第三日傍晚，三人在灰榆城落脚。城墙灰砖砌的，城门口两棵老榆树，叶子永远落一层灰。客栈叫"三碗"，规矩是进门先喝三碗面汤。梅露辛喝了四碗，店主没说什么，只回头朝朱利安那边亮了亮四个指头。
"这碗也记？"
"记。"
"本龙自己喝的。"
"备注：自愿超支。"
店主拿了架天平搁柜台边，砝码往左挪一下，往右挪一下，像在称那四碗汤到底该算谁头上。梅露辛看他那架势，想起龙域收租那帮人，连汤带碗都要算利息。她把最后半碗喝完，碗底扣在桌上，耳边就是朱利安那声不紧不慢的报数。梅露辛忽然有点羡慕他那颗脑袋——到哪儿都有活干，算完还有人听着。本龙到灰榆城，除了喝四碗汤、掉两缕头发，什么正事没办。她把袖子撸起来看了看，胳膊上那片鳞在灯下泛着暗光，一片能换十只烤羊，可她连半块饼都得靠别人省。
"店主，"她忽然开口，"你这城，可有写告示的先生？"
店主抬眼："写告示的？城西老汉斯，代写书信、契约、告示，一个字两枚铜币。"
梅露辛把"两枚铜币"在心里记了一笔。本龙到时候找人，先问价。她把袖子放下来，心想这城比龙域实在，什么都明码标价，连字都标价。
梅露辛把那四碗汤的暖意存在肚子里，摸了摸怀里。那本《接亲注意事项》还在，硌着肋骨；可今天又多了半块饼、一肚子汤、和一笔"两枚铜币一个字"的账。本龙这趟出来，东西没丢，反倒添了。她想，等到了灰榆城，本龙先把那张告示背后的人问出来。
夜里，三人住客栈后院。菲奥娜把包袱放墙角，自己出去查地形，回来剑放手边闭眼。梅露辛翻来覆去，肚子叫两声，想起包袱里还有半块硬饼——白天路上剩的，菲奥娜一直没舍得吃。
她摸黑爬起，摸到墙角，拉开包袱。
先摸出半块硬饼。再往里一掏，掉出一本书。
黑羊皮封皮，边角磨白，烫着一柄剑穿过一团火的纹章。梅露辛把书捡起来凑月光，是骑士团的秘典。她翻开封皮，首页画着一片鳞，玄黑泛幽蓝，连鳞面那道细纹都描了出来。旁边两行小字：
"黑鳞后裔，封印未解。"
"噬灭之炎所钟。"
梅露辛手指停住。慢慢合上，又翻开，又看一遍。然后扯开领口扭头，借着月光看自己脊背上的鳞。纹路一样，走向也一样，连那道细纹的位置都一样。
她把书页和自己的背比了三回，比一回，心里沉一分。这画不是凭空画的，画的人见过她的背，或者见过跟她背一模一样的背。梅露辛把衣领拉好，手指头还压在那页纸上，压出一道印子。
"那是我的。"
背后有人开口。菲奥娜不知何时坐起，抱着剑看她。梅露辛书差点掉了："你的？"
"秘典。"
"骑士团的秘典在你这儿？"
"领了俸禄，"菲奥娜说，"查清楚。"
"查什么？"
"查你。"
梅露辛喉咙发干："……查出来了？"
"没有。画上有，人身上也有。对得上，但不知道为什么。"
"那你怎么不早说？"
"你没问。"
梅露辛攥着书，把那页纸捏了半天。这人把"我奉命来查你"说得这么平，像份普通差事。她忽然有点想笑——堂堂骑士团秘典，记的竟是她这片鳞，而她自己活了这么久，头回知道有人把它画下来。龙域的档案里她是一柜子账，骑士团的秘典里她是一片鳞，合起来，倒没一个人问过她愿不愿意。
"菲奥娜。"
"嗯。"
"本龙要是真是那把钥匙呢？"
菲奥娜想了想："那你就是钥匙。"
"就这？"
"就这。"
梅露辛把书往他怀里一塞："你倒是挺淡定。"
"淡定没用。得看。"菲奥娜接住书，"看你接下来怎么办。"
后半夜，墙外飘来歌声。西境古调，老得像从石头缝里渗出来，唱到高音会颤：
"黑炎归位——"
"宝库门开——"
梅露辛坐起来："这什么歌？"
朱利安把眼睛从灯下抬起来："这段调子，跟灰渡口那帮黑袍的残谱，同源。"
"噬焰教的？"
"同源不等于同伙。"朱利安站起来，"同一个爹，不等于同一条心。"
他拉开院门。门外站个男人，三十来岁，洗得发白的旧袍子，领口还留着拉夫领褪色的痕，怀里抱把琴，琴身裂了道缝用麻绳缠着。没人让座，他自己找台阶坐下。
"晚上好。"
没人理。朱利安把来人上下看了一遍，开口："姓名。"
"吾没姓。庙里捡的。"
"名字。"
"加百列。"
"职业。"
"传教士。"
"所属。"
"无。"
