姜迎花在床上多躺了一刻才起床。

一夜无梦，她的最后一次尝试就像扬了一把灰尘到湖里，一丝涟漪都没泛起。

日子还是得继续过啊。

如果作为得利者还整天悲伤春秋的，那就是得了便宜还卖乖了。

姜迎花更加用心的照顾姜家两父子，又养了两天，头伤彻底好了。

她想，应该扛起养家的责任了。

晚间喂姜老汉喝过药，姜迎花袒露了自己的想法。

“爹，头伤好了，我打算明天开始做豆腐。”

黄豆吃过饭就泡上了，现在说算是报备一声。

自从跟巷子里郑家换了豆腐方子后，姜老汉很少过问生意上的事情，几乎全权交给了小迎花。

如她所料，姜老汉没有反对，倒是提了另外一桩事。

只是姜老汉说话一如既往的不利索，姜迎花连猜带蒙，花了好半天，才终于捋清楚了他的意思。

原来小迎花那日卖完豆腐晕倒后，第一个发现的人其实是巷尾赵家的赵老太太。

人家第一时间叫了其他邻居来帮忙，最后更是垫付了药费——那会儿姜家确实太乱了，全家唯一一个健康的人倒下了，剩下姜老汉和姜承香连出房门的能力都没有。

所以姜老汉交代：明天一早把银子还给赵家，连带着那日帮忙的其他几户人家，也一家送两块豆腐，并登门感谢一番。

“应该的。”姜迎花点点头，把这件事应承下来。

次日，四更天。

更夫敲着竹梆子从北巷路过，姜迎花闻声起床。

姜家厨房不够大，专门在院子里搭了个草棚子放石磨。

当她推着磨磨了几圈时，隔壁院子里有了动静。

不多时，响起了院门开关的声音。

姜家和交换营生的郑家比邻而居，这动静，显然是郑家人出门杀猪去了。

姜迎花有几分庆幸，还好姜家换了个豆腐生意。

做豆腐嘛，洗豆、泡豆、磨豆、滤豆渣、煮豆浆、点豆腐、倒入模具加压、成型、切块。

不是姜迎花自夸，是这么点事对她来说真不在话下。

要让她去杀猪，那才是不知道从何下手。

她仔细想过目前的处境。

县城中包括姜家在内，有两家卖豆腐的。

另一家是百年老字号了，城中的酒楼、商铺都从那家进货。

姜家没有固定渠道，只能走街串巷的卖。在县城内，一天做一百二十块豆腐有时还卖不完。

至于为什么不出城，有两个原因在。

一，小迎花出城的次数少，只有过少数几次跟着姜老汉出城收猪的经历，不识路。

二，姜老汉一天三顿药不能断，小迎花每天中午必须得赶回家来做一趟饭、喂一轮药。

郎中说过，姜老汉目前吃的药仅仅是固本，要是想康复得好一些，后期得换药方子并配合着针灸，预计二十两银子一个疗程。

两文钱一块的豆腐，一天做一百二十块，就算每天都能全部卖完，一个月收入也只有七两二钱。

住在县城不比乡下，一根柴、一粒米、一棵菜，都要花钱买。

这半年来小迎花赚的钱是月月光，一分钱没存下来不说，还要消耗一点姜家以前的存款，想凑够二十两治病的银子简直是天方夜谭。

扩大市场已经迫在眉睫了，至于那两点困难，她已经想到了克服的办法。

其实还有点别的赚钱方法，只是现下天气又冷，她预计摸清市场后等天气暖和一点再行动。

晨光熹微，巷子渐渐活络了起来。

头疾刚愈，姜迎花也没想着今天就赶着扩大市场，所以仅仅像小迎花平时一样，做了三板豆腐，一共一百二十块。

除去给各家送的豆腐外，剩下的都装到了箩筐里。

从朱伯娘家开始，这些日子照顾、帮助过他们的人家，一家两块豆腐，姜迎花一一送过去。

最后一趟却是要走到巷子深处。

她左手端着豆腐，右手摸了摸左边袖袋里放着的荷包，确认荷包鼓鼓囊囊的，吁出口气，终于屈指叩响了赵家的门。

院子里刨木头的声音停了下来，直到一道年轻斯文的女声从里头传出：“来了！请稍候。”

刨木声复又响起。

过了几息，门从里头开了半扇，一位白白净净，看上去就斯文又秀气的年轻女子，站到了姜迎花身前。

姜迎花在门开之前脸上就挂上了笑，面对比她矮了一个头的女子，只需把头弯低一点打招呼，“秀云婶儿。”

