距离脚底大约十多米远的地方，一片茂盛的荆棘相互交叉、缠绕，形成一块高达四五米的天然碧墙。把林中空地一分为二，形成两边互不干扰的世界。

而刚才那些泠泠笑语，便是从荆棘墙另一端的空间传过来的。

半砺观察了半晌，见有细微光亮从缝隙里影影绰绰泄出来，加上山风时不时穿林而过，荆棘墙跟着晃动。这时，从另一边穿来的光束更长更宽了，也更加晃眼。

借着逐渐敞开的缝隙，有隐约的红绿布块进入视线里。这荆棘墙并非严丝合缝。

看来站近些的话，还是能看清荆棘墙另一端的景象。

半砺抿紧唇瓣，神态肃然，抬脚朝荆棘墙走了过去。

她在龙吟山砍柴的这些年，从未见过有人到此谈笑风生。今日碰巧在此相逢，她倒要看看是何方神圣，跑到这来酒逢知己。

半砺迈到荆棘墙边，对面的欢声笑语依然连续不断。正好有个大些的缝隙在腹部前的位置，她借便，原地蹲下去，轻轻扒着几根荆棘枝条，拨向两边，定睛朝荆棘墙另一边的空间瞥过去。

里边，仙雾缠绕的万年古松下，原来是四位仙风道骨的老者正围在一方石桌前逍遥自在地畅谈。

桌台上摆满用六色蚌壳盛放的水果，还放了五个白玉酒杯，里面斟满琼浆玉露。瞧着几位老者面红醺然的模样，这琼浆玉露应当是酒。

位置从左到右看来，几人各不相同：

身穿黑黄长袍的老者一捋黑色长须，与人谈话时时不时从上到下顺着自己的胡子。神态惬意，浑身透着一种法力无边的慵态。

身穿白色仙袍的老者从头到脚一片白，眉目慈祥有爱。眼神告诉半砺，这人有大本领。

身穿红黄色衣裳的老者眉心一点红，双颊瘦长，眉目严肃。严师严师，有本领的人才会这么严肃。

身穿绿色大衫的老者背对着她，看不见脸。嗯……能者的旁边肯定也是能者，本领应该也很高。

半砺手指攥成拳，心情复杂。

他们长得不像死态的龙族，不像邪魅的妖族，更不像阴狠的魔族，倒像是恰巧到此一游的老神仙。周身气度不凡，非常人所能比拟，此乃神态。不过也是，昨日龙神评选比试刚结束，众神应该还未来得及离开三重天。留在境内多逛逛也实属正常。

半砺血红色的瞳孔闪着亮色，咽了咽唾沫，激动地盯着高谈阔论的老神仙们。

如果……如果能得他们指点一二，她的求神路，或许会轻松几分。

只是，怎么冒昧开口呢？

半砺余光不小心在那处无人落座的空石凳上移过，并未在意，转而环视向老神仙们的周围。

一个仙童都没有。

是外出游赏，所以没带在身边？还是逍遥自在惯了，不喜身边有仙童跟着，担心牵绊脚步。

总之不管怎样，就算是当百年、千年亦或是万年的仙童，从小工慢慢做起，她也不要老老实实地经历生老病死，然后苟且一生。

她要成龙神，上天入地，无所不能。

为这世间长盛献出己力，有病治病，有灾灭灾。

半砺的名字，应当万世长存。

——拜师，现在便是最好的时刻。

决心已定。半砺蹲在原地，一咬牙，膝盖打直正要站起身找路进去参拜各路老神仙。谁料四周突然长风起，瞬间把视线搅乱。

怕沙石进眼睛，半砺慌不择路闭上眼，正意外怎么会忽而刮起了风时，手心中央却神不知鬼不觉凭空多出一朵冰凉柔和的物品。实在陌生。

半砺心惊，连忙睁开眼，立马放开了握在荆棘藤上的手，垂眼望去。

只见，刚才自己手心握住的荆棘藤处，竟然开出了朵娇艳热烈的红色花团。

三重天从未有过这样好看的花，半砺无法辨识它是何花种。只能凭肉眼看见它的样子。

灼灼红花静立在锋利的尖刺中间，从绿色枝条里长了出来，花瓣繁复、整齐，紧密抱合，边缘微卷。伴着头顶橙红色阳光直照，花瓣越往花心去的地，色彩越炽烈得让人移不开眼。而花瓣中央的位置，还有黄色细小的根根花蕊，既不抢眼，又跳色得恰到好处。

其实除去那朵亭亭玉立的红花，几乎仅是数息之间，这整片荆棘墙甚至包括漫山遍野都开满了同样形状的花，只是颜色全是白色。美归美，难免千篇一律。所以中间这一点红，显得格外别致。

