昨日秦遥回到府中，王妃便派人送了信，说是明日午后去宫中一叙。

秦遥如约而至，未至宫门，便见王妃主仆二人慌张而出，跌撞着往务德殿奔去。

周围乱成一团，有说“皇上遇刺”的，有说“豫王刺杀”的，有说“太子殿下正带兵赶往”的，他心中警铃大作，跟上那主仆二人。

恰逢宫中大变，人来人往闹不周全，也没人顾得上拦他。

他落后王妃几步，此时此刻，他不知他们姐弟二人有何话可说。

豫王如何进京，又是托谁传信，皇上遇刺时皇家内侍又何在？疑云成团，秦遥平日里再装无事人，也不是全无感知的。

但他是个不折不扣的“太子党”，也只能睁只眼闭只眼，皇位之争，本就是他难以插手的。

他没走，却也没进去，光明正大地向宫女打了个手势听墙角。

这两名宫女在宫中颇有资历，知道天要换了，也知道这位是太子伴读，太子对他几乎是无微不至，以至于众说纷纭……她们点点头，默不作声地当他不存在。

“你害死了?王，害死了你母妃，害死了我的亲弟弟，党争不够你还要陷害钟家，你个害人精，现在又杀了李延和父皇，你还想害死谁？我吗？还是世吟唯一的咳咳咳……”

秦遥杵在原地石化一般，只有眼睛微微睁大，盯着殿前的踏脚板心如鼓擂。

四肢百骸的血凝固在一块儿，秦遥后退一步险些撞到门扉，他心乱如麻，弯腰在鹌鹑似的宫女耳边吐气道：“谁也没来过，这样你们的命才保得住，知道吗？”

他嘱咐完，见她们惊惶地点头如捣蒜，回头看了一眼，什么也没有，匆匆离去了。

……

与此同时，章府。

章丘昱健步如飞地回到府中，见章丘鸿与章丘嘉如出一辙的面沉似水，没来得及问个所以然，先报了丧再报了忧：“皇上前脚没了，后脚太子党便开始反扑，磨刀霍霍，工部的人已经能跑的跑了。”

此局早有预料，皇储定下之时党争尚未成形，多是前朝旧派与新派之间的纠葛。

可随着李宸行事乖张，又极会给皇上上眼药，还能搔到痒处，朝中看不惯他的人越来越多，他培养自己的党羽也越来越大胆，渐渐形成了太子党与清流派，像章家这种什么也不想站的，也会自动被归入清流派，总之不是此便是彼，谁也别想干净。

章丘嘉捂着头痛苦道：“没想到端妃预料的是真的……只是这个豫王来掺和什么，在你的封地老实呆着不好吗？！”

端妃作为后宫中唯一活到现在的女人，对李宸的秉性不可谓不了解，她找了章家人去，告知她们太子既有可能借库勒来朝一事发挥，此子不在乎国也不在乎家，更别说邦交友谊，只要能为他所用，统统都可以算计。

章家人虽半信半疑，但还是暗中安排了人保护库勒王子，以防疯狗作乱。

没想到来了个豫王横插一脚，这简直是瞌睡了给太子送枕头，让他名正言顺地党同伐异。

章丘鸿这几日跟礼部对账，对得头昏脑涨，新皇当立，又是不少麻烦事……虽说章家向来低调行事，不至于成为太子的眼中钉肉中刺，只是这下大局已定，免不了仰人鼻息，今后章家……

“这几日你都没怎么休息，去歇歇吧，”章丘昱走到她面前，替她把头上有些歪的簪子别正，“天塌不下来。”

章丘鸿受不了他这种眼神，撇开头道：“你别在这儿裹乱。”

章丘嘉眼珠子滴溜溜地在他二人之间打转，觉察出气氛有些微妙，眼下不好说些什么，咳了两声开溜了。

“老幺跑到城外租了处地方，说是离营里近些。”租契还是寄回家中的，章丘鸿一脑门官司，“你可知他最近在忙些什么？”

他也奇道：“这家伙，章家容不下他了？罢了，他也这么大了，有自己的计较随他去吧，我们做长辈的问得太紧，也不合适。”

“我倒是懒得管他，”她叹了口气，“别在外面闯祸就行。”

章丘昱见妹妹识趣地走开了，坐到她对面，给她倒了杯茶，安抚道：“那位再怎么乱来，这些年章家行事谨慎，也不是无端拿捏的，你……”

“小昱，”她打断道：“你前些日子说的话，我当没听过，纵然我不拿本分束人，却难逃其中，天下之大，你也该和爹娘那般出去走走了。”

