光绪三十三年（1907）的春天对于百姓来说不是一个好时节，至少对于敦煌农民来说是不好的时节。

杜诗有云：好雨知时节，当春乃发生。

现在已经过了春分，却没有下过一场雨，田地干涸，春苗枯萎。

农民们急得搔首踟蹰，看着火红的太阳唉声叹气，他们带着最虔诚的心来莫高窟求神拜佛，从上寺到下寺，跪完佛祖跪道君，祈求神佛赐给他们一场甘霖。

农民贫苦，捐不起许多香油钱，王道士并没有因此怠慢他们，反而叫清风在茶里多加些茶叶。

为了攒够青金石的钱，唐徐两人接了一份去城里小学堂教书的工作，每日早出晚归，不曾歇息。

但自从那天见到了斯坦因，唐颂觉得要未雨绸缪，她当即就让徐图辞掉了小学堂的工作，守在太清宫。

小学堂的工作她一人承担了，以至于每晚要点灯熬油备两门课，连修炼的时间都没了。

这天傍晚，唐颂正准备出城，在城门口遇见了扎依德伯克。

扎依德伯克惊喜地告诉她，去爱乌罕的商队提前回来了，她要的青金石也带回来了，明天就可以提货。

唐颂面上笑笑，心道怎么这么快，这颜料钱还差得远呢。

扎依德伯克见她笑容尴尬，问是不是钱还没有凑齐，再次提议让她卖翡翠观音。

唐颂只说那快观音不是不是她的，得跟表弟商议之后再决定。

扎依德伯克点了点头，让他们快些商议，这些青金石是俏货，不少寺院大观都喜欢，若是有人听见风声愿意出高价买，他可不能保证这些青金石能留给太清宫。

唐颂说他们已经签了订单，这违约不合适吧。

扎依德伯克摸着胡子笑笑，说他是西北最好的商人，他毁约的话会付违约金，让唐颂不必担心。

唐颂叹了口气，只说她会尽快凑够钱，让扎老板尽量帮她留下青金石。

回到太清宫，唐颂打开钱袋，一点才发现这大半年他们才攒了二十多两银子。

“怎么才这么点钱？”柳雨霏坐在炕上，帮着数满几的铜板。

唐颂在心里盘账，其实剩下二十多两是正常的。

每月，李府给他们每人五两束脩，小学堂给每人二两工资，加上抄经之类的进项，每月最多有二十两的收入。

太清宫生活清苦，但是有清风、麦芽、树根三个未成年人，正是饭量大长身体的年纪，唐颂不忍心看他们每日忍饥挨饿，还是贴钱维持了一个中等的伙食水准，再加上他们三人、王道士和杨秀才，每月光伙食费就要花不少钱。

徐图要买纸笔记录资料，柳雨霏要买材料画料修补佛窟、壁画，这些杂碎每月也要花去不少钱。

这几年不少农田被拿去种罂粟，加上旱灾，去年秋季田地欠收，地方田赋收不上来，农民卖田卖地成了流民。他们四处逃荒，但不被县城接纳，只能流于城外，死了不少人。

莫高窟僧众不忍，便施了两次粥，可莫高窟本来也不富裕，加上米价飙升，只能克扣寺内僧众。唐徐柳三人哪里见过这种架势，只能贴钱给寺里买米赈灾。

这些都是花钱的大头，其他散碎处用钱也不少。

唐颂活了二十七年，第一次在钱上体验到了捉襟见肘的感觉。

“要不给阿菩说就用石青吧。”柳雨霏叹了口气。

“不行！”徐图停下记录的手，“青金石和石青不是一个概念，为了敦煌壁画的艺术性，不能妥协。”

“那你说怎么办，没钱说屁的艺术性。”柳雨霏是艺术生，深知艺术是最烧钱的。

徐图风轻云淡道：“大不了把我的翡翠卖了。”

柳雨霏道：“大哥，你奶留给你的唯一遗物，别了别了。”

自从知道那快翡翠观音的来历，柳雨霏和唐颂就没再动过让徐图卖翡翠的心思。

“行了，被吵嘴。”唐颂打断两人，“车到山前必有路，慌什么慌。”

两人闻言也不斗嘴了，安安静静地做自己的事。

唐颂打算这事儿去求求李翰林，只要舍些面子，打个借条预支些钱总是行的。

“先生，柳姐，你们快出来看，荧惑星落凡尘嘞。”清风忙慌慌地推门进屋，让众人去院里看奇观。

“清风你没事吧，火星怎么可能落凡尘。”徐图撇撇嘴，“最多是流星。”

“不是嘞，那星星比月亮还要亮，还在空中划。”清风急得去拉徐图和唐颂的手，“快点去看，晚了就没了。”

