刘婉和王戬听了老和尚的话，一时间相顾无言。

这时，附近一块田地中一种地沙门晕倒在地，管束的持鞭沙门立马愤怒地上前挥鞭抽打他，同时嘴里吐出刺耳的辱骂声。而那晕倒的沙门被一鞭子打醒，抱着头蜷在地上痛苦地哭喊求饶。

刘婉脸色一变，又要拔刀上前。王戬拉住了她。“这些都是寺庙的田产，耕地的沙门是他们的佛图户，你莫要多管闲事。”

刘婉纳闷，“佛图户是什么？”

王戬叹了口气，“是卖身给寺里的奴隶，专供寺庙役使，好比你府上的佃客和仆婢，主人管束奴隶理所当然，旁人插不了手。”

刘婉愤愤地放下刀。“满口阿弥陀佛背地里欺奴虐仆，这等寺庙与横行霸道的豪族有什么区别！”

王戬冷笑，“他们可比豪族厉害。这山上的田庄，清凉镇上的铺子，汗王的赏赐，还有许多供养人捐出的自家田庄和财宝，这些岂是豪族能比的，除开这些还能借修道之人的身份逃避税赋和徭役。鲜卑一族推崇佛教，族人为表虔诚常倾尽家财礼佛，这一带寺庙豪富远近闻名，今日所见实在是长了见识。”

刘婉，“怪不得这些沙门这样嚣张！”

那持鞭沙门不知发了什么疯，兀自揪着那倒地之人抽打，似乎鞭子打得不过瘾，他竟上脚连踹带踩，那躺在地上的人瘫软过去再无力挣扎。

刘婉终于忍无可忍，不顾王戬阻拦飞身上前，一脚踹开打人的沙门，那人顿时摔在田埂上滚下了山坡。

这突如其来的一脚让整个山头为之一震，正在巡视的竺铎领着手下沙门气势汹汹地围了过来。“管闲事管到我白虎寺来了？这可是我白虎寺的地盘，容不得你放肆。”

刘婉没好气地呛道，“今日拜见汗王殿下，殿下说佛陀劝人向善，我听了很是受教。路过此地，见有人打人，正所谓路见不平拔刀相助，刚才那一脚不过是日行一善罢了。”

竺铎目露凶光，“种地原是此人自己的活计，偷懒被管事教训理所当然，用不着你多管闲事强出头。”

刘婉，“那可怎么办，闲事我也管了，头我也出了。”

竺铎心知打不过她，阴沉着脸，“这里不欢迎你，若没别的事，劳烦足下离开！”

刘婉，“这片地方又不是你说了算，我想逛就逛，你还能管我去哪儿？”

竺铎当众被一个小女娘屡屡下了面子，终于怒不可遏，骤然暴起，一拳砸向刘婉面门。

而刘婉早想出手教训这人，只待他一出手，身形一闪侧身避过。拳法出招时，拳锋上劲力最强，一旦扑空收招，那力便泻了出去。一经他收招，刘婉手中长刀立即搭上他的手臂，随即绕手臂一旋，绞住前臂，借力使力将其右臂反剪于他的身后。

只一招，刘婉便制住了竺铎，惊得山上的白虎寺众沙门目瞪口呆。他们不知，刘婉之所以能将他一招制服，皆因昨日早见识过竺铎的拳法，对他的出招路数十分熟悉。

刘婉，“今天可是你先动的手，怪不得我哦！”

刘婉的刀压在他背上宛如太行压顶，那竺铎挣扎几下始终摆脱不了，他面红耳赤，急得破口大骂，狂怒如困兽挣扎。

这时，一个声音在刘婉背后响起，“竺铎，不得无礼！”

一位身材壮硕的大和尚走了过来，一边责备竺铎，一边去捏竺铎的肩膀。他的手搭上竺铎的肩上一瞬间，刘婉顿时感到一股无形的力传至她的刀下，她的刀被弹了开去。刘婉一放手，竺铎顺势站了起来，一脸心有不甘地走到那大和尚身后。

