翌日，楚天佑被一阵嘈杂的声音吵醒，起身来打开窗户，只见街道上挤满了人，喊声震天。
但因为百姓都各喊各的，楚天佑压根听不分明他们讲的什么，只好出门来查看，赵羽正好来找楚天佑。
“公子，出事了。”赵羽面色凝重。
“出什么事了？”楚天佑问。
珊珊走了过来，跟楚天佑解释道，“听说昨晚杨县尉把百姓闹事之事上报定州府，知府下令将刘大娘从县衙的牢狱里带出，押送府衙的大牢关押，等待刑部复核死刑，再行处置。但是百姓误以为县令跟知府同流合污，想要暗中将刘大娘处死，好来个死无对证。”
“如果定州府确认刘大娘所犯之案确系死罪，确实有权将其押送府衙大牢关押，以免多生事端。若是刘大娘之案已经上报刑部，刑部并未核准及发布准予行刑的政令，而人犯暴毙狱中，刑部则要会同吏部，越过州刺史，派遣官员下来亲自调查。牵涉部门、官员之多，实难遮掩，为一个弱妇，劳动如此深广错综的关系，未免有些小题大做？”楚天佑道。
丁五味不知官场中的规矩，听得云里雾里。
“是啊，”赵羽点了点头，“昨日我在客栈跟五味吃茶的时候，听那些食客讲刘大娘的事情，她并没有什么特别的家世背景。”
白珊珊道，“想来应该是昨日百姓闹事，杨县尉跟县令商量之后，怕多生事端，将刘大娘押送到府衙大牢关押。”
“这笨蛋县令！”丁五味突然道。
众人愣神，望向了丁五味。
楚天佑不解，“笨蛋县令？”
丁五味摊了摊手，“是啊，自古民变是天大的事情，县令强行拉走刘大娘，就算他不是真的想杀刘大娘，百姓也会这么以为。那些平民都是泥腿子，惹急了，都是天不怕地不怕的，谁知道会干出什么事情来。县太爷这么做，根本就是火上浇油，自挖坟墓！”
楚天佑道，“是啊，咱们得跟去看看，免得出什么事情。”
珊珊跟赵羽点了点头，“好。”
……
楚天佑几人下了楼，忽然见到了昨天那个厨师，又拎着菜刀准备冲出去了。
“怎么每次见到他，都是拎着菜刀准备去跟人拼命？”丁五味惊愕地看着冲出去的厨师。
小二擦了擦手，道，“咱们这儿的大厨，脾气是有些暴躁的，几位多担待。要是想吃早餐，厨房还有些蒸好的馒头，我去拿来给你们。”
“小二哥，麻烦问一下，他每天在厨房里忙活，哪里收到风的？怎么每次都是做饭做一半就拎着刀冲出去？”丁五味忍不住向小二八卦。
“哪儿啊！”小二哥道，“他可不是每天在厨房里忙活，早上他要赶早集，去买今天的肉鹅跟蔬菜，还有些用来调制卤汁的香料，要赶早去跟定州府来的商贩买，才能买到。他天还没亮的时候，就出去了，这不，刚回来。”
看着大厨走远了，赵羽低声对楚天佑道，“公子，他手里有刀，为人又暴躁冲动，我跟上去看看，以免伤及无辜。”
“嗯，”楚天佑点头，“我正有此意。”
随后，赵羽就跟了出去。
丁五味看着大厨跟赵羽的背影，道，“没想到这年头，一个厨子都这么侠肝义胆。”
“少听说书的忽悠，多做几个菜，挣点银子，比什么不强？都是傻瓜！”小二对着大厨的背影，嗤之以鼻。
楚天佑几人忽然听出了不对劲。
“说书的？”三人齐声道。
小二哥从厨房里端出来一盘馒头，还有一碗热腾腾的肉酱，放在了桌上，给楚天佑几人吃的。
丁五味拉着珊珊坐下，转头看向楚天佑，只见楚天佑还时不时担心地看着外面拥挤的人群，于是强拉着他坐下。
“我说徒弟，石头脑袋的武功不弱的，不用你替他担心。”
“我……”
“你什么？”丁五味随之坐下，拿了个馒头放在他的碗里，还给他勺了几大勺肉酱，一边道，“好好吃饭，吃饱了才有力气管这些闲事。”
