这世上的事，往往越是弹压，越是适得其反。

监军御史王大人受罚，被当众打了二十军棍，皮开肉绽不省人事的场面好些人亲眼目睹，很快此事便传得满城风雨。

据说他受罚跟违反军令妄议粮草之事有关，众人听罢，笼罩于心头的‘粮草’疑云便愈发凝重，粮草莫不是真出了问题？樊城之内，暗流涌动，山雨欲来风满楼。

第二日一大早，天刚泛青，江上雾气未散。重伤昏迷的王大人被驮在马上，由一支卫兵护送过江回襄阳城去了。站在南城楼上看热闹的兵士不少，大家偷偷议论，王大人到底犯了怎样的重罪，把主帅气成这样，毫不留情面地把他赶回了襄阳城。

刘婉立于城墙偏僻一角，看着一行人的身影越来越远，直至消失在襄阳城北城门后。身后一个声音突然响起，“既然这么不舍，何不将他留下。”

刘婉一惊，回过神来，见宇文城不知何时走到了自己身后。她淡淡地道，“谁说我舍不得了，巴不得让他赶紧滚远一些，不要再来烦我。”

宇文城轻笑，“你既然没有不舍，何必一大早巴巴地来目送人家过江？”

刘婉，“哪里是目送他，他想得美。我在等许长史派人运粮过江。”

说罢，刘婉好奇地问。“令章缘何来南城门？”

宇文城，“我是不放心你。小菊说你气得昨夜一夜未睡安稳，今早又一大早不见了，我猜你是来了此处。你在这里等粮过江不知还要等到什么时候，不如我陪你先回去吃个早饭。”

刘婉望着空荡荡的江面，半晌才道，“也好！”

同宇文城一道回北城楼，两人走在大街上并辔而行，有一搭没一搭的闲聊。临近城楼，突然四面号角急鸣。刘婉心头一震，立即策马奔到楼门下。

她刚下马，就有一值守的兵士冲出来，“主帅，有大批魏军攻城。”

刘婉疾步走到雉堞后远望，但见前方黑压压一片魏军朝樊城而来。她道，“想不到慕容敦那厮这么快就找上门来了。”

随即刘婉一声令下，城楼戒严。樊城将士训练有素，雉堞后立即排兵列阵，弓箭手就位，矢石桐油均已齐备，转瞬便做好应战的准备。

然而，梁军等了良久，魏军乌泱泱地赶到，却并未攻城，而是停在一里之外按兵不动。一顿饭的功夫后，刘婉看见魏军人头攒动，似乎在挖沟壕。

她正自寻思魏军是何意，东、西、南三面城楼跟着派人接连来报。

慕容敦经那日攻城之战与刘婉偷袭之后，元气大伤，共折损近三万人马。这几日，他逐渐收拢兵马，增援粮草，在高坡镇重振大营。

今早他突然毫无预兆地下令，大军拔寨前进，除了留在襄阳城南岘山的两万鲜卑军和在襄阳城西侧安营扎寨的一万羌军。四万人马倾巢而出，直奔樊城而来，绕樊城三面安营扎寨。

听罢慕容敦绕樊城安营扎寨，众人顿时神情紧张起来。这边刚汇报完，南城门又有人来报，“主帅，今早王大人过江后不久，突然有大批魏军的船只顺汉水而下与我军对抗，他们斩断了浮桥，还守在江上捣乱，阻拦我军从襄阳城运粮过江。”

刘婉听罢，面上仍是冷静，只吩咐众人回去做好手上的事，静观其变。

刘婉走到雉堞旁瞭望北城门外的魏军，遥见远处营帐和土垒已起，营帐前堑壕鹿角隐约可见。

宇文城在身旁道，“魏军挖壕筑堡，分明是想作持久打算！”

刘婉面上看不出喜怒，只道，“慕容敦气量怎么如此之小，我不过扰了这厮的清梦，烧了他的粮草，他连襄阳城也不顾，专门针对起我来。”

***

王大人前脚刚因触怒主帅被赶走，魏军后脚就来攻城，这时机为何掐得这么准？军中将士很难不把这两件事联系到一起。一时间，樊城粮草短缺的流言再也止不住，如洪水决堤一般汹涌澎湃地蔓延开来。

刘家三兄弟也按捺不住，跑来找刘婉，“阿姊，听说魏军突然集中兵力在樊城周围挖壕修堡安营扎寨，还在汉水上捣乱，不让襄阳的粮草过江，是想困住樊城断了樊城的支援，将我们拿下。”

刘婉看着三个弟弟，风轻云淡道，“是又如何？”

三兄弟互相交换了个神色，刘泰大着胆子道，“军中都在传，慕容敦之所以这么做，是因为知晓樊城粮草被烧，剩下的支撑不了几日，而我们还没来得及增补。”

刘婉，“阿姊说过，樊城粮草充裕，说粮草短缺都是谣言，不可信！”

