孟春雪消，五县八村第一武堂长胜堂迎学日。现场人流如织，好一派热闹景象。

嘭嘭嘭——

“大家都把队排好，一个一个来报名，别相互拥挤，有谁不小心受伤了长胜堂可不负责任。若是实在有什么话非说不可，可自行退后，主动放弃长胜堂报名资格，独自回家吵去。”

古木桌台后，须发皆白的长者微弯着腰背，犀利地目视前方，神态威严。见众人喧闹不已，他当即在光亮平整的桌面使劲拍了几下，大袖一挥冲前面一群吵得不可开交的人吼了两句。

果然，这话刚说完，现场无论男女老少统统消停了下来，无人再敢言语半句。转而纷纷牵起自家孩子的手去老实规矩地排起长队。

不到半盏茶的功夫，见头不见尾的队列便整齐排好。

见况，长者皱起的眉头渐渐舒展开，重新坐回板凳上，头也不抬地从最前头的人开始问话。

姓甚名谁、十两银子可有携带、明早寅时带孩子过来武堂回合。

字字句句言简意赅，毫不啰嗦，目标明确。

由于场面过分安静、秩序甚佳的缘故，队列前行的速度倒是不错，徐徐渐进。免去了久站的麻烦。

而面前这个仅凭三言两语便让所有大字不识的家长消停的长者，便是长胜堂鼎鼎有名的第一宗师——江云鸿江大师傅。

在龙苔村以及四方各大村县，无人不知江云鸿的大名，也无人不想拜他为师。

半砺亦是如此。

她对江云鸿大师的名号早有耳闻，也早就想拜他为师，学身高超本领，将来才可去参加龙神评选比试。

她想要成为翱翔天际的龙神，想要成为所有人眼中的大英雄，想要千秋万代受人敬仰，想要把自己的名字刻在全体龙族的心里以及历史篇章中。

可梦想往往是美好丰满的，而现实却总啪啪啪打脸。

——半砺刚刚才得知，今早长胜堂的入学资费直接坐地起价，比前年、去年两年的费用整整涨了三两银子。共计需要十两银子才可获得报名资格，入学成功。

但半砺，全身家当加起来也只有七两银钱以及几十文钱。

…………

此时旭日初升，整片村落建筑与山水湖泊覆落在一片暖橙色的灿烂光辉里，把队伍中的人影拉得又长又淡。

队伍中央，眼看脚底下的路不断变换，半砺蹙起眉，紧攥手心的灰色补丁钱袋子，埋头不信命地细数里面有多少银两。

三、五、七两银子。她在心里默念，反正左数右数，任凭她数出花来还是差了那么三两银子。

半砺一双眉毛重重压弯，血红色的瞳孔里映着手心缺斤少两的几把碎银，心里突突跳动着，十分不安。

怎么突然涨价了？此前一点预告都没有。

她准备的费用，还是按照前年与去年所需资费进行筹集。本以为这次势在必得，这个学她上定了。谁料连续几年没涨价的长胜堂今年突然就加集三两银子。

这分明是蛮不讲理！！！

半砺愤愤，抬起脑袋在四周环视一圈。所有人都笑容满面，对这种坐地起价的行径毫无怨言，甚至还会主动交钱。

就她一人愁眉苦脸。

半砺长害一口气，还是小心翼翼地把闪瞎狗眼的银两悉数放回袋子里，绑紧、绑牢。少就算了，搞丢了才叫要命。

正空暖阳的颜色悄然加深，赤红洒满大地，头顶发梢都被晒得发烫。半砺站在深红的土壤之上，弯着身子探头探脑朝望不见尽头的队伍前列瞄去。

人山人海，队列蜿蜒崎岖，压根瞧不见江云鸿师傅在哪个地方。

她捏紧手心的钱袋，又转头看看身后瞥不见尾巴的队伍，简直左右为难。要是此刻擅自脱离队伍去筹钱，回来时又要从头排队，等到自己报名时，天都要黑了。更何况，重点是…

半砺本身爹娘早亡，无兄弟姐妹，是村里人尽皆知的三无人员：

无爹娘、无钱财、无势力。

把钱借于她风险极大，很可能打水漂，她要是真还不上来，他们就算打死她也拿不回损失的钱。再说，即便半砺不是老赖，可这种风险多于半数的行为，谁敢轻易尝试？

口碑声名远扬，以一传十。半砺从嘴里长长叹了口气，不甘心地掉头，仰头朝挨着自己的人问道：“霸婶，请问能向您借点银钱吗？”

被唤霸婶的女人一听，身躯僵了片刻，低头瞧向跟前身材瘦小、面孔发黄、穿着身发白补丁灰紫色短衫的潦草小鬼头。半砺正睁着一双扑闪扑闪的眼珠殷切地看她。她心一紧，不动声色地抬手捂紧自己的衣袋。

“我银两没带够，你另找他人吧。”女人梗着脖子，面无表情地拒绝。

意料之中的回答，半砺却不放弃，她挑挑眉，更进一步笑吟吟道：“霸婶，我可以帮你家砍五个月的柴火，不要任何报酬，只求您借我三两银子就够了。”

霸婶眼神不再落到半砺脸庞，而是平视前方。她一手捂紧钱袋一手拉着自己的孩子，今天她身上银两总共有二十两，可也不会借给半砺一点。鬼知道这整日痴心妄想的小孩会不会还，即便肯还，她也不会借。

