什么红鸾星动，什么好事将近？夏灵顺着赵平的目光，半信半疑地接过那份帖子，揭开来一瞧。

“顾公子？”那请柬上的话写得简单，字体风流花哨，纸张上还带有花露香，“赵平兄，不知这顾公子……是哪位仁兄？”

赵平好似恨铁不成钢，长叹道：“连顾公子都不晓得？哎呦，夏灵台你可不知，每年多少世家小姐托媒人踏破门槛，就为了与那顾家长子缔结婚约呢！”

这么一说夏灵也好奇起来：“他长得很好看？”

“夏灵台，愚兄这就得说你两句了，君子怎能以貌取人？”赵平打趣着绕一圈，见夏灵不屑撇嘴，转而老实道，“算不上俊，五官端正吧！”

“啊？”那夏灵可搞不明白了，在她们炎城，受姑娘欢迎的男子要么是相貌英俊，要么是热情勤劳，但在京城的公子哥哪儿用得着亲自种田插秧呢？“这是为何？”

赵平打了个响指：“门户。”

南楚京中达官齐聚贵人集结，个个说出去名头都能砸死一头牛，然而这位顾公子仍受青眼无数，自然不是因为一副平平无奇的皮囊，而是他身后的家室。

廉亲王。

“廉亲王膝下无子，独独与自己外甥顾公子走得近些。”赵平说到这儿忽然压低了声音，好似在说一个要杀头的秘密，“旁人见了都说——不似舅甥，亲如父子啊！”

夏灵差点被惊掉下巴：“这能说吗？”

赵平后知后觉摸摸下巴：“说都说了，当个乐子听听——不过嫁给顾公子就同皇亲国戚搭上半点关系，这叫各路小姐姑娘们的父辈母家，如何不动心？”

“原是这层关系，”夏灵还当这顾公子魅力非凡，谁见了都会爱上呢，现在一想不过个仰仗父辈威名的傀儡，算不得什么人物。“我们炎城的姑娘都是自个儿喜欢了才说亲订婚的，怎么京城的小姐反倒连终身大事都要受门第父母摆布？”

赵平难得地露出一丝真正属于兄长的笑容，像是比她经历得太多，早就习以为常：“攀高枝嘛，钱上有权，权上有君，君上……还有个天威呢。”

谁不想踩着脚下阶石登高望远，谁不想品荣华享富贵掌大权？交易取舍之间，人心各有衡量。

“哪时廉亲王将顾公子过继膝下，那可是王妃之位啊……”赵平说着说着，忽然想起什么，眉头一皱，“等等，我听闻夏灵台殿试时是不是还差点儿就入宫做娘娘去了？”

夏灵当然不大想回答这个问题，只得匆匆拽过请柬塞进怀里，仓促转身：“赵平兄，明日再会！”

余下赵平一句推断飘散在风里。

“该不会……你命中姻缘栓的真是龙脉？”

夏灵没听见赵平的推测，一口气跑回家中，对着那张请帖上的语句来回琢磨，始终读不懂手书之人的语气。

是友善相邀，还是笑面虎的口蜜腹剑？夏灵也不认识这位顾公子，更遑论依着他本人的性子分析分析，只能对着一张帖子，差点要把纸上字迹都盯破。

官场之事，该问问萧云征的。

夏灵脑中忽然冒出这念头，但请柬上的花露芬芳，她不知为何又迟迟做不下决定。

连赵平都读得出这帖子非同一般，就是打着男女一事的主意前来相邀，夏灵何必拿去给萧云征瞧呢？

倒是不怕萧云征瞧了火冒三丈怒气冲天，夏灵悄悄地想，自己只怕萧云征站在黑夜暖灯里瞧了，就如同知道自己中举一般，淡然恭喜，说什么你若是喜欢便去，天赐良缘何必推却这般话，再扭头继续看他的案卷去。

想想就令人生气，火冒三丈怒气冲天的人差点就变成了夏灵。

上回就没试出个一二，这回还是别给他看的好。

她没什么亲近的官场前辈可以请教参考，左右纠结下还是按着请柬上写的时间地点，孤身前去。

还好是在青天白日，续春池畔，仰月楼上。

池畔酒楼热热闹闹的，丝弦格外喜人，竟不知是宴席还是相会。

夏灵拿着请柬，劳烦小厮通报。小厮很快将她引到高楼赏月亭中，对着那个倚栏杆的公子恭敬道：“夏姑娘到了。”

那人一袭月白长衫，看似朴素，绸缎却在日光之下泛出细密光泽，好似湖水波光粼粼。

他转身行礼，行动飘逸洒脱，自有书生风度：“在下顾松年。”

