话说在外人看来，叁子与韩文舒似是姐弟。
只因韩文舒高出叁子半个头的身量，再加之其面相到底带着现代感的眼色和气质，显得成熟稳重些。相比之下同岁的叁子则显得稚气且憨厚。
然韩文舒心里始终有个疑惑——叁子和原身为栀子的自己，究竟谁年长一些？
这个问题如同迷雾般围绕在她心间。只因害怕看出发生在她身上的异常，她至今并不敢开口寻问。索性叁子和韩文舒彼此以姓名相称，倒也相安无事，谁也未觉不妥。
“叁子，前面有家饭馆，且进去看看有甚好吃的。”韩文舒欠身告别萧公子，转身向着叁子走去。
“主子，前面好像是萧将军的马车。”彼时正从茶馆出来的便是那侯爷和其侍卫。见其熟悉的马车停至街前。
听其言，侯爷当即向指的方向望去，只见那萧承钧正坐于马车内，眼神却望着另一方向失神。当下对其侍卫哂笑道“这还是我认识的那个怀琮吗？”
侍卫透过那拉起的窗帘自是也看到了那不常见的场景，附和道“实不多见呢？”
说着，主仆二人便向着萧承钧走去。
却说这厢萧承钧正在看那远去的男女，再见那女子一路上与在旁的男子嬉笑打趣的模样，当下的心又跟其飞了去。
正是失神之际，耳旁闻得一调笑声:“怀琮兄，往日相约请汝引荐江都玩耍一番，几次推说公务繁忙。今儿个倒自个儿在街巷发神忘呆，倒教吾好生费解？”
来人是谁，正是一月余前一起随之来江都考察贡院的侯爷。
“末将参见侯爷。”其当下便下了马车，欲将行礼。
“无需多礼。”但终究是大街上，侯爷在他行礼之前制止。语言上却不准备放过他似得，“适才怀琮兄还未回答...”
“裴哥哥，燕哥哥好。”正说时，一小脑袋适时从车门帘处冒了出来。亲昵娇憨的神态，再加之软糯的声音，让人见之甚是心生欢喜。
本是要问的话，被骤然打断，且还是个出其不意的小小稚童，侯爷和其侍卫燕征当下就把视线转移到其妹身上。
“你这小东西，怎么也在？摁？”便见这憨态可掬的模样，任是侯爷也将其一把抱了起来，当街便抛了起来。
见此景，萧承钧不禁摇了摇头，一面解释适才侯爷的问话：“本是难得回趟江都老宅，今日方归。这不，府门还未进。这小阎王瞧着这街巷甚是热闹新奇，央求玩耍一番，末将便只得依了她罢了。”
萧承钧将方才与女子的搭讪自是推给妹妹，除了一旁的侍卫心知肚明，谁也为知这真意，萧兰儿到底年纪小。正是在这街巷玩耍了一番，却也未有疑惑他的话语。
“既是如此，便饶了你的诳言之罪！”说罢，其便将怀里的小女孩放了下来，接着道
“既是遇到了，少不得还是要请萧兄做地主之谊，带某领略一番。”
萧承钧郑重道：“自是在所不辞。”
这厢韩文舒和叁子进了饭馆，其内好不热闹。饭馆大厅里三三两两的客人围坐在桌边：或是闲谈，或是窃语，或是默然静坐。
韩文舒和叁子俩人刚进时，同时也进了俩卖艺的，瞧模样似是祖孙。
俩人满身的破补丁，男子约莫五十来岁的样貌，佝偻干瘪，背着褡裢，手持二胡;身旁女子瞧着十来岁的光景，挽着小木凳，瘦如干柴，让人见之心下恻然。
然，似乎司空见惯。爷孙俩在一个角落空旷处，坐了下来。
掌柜子见韩文舒二人陌生客人，自然的上前招呼。见后来的爷孙俩落座并非食客，却也不驱赶。
“俩位客官，可是要来点什么？”只见掌柜子满脸堆笑，躬身拱手道。
韩文舒到底是第一次出远门且头一回上饭馆来。先前掌柜的在韩文舒二人进门时，便打量了一番：透她俩人衣着打扮皆是寻常朴实。
待韩文舒开口时，强自按捺了心中的忐忑，装作老江湖道：“贵店招牌菜有哪些？价几何？”
那青衣女子容颜不俗，启声竟是透着爽亮，当下引得掌柜多看了一眼，将馆里特色一一报了出来。