刘婉心道，好厉害的功夫，便如虎啸震山一般，能隔山传力，而两人之间的竺铎却丝毫无损。

这大和尚打扮与白虎寺沙门相似，一身绸缎袈裟，身佩织金绸带，脚蹬金丝僧履，胸前配七色璎珞，拇指套一颗碧玉扳指。手中捻一串黑曜石珠串，光亮油润。

只是他虽穿得更为豪阔，却不似竺铎一般蛮横嚣张。向刘婉二人见礼道，“本座乃敝寺住持竺铭。来者是客，招待不周，还请见谅！”

这时王戬也赶了过来，见住持解了围，连忙上前回礼道，“我二人本是来参加五月十五瑶光寺的法会，近来住在山中，慕名游览清凉山名寺。今日路过此地，眼见这位沙门被殴打得奄奄一息，便出手相救。我佛慈悲，为救一只兔子尚且能割肉喂鹰，何况是活生生的人呢。冒然出手打扰了贵寺，还请主持不要怪罪！”

竺铭见王戬说出佛祖割肉喂鹰的典故，眼中精光倏忽一闪，“阿弥陀佛，这位施主所言甚是，将这位晕倒的弟子抬下去好好照料。”

继而，他又道，“佛修来世，今生的恶果是前世的恶业所造，所以这些弟子甘愿苦修，希望能早日摆脱恶业早得净果，以修来世福报。”

刘婉心道，这都什么玩意儿，一大堆歪理。刚才那个也能讲歪理的老和尚呢？修道之人都喜欢讲歪理，把他拉过来跟这住持一决高下，看看谁的理更歪！

刘婉环顾一圈没看见老和尚，低声问王戬，“那老和尚呢？”

王戬低声道，“看你出手打人，溜了。”

刘婉，“......”

王戬也不理会竺铭的一番论调，只拱手笑道，“白虎寺远近闻名，今日我们慕名而来，正好想拜谒住持。”

竺铭，“善。竺芯，先领二位去讲经堂等本座，本座处理完事情稍后就去。”

于是有个年轻的沙门出来，领着二人往白虎寺走去。穿过挂着鎏金八宝灯的回廊，二人被领进一间讲经堂。此时经堂无人，进来一个小沙弥給二人烹茶。

讲经堂布置华丽，除正位上供奉着金身佛像，四周百宝架上摆满了各种珍宝。一众奇珍异宝中，左侧木几上一只巨大的鹿角吸引了王戬的注意力。

他走过去细细端详，那鹿角高约三尺，宽约五尺，底座有碗口粗大，整个鹿角如一株大树树冠，从底座伸出两支儿臂粗的枝杈，枝杈又再生枝杈，绵延不绝，生机盎然，张扬对称，遒劲雄健，煞是好看。

这时，竺铭走了进来，王刘二人便入席落座。

落座后，王戬指着那对鹿角道，“这鹿角生得奇骏雄伟，实属罕见上品。”

竺铭颔首，“郎君慧眼，识得宝物。这都是供养人以诚礼佛，将至宝供奉给佛祖。”

王戬，“看这鹿角的成色，非出自辽东寒冷山林不可。我记得传言当年王丞相带兵收复燕国，在燕国大殿内缴获一座鹿角献于陛下。世人相传高约四尺宽约六尺，虽未亲眼目睹，可今日有幸在白虎寺看见这座鹿角，那形容当是也差不了太多。”

竺铭脸色微变。

王戬好似没有察觉，继续道，“相传这等鹿角一般为鲜卑皇室才能享用，我看白虎寺奇珍异宝甚多，有好些珍宝似乎都出自辽东，拓跋鲜卑与慕容鲜卑同为鲜卑族人，想必白虎寺获取这等鲜卑皇室所用之物也非难事。”

那竺铭道人沉声道，“我拓跋鲜卑与慕容鲜卑本属不同氏族，自几百年前西迁以后，与慕容鲜卑早已断了联系，这座鹿角乃平城当地贵族所献，并非来自慕容逆贼。”

王戬觉得此番点到为止，赶紧道歉。“原来如此，恕鄙人冒犯则个。”

然而他话锋一转，又道。“昨日在山下遇见白虎寺与朱雀寺发生冲撞，刘娘子也是想平息纷争，才插手阻止白虎寺，希望贵寺也不要介意。”