楚天佑无奈地笑了笑，见小二又端着几碟酱菜出来，忍不住追问他，“小二哥，你适才说那大厨给什么说书的忽悠，是怎么回事？”
“哦，那是城东的文楼亭的一个说书摊。咱们家厨子虽说大字不识一个，却很爱听书，每天刚冒鱼肚白，就去赶集，买了客栈一日的伙食，就往文楼亭去听书，一听就是一个时辰，掌柜的每日都叫我去催他回来。”小二解释。
“这个你说他忽悠？”丁五味知道楚天佑想打听大厨每日拎刀出战的动机，于是也跟着帮忙问。
“那是个大忽悠，说话不着四六的，什么都敢说！”小二似乎并不喜欢这个说书的，还有些痛恨之意。
“都说些什么？”白珊珊问。
“那就多了去。”一旁一起吃早餐的食客听见他们在打听那个说书的，忽然来了兴致，“我记得讲过的就有玉龙国主复国，小海川谋逆，红绸婴儿塔，养狸人，胡堂牝鸡案，这些都是比较猎奇的本子，还有些日常些的本子，流氓参禅记，九转还儿记，辞官寻母记，神原小女丐。”
听这些话本子，白珊珊跟丁五味愣在原地，他们走了这么多地方，除了玉龙国主复国跟小海川谋逆，其他的还真没听说过。
“天佑哥，你听过吗？”白珊珊问。
楚天佑扇子轻摇，道，“我只听说过胡堂牝鸡案，其他的都不怎么听过。”
丁五味凑过去问了一句，“神原小女丐是什么？”
食客皱眉，摩挲着下巴，道，“好像是说神原县汉元村有个小乞丐，从小女扮男装，混迹江湖，到处蹭吃蹭喝，后来被嫌弃了就抢饭吃，抢到后来人见人打，就开始抢小孩。汉元村的村民就聚集起来，拿了工具准备捉这个小乞丐来处置。捉她的时候带了好几条恶狗，围猎了一番，被恶狗撕咬，小乞丐的衣服都被撕烂了，村民就发现这个小乞丐是个女娃，村里的一个婆婆本来见到恶狗围猎的时候就一直在阻止，村里的那些人都不肯听。看到小女丐惊恐害怕地逃命的样子，婆婆拿起锄头就冲上去打狗，婆婆的弟弟是打樵的，怕姐姐被狗咬到，也冲上去帮忙。小女丐得了喘息的时候，就跑了，跑的时候身上真的一点衣服都没有了，都是血，好像脸都因为摔跤，划了一道疤。”
“那后来呢？”楚天佑几人追问。
“后来就不知道了。”食客道，“我也想知道后来那个小女丐怎么样了，可是说书的就说到这段，然后就开始讲刘大娘杀子案。”
小二道，“就是这个刘大娘杀子案，我们大厨去听了几天，就神经兮兮的，就像你们刚刚看到的样子，动不动就拎个刀出去，说要伸张正义什么的。菜也不买，饭也不做，生意都萧条了！”
他们正说着，突然大厨就拎着刀回来了，身后跟着背着刀的赵羽。
后面跟着想进门吃饭的客人，看到他俩这架势，脚底抹油，一溜烟就跑了。
“大侠怎么回来了呀？”小二阴阳怪气开口。
大厨把菜刀往桌上一拍，“他们说刘妹子下午才回押送到定州府，看看大家这么闹腾，那个杨县尉能不能松口，留妹子在咱们县里，去了府衙，还不知道人怎么样！”
拍完，大厨又站了起来。
小二见状，连忙拉住了他，“我的老大侠！你可消停点吧，今天一单生意都还没有做成，今儿早上的饭菜还能用你昨晚做的咸菜肉酱跟菜包糊弄，午饭怎么办？都是冲着鹅来的，现在你鹅都没杀！客人吃什么？吃西北风吗？”
丁五味手里拿着菜包，愣愣地看着他们俩。
大厨哼了一声，“我要去说书摊听听消息，下午跟大家一起去县衙大牢，拦着那个小子，把妹子留在咱们县！”
说完，又兀自冲了出去。
丁五味正要跟小二理论这个隔夜的菜包，没想到楚天佑竟然跟了出去。
“天佑哥，等我。”白珊珊见状，也跟了出去。