倒……比赵平说的好些。

面前这人算不上风流倜傥的美男子，却也清秀白净，好似弱竹亭亭，莲叶清圆，独有一番韵致。

夏灵慎之又慎，同那人尽过礼数，就开门见山地问起目的来。

果不其然，和她前些日子猜想的一样。

世人都说小姐求嫁是为攀高枝，可也不想这位顾公子为何眼高于顶，自然也是想寻个更好的。

夏灵比不上世家姑娘家族显赫，原本不会被这位顾公子放在眼中，然谁能料到公主婚宴丝兰刺客大闹，夏灵出手相救得圣上赏赐，算是出尽了风头，加之她殿试之上豢龙氏的身份，和当今圣上的性子……

顾公子，或者说他身后的廉亲王，也想将一份赌注押到夏灵的身上。

果如夏灵所判，他不过一个仰仗父辈的傀儡，廉亲王的喉舌。

夏灵在炎城长大就是炎城的女儿，和炎城里的姑娘一样，要喜欢好的，喜欢俊的，喜欢瞧得上的男子，而不是这等看似清风霁月实则懦弱卑微的蠕虫。

暖风熏熏，桃红柳绿，仰月楼送来的醉今朝搁置在桌上，夏灵却始终不肯饮下一口。

面前的顾公子滔滔不绝地说着，说自己文武双全才华横溢，夏灵知道，这附近一定有一双廉亲王的眼睛在死死盯着他们，记录下二人的一言一行。

实在令人作呕。

反正什么郭尚书廉亲王，哪个不晓得自己是萧云征门下，他们对付彼此还来不及，估摸也就是简单试探一回，还犯不着因为此事专程对付。

于是夏灵一拍大腿，状作惊讶道：“哎呀！我家炭火没熄！顾公子，失陪失陪。”

徒留那位顾公子迟疑：“这都四月底了，还烧炭火么？”

夏灵不烧炭火，她烧的心火。

接二连三的恼人事惹得她心烦意乱，她该把这些烦人的、不知该如何应对的事说出来，和信任的人商量着该怎么继续往下走。

思来想去，能承担起这个艰巨责任的人只有萧云征。

夏灵原先的人生里并没有萧云征这等人物存在，她早就习惯了自己面对困境，自己想法子打破，自己孤身一人地往前走，不论脚下的路能不能看见光亮。

可萧云征偏偏平白无故闯了进来。夏灵难以招架，匆促逃离，但现今的脚下却是萧云征最如鱼得水的京城，他在这儿不需要应付山野炎城的贫苦，不会被夏灵的卜算术法为难，他单是站在溶溶月色朗朗星空下便好似胜券在握，于是她没法子的时候只会第一个想起，心中冒出的第一句话是：

“问问他吧。”

顾公子的目光很快被她抛在几里开外，夏灵绕到昭武侯府上去问却不见人，听侍卫挠挠脑袋回忆：“好像……是去莲山了吧。”

“莲山？”这地名听起来熟悉，萧云征一定和她提过。

“就是每年圣上要去祭祀祈福的地方。”侍卫道，“不过听说莲山圣洁，非得圣上允许方可上山祭拜，就连每年上山的时辰都是由钦天监算好的——诶，夏灵台，你们可算好时辰了？”

“我怎么不知道这事。”严监正还没同她提过呢。

侍卫自己站着也有些无聊，偷偷开小差，有一搭没一搭地接话：“那兴许是你今年来得迟——侯爷。”

夏灵一听那侍卫小弟猛地噤声一脸严肃，就知道那双凤眼恐怕已经落在了自己头上。

小伍儿招待夏灵都快习以为常，一听见她手腕上那串叮铃作响的东西，就去厨娘那儿取了糕点端了香茶，样样都备齐夏灵的口味。

夏灵刚才在仰月楼上都没胃口多吃，如今见着酥饼点心，才猛觉腹中饥饿，还没顾上同萧云征寒暄问好，两块米糕就已下了肚。

“怎么，”萧云征看了她鼓起的腮帮子一眼，就撇过头去，耳垂上的兽牙在阳光下一摇一晃，他略微扬起的脸颊不知是不是在笑，“顾公子连饭菜也舍不得，倒让本侯的门生饿了肚子。”

夏灵一口饼差点呛进嗓子眼，接连咳嗽几声，猛灌下一大口香茶，才慢吞吞道：“侯爷……知道呀。”

“京中大小事，还瞒不过本侯的眼睛。”萧云征好似一脸嫌弃地望过来，嘴上却吩咐小伍儿叫厨房备下夏姑娘的饭菜，免得连昭武侯也待客不周。

不对呀，夏灵记得萧云征前几天还不这样呢，又是给自己令牌又是送上软刀，夏灵都要以为他对自己多少有几分好感了，怎么今日忽然变得怪里怪气，好像谁专程惹了他一般。

那个人是谁？总不会是她吧。

作者有话说

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第24章 相亲