韩文舒听了，遂依叁子的喜好，挑了价格合理、合口味的几道招牌菜点了起来。
随着掌柜朝着里间吆喝一声，便回到掌柜前台，噼噼啪啪将算盘珠子打的直响。
见掌柜复又忙自己的去了，韩文舒这才吁了口气，当下便把视线朝着店的四周打探起来。
适时，二胡声响，接着便是女子幽怨长调声传了来，回荡在整个饭馆。
那二胡声如泣如诉，凄怨哀诉的声调，让她想起阿炳的《二泉映月》。
女子所唱的词句虽不真切，但那拖音凄然的长调仿佛有魔力，勾起她心底莫名的压抑感。
这声音将她好不容易淡忘，努力洗净的记忆再度唤起——一股发霉的清苦味道瞬时涌上心头。
瞬时，她生出逃离这里的冲动。为了压下心里的不适，韩文舒刻意将目光定格在窗外熙攘的街巷，仿佛只要盯着哪里，耳朵便能逃离这如影随形的悲调。
“胡掌柜，来一壶好酒，把上好的酱牛肉给我来一盘。”来人在进门的刹那，便扯着粗犷的嗓门吆喝，身形魁梧，甩袖大步而行，浑身上下透着洒脱不羁的江湖气。
估计是熟客，只见掌柜朝来人寒暄起来，熟稔地向小二喊道：“烫上两壶桃花醉”，然寒暄声终究是被凄怨的卖唱声打断。
只见三人中正在寒暄的男子朝那爷孙俩瞟了一眼，瞬时眉头一皱道：“又是这俩晦气的。”
当下他又朝着掌柜抱怨起来，有意提高嗓门：“胡掌柜，不是我说，在您这啥都好，就是这俩货，忒让人下头!吃饭本是一高兴事，怎地就来这俩冤孽，到这儿来扫雅兴！”
掌柜自是知道其中由头，颇为无奈道：“陆公子说的极是，但实在没办法，东家看其可怜，便吩咐了，不许吾等赶了出去，只说，给爷孙俩混口饭吃。东家这发了善心，体恤其身世。吾也不好忤逆了东家的意思去。”
“东家倒是好心，但这整天如此吊着个嗓子，实在让人闹心！罢了，让他俩换喜庆的曲子，便当是给您东家添个好彩头不是。”男子妥协地提议道。
掌柜的听此言，便当下连连道：“此提议甚好。”说罢，他再三跟这眼前之人寒暄一番后，躬身退下，当即就朝着那爷孙走去。
见胡掌柜径直去劝解，三人这才寻着一张空桌子坐了下来。
正是时，随着小二的一通报菜声，韩文舒当下点的饭菜皆一一上了桌，欲开动时，便听那俩卖唱的止了声。
女子突然开口：“胡掌柜，非是奴家有意与您作对，只奴家乡，遍地都是如此唱法，别的奴家也未曾会。”说罢，似有戚戚然。
“汝这也...汝这也不可始终在本馆里唱些让人悲戚的调，客官如何有心思吃食。”掌柜的原是同情这爷孙俩的，但架不住确实不应景。
起先食客们对悲切曲调习以为常，交谈声总被淹没。可总有些凑热闹的食客，酒一上桌便敞开了怀，这曲子却让人提不起劲。如今见掌柜的来说道，那些觉得扫兴的客人也开了口：
“既如此便去别处罢。”一桌正是吃食的男子如是说。
“既是学艺不精，便去那满春楼学学，瞧那对面满春楼的也是卖唱的，那嗓音似莺歌似的，让人听了便快活。”另一桌已然喝开怀的，也继而调侃起来。
不知是谁，听那调侃的话，便也顺着玩笑起来。“既如此，何不去那满春楼？”
众人皆知非是寻常人家，可是进不去满春楼的。
起先三三俩俩的食客本是在各自的桌上说着，后来见皆在调侃那素日来此卖唱的爷孙俩，便起势皆来凑其热闹。
终于挨不住众人的言辞，这爷孙俩收拾了行当，老叟颤巍巍起身收拾行当，众人见状，霎时安静下来，各自转头不再言语。
韩文舒见此景，悲从中来。韩文舒心头一震，忍不住快步上前，问道：“老人家，为何这般离去？”
老人叹息一声，并未回话，倒是那孙女垂首咬唇，怯声道“：看诸位客官皆嫌这曲扫兴......我们，我们便不碍眼了......”