院里新栽的竹子青翠欲滴，他知道她喜欢，只是一直碍着琐事缠身，没想过也没工夫，所以他趁她睡下之时栽种在窗外，一醒来便可看到。

他轻敲着桌面，思忖道：“你这是在赶我走？我走了，留下你一人奔波？”

“左右不过是些琐事，我周旋得过来。”

章丘昱撑着头望着她的侧脸，“你将章家这块牌匾看得太重了，它塌了又怎样，你扛着它那么些年，不嫌累吗？”

章丘鸿转过脸来，面色依旧是平静的，目光却是悲悯的，“一府上下，百来口人要吃饭，它要是塌了，我让你们都去要饭吗？”

章丘昱不说话，只是看着她，笑着重复道：“我不逢俗世，你是个俗人也没关系，我心系于你，你不能否认。”

她被这惯会舞文弄墨的弟弟梗了一跟头，没了措辞，索性起身逃走，“随你。”

章丘昱目送她逃走，嘴角终于难以为继地落下，将她未曾动过的茶水一饮而尽，掩住眼底的寂寞重整旗鼓，全然没有在她面前的稳重深沉，吹着头上掉下来的几根碎发，给自己打气道：“这才哪到哪，我又不是第一天喜欢你。”

这头纠缠未分明，那头的章丘嘉已经把烦恼事一扔，和小丫鬟有说有笑地逛起街来。

这长兄长姐怎么回事她大概也明白，只是当局者迷她一个旁人不好多嘴，算啦，不管谁要当皇上谁喜欢谁谁要除掉谁，先痛快再说！

新开的一家胭脂铺，名唤留霞处，未开张时就在京城传开了，说是青州来的手艺，那胭脂跟霞光似的，一抹一个仙女下凡。

正好今儿开张，她带着小丫鬟热热闹闹地去讨个彩头，也看看说的真有那么玄乎吗？

开张的掌柜提前做了功课，把京城里有名的少爷小姐的画像都默了一遍，左一句吆喝右一句问安讨巧得很，见到章丘嘉忙不迭道：“哎哟嘉小姐来了，快请快请！”

章丘嘉好奇地跟着带路的堂客，发现这“留霞处”果然不简单，大多胭脂铺子最多两个隔间，就再无施展之处，但它居然有三层之高，所卖的精巧玩意也是应接不暇。

放眼望去，怕是京城的爱美人儿都在此了。

她和小丫鬟叽叽喳喳地讨论着，这个也想要那个也好看，恨不能把此地搬空才好。

从楼上望下去，还有不少男子裹挟其中，一半跃跃欲试，一半愁眉苦脸。

章丘嘉手上手臂上试的各色胭脂，大花猫一样，无意一撇，看到一女子顶着腮红腮红的脸问身边长身玉立的男子好看吗，她只当是鸳鸯之间，别没在意。

只是那二人着实太出众了，女子英眉秀目，虽说有些孱弱之色，但不掩其姿，那男子一手护着她不被来往行人撞到，一手伸给她试胭脂。

“哎，有夫如此，夫妇何求。”章丘嘉老气横秋地摇摇头，跟小丫鬟说笑道。

又逛了一会儿，她脑海中闪过画像，令她驻足在地。

百思不得其解，有些奇怪，怎么会觉得似曾相识呢……

“等等！”她高声叫道，可惜“留霞处”人声鼎沸，只有零星几个人注意到她。

她左支右绌，再看去那对男女已不再原地，左右看了一圈也未曾找到。小丫鬟眼尖，指着柜台处道：“小姐，他们在那儿！”

章丘嘉闻言赶去，很努力地在人流中稳住身形，好险是跟上了。

她没有声张，跟着那对璧人走出“留霞处”，那二人越走越偏，她示意小丫鬟别出声，没想到一转眼眼前人就不在了，身后横出一柄刀。

“有话好说，我并无歹意。”

原先还走在前面的男子出现在她面前，示意她身后的人动手。

“别别别，钟世吟！钟家姐姐救我！！”

男子及时抵住刀锋，眉宇间俱是不怒自威：“你在叫谁？”

章丘嘉笃定这男人不会忤逆钟世吟，冷汗涔涔咬牙道：“你身边的人是钟世吟吧？虽然我不知道发生了什么，但是杀了我，她会找你算账的！”

男人沉默下来，抚着手中的胭脂笑道：“你个小丫头，好大的胆子。”

随后他打了个手势，身后的人退开，她后怕地摸了摸脖子。

“你认识钟世吟？”

章丘嘉觑着他的神色，不好胡诌，半真半假道：“我和她弟弟倒是比较熟，钟家姐姐早些年有耳闻，后来她还请我吃过两次茶呢！”