刘婉和王戬第二日一早去郡守府衙点兵，带人来到清水渠两岸搜查线索。

小煞得了母亲的允许，也跟着来帮忙，有小煞的地方当然会有银铃郡主。刘婉和王戬乐见其成，毕竟郡主乃陈留王之女，有她这座靠山在，查起案来也方便许多。

清水渠并不十分宽广，不过是条小河，城内仅有两处码头，码头上往来多是贩夫走卒。王戬临水而立，“若你们是九剑门的匪徒，会把据点藏在何处？”

银铃郡主，“城内人多眼杂，要作案极易被发现。且被害的麒麟密使的尸身是挂在城外的，据点应当在城外。”

小煞，“那就是上游或下游比较偏僻的地方了。”

刘婉问，“清水渠的上游源自何处？下游又流向何处？”

本地通银铃郡主道，“源自黄河，经过西北的荥阳郡流进陈留郡。过了陈留郡，下游经过地地方可多了，高平、彭城、徐州、下邳等等好几个地方，最终汇入淮水。”

刘婉，“若是我，我会设在上游。上游距离黄河较近，九剑门势力庞大，要调动那么多人出行或逃走，走水路直通黄河更方便。”

王戬赞同刘婉的分析，于是下令官兵往上游盘查。

官兵钻入清水渠两岸的芦苇丛中，像梳篦子一般，沿着河道逐一篦过。浓密茂盛的芦苇丛中，各种蛇虫鼠蚁尽皆被惊动，显出了真身。

可从旭日初升搜索到日落西山，直快要抵达荥阳郡交界处，仍然未找到有用的线索。

四人坐在一艘大船上，大船飘在清水渠中央，跟着两岸官兵缓慢向前行。天色渐晚，仍是一无所获，银铃郡主便说要打道回府。

立于船头的刘婉看向两岸绵密的芦苇，眉心微皱。她开口道，“我还想再往下游看看。以风叔的轻功，他受伤当夜能逃回来，说明事发地离陈留郡并不远。”

小煞，“我们都搜得这么细了，仍未找到有用的线索，会不会案发地并不在清水渠边，风叔只不过是路过芦苇岸才在鞋底沾了泥呢？”

刘婉执拗地摇摇头，“我有种直觉，我们距离案发地很近了，说不定再往前一点点就能找到线索呢。”

王戬，“那就折中一下。天快黑了，让岸上的兵士们停止搜查先上船，我们坐船往下游再看看，等夜深了，若无收获我们再返回吧。”

王戬的提议被赞同，众兵士上了行船，大船朝上游缓缓行去。日暮黄昏，霞光大盛，艳丽炽烈地染红了天幕，随着时间的流逝再逐渐熄灭下沉，直到完全没入天际一线。

暮色四合，厚实的芦苇遮住了两岸景致，像两块巨大的黑幕将河道围得严严实实。船上的人都有些失望，什么都看不见，哪里还能找到线索。然而刘婉始终站在船头凝神看向两岸，正当银铃郡主欲再上前劝她打道回府时。刘婉突然浑身一僵，随即一跃上岸。

小煞见状立即紧随其后，银铃郡主接着跟上，王戬指挥行船靠岸，带兵士们从芦苇丛中一条小路中跟着他们三人追了过去。

随着刘婉的身影掠起，黑夜里传来一女子凄厉的惨叫声。王戬心头一紧，绕开芦苇丛，一座茅屋小院赫然出现在眼前。

这座小院就是极为常见的农家小院，一排三间屋宇右侧连着两间厢房，前头一片空地做院子。只是屋内无灯，漆黑一片。

王戬加快步伐追过去，老远就闻到院内飘来一股浓重的血腥味。他一边跑一边指挥兵士将小院四周团团围住，不要放过院内的人逃走。

刘婉走近三间主屋门前，浓重的血腥味就是自这里传来。她凝神探听周围动静，确定此地并无任何埋伏，随后举刀缓缓推开门，屋内漆黑一片，影影绰绰中依稀看见几个人影。

刘婉身后的小煞喝道，“谁！”屋内传来细微的抽泣声。银铃郡主被扑面而来的血腥味熏得有几分不适，忍不住捂住口鼻。刘婉掏出怀里的火折，点亮前方桌上的一盏油灯。

火光逐渐照亮屋内的惨状，屋内墙上地下全是泼洒的腥红鲜血，一男一女紧紧相拥，浑身是血惨死在角落里，那女子肚子被剖开，一具初具形态尚未成熟的胎儿滑落在女子身旁，已没了声息。鲜血自她身下仍不停地流出，尚带着余温，流得满地皆是。

背后的银铃郡主看见眼前这一幕倒抽一口凉气，当即晕了过去，小煞忙将她抱住。

那惨死的二人，惊恐且无助的神情印入眼帘，刘婉心中大痛。胸中怒气顿时沸反盈天，她刷地一声，她拔出龙雀，指向蜷在角落里瑟瑟发抖的两人。

小煞赶紧出声劝阻，“刘娘子冷静，这两位老人不像凶手！”尚有一隙便要刺入的龙雀刀，堪堪在那位老人布衣上停住。

***

小院已被官兵接管，兵士们举着火把照得小院灯火通明，在里里外外地搜查。

良久，领队来报，“王郎君，并未搜查到其他任何人。”

王戬点点头，看向跪在脚下头发花白的两位老人。那老妇早已晕厥，被老翁搂在怀中，老翁满脸泪痕，一边哭一边语无伦次地说道，“我们夫妇俩在河上捕鱼为生，屋子里那死了的女娘是我女儿，她去年刚嫁给这户人家，近来怀了孕，我俩就常带鱼过来给她补身子。”