让半砺成功入学了，她的孩子不就多了一个对手了吗？何必给自己找绊子，添堵呢。

“我可以以将来会成为一个龙神的名义……”起誓。

“我说了没有就是没有，你找别人去，别来烦我。”

见霸婶沉默，半砺以为有戏，正要给她加大强度做保证时。谁知霸婶语气突然沉下来，果断拒绝了她，而且脸色看起来甚至更差了，臂弯搭着她自己孩子的肩头，冷冷把脸转开。

半砺：“…………”

“略略略。”霸婶的孩子见半砺吃瘪，忽而冲她吐舌头做了个鬼脸。

半砺不爽地斜他一眼，也立马吐舌头朝他“略略略”。那小孩没她吐的时间长，败下阵后嘴巴一扁就哭了，呜声哇气把脸埋进霸婶肚子大哭。染湿大片布料。

半砺暗自哼哼，假装若无其事地收回目光，重新望向越来越近的报道入口，赶紧抚摸心口给自己鼓劲。

大不了就赊账，让江师傅先把我的账赊着，等我攒够了钱会立马还他的。

这种时候半砺也只好这样安慰自己了。

队伍不断前行，莫约过去了一个时辰，终于轮到半砺坐在江云鸿对面的热乎板凳。

刚坐下，半砺就十分激动地打招呼：“师傅，晚辈半砺，很想成为您的徒弟，还请您给我个机会。我的心愿是有朝一日能够进入龙神选拔赛场，打败所有对手，成为威风凛凛的龙神。”

耳边稚气未脱的声音激情澎湃。江云鸿眼神毫无波澜，只觉面前的人似乎毫无眼力见。他毛笔尖瞬时静置在记满名号的单册上，眼皮先是抽了抽，才慢吞吞掀开朝半砺淡漠瞧去。

眼前坐的是个前所未见的脏兮孩童，咧着嘴欢笑，上门牙左边掉了一颗，下门牙右边掉了一颗，四颗门牙就剩两颗，呈现黑白交叉的模样。毛躁的头发从她头顶分成两半，各自绕着脑顶的两个龙角胡乱缠绕，用两根新鲜的狗尾草绑紧。脸颊红通，眼睛发亮。整体看起来，既将就又潦乱，滑稽可笑。

半砺见他打量自己，以为江云鸿被她的梦想所感动，正要从头到尾再把自己好好介绍一番时，江云鸿幽幽启唇，十分漠然：“十两银子。”

“…………”

“……好。”

半砺把所有未尽之言悉数咽回去。她迟疑地从衣兜内掏出自己贫瘠的钱袋，一点一点把碎银放到案上。

“…师傅，我目前只有这么多银两，能赊账吗？我保证一个月就还您。”半砺底气不足，可决心毅然。

“还差三两银子啊。”江云鸿压根没听她的其他解释，只是轻飘飘睨了眼桌面的银子，眉眼轻蔑道。

半砺点点头：“对，师傅您就让我入学吧。我一定会尽快把钱补上。”她真的很想学武功。

江云鸿扯嘴轻笑，把目光从她那几两碎银上敛回来，毫不留情道：“等你把钱补齐了再来找我报道吧。”

半砺眼睛亮起：“师傅，您的意思是，只要我去把钱凑齐，您就答应让我进长胜堂吗？”

江云鸿笑她天真：“是的，补齐才能进长胜堂学武功。”

半砺：“一个月的期限行吗？”她暂时没有极速攒到钱的门路，只能去砍柴卖。

江云鸿笑得更深了：“期限是半盏茶的时间，我并没有等同一个人超过半盏茶的习惯。”

半砺：“…………”

“…如果超过半盏茶的时间了会如何？”半砺小声询问，内心格外紧张。

江云鸿冷笑：“那就明年再来。”

半砺追问：“…明年？可是我真的很想学武，成为龙神。”

江云鸿冰冷道：“这里所有人都想成为龙神，甚至渴望到他们自己完不成这件事，已经开始把希望寄托在咿呀学语的儿女身上。于我而言，你跟他们并没有什么差别。只不过他们都有银两，所以我愿意给他们一条进门的路，成不成为龙神我无法保证，但胜在有希望。而你，没有银两还想成为龙神？做什么青天白日梦？成虫还差不多。到底在不自量力什么，快走开，没钱别留在这碍事，你不报别人还要报名。”

这话实在难听，半砺咧开的嘴角猛地僵住，眼眶微微睁大、僵滞，连呼吸都下意识屏住。

她咬牙愣愣地望着江云鸿发呆，耳朵里“成虫”两个字来回飞窜，嗡鸣声叫嚣得她快听不见外界任何声响。

最后，半砺记不清她是如何离开的长胜堂门口，又是怎么走出那个笑声拥挤的巷口，怎么走到无人的河道小径边吹风。

半砺两手握成拳头，撑着双颊，盘腿坐在长满枯草的土坡上，斜阳把她矮小的身躯弯弯折折地照向褐色的土地。

半砺叹息。

实在不想承认，但她报名失败了。

[爆哭][爆哭]他不教我们就找个更厉害的教，不稀罕他！

作者有话说

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第1章 三无人员