靖和帝的身体每况愈下，心急着想替太子扫清阻碍，还好付春登不负众望，只几天就顺藤摸瓜，协同大理寺找到了刺杀玉山郡主、劫走潜龙剑的主谋，一个叫梁阜的小官。

而梁阜身后，是从小就不争不抢，平和中庸的怀王。

虽然早有猜测，靖和帝还是气血攻心，差点当场背过气去。

但李准与李冶不同，他的胜负心不足，会为了安稳的生活和足够的利益而退缩。

靖和帝愿意给这个儿子一次机会，他先是夺了怀王的权，让其在家中禁闭，又威逼利诱，承诺只要交出潜龙剑，他的一应罪责皆可豁免。

怀王冤死了，潜龙剑根本不在他手上！

如今他被关在府中，前前后后皆有黑甲军把守，他不能去找梁阜对峙，也不能找赵许和石崇洗帮忙，犹如一只被天敌盯上的囚鸟。

靖和帝没了晋王孝敬的灵丹续命，自知时日无多，怕有心人狗急跳墙潜入宫中谋害太子，特命付春登日夜不离太子身边，誓要保太子安危。

两日之期已到，趁太子殿下与付春登一起去书房找书的时机，于达将迷药倒在了东宫的茶水里。

当天晚上，太子突发急症昏迷不醒，靖和帝在接连的打击下急火攻心，也跟着昏死过去。

宫中乱作一团，还好恰逢福安公主入宫，勉强主持大局。

两批太医各奔皇上和太子寝宫，名贵的药材不要钱一样的用，太子病情逐渐平稳，除了昏睡并无异常，可皇帝却要不行了。

福安公主握着皇帝的手，脸上并无波澜，仿佛极度哀伤后的麻木。

王红喜悄悄用衣袖沾掉眼泪，强忍着悲痛劝道：“殿下，您这几个时辰滴水未进，千万别把自己熬坏了。”

福安置若罔闻，看着站在一旁战战兢兢的太医问道：“父皇还有救吗？”

太医抖着腿肚子，扑通一声跪倒在地。皇上身体亏空，之前又多次用了猛药，如今真的药石无医了。

福安颔首，环顾四周，发起号令：“你们都下去吧，只留太医与红喜公公伺候便好。”

左右太监宫女低头退下，满屋子的人鱼贯而出，只剩下几人。

太医跪伏在地，感觉自己亦命不久矣。

福安却没怪罪，只嘱咐道：“父皇病情事关重大，切莫走漏风声，汤药照常配煮，对外只说皇上已转危为安，但需静养。”

皇上未能留下只言片语，太子也昏迷不醒，若是此时皇上驾崩的消息传出，恐怕会群魔四起，争着说自己是正统。

太医抬起头，美若天仙的公主殿下仿佛变了个人，竟比太子还要威仪。

两人连连答应，不敢违抗半句。

室内一片寂静，太医安安静静地坐在角落，王红喜站在床边低头不知在思索什么，老皇帝躺在明黄色的被褥见，脸色灰败。

福安遣黛墨打来热水，用帕子轻轻将额间的莲花擦去，没一会儿，皇帝轻咳两声睁开了眼。

看来是回光返照。

王红喜按下心中的悲怆，尽心尽力地扶皇上坐起身，问道：“皇上喝了苦药，可要喝口水润润桑？”

靖和帝被他逗笑了：“你怎么不说给朕拿蜜饯吃呢？”

王红喜讪笑，仿佛又回到两人打趣说笑的时光。

靖和帝的眼睛越发明亮，将福安公主叫到床前。福安公主缓步而来，靖和帝却愣了愣：“怎么将莲花擦了？”

福安轻笑：“我怕太像母后。”

靖和帝叹息一声，只问道：“太子如何了？”

“太子已经好了。”福安说。

靖和帝放心下来，交代起后事：“朕早已拟好传位诏书，就放在龙椅的左边扶手下的暗格里。福安，是朕心软，舍不得亲手杀了自己的儿子，太子继位后，若有人造反，皆可尽数斩杀，朕在九泉之下不会怪罪你的。”

这皇位，除了皇后的子嗣，谁也不能坐！

福安终于有了主心骨，赶紧吩咐黛墨：“快去让黑甲军将内阁众位大臣请来！”

既已有诏书，尽快传位是正事！

黛墨领命小跑着出去，福安却欲言又止，无奈问道：“可我只是公主，谁肯听我的。”

“付春登不就听你的？”靖和帝似笑非笑，半眯着眼看了过去。

福安脸色一僵，一时不敢说话。

靖和帝呵呵一笑：“朕虽老了，还没糊涂呢。不过，朕没有怪罪你的意思，如今李冶不知所踪，但他无兵无权，没什么好忌惮的，李准和肃州关系密切，但他本性不坏，许他好处就能打发。”

靖和帝絮絮叨叨，想要继续为太子铺路，都怪他自己不争气，太子还年幼，他却已经要不行了。

内阁众人早已领了皇帝病重的消息，虽然已经有过好几次这种事，大家还是不敢怠慢，更有的连朝服都早早穿上，生怕半夜宫中来人宣召。

因此一个个动作麻利，只半个时辰就列在皇帝寝宫门口等候。

可惜靖和帝的最后一点力气已经用尽，又昏死过去，没多久已是进气少出气多了。

王红喜哭丧着脸将几位阁老请进屋，福安此时面容悲怆，强忍着哽咽说道：“刚刚父皇说，传位的诏书就放在龙椅左边扶手中，正要请阁老们一同去取，没想到……”

