了，回到教室发现迟翊不在座位。

第二天，班上换了班主任，原班主任好像被调到职校去。

新班主任第一件事就在课上批评给人起外号这一行为，还特意安慰了祝优。

迟翊对此很满意，便没再观察下去。

林弦问他：“怎么不光明正大的去？”

“我要面子的。”迟翊撑着下巴看前排的少女，“她开心了吧？”

“我怎么知道，你自己去问问不就是了？”林弦白他一眼。

没想到迟翊立马摇头：“不了，一会儿……”

话一半他立马闭嘴。

林弦笑了，无声道：“懦夫。”

说白了就是怕，怕别人以此诟病。

林弦跟随迟翊的视线看去：“也不道歉？”

“我又没有说什么。”迟翊别开眼，有些不满意林弦这么说，“少胳膊肘往外拐。”

“原来他对你来说已经是外人了？”林弦勾勾唇，眼底晦暗不明，“行吧，那她活该。”

迟翊没再说话，之后让林弦替自己送了很多小姑娘喜欢的东西。

……

迟翊还在哭，哭到少女开始哄他。

“呼噜呼噜毛，难过飞走了~”

他跟着别人嘲笑祝优不是一次两次，只是为了自己能合群。

可不知道有多少次祝优听见了。

林弦也劝过他无数次。

少年暴怒：“你以为我和你一样要星星要月亮吗！？就算交不到朋友家里也会给你摆平！”

“？”林弦嘲笑他是疯子，“你很幼稚。刚开始和别人交朋友也是用祝优换的？不戏弄祝优就交不到朋友？你分明可以沉默。”

“我……”迟翊被说的哑口无言。

“替自己的自私无知找借口而已。”林弦叹了口气，“我真要看不起你了，懦夫。”

……

走前，林弦对他说：“好好想想，祝优走之前，真的开心过吗？”

少年的愧疚因这句话，如利息很高的高利贷般，随着时间推移，越来越多越来越浓稠。

即便他想去弥补，也无从下手，好不容易找到一个开口，却如烂泥般堵不上豁口。

无济于事。

渐渐的，愧疚甚至超越了后知后觉的情愫。