徐秀云看着脸嫩，实则嫁到赵家十多年，已经年近三十了。

十多年来，公婆为着她丈夫的仕途着想，不与人深交，她便也遵从着不大出门，偶有的几次与邻居狭路相逢，就算想打招呼也叫不出人家名字，只能微微一笑，步履匆匆离开。

可眼前这位高大的姑娘，她却是没花多少力气就辨认出来了，然后眼中就露出一点怜惜。

说来话长，徐秀云亲爹是秀才，她未出嫁时跟着亲爹学过几个字，读过两本书。

赵家就是听闻她贞静贤淑又识文断字，才上门求娶。

进门后婆婆也说了，不求儿媳娘家门第高低，但求能和她儿子互珍互爱，赵仁怀寡言少语，婆婆说她读书识字的，总比旁人更能跟赵仁怀多聊上几分。

婚后他们夫妻二人如婆婆期望的一般恩爱，丈夫教她识了更多字，家中的书籍也鼓励她翻阅。

两年前，有一日她五岁的小儿子从学堂捡到一页废纸，拿着回来询问她纸上写的字怎么读。

看清上面的内容后她便皱了眉，至今都深觉作诗之人品行卑劣。

诗曰：“东有屠户女，西有女娇娥。娇娥皎如月，屠女貌无盐。得见娇娥生无憾，若顾屠女夜难眠。”

其中东边屠户女就是指姜迎花，西边‘女娇娥’，则是巷子口左边第二户人家——郑家。

如果说赵家和姜家一样是几代前定居在县城的，那么郑家就和朱家一样，扎根县城还没多久。

郑家情况比之朱家复杂不少，原是一寡妇陈氏，带着遗腹女改嫁于邻村货郎郑江。

成婚后陈氏挑着箩筐一边放着豆腐，一边放着孩子，与做货郎的郑江一块儿在十里八乡做买卖。

陈氏貌美，未改嫁前十里八乡已经有不少闲汉觊觎，改嫁后更是有胆大之徒欲行不轨。

全因郑江健壮，且夫妻俩一直同行，才迟迟无法得手，可那些闲汉并不死心，几次不成便四处散布谣言，并诬蔑陈氏新孀改嫁，定是早与郑江有了首尾。

两人不堪其扰，待稍稍有些积蓄后就进县城租赁了房屋。

又过了几年，两人把租赁的房子买了下来，陈氏也不再跟随丈夫走街串巷，而是专门定做了一块牌匾，以与亡夫所生之女许施的名字命名，开了‘西施豆腐坊’。

陈氏多年来，随丈夫风里来雨里去的奔波，早不复曾经的美貌，加上县城里也不缺貌美女子，一家人的日子终于安定了许多年。

可惜有句话叫‘青出于蓝而胜于蓝’，许施小时候长得玉雪可爱，长大了完美继承陈氏的美貌不说，还犹胜几分。

陈氏前半辈子因为这幅皮囊受了不少罪，许施出落的漂亮并不让她开怀，反而忆起从前受的诸般苦难。

她痛定思痛，约束许施的言行，叫她大门不出，二门不迈。

时间推移，许施越漂亮，陈氏越惶恐，甚至想到以麻布遮面的方法，勒令她不论何时都只许露出一双眸子。

有陈氏的严防死守，那轻浮浪荡的书生，何以得见许施的真面目呢？

不过是陈氏惶恐下的种种做法被传扬出去，那书生好奇许施的美貌，专挑了陈氏买菜的时间去豆腐坊买豆腐。

又在仅仅看到许施一双眸子的情况下，一褒一贬拉踩着姜迎花做了这首诗。

许施之后的日子越发不好过，姜迎花也被流言蜚语中伤，再不复从前的开朗大方。

只怪那书生不做人，徐秀云同情许施也同情姜迎花。

她轻声细语地说，“迎花呀，进门坐坐吧。”

姜迎花来还钱，本也不好站在门口说，所以毫不扭捏的随着徐秀云进了院子。

整个北巷的住宅布局都是一个样儿，赵家也是三间正屋一个院子，姜迎花被引进门，院子里刨木头的声音也停下了。

姜迎花本来只是低眉敛目跟在徐秀云身后，把视线落在徐秀云身上那件半旧的蓝色葛布衣裳上面，听到声音停了才抬头看了一眼。

小小的院子里放置了不少木料，一位头发斑白，但精神不错的老者穿着短打站在木料堆里。

姜迎花又笑着跟对方打了一声招呼：“赵爷爷！”

他和煦地应了，等两人进了堂屋，才继续手里的动作。

徐秀云招呼着姜迎花坐下，又准备给她倒茶。

姜迎花连忙摆手，“秀云婶，不用倒茶。”

她把端了一路的豆腐双手递给徐秀云，说明来意，“前几天我在巷子口昏倒，多亏赵奶奶发现了我，本来早就想来道谢的，不过带着病气不好登门。

现在伤已经大好，可是家里也没什么拿得出手的谢礼，今天早起做了几块豆腐，送来给爷爷奶奶和婶儿尝一尝。”

想了想，姜迎花还自谦了一句：“做得不好，婶儿别嫌弃。”

‘东有屠户女，西有女娇娥。娇娥皎如月，屠女貌无盐。得见娇娥生无憾，若顾屠女夜难眠。’这首诗是作者瞎编的哈！如有雷同，纯属巧合！

作者有话说

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第4章 第 4 章