她抽泣一声，再难说下去。

太医一直陪在龙床旁边，此时一个屁墩坐在地上，王红喜心一惊，颤抖着去试靖和帝的鼻息。

“皇上驾崩了！”王红喜沙哑尖利的声音响起，福安扑通一声跪在地上，痛哭流涕。

丧钟敲响，怀王在浅眠中被惊醒，他推开窗向皇宫的方向望去，父皇对他算不得好，可他因生在皇室，从小衣食无忧，尽享荣华富贵。若没有晋王那头饿狼，他也许还在做自己的闲散王爷，不用担心哪天被人猜忌，也不去争什么皇权帝位。

他朝着宫门的方向站了半晌，只流下一滴清泪。

城北鬼宅，这里离皇宫太远，李冶睡得死，压根没听见什么丧钟。

他是被赵许从被窝里硬生生拉起来的，睡眼惺忪。

“赵大人，适可而止！”李冶怒气一瞬间占据了大脑，他活了这么多年，还从未有人敢对他如此不敬！

“殿下，天一亮你就起兵。”

赵许的话犹如惊雷，在李冶耳边炸响，他只觉得四肢坚硬的好像不是自己的，不敢相信自己的耳朵。

“你说什么？”

“收拾收拾，天一亮就起兵，付春登谋害太子，福安公主把持朝政，正是你擒贼护驾的好时机。”

李冶怀疑自己睡迷糊了，他哪里来的兵？

赵许却不欲于他解释，只冷眼看着刘响和陈黍将李冶架起身，带他直奔城门而去。

赵许算得正好，几人到达城门时正赶上城门大开，几人纵马而出，约莫跑了一个时辰终于到达了目的地。

李冶看着眼前黑压压的人和站在最前面凶神恶煞般的独臂人，心里打了个寒战。

国不可一日无君，靖和帝驾崩的第二日一早，按照先皇遗诏，年幼的太子被早早扶上龙椅，栽栽歪歪地继了位。

于达站在下首抬眼看去，太子娇小的身躯坐在龙椅中，左右各有一名小太监扶着，付春登身穿甲胄站在一旁。

继位仪式化繁为简，太子从头到尾没有开口说话，皆是福安公主代劳。福安公主说，是太子昨夜过于悲痛彻夜未眠，今早实在困顿。

可于达知道，恐怕太子中了迷药，至今还没有转醒。

“吾皇万岁万岁万万岁！”

不论朝臣心中怎么想，诏书写的一清二楚，他们只能俯首称臣。

“报——”一声急切而嘹亮的声音由远及近响起。

福安公主的心脏猛然提了起来，来人喊道：“有人闯入城门，已经攻到宫门口了！”

什么？！

于达面色凝重，向身后看去，人群之中，赵许身着官服站在一众官员中间，并不显眼，他随着众人的眼光一起向宫门方向看去，脸上一片平和。

付春登与福安公主对视一眼，当机立断冲出大殿，福安则和两个小太监一起，将坐得歪歪扭扭的太子搀扶着离开。

独臂人英勇，可红羽军不成气候，终是抵不过年轻神勇、装备精良的黑甲军，付春登只与几人交过手，心中便已经没有了忌惮。

谁成想，这独臂人眼见进攻受阻，竟不再前进，而是高声喊道：“付春登谋害太子，福安公主把持朝政，妄图惑乱朝纲，其罪当诛！”

独臂人声音雄厚，如钟鼓声般响彻云霄，大殿中的人听得清楚，一时面面相觑。

于达心有所感，假装愤怒开口道：“付统领是先皇心腹，怎会谋害新帝，到底是谁在信口开河？”

众人有的随声附和，也有人小声嘀咕，实在是因为刚刚新帝的模样实在蹊跷。继位是何等大事，太子一直成熟知礼，今日却一反常态在大殿之上睡得那么死，一切言行皆由公主掌控。

于达似乎看出众人的疑惑，提议道：“他们说的是真是假实在容易判断，只需让陛下现身说法即可。”

众人望向龙椅，那里早就空了，只有个小太监站在边上。

不知是谁问了一句：“陛下不会真被害了吧？”

于达面色一沉，呵斥道：“你我身为朝臣，怎可随意被妖言迷惑？我这就去请陛下前来，也好还公主殿下和付统领的清白。”

宫门的甬道内，两方对峙片刻，自红羽军身后，李冶穿着盔甲骑着高头大马而来。

他面有得意之色，开口说道：“付统领好手段，先栽赃我谋反，又栽赃怀王杀人盗剑，如今更是将太子谋害，怎么？当统领还不够，还要做摄政王吗？”

付春登脸色铁青，李冶信口雌黄，可他说的话的确真假参半，若有人去查就糟了。

好在李冶不如独臂人的气韵雄厚，这几句话只有黑甲军听得见，只要把李冶杀了就好！

怎料那独臂人好像看穿了他的打算，随即开口，一字一句将李冶的话宣扬出去，付春登气极，提刀缠斗上去。

李冶一惊，连忙勒马后退。

出乎付春登和李冶的意料，红羽军不再恋战，而是转身颇有秩序地撤离，不大一会儿就离开皇宫消失在街道上。付春登命一队黑甲军继续跟踪打探，他自己则回到宫中。

得快些去找福安公主。

可宫中的空气亦十分焦灼，内阁几位阁老和几名朝臣围在皇帝寝宫门口，求见陛下。

于达几人不肯退让，不见到陛下誓不罢休。

但好像在印证李冶说的那些话，寝宫大门紧闭，福安公主和陛下均不敢露面。