乌兰卓侍寝当晚被皇上留在寝宫中过了一整夜，更让人吃惊的是第二日一早，她就从美人晋升为婕妤。
荣升为婕妤的乌兰卓搬去了金碧辉煌的御礼殿，四壁清寒的常温殿只剩下我一人居住。
面对空荡无人的院子，小莲忍不住唉声叹气起来：“哎，这下咱殿中更没人气了。”
我伸手拨弄了一下窗台上的花笑道：“安才人天天往我们这跑，还没人气啊？”
之前延之送我的金花早已凋零，小莲不知道又去哪寻了来另一种金黄色的毛绒小花插进了瓷瓶里，小花们随风摆动，看起来煞是漂亮。
小莲点头道：“安才人确实是闹腾了一些。”
“让她听到你这样说她，她又该闹了，”我失笑，娅丽达天天喊着她要上位，结果倒被乌兰卓抢先一步，“走吧，我们去看看我的东西做好没？”
今日少监府内的工匠们看起来比平日忙碌，我抓紧头上的黑纱帽低头直奔那个袖子撸到手臂的少年郎。
正不安地搓着手的延之见我真的来了，他大气都不敢喘便引着我往里走去，连着穿过两道门，延之带我来到一个除了我们没有别人的小院子里。
延之打开院中唯一的房间，说：“美人，请。”
密闭的房子弥漫着一股非常重的土腥气味，我只是站在门外便能闻见了，回头发现延之一脸期待地看着我，于是，我抬步跨了进去。
延之见我进去了，他谨慎地将门关好并把门栓挂好，然后他熟门熟路地点亮房中的油灯。
屋子里摆放着许多大缸，我掀开其中一个，里面装的都是泥，看来它们就是腥味的来源。
“这些是坩子土，”延之又掀开另一个缸土给我看，“这里是专门存放琉璃料子的房间，只有会烧制琉璃的工匠有这儿的钥匙。”
我将手背在身后看着延之不语，跳动的烛光映得延之的脸庞忽明忽暗，但不知为何，我好像看见他脸红了。
不明白我为什么一言不发的延之忙解释道：“美美人您不是让小人找一个不会被人发现的地方吗？”
“嗯，原来你还记得，”我对他狡黠一笑，“阿延，做得好~”
“谢美人夸奖……”延之羞怯地低下头。
“不过，若是其他琉璃匠突然开门闯进来怎么办？”我左右环顾一番在架子边的矮凳上坐下，“这里看起来没有地方可以让我藏身。”
延之随之席地而坐，说：“美人您请放心，目前这宫中只有我和我的师傅会烧制琉璃，前些日子我的师傅告老还乡，新的琉璃工匠还在路上，所以宫中眼下只有我会来琉璃料房。”
“原是如此，难怪我初入皇宫的那日，皇上赏赐的琉璃耳坠由你呈上。”
延之不好意思地挠挠自己的头，说：“其实这种好差事本是轮不到小人做的，但我的师傅离都在即，他希望我能趁机在圣上跟前混个眼熟，便打点了公公让我为新晋的美人们呈上自己烧的琉璃。”
“所以皇上记住你了？”
“……没有，圣上日理万机，哪会记得我这种碌碌无为的小人物。”
“那我们扯平了。”
“什么？”
“那日在大殿上皇上没记住你，而你没记住我，很公平。”
还有更公平的是，我没记住皇上长什么样。
“那日是小人第一次面见圣上，小人实在太紧张了，跟做梦一样，小人连自己是怎么走上大殿的都不记得了……”
看着延之急于向我解释的慌张样，我跳了两步凑到他面前道：“阿延，在我面前也很紧张吗？”
延之猛地低下头，他又不敢看我了。
“紧紧张，”延之结结巴巴道：“还还请美人不要再逗小人了……”
“阿延你知道自己很有趣吗？”
延之的脸蛋爆红。
我强词夺理道：“就是你现在这副样子，所以是你的错，是你害我总是忍不住想要逗你。”
延之听了竟也不反驳，他缩着脖子呐呐道：“是，是小人的错。”
“哈哈哈，阿延你真好，”我说这话是真心的，“还好你愿意和我这种什么都不懂的外族人成为朋友。”
“请美人不要这样说，”延之抬起头神情无比认真地对我说：“小人胆小木讷不岂敢承蒙美人夸奖，更担不起美人的信任，美人您身高为重竟愿与小人一介平民称道朋友，小人已万分感激！请美人不要妄自菲薄！”
眼皮下压，溜圆的眼睛微微眯起，延知道他自己严肃认真的样子有多好看吗？
“我不是汉人，不太能理解你说的话，”我歪头摆出一副疑惑的样子，“你说你担不起我的信任，是阿延不愿意和我做朋友的意思吗？”
“不是的！”延之疯狂摇头摆手。
“那我们现在是朋友吗？”
“是的！”延之又疯狂点头。
