谢黎不知道，他的一系列举动非但没能赚到一点印象分，还被余言理解成了‘某底捞’服务，匠心精神。除了在心里觉得谢黎真努力，一点细节也不放过，难怪媒体提起他都是好话以外，余言一点别的想法也没有。

“你想吃什么？”谢黎一边启动车辆一边问他。

因为是一时冲动的临时邀约，所以发起邀约的谢黎也没做什么完美预案，只能临时询问余言的想法。

“唔……火锅？”正把谢黎和火锅店服务员联系到一起的余言下意识回答道。

说出口他才发现这个提议相当奇怪。

“我刚刚随便说的，火锅有点费时，要不还是吃别的吧。”

谢黎问：“你待会有其他工作？”

“那倒没有。”

“我也没有。”他朝他笑了笑，语气里是能听出的轻松，“既然这样，我们就去吃火锅吧，你喜欢吃辣的还是不辣的？”

余言纠结了一会才回答：“不辣的就行了。”余言喜欢吃辣，但又不是很能吃辣，属于吃一点点辣条能辣一整天的那种，这种小嗜好在熟人面前展露没关系，但在谢黎面前显然没必要。

“那我们去吃牛肉火锅？还是你有更好的推荐？”

“就牛肉火锅吧。”余言顿了顿，才想起来补充了一下：“要找汤里没芹菜碎的店。”他非常讨厌芹菜的气味。

“好。”

汽车默默调转了方向，载着两人往火锅店开去。

*

虽然有提前问余言待会有没有其他工作，但谢黎还是没敢把车开太远，但也没开太近。就像员工在外面吃饭不想碰到老板一样，谢黎和余言两个人也都不想在吃饭时碰到自家员工，私人时间，双方都会尴尬。

两个人开着车去了离公司略有点距离的一家大商场，找到了一家有名的连锁火锅店。

虽然是中午，但万幸是工作日，出来吃火锅的人虽然多但不至于要排长队，在店门口坐了不到五分钟，店员就出来通知他们有空位可以进了。

两个人被引导着来到座位上，余言好奇地打量着有些陌生的环境，顺口问谢黎：“这里你来过几次？”

“就一次，刚回国的时候是天纵接的机，并且请我在这里吃了顿饭。”

“谢天纵？”余言回忆起了对方每次出场自带的那些闪瞎人的logo，略有些无语：“我还以为他会带你去更高档的餐厅。”

谢黎秒懂他的意思，好笑的解释道：“我觉得你可能对我家有点误解。”

“？”余言不解。

“天纵可以支配的钱其实没你想的那么多。”谢黎解释道：“但家里人疼他，所以对他花销超支的问题一般会很有默契的睁一只眼闭一只眼。”

“但那段时间爷爷刚好心情不太好，他的败家子行径当然也就没人包容了。”说到这里，谢黎偷瞄了眼无知无觉的余言，对方并不清楚，他就是那个让谢家老爷子生气，间接害谢天纵零花钱被扣的大反派。

“所以，我回国的时候，他已经请不了太高级的餐厅了，就从平价里挑了这家他觉得味道最好的。”

“那你们兄弟感情还真不错。”余言说。

至少谢天纵再怎么没钱，也愿意自掏腰包请谢黎吃一顿好吃的。

“我爷爷信奉的是家和万事兴，所以大家的关系都还可以。况且慕言发展到现在，也不止商超一个业务，大家都会在不同的领域里进行轮换，过七八年才会定下来到底去哪边发展。”也许一开始还有些野心和心气，但一年一年的轮换岗位，光工作内容就够吃一壶的，再想闹腾也没脾气了。

余言并不在乎谢家内部的运作，但他对谢黎的去向很感兴趣：“所以，你也会这么轮岗？”

仿佛看穿了他的心思，谢黎深深的看了他一眼，然后才摇头说：“我是例外。”

“？”

余言没懂是什么意思，刚想追问，服务员端着火锅，打断了他们的谈话：“您点的牛肉清汤火锅。”

热气腾腾的火锅一上，什么氛围都没了，谢黎已经转头说起了和火锅相关的话题，最好的机会被错过，哪怕心里好奇，余言也只好先用餐。

不过，有之前被坑的经历，他私心还是觉得谢黎说的话只能信一半，打算回头再去试探一下没太多城府的谢天纵，看能不能套出点什么。

火锅没一会就开了，咕嘟咕嘟的沸腾起来，正好放入新鲜牛肉。店家在盘子里放了标签说这个肉只能煮20秒，余言就很认真的拿着手机倒计时，神情专注得像在做什么实验。

谢黎本想帮忙的，结果看余言全副武装的架势才发现自己有点插不上手。

不过，寻常的牛肉被余言煮过似乎变得更鲜了，谢黎觉得，这比上次和谢天纵一起吃的时候要更好吃了。

不是品质问题，单纯就是煮的人不同而已。

但也不能让余言一直劳动，所以，等对方过了个瘾，动作慢了下来，谢黎就顺势把煮火锅的活接了过去，还学着余言开了个秒表，主打的就是一个可信度，“我来吧，你碗里的菜都要凉了。”