刘嵩有些稚气地道，“可是王大人为何会被你责罚？为何魏军会突然放弃主攻襄阳城，而围困樊城？胡人不善水战，却依旧派为数不多的水军切断襄阳补给？”

他不管不顾地道，“他们都说，王大人被阿姊责罚被阿姊赶走，是因为知晓城中粮草短缺的实情，他向阿姊你谏言得罪了阿姊。魏军细作以牙还牙放火烧了我们的粮草，慕容敦肯定知晓樊城粮草短缺，才趁我们的补给未到先将我们困住，他好有机会先拿下樊城。”

刘婉安抚三人道，“都是谣言！你们要相信阿姊，樊城的粮草一向充足，被烧掉的只是凤毛麟角，樊城将士就算守在城里不出战吃两年也吃不完。”

接着她突然意味深长地道，“你们有没有想过，会不会是居心叵测之人想要扰乱我军心，故意散播的谣言？”

一向沉默纳言的刘恒突然开口道，“我明白了，无论粮草短缺之事是真是假，现在满城风雨，军心已被动摇，慕容敦都有机可乘。这就是散播谣言之人想要达到的目的。”

刘婉赞许地点点头，“你们在军中，不仅要多看，还要多想，你们是刘氏子弟，将来是要统领襄阳城的，阿姊希望你们要有自己的判断，不要轻易被表象所迷惑，被旁人的言语所左右。”

刘泰，“阿姊说得是，我们相信阿姊，会帮着阿姊安抚军心！”

刘恒担忧道，“眼下这种情况，只怕说出实情，军中兵士也未必相信。他们眼见魏军突然掉头围困樊城，只怕更愿意相信樊城缺粮。”

刘婉，“你们莫要担心，阿姊自会想办法解决。”

小小的刘嵩突然叹了口气，“哎！若是王大人在就好了，还可以请教请教王大人。”

刘婉艴然作色，“你们很喜欢王大人？经常向他请教？阿姊记得你们和他相处还不到一月。”

刘泰和刘恒拼命朝弟弟使眼色，但是刘嵩浑然不觉，“当然，王大人送了救命药给阿爷，他平易近人，又会讲笑话，无论我们问什么，他都会耐心给我们讲解。有他在，还能多个人和阿姊商量。”

刘婉居然没有生气，反问弟弟，“可是宇文郎君也送了千年人参给家里，有事他也能和阿姊商量啊，难道你不喜欢令章？”

刘嵩转了转小脑袋，“宇文郎君比王大人先进城，却比王大人晚一步给阿爷送药。而且宇文郎君不爱跟我们说话，只爱跟阿姊说话。所以我们更喜欢王大人。”

刘婉想了想，拍了拍刘嵩的脑袋，一脸严肃，“你要记住，从今往后阿姊喜欢谁你们才可以喜欢谁，阿姊讨厌谁你们就必须讨厌谁，比如现在，阿姊讨厌王大人，你们就不能喜欢王大人。听明白了么？”

三个郎面面相觑，一脸惶恐又不解地点点头，“哦！”

三兄弟离开后，刘婉有些心神不宁，便吩咐小菊去叫宇文城。

傍晚，金乌西坠，暮色渐起，丁勇才从南城门回来。一进门，恰又撞见刘婉和宇文城在一处。

他走上前羞愧地对刘婉道，“主帅，今日襄阳城的粮一直无法过江，咱们的人想强渡遭到魏军拼死阻拦，反而致使有一船粮草落入水中，眼下军中缺粮的事又传开了，都是末将失职，请主帅责罚。”

刘婉，“丁将军不必自责，众目睽睽之下粮草被烧，本就不是什么秘密，军中人多口杂，不是我等能够防范的。”

丁勇叹了口气，愁眉苦脸，“粮食运不进樊城，眼下该如何是好？不知伯远他们能不能想到法子解樊城之困。”

刘婉，“丁将军别忘了我们还有两手准备，令章手里还有一批粮草。要怎么运粮进城，其实我心中已有计较，只还差个时机，待令章帮忙筹备好粮草，我再跟大家商量。”

宇文城，“幸好我昨日派阿翰出城料理置办粮草之事，他今日到了荆州，正在筹集。”

刘婉问，“最快还要多久？”

宇文城想了想，“最快还需五日，五日后便可筹集到一批。”

刘婉，“令章费心了，待筹集妥当后，我们再一起商讨如何运粮进城。”

丁勇安下心来，好似自我安慰似地笑呵呵地说，“主帅向来谋定而动，想到法子就好。那就有劳宇文郎君了！”

宇文城谦和地回礼，“好说！”

丁勇又问，“要不再传信其他州郡，请北府军派兵增援？”

刘婉叹了口气，“远水救不了近火。”又意味深长地说了句，“我襄樊还未到弹尽粮绝支撑不住之时，其他州郡岂肯轻易出手，还是先想法子自救吧。”