竺铎刚才在山上跟竺铭讲了昨日之事，他知晓昨日刘婉出手帮了朱雀寺，他虽心中不满，面上仍然不露声色，“无妨。我清凉山佛教内事，无关外人。”

王戬，“后来我们才了解到，白虎寺与朱雀寺从前关系甚好，后来二寺屡起争执，皆因一则传闻。我看白虎寺的拳法极高妙，并不输朱雀寺的本无神功，既然如此，白虎寺为何执意要朱雀寺交出本无神功？”

竺铭道，“施主难道认为我寺是贪图神功？不知二位想过没，当今四海升平，各族和睦，本无神功能保拓跋一族千秋万代的传言却是大逆不道。若是传入长安，那我拓跋部族和清凉山佛教岂非要遭受灭顶之灾。而朱雀寺明明知晓有这一节，却不愿献出本无神功，其心可诛。汗王一心修道，不愿多管，我寺却不能不知替汗王分忧。”

王戬，“那住持有没有想过，白虎寺这样紧追不放，岂不显得汗王十分在意本无神功？岂不是更摆脱不了想要千秋万代的嫌疑？”

“朱雀寺说过，本无神功需剃度出家，修习本无宗心法方可练，并不限于拓跋族人才能练功，便已是对天下人敞开大门。可为了一则传言，本来和睦的清凉山，反倒闹得不可开交，弄得人尽皆知。住持就不觉得奇怪吗？”

王戬又继续道，“本无神功创立近百年，从前老汗王殿下信奉本无宗，朱雀寺正值炙手可热时这传言尚未有，为何新汗王继位一年以后，本无宗被冷落，即色宗大受信众喜爱，这传言却出现了。”

王戬见住持脸色慕然已变，心知今日目的已达到，上午既已提醒过汗王，便不再多言，“所为当局者迷，旁观者清。住持若跳出其中看，会不会另有感悟。若鄙人有不当之言，还望住持海涵！”

说罢，拉着刘婉起身告辞了。

二人从西峰上下来，刘婉问，“你刚才对竺铭住持说到寺中有许多宝物来自前燕皇室，难道九剑门就藏在白虎寺中？”

王戬摇摇头，“若是昨日，我可能会怀疑白虎寺。但今日所见，我反而不会疑心。”

刘婉，“这又是为何？”

王戬，“依我所见，朱雀白虎二寺之争，似乎并非出于两寺的本意，当是有人故意挑拨。其次，你有见过公然将赃物放在自己家中供外人看的贼人吗？再则，九剑门向来隐秘低调，而白虎寺如此蛮横高调，并不像九剑门的作风。”

刘婉，“那会不会是汗王？”

王戬仍是摇头，“一个热衷于极乐长生的人，更不可能会是九剑门的人。”

夜里，二人与风叔交换了白日所见。

风叔，“瑶光寺周围有汗王的部曲把守，与一般王府无异，其余倒没什么特别之处，但白虎寺有些奇怪。”

“白虎寺异常豪奢，沙门行事嚣张，近来在清凉山一带搞得怨声载道。最近还有欺压良民的事发生，本地郡守对白虎寺所行之事也多有不满，抓过几次白虎寺的人，只不过碍于汗王，每次都把人给放了。”

“那白虎寺却越发不知收敛，有一次竟然公然挑衅官兵，跟新兴郡的氐军大打出手。卑职有些纳闷，这些沙门如此不知天高地厚，难道连住持也不管？所以，卑职暗中观察了白虎寺许久，发现下面的一些僧众专喜欢挑事，有时甚至无事生非，而许多事汗王和住持未必知晓。”

刘婉，“风叔是怀疑他们中藏着一些人，专借白虎寺挑事，可这样做又能得道什么结果呢？欺奴瞒主，又翻不起什么大浪,难道就是为了把白虎寺的名声搞臭？”

三人一时间也想不出个所以然。

王戬沉吟，“说不定最为神秘触手最多的青龙寺可能会解答我们的疑惑。”

接着道，“据说东峰日出乃清凉山一绝，那我们明日凌晨出发上山，借口去看日出。那个时辰正是守夜人最疲乏松懈之时，我们照例兵分两路，我和刘婉走明路上峰去看日出，风叔仍旧走暗路，探探这青龙寺到底有何不妥。”

风叔，“诺！”