“好，谢谢。”

谢黎的服务比余言显然更周到，余言还只是把煮好的肉放到网兜里，让谢黎自己夹，谢黎则是连夹菜这个过程都帮余言代劳了。

“牛肉丸吃吗？”

“吃。”

然后余言碗里就多了一堆丸子。

“牛百叶吃吗？”

“吃。”

然后余言碗里就多了一堆牛百叶。

略有空闲的时候，谢黎还会帮忙往余言的空杯里加水，服务非常周到。

余言一边埋头狂炫一边感慨：不愧是谢黎专属匠心服务，和正主一比，他还是太嫩了。

被这样体贴的照顾，余言倒没什么不好意思的，毕竟他去参加聚餐，一般也是老同学们习惯性照顾年纪最小的他，从小到大都有人主动投喂，余言习惯得不能习惯了。

就连温宛如四岁的儿子温卓，现在也有样学样，总是喜欢用儿童筷夹起自己不喜欢的青菜喂到余言嘴边，奶声奶气的朝他喊：“舅舅，吃青菜，有营养。”

孙超偶然撞见，笑得肚子都痛了。

*

吃了半小时，因为两个人都比较饱，菜也不剩多少了，所以模式又重新变回了自助。余言昨天晚上暴饮暴食，胃里还有点食物没消化完，所以吃到现在，已经差不多饱了。

但多出来的食物总不好意思让谢黎一个人光盘，所以他就有的没的吃一点，顺便转移注意力玩手机。

直到有个什么东西弹到了脚底下。

余言低头一看，是个花纹很鲜艳的小皮球。

他下意识捡了起来。

东西一到手，脑海里便有记忆像是触发了开关一样重现。

他记得很久以前他也有一个皮球，比这个单手就能拿着走的皮球大多了，要两个手才能捧起来。不像这个只能滚动，那个皮球里充满了气，弹在地上，一下就能跳得老高。

四岁半的余言很喜欢那个皮球，但父母总是不准他玩。他就听同学的，找到塞子，把它偷偷放了气，藏在书包里，带去学校，再让同学帮忙，把皮球的气重新用保安室的打气筒充起来。

皮球咚咚咚的声音回荡在走廊上，伴随着同学们欢快的笑声，但没多久，笑声就消失了，大家都表情惊恐的看着他身后。

余言的球被阴影笼罩着，声音越变越小。

他回头，看见父母站在身后，面无表情。

那天提前回家，余言挨了一顿暴打，皮球被狠狠的砸在脸上，也是咚的一声闷响，之后就是巴掌，还有藤条，铺天盖地，他怎么躲也躲不过去。

印象里，似乎有人敲门来劝，但门怎么敲也打不开，阮妙珍声音尖利地和门外的人对峙：“我的孩子，我打死也不犯法！”

余信然的巴掌则拼命往余言张开的嘴上打：“让你嚎！让你嚎！我们是坏人吗？装什么可怜！！！”

那个皮球在当天就被丢进了臭水沟里，阮妙珍强迫他自己去扔。余言半夜烧得晕乎乎的，被粗暴地灌下一瓶药后，听着自己的母亲在给别人打电话：“……那个臭皮球谁让你送他的？什么叫做想着小孩会喜欢？你知不知道所有人都说我儿子聪明！你让他玩这个就是在浪费他的天赋！”

之后似乎就上升到了人身攻击，四岁半的余言疲惫地闭上了双眼，沉沉睡了过去。

第二天，球没了，叶子即将掉光的深秋，余言穿了一件短袖，在外头套了一件无袖的毛衣，背着书包慢慢地走去学校。

毛衣是临时被剪出来的，余信然跟在他身后，每当有人因为余言身上的伤口侧目，他就拽着余言的头发主动进行介绍：“这小子昨天贪玩，被我和我老婆打了一顿，你看这伤口，就是贪玩被打出来的。”

余言想躲，但被拽得更紧了。

“躲什么！你自己犯的错误，要自己承担！”

路人或惊讶或鄙夷的目光像条鞭子，再度打到了余言身上。手臂上凉飕飕的，身上的伤口却火辣辣的疼，余言觉得它们大概还在流血。

好不容易到了学校，余言又被拉到老师办公室强行作了一次反省。

余信然坐在教室里，盯了余言一天，无论是谁想关心或者拿衣服给余言，都会被他拒绝：“我就是要教训他，让他一辈子都记得这个错误。”

但很可惜，余言后来还是忘了。

只是到了这会，拿到这个球的一瞬间，被刻意忘却的记忆，又回来了。