“不是，徒弟！”丁五味愣愣，转了两下，转头看向赵羽。
赵羽也准备跟上去，丁五味拦住他，手里握着菜包，赵羽直接道，“不吃，我要保护公子。”
说完，赵羽就跟了出去。
丁五味无奈，“这几个人，怎么都……”
之后，丁五味放下了菜包，跟小二道，“回来我再跟你算账！”
丁五味跟食客打听了一下那个城东的文亭楼怎么走，跟着就来到了孝文县最热门的说书摊。
……
“近日闹得沸沸扬扬的，刘大娘杀子案，诸位可有听过？”
丁五味跟楚天佑等人来到说书摊的时候，这说书人刚开始讲刘大娘杀子案这段。
听书的人中，有些人不太高兴了，大喊道，“日前不是才讲到什么神原小女丐么？怎么不讲完那个，又开始讲甚村妇杀子案？村妇能干出这等事情，无非是疯了，或者是不听话，受了丈夫的毒打，牵连到自己儿子上了，有什么好说的？”
说书人摇了摇头，道，“这位听客此言差矣，这刘大娘的丈夫去世已经有十多年了。”
“那就是刘大娘偷汉子，叫自己儿子瞧见了，生怕闹出去，自己名节不保，故铤而走险了！”那人回道。
“你这话可说得严重了，”说书人道，“且听我细说这刘大娘其人。”
“刘大娘原名刘巧真，是刘家村的一个农户人家的女儿，自小聪明贤惠，在村里是出了名的敬老爱幼。后来刘巧真到了年纪，媒人到家中来说媒，替她说了一户人家，便嫁到了孝文县济远镇里一户樵夫家中，刘巧真因其贤名，出家之时，刘家村的老人纷纷为她添妆。婚后，刘巧真与刘樵夫互相扶持，圆满和美，生下了一个儿子，取名为刘宝郎。刘宝郎自小便与刘樵夫外出打樵，独留母亲在家。刘宝郎是个善交游的，每次打樵回来，都爱跟些村里游手好闲的人出去玩，听听戏，聊聊八卦，闲时也打打牌。之后，刘宝郎在外耍玩，与人玩牌，手气旺时多赢人家不少银两，赢了便走。输牌之人心中不满，得知刘宝郎之母身怀六甲，心中生了心思。此后常在刘宝郎跟前说些孝文县中败坏门风与伦理道德之事，刘宝郎先前并不以为意，到了后来，人家提到刘巧真常年独自一人在家，刘樵夫与刘宝郎又时常早出晚归，近日又身怀有孕。刘宝郎恐母亲就如那耍赖之人所说，对刘家有异心，又恐父亲知道此等丑事，于是佯装担心母亲生了弟弟，便冷落自己，将家产分给弟弟。终日在家闹腾，一哭二闹三上吊，使尽了办法，闹到了最后，连刘樵夫也没了法子。刘樵夫只好与刘巧真商议，熬了藏红花汤，将腹中的孩子落了。孩子落出，刘宝郎心里的石头才落了地。只是刘巧真与刘樵夫见落出的那个成形的胎儿，是个女婴，懊悔至极却已无从挽回。”
“几年后，刘樵夫因伤病复发，病急，就此撒手人寰。便留下了刘巧真与刘宝郎相依为命，刘宝郎便再也没有顾忌了，继续打樵为生。刘巧真将自己对落掉的女儿的愧疚，全部补偿在了刘宝郎的身上，倾尽所有地照顾刘宝郎。济远镇的人都知道，这刘巧真是个慈母，爱子深切。”
说到此处，说书人的语气都温和极了，可突然又转道，“可俗话说得好，慈母多败儿。这刘宝郎打樵多年，嫌挣得少，短了酒钱与牌钱，听了人说悬崖峭壁上的灵芝值钱，得了一株转卖出去，可就半年不需要再上山了。于是，心里痒痒的刘宝郎便去山上采灵芝，一开始还有点收获，可是人心不足蛇吞象，刘宝郎越来越贪心，最后不慎失足坠崖，摔断了腿，终日只能躺在床上。”
“这人一旦没事做，也就形如废人，刘宝郎也就在这个时候，染上了烟瘾，终日吸烟度日。刘巧真不愿儿子就此消沉，遂每日劝说，希望宝郎另谋生路，不做樵采，也有其他工作可寻，做做木工，也不需行走奔波。”