众人走到院里，见杨秀才和王道士仰望天空，目不转睛。

抬头望去，一道绿得诡异的星痕划在黑蓝夜空中，缓缓下落，似乎要落在三危山。

“我的妈呀，这流星怎么划得这么慢，一点都不科学。”徐图被吓了一跳，“而且怎么是绿色的，这种奇怪的星象历史上从未有过记载。”

“你也觉得奇怪对吧？”杨秀才脸色算不上好，眼里充满了恐惧，“荧惑下凡，大凶之兆，这天下怕是要乱了。”

唐颂凝聚灵力，定睛一看，诡绿光芒里有一点红。

与此同时，敦煌城内，扎依德伯克的小院里，索祈春和扎依德伯克并没有注意到这一奇异星象。

索祈春晚间拜访扎老板，不为别的，只为了那两万九千两白银的生意。

他这一年筹措银子，动作搞得太大，被他母亲发现了，现在手里只有两万白银，一时半会儿也不好从家里划拉银钱。

最近他母亲动了让他成亲的念头，正在为他相看全省的闺秀。

若那三人再不点头，柳雨霏就只能做妾了，只是那妮子的性格不似外表娇柔似水，做妾定是没可能的。

索祈春知道唐徐两个舅哥看重这些经卷，他只好赌一把了。

“大少，这些经卷我真的不能再给你打折了，两万八千两是我的底线。”扎依德伯克摆摆手，心痛自己又让了一千两的利。

“扎老板，咱们都是生意人，也不来虚的。”索祈春压低声音，凑近了些，“你这些东西我都打听好了，都是贼赃，勾结山贼行窃可是重罪，你也不怕出事？”

扎依德伯克眼皮一抖：“我的上帝，谁造的谣，我这些都是从农民手里收的。”

“别装了。”索祈春展开折扇，扇面上的金箔在烛光下熠熠生辉，“我也给你交个底，那天我带的两个人是太清宫清修的道士，那些经书都是土贼从太清宫偷的，那洞里的经书被官府贴条封存，说白了那是官家的东西，若我去给衙门说一嘴你勾结山贼，侵吞官家财物……”

“大少——”扎依德伯克赶紧拉进索祈春落单的左手，“你这是哪里的话，我本本分分的生意人，哪里跟山贼勾结了。别的不说了，这些经卷我送一箱给大少。”

索祈春知道这番商最爱收便宜贼赃，跟几个贼窝子都有联系，但哪个巨贾手上是干净的呢，他索家也是如此，只是这番商没做干净，留了破绽，被自己找到了把柄。

他也不能一毛不拔，损了他索家敦煌首富的面子。

他用扇子扒开扎依德伯克的手，笑道：“那我就不客气了，剩下的经书你给我算算要多少钱。”

“两万四千两就好。”扎依德伯克眼珠一转，笑道：“大少，你这下省了五千两银子，我记得您是要给未婚妻准备聘礼，我的商队刚从外面回来，香料、宝石、香水，我这儿都有鲜货，城里的夫人小姐都很喜欢的。”

“别提了，我正为这事儿烦心呢。”索祈春收了扇子，狂饮了一杯葡萄酒。

“怎么个事儿？”扎依德伯克好奇，给索祈春又斟了一杯。

两人聊起女人来，比聊生意还顺畅。

“哈哈哈哈哈，原来你是想娶唐先生的表妹。”见索祈春情场失意，扎依德伯克心里暗爽。

“我那个舅哥软硬不吃，我那老婆也是这么个德行。”索祈春越喝越清醒，心里苦闷难解。

“大少诶，你还是太年轻了，追求女人不是你这么个追法。”扎依德伯克看着年轻的少爷，发出一丝感叹，“你以为你在投其所好，其实你是在强取豪夺，人家能答应你就有鬼了。”

“我怎么了，他们要什么我就给什么，还要我做什么。”索祈春一个挺身从小榻上起来，“就我这模样，这身家，哪个女子不想嫁我？”

“算了，哥给你支一招，保准管用。”

“你说。”

“把你的嘴给闭上，少说话，少威胁，这事儿就能成，懂了没？”

索祈春似懂非懂，眯着眼睛：“扎老哥，你再讲清楚点呗。”

“送了东西就走，别多说，也别再提成亲的事，硬要说就说是你心甘情愿，让他们觉得亏欠了你。”扎依德伯克眼珠一转，悄声道：“我独家给你个消息，太清宫缺青金石填壁画，现在正是雪中送炭的好时机。”

“青金石？”索祈春打了个酒嗝，“这玩意我家没有，现在去采买，来不及了吧。”

“我这儿有刚从爱乌罕进的好货。”扎依德伯克悄声道，“西云观也准备要这批货，大少你要的话，我肯定都给你。”

“那感情好，多少钱。”

扎依德伯克笑得灿烂，伸出手：“不贵，五千两。”

爱乌罕就是阿富汗~

呜呼，我觉得我写的很明显，天使们应该都猜到那颗荧惑星是谁了~

作者有话说

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第46章 星月本性