“今晚跟往常一样带了鱼过来看女儿，我们正在屋内说笑。就有几个人拿着剑突然杀进来。他们一面让我们吹灭屋内的灯火，一面让我们别出声。我们吓得哪里敢动，可我女儿许是被惊得动了胎气，突然肚子开始痛起来，忍不住叫出了声。那些拿剑的人凶神恶煞地骂我女儿误事，说既然她要生了，不如帮她一把，就用剑...用剑...划开她的肚腹...”说着他忍不住嚎啕大哭起来。

众人听罢发出微微的叹息，凶手实在丧尽天良令人发指，听了他的话连好几位铁血士兵眼中都泛起了泪光。

老翁接着哭哭啼啼道，“他们还来不及杀我和我老伴，就听见外头有响动，几个人连忙翻窗从后头逃跑了。接着，那位娘子就推门进来了。”老翁看向不远处的刘婉。

王戬看过去，随行的仵作已验完尸，刘婉在帮兵士们整理尸体。她从屋内找了件长裙出来，给那位惨死的女娘套上，穿戴齐整，并擦拭去她脸上和手上的鲜血，又用另一件干净的女装将那个尚未出世就夭折的胎儿裹好。

她脸上是那样冷漠，面无表情，眼中毫无波澜，可她手上的动作十分轻柔，毫无忌讳，像是在为亲人整理仪容，像是怕惊醒了那具胎儿。兵士们将被害夫妇二人的尸首放进担架，刘婉小心翼翼地将包裹好的胎儿放到那位死去的母亲怀中。

而银铃郡主抱膝坐在小院边看着来来往往忙碌的兵士们，不住地抽泣流泪，小煞正在低声安慰她。

王戬对老翁道，“这桩案子官府还要做笔录，先委屈二位去趟府衙，待一切查明，自会给二位一个交代。”

言罢，王戬去了趟厨房，见灶内冷锅冷火，灶台上搁着两个碗，一个碗内有两块冷硬的馒头，还有一个碗里乘着青菜，水缸里有两尾肥胖的鱼儿正悠闲自在地游动。

随后他又来到案发的屋内，这里墙上地上，到处都是深深浅浅的血迹，腥味刺鼻，屋子里被教得乱七八糟。王戬扫视一番后，心下不忍，随即跨出了房门。

刘婉站在一旁看着担架上的尸首不知在想什么，银铃郡主抽抽噎噎，一面抹泪一面道，“你们太惨了，我一定会捉住凶手给你们报仇的。”

忙到夜深一行人方才折返，登船时两位老人央求道，说自己的小船停在岸边，他们能不能将船带走。王戬瞥了眼水面，刚才走得匆忙没注意岸边停着一艘小小的乌篷船，他招呼兵士将捕鱼老人的乌篷船一并划走，带回城中。

两日后，郡府回报消息，根据在册的户籍登记，那座小院确实有一户姓蓝的人家在此地住了一二十年，主人年近三十，前些年父母去世，一直独居，去年才娶了一位渔女。

他们又请村民确认，尸首确实是户主夫妇。那户主人是个老实木讷之人，平日种地果腹，并不见得会什么功夫，而那位渔女性情温柔和顺，也不像坏人。村民见他们被贼人惨无人道地杀害，皆唏嘘不已，主动提出让官府将尸首交给他们好好安葬。

至于这对夫妇近来有没有异常，村民说此地偏僻，邻里乡亲隔得远，十天半月也见不上一面，平日里大家各忙各的，他家中有没有异常他们也不知道。

最后官府之人向村民求证过，并无人见过渔女的父母，不过被害之人的身份与那两位老人的话都能对上，因而他们也未为难两位老人，将两人放了。

刘婉等人追查一番，不仅未抓住凶手，又发生了惨案。虽然知道幕后真凶毋庸置疑是九剑门，可这帮人宛如指间流沙，来去无痕滑不溜手，就是抓不住，追查九剑门之事再度陷入了僵局。

自那夜回来后，刘婉一连好几日闭门不出。反而是当夜哭哭啼啼的银铃郡主，休息了几日后又活蹦乱跳起来，当然这其中少不了小煞哥哥的安慰。她撸袖振臂，扬言一定要亲自抓住凶手！

银铃听说刘婉好几日躲在房内不愿见人，便自告奋勇要开解她，和她联手对付九剑门的人，遂一阵分似地刮进刘婉的房间，将其拽了出来。

小煞很配合，在姚府后院摆好了筵席，放上围坐的四方小案几，摆满了刘婉喜欢的美味佳肴和新鲜的瓜果，还有特酿的米酒。据说这米酒香甜不醉人，最适合刘婉这样不喝酒的人。

王戬和小煞早入了席等在此处，银铃郡主将刘婉摁在一方坐席上，“阿姊，人越是不开心，就越会有坏事发生，越是欢欢喜喜的，好运气才会找上门来。所以你不能不开心，要高兴些才好。”

刘婉看了眼三人，“我没有不开心，我只是想待在房里静一静，想一想。”

王戬问，“那你想到了什么？”

刘婉若有所思，“我总觉得，有人时时刻刻地盯着我，无论我做什么，他们都会立即有应对，将我牵制住。所以，我暂时不敢轻举妄动，只好待在房里。”

王戬朝刘婉露出赞许的目光，“你与我的想法不谋而合。我们自己人中，应是出现了细作和叛徒，而且此人就在陈留郡，将我们的一举一动透露给九剑门。所以我们的人每每赶到地方，都会落入对方提前设好的圈套。”