朱利安顿了一下："无所属，你唱噬焰教的曲子？"
加百列低下头。再抬起时眼眶红了——不是要哭，本来就容易红。
"吾从会走路就唱这歌。吾不知道它是谁的。"
"唱了多久？"
"三十一年。"
"三十一年不问一句？"
"没人可问。"
朱利安记一笔："来源存疑，无职务，无预算。权重零。"
梅露辛问："你大半夜跑院门口唱这个，图什么？"
加百列抱着琴深施一礼："愿把吾之爱，奉献于全天下的女性。"
"……谁教你的？"
"《爱之经》，十二章。吾从会走路就唱。"
朱利安扫了加百列一眼："新成员。无预算，无职务，来源存疑。权重零。曲谱比人老。"
梅露辛盯着加百列那双红眼眶，半天憋出一句："你这经，本龙听着像来讨饭的。"
加百列认真摇头："吾不讨饭。吾只献爱。"
"献爱还跑院门口？"
"吾听见院里有女眷。"他指梅露辛，"这位女眷，气场磅礴，吾一眼便知，是值得献爱的。"
梅露辛："……本龙是龙。"
"龙也是女性。"
"本龙还欠着债。"
"债主更值得献爱。"
"献爱能抵债？"
"不能。"
"那你还献。"
加百列施礼："吾之爱，不分种族，也不分债。"
朱利安眼睛没离开加百列那把琴："备注：布道对象识别，准确率存疑。"
加百列抱着琴，又想开口唱，被朱利安一笔尖抵住："先别唱。这院里三位女眷，您挨个献一遍，今晚的样本就乱了。"
"吾只献爱，不添乱。"加百列认真说。
"献爱也是支出。"朱利安说，"我前世管这叫情感资源错配。"
梅露辛被这说法逗得想笑，又觉得不对——这人连爱都要算成资源。她抱着秘典，看加百列那双红眼眶在月光底下亮晶晶的，忽然有点可怜他。庙里捡来的，没姓，唱了三十一年不知道谁的调子，唯一会的事就是把爱献给全天下女性，连献的对象都不认得。
"加百列，"她头一回叫了那人的名字，"你那《爱之经》，本龙改天听听。"
加百列眼睛一亮，施礼更深："女侠肯听，吾之爱便有了归处。"
朱利安又报一句："备注：客户黏度，初显。"
梅露辛把那本秘典从菲奥娜怀里抽回来，又翻到首页，盯着那片鳞看了很久。玄黑，泛幽蓝，细纹从根部分三岔散开——跟她自己背上那片，连岔的方向、连鳞边那道小缺口都一模一样。她抬手摸了摸自己脊背，指尖下的鳞凉凉的，像在替那页画作证。
她忽然想起龙域议事厅那面墙，墙上也挂着一幅龙鳞图，金漆描的，逢年过节有人擦。那幅图她看了三百年，从没想过图里那片鳞是自己的。如今一片真的、活的、长在她背上的鳞，被骑士团画进秘典，被噬焰教盯着，被她自己摸着——本龙这才第一次，把图和自个儿对上号。
画上那两行小字她背了下来：黑鳞后裔，封印未解；噬灭之炎所钟。封印未解——本龙身上有封印？她活了这么久，从不知道。龙域的档案里她是一柜子账，骑士团的秘典里她是一片鳞加两行字，合起来，倒没一个人问过她愿不愿意。梅露辛把书贴在胸口，听见自己心跳，一下一下，跟墙外那首古调的拍子撞在一起。
黑炎归位，宝库门开。那帮黑袍为什么只看着不动手，她有点明白了；他们要看的是什么，她还想不明白。她只把书贴在胸口，心跳得比谁都响。
"这画，"她小声说，"本龙收着。"
菲奥娜没拦："嗯。"
"你查清楚了再还你。"
"查不清楚。"菲奥娜说，"你先收着。"
梅露辛抱着书，第一次觉得那本《接亲注意事项》没那么沉了。替代它的，是另一本更沉的。她抱着书躺下，月光从窗缝漏进来，正好照在那片画上。玄黑的鳞泛着幽蓝，像在黑暗里自己亮着。梅露辛伸手盖住它，怕那点蓝惊动了院里的谁。可她盖不住自己心跳，一下一下，跟那首古调撞着，撞到后来，她倒把调子哼顺了。黑炎归位，宝库门开——本龙不归位，门就开不了，她想，那本龙就得好好活着，活到归位那天。
朱利安在角落里嘴里还在念，菲奥娜在门口剑光一明一灭。本龙在这一刻，竟觉得荒道外头那排黑袍没那么可怕了。可怕的是没人问过她愿不愿意。菲奥娜问的是查清楚，朱利安问的是数据，都不算问愿不愿意——可至少，有人盯着她了。
作者有话说
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第7章 第 7 章