韩文舒见其怯然，忙温言安抚：“妹子莫怕，方才听你唱曲，虽不解其词，却觉悲音入骨。你身量虽小，唱的曲调力道却是不小。”
老叟闻其言干笑道：“吃饭的家伙，总是要把子力气的，不然当真上不得台面。”
见俩人都因自己的调侃皆有了言语，韩文舒这才正色劝道：“大伯，我也是路过的食客，有缘在此听您爷孙俩唱了一曲，吾言道，好是好，但终究让人没了食欲。为何不去那茶馆？茶馆常有文人雅士，更喜听曲。”
老叟闻其提议，当下无奈悲叹道：“客官不知，那茶馆皆要缴纳押金方能登台，老朽实在拿不出那份银钱。也就这饭馆，东家怜我祖孙孤苦，许在此卖唱换粥饭，虽赏钱微薄，却每日供一碗热粥饱饭。“
只说老叟向韩文舒叙述起前阵儿的遭遇。
无非是因其曲调过悲引发了食客不满，是以当日该饭馆的东家在，向食客躬身陪了礼，又向其解释了这爷孙俩的遭遇云云，老食客自是当故事听，后亦是表示同情和理解，事后无不夸赞东家的仗义。
但有理解和同情的食客，然而亦有食客不理解和嫌弃。也是这家饭馆的菜色皆出色且价廉，那些不理解的就算是冲着这出色的厨艺，便还是慕名而来，却也难免不背后议论。
然背地里有吐槽的，便有那明面上叫不满的，一如方才来的那三位老食客。若不来便罢，偏生来了见这场景，哪由着这爷孙俩消停的唱下去？
只见其中一位老客拍桌嚷道：”恨不能直接当了东家，将这扫兴的老叟赶出去！“
确也怪哉！酒过三巡，众人正聊得畅快，忽闻悲切的唱调响起，如阴云压顶，生生将笑语盖了过去。纵使兄台几个原是兴致高昂，三两句间也被搅得心躁，没得让人舒坦。
可抬眼瞧那这爷孙俩，要的只不过是一碗饭食，填一下肚子罢了，偏生这碗饭，竟要拿尊严去换。
韩文舒自是明白，爷孙俩的吃饭家伙，原是那悲切曲调，却碍了食客的雅兴。
当下便道：“老伯，我虽不通乐器，自幼在山间打猪草时，常闻樵夫唱那欢快的乡间小调，耳濡目染，也记下几分。您若信我，我便清唱一曲，您随音律奏二胡可好？”老叟抬眼打量，见其眉目诚挚，终点头应允。
韩文舒转向满堂食客，笑道：“诸位食客看官，我本过路行客，见这爷孙俩生计艰难，曲调虽哀却无奈。不如容我胡诌一曲山野小调，权当给诸位添个趣？若是唱的不好，我自罚三杯酒水如何。”言罢，已有人拍手叫好，饭馆内的阴云渐散。
眼下见这女子一声吆喝，如石掷入湖面，霎时引得满堂目光。
她容颜出挑，眉宇间透着一股爽朗大气。众人竟不自觉屏息凝神，多了一份期待。
一食客忽拍桌调笑道：“你且来一段，若比得上对门满春楼那位便算你赢！今儿个便补了这爷孙俩的赏钱！”
恰此时，满春楼传来袅袅莺声，隔着窗纱渗入饭馆。
韩文舒不恼反笑，目光扫过众人，眼底闪过一丝戏谑：“此话当真？”
“自是当真”那男子涨红脸嚷道。
“好，那就献丑了”韩文舒正襟敛色，开始正式起调了。
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第5章 江都之风波（三）