“刘巧真接起了刘家樵采的担子，刘宝郎也开始学做木工，从一些凳子、椅子开始做，没想到宝郎在木工这方面，天赋异禀，几年光景便能做复杂的木雕画，常有商贾给他画样，要他做木雕画……”
说着，说书人叹了口气，“而巧真呢，因为常年樵采，负担沉重的木柴，背形早已佝偻。如此慈母，母子之间，互相救赎，巧真有什么理由去杀害自己的儿子？”
楚天佑在人群之中，闻此，对珊珊道，“俗话说，父母之爱子，则为之计深远。刘大娘自幼疼爱宝郎，又为其放弃女儿，在宝郎堕落之时又不离不弃，拖他出人生泥潭。这番爱子之心，实在令人感动。”
“听他此言，刘大娘实在没有杀害宝郎的动机，如此爱子，怎么会是杀人凶手？天佑哥，我们是不是要让县衙复查此案，为她平反？”珊珊不由也为刘大娘的爱子之心感动，想请楚天佑为她伸张正义。
一路上，他们也实在见过不少肆意曲判的县官。
楚天佑点了点头，正要说什么，不知何时丁五味突然出现在了旁边。
“你这说书人怎么跟没见过世面一样？”丁五味摇着羽扇，啧啧摇了摇头，对那说书人道。
那说书人觉得有些奇了，望向丁五味，“这是怎么一说？”
“这个人要不是疯了、傻了、癫了，杀人肯定有理由。咱们猜不到理由，怎么能说她没有理由呢？”丁五味道。
说书人皱眉，“那不知道这位仁兄有什么高见？”
“没有高见，就是想问问你有没有听过郭巨埋儿，江伯儿杀子还愿？”丁五味双手一挥，笑道，“天下之大，无奇不有。刘巧真若真是爱子情深，那那个无辜死掉的女儿算什么？能看得出来是个女儿，胎儿也已经成形了，在杀子前，是不是已经杀女了呀？那个什么在前，坏壁在后啊！”
前两句说得还挺有样子，后面几句就有些奇怪了，赵羽往他跟前去，拉住了他，“五味，你在胡说什么？”
丁五味冷不丁被他那么一拽，愣了一下，小声道，“我忘记那句话怎么说了。”
“那句话也不是这个意思……”赵羽道，“你又乱用成语。”
“是了！”说书人这才反应过来，指着他道，“仁兄胡言什么？若是这个女儿生下来，日后宝郎在床，家里有个弱质女儿，衣来伸手，饭来张口，她如何能够相顾？仁兄这话好不道理！况且，宝郎如此相逼，母亲能够奈何？不过是少了一个没出生的孩子，挽救了一家人的悲剧！”
丁五味叉腰，不服气道，“诸位听听，这个女儿是不是没有生下来？刘家不是照样也发生了慈母杀子的悲剧，与她何干？”
其中一个听书的村民，眼神迷茫地看着丁五味，问道，“不是说的刘大娘杀子案吗？怎么变成杀女了？”
丁五味愣了一下，“我说兄弟，他是不是说刘大娘爱子情深，和宝郎相依为命，两个人之间母慈子孝，没有矛盾，刘大娘没有杀子的动机，所以肯定是县衙曲判了？”
迷茫的村民点了点头，“是啊。”
“那刘大娘怀孕的时候，刘宝郎听了些人家的闲言碎语，在家闹腾，硬逼刘大娘将女儿打掉，这是不是母子之间的矛盾？”丁五味又问。
“是啊。”迷茫村民点了点头。
丁五味正要继续开口，只听迷茫村民道，“就是个女儿，没了就没有了嘛，干嘛要杀儿子。”
丁五味闻言，愣住了。
“怎么能怎么说？横竖是一条人命，这件事对刘大娘心里的伤害也一定很深。”白珊珊也开始为那个没出生的孩子打抱不平。
丁五味突然拉住了珊珊，“珊珊，咱们去监狱，拦着杨县尉，让县令重审此案。”
说完，丁五味跟赵羽对视了一眼，赵羽难得如此认同他，点头就陪他去了。
“五味哥怎么了？”珊珊觉得有点奇怪，望向了楚天佑。
楚天佑也是百般不解，“咱们跟上去看看。”
“是。”珊珊颔首。