“那阿延又为什么不愿意接受我的信任？”
“不是的！小人，美人愿意信任小人，小人感激不尽！”延之一下摇头一下点头忙得不行。
“唔，我还是没听懂，”我皱起眉头道：“你到底愿不愿意要我的信任？是不愿意的意思吗？为什么呢？”
延之咬住嘴唇看起来纠结万分，但是最终他破罐子破摔道：“小人愿意的！请请美人信任小人！小人一定不会辜负您的！”
早这样说不就好了，我笑眯眯望着他的眼睛道：“太好了！阿延你果然很好！我不懂你们汉人的弯弯绕绕，以后阿延请有话直说，不然我又该听不懂了。”
“不——”下意识脱口拒绝的话，延之连忙捂住自己嘴，他小小声道：“是，小人记住了……美人有需要小人帮助的地方也请随意吩咐小人，小人定赴汤蹈火，在所不辞！”
“真的吗？”我雀跃起来，“其实我正巧遇到一件百思不得其解的事情，但我的侍女小莲她入宫时间不长无法为我解答，而我现在的处境阿延你也是知道的，除了你我再也找不到别人了……”
宫中流言皆说丽美人几乎如同被打入了冷宫，延之自然也是清楚的。
“美人你请问，小人定知无不答。”
我将那日晨会上皇后与耀妃起了口角的事情告诉了延之，延之听完面色竟难得凝重了起来。
“恕小人多嘴，”延之斟酌着道：“美人您，或许该决定好今后要倚仗于谁了。”
据延之所说，皇后与耀贵妃的矛盾还要从皇上未继位时说起。
皇上还是太子的时候，他的太子妃是结发妻子玉氏，皇后拉那氏和耀贵妃鄂闵氏是皇上的侧室，同为侧室的还有端贵妃多尔氏。
玉氏在皇上继承皇位前便怀有龙子，这皇后之位按理而言必是她的囊中之物。然世事难料，玉氏体弱，皇上继位不久她却难产去世，她留下的孩子便成了皇上的念想。
“那名男婴就是当今太子。”
玉氏的国丧期过后，朝堂上大臣们曾多次进谏皇上立后，但皇上仍沉浸于悲痛种，他迟迟没有立后之意，皇后之位的空缺便一直无人填补。
那时后位最有力的争夺者就是贵为妃子的拉那氏和鄂闵氏。
拉那氏，也就是当朝皇后，她母族的高祖是开国元勋之一，经过岁月流逝拉那一族虽有所没落，但他们现任家主才智不凡，对皇上而言，拉那一族仍是他统治天下不可缺少的助力。
而鄂闵氏，她是当今戍边大将军的表妹，她的背后代表的是强盛的兵力。
延之说：“天晟三三四年，大跋族屡屡进犯我朝边域，前戍边大将军屡战屡败，满朝文武竟无一人能提出有效对策，最终河西节度使也就是耀贵妃娘娘的表哥，他主动请命领兵平定异族叛乱，且大获全胜。”
怪不得耀贵妃那么厌恶我和娅丽，合着她的母族就是靠铲除我们这种异族发家的。
“既是如此，”我还是有不理解的地方，“阿延你可知近日晋升的兰婕妤同我一样为异族人？她好像和耀贵妃走得很近。”
延之沉思片刻道：“小人斗胆，或许耀贵妃想拉拢兰婕妤。”
最终皇上立了拉那氏为后，鄂闵氏惜败。
有人说这背后少不了太后的手笔，太后从前便比较喜欢皇后这个侧妃；也有人说皇上不选耀贵妃是因为她身体有异，宫中的老人都知道耀贵妃自十二岁便嫁于皇上，至今已十五年之久，耀贵妃竟从未有过身孕。
“所以她想让乌兰卓……”我顿了一下，又道：“那皇后膝下有过几个孩子？”
延之说：“皇后娘娘孕有一位皇子和一位公主，皇子年幼夭折，公主三年前婚配。”
皇后身后站的是太后，耀贵妃已经选择了乌兰卓，那我还有什么需要思考犹豫的？
我的心里有了底，说：“踏出西北大草原的那一刻，我就只想安稳地活下去，所以谢谢你阿延，谢谢你愿意与我讲这些，我想我知道今后自己该怎么做了。”
“美人无需道谢，小人的脑子虽笨，”朋友二字被延之说得特别小声，他低头温顺道：“但美人与小人既为朋友，小人定会竭尽全力为美人解惑！”
“那以后我是不是不该再叫你小工匠了？”
“啊？”
“小军师？以后我可要多多仰仗你了。”
“不可！美人万万不可！”延之大惊失色道：“这话让人听去了是要杀头的！”
“哈哈哈我开玩笑的，”见延之的脸好像又红了，我笑嘻嘻问他：“今天我看府中的人都很忙，你在这里陪我偷闲那么久没关系吗？”
延之说：“他们在为七日后的马球赛会做准备，小人主要负责细小饰品制作，所以小人不忙的。”
哦？马球赛会？