——好美。

半砺此刻心里只剩余这一个想法。

“俗务缠身，误了些时辰，还请诸位见谅。”

正当半砺发愣时，荆棘墙另一边骤然响起一道温和却自带冷意的嗓音。不似原先此处老神仙的声音。

脑中掠过那个无人落座的空座位以及那个无人使用的白玉酒杯。半砺赶紧收起心里的讶然，膝盖再次往沙土上一盖，倾身过去，重新拨开面前的荆棘条，抬眼朝宴会中央探望去。

正巧一缕轻柔洁净的淡黄色衣袂轻然从眼前拂过，颀长清瘦的身影姿态端庄，信步前行，朝对面的几位老神仙走去。

几名老神仙见他到来，纷纷站起身与他笑着打招呼，直到最后姗姗来迟的神者入了座后，其他几位老神仙才重新坐回自己的位置。

半砺手抓在荆棘枝条上，刻意避开那朵不知姓名的红花，以免伤到它。她眼神定定地落在侧对她坐着的神者身上，轻微颤动的目光带着审视与考量。

神者长发如墨，半挽半散，一捋不慎垂于身前，余数轻软地覆落在细瘦的腰背后，发梢随风悄悄飘动，清丽照人。脑后，只一根素白发带，便将两捋丝发得体却又随意地绑住。总体装束清雅自然，却又超然物外。

他从容细致地将右手上宽大的袖口卷起，露出一小节冷白的小臂，修长的指尖捏起面前的酒杯轻抿，开始洒脱地与几位老神仙交谈。

半砺抬手拍拍眉心，只觉得一张脸忽然烫得厉害，心口也闷闷的，像有块石头压在上面。

怎么回事？

“我感觉心上闷闷的，怎么回事？是要脱胎换骨、得道成仙了？”半砺压着自己的心口，难受地自言自语了一句。

话音刚落，口鼻上倏地覆上一片长满灰色羽毛的翅膀，同时回荡着叽叽喳喳的小声鸟语：

“得个屁的仙，里面是定潮神君与四坤神者的宴会。常言道神仙聚会，万物回避。此时这里仙气缭绕，我等凡物灵根本就薄弱，甚至像你这样的龙族压根就没有灵根。如今没经过专业修炼便一下子灌入这么多的仙气，沉睡的灵识被强行唤醒。可体内又缺少灵力运行多出来的仙气，此刻这些仙气已经开始在你身体里四处乱窜，就等着你五脏六腑开始膨胀、燃烧，最后爆体而亡了。这是要死了！还在这里做白日做梦，得赶紧闪了，里面的神君可不是我俩这种草包凡物可以靠近的。”

半砺本来都快把这只不知道从哪冒出来的鸟的话给听进心里了，结果它劈里啪啦又接上一句话，那声“白日做梦”突然与昨日长胜堂前江云鸿的话合为一体。不知为何，半砺眼眶蓦地发酸，她拨开这只鸟的翅膀，坐在地上，眉眼沉静，语气冷淡固执：

“我今日一定要拜他们其中一位仙君为师，即便是死，我也不离开。”

灰毛鸟停在半空，闭气看着面前倔强的龙，先是愣了一下，简直不敢相信真有人不怕死，甚至知道会死还主动找死。见她压根都没看它，它连连叹气，低声道：“本来想着救人一命胜造七级浮屠①，为我自己积点德呢，欸，你愿意待在这就待在这吧，我怕死，那我先闪了哦。”

它说完，便扑腾着翅膀，飞快逃离开满白色山茶花的荆棘前。

余光里灰毛鸟的背影消失不见，半砺咬咬牙，竭力强撑着，仅凭意念撑住。遽然，体内四处乱涌的仙气竟开始恢复秩序，稳定了下来。

半砺不知道怎么回事，只知道自己没刚才那么难受了，她坐在地面上，扭头透过荆棘缝隙看向里面的几位仙君。她还是遵守礼仪，等他们聊完。

她现在已经听不见里面的谈话声了，不知道是身体发生的变化导致，还是仙君们设了什么结界把声音隔断了。她并不清楚。

半砺瞳色加深，曲起腿，抱着膝盖坐在原地守着宴会散场。

结界里。

都磬大仙望着面前无比镇静的神者，思虑再三，纠结道：“定潮神君，外面那个小娃娃，真的就任由她留在那吗？”若是不插手，那娃娃仙气吃多后迟早玩完。

其他三位神仙也齐齐凝向面前闲散淡定的神者。

叶乘一手支着下颔，一手捏着酒杯，兴致盎然地抿了口醇烈的仙酒，闻言移开唇边的白玉酒杯，勾起唇角，懒懒道：“万物自有定数，我等何必插手他人命运。”

见定潮神君都这样说了，几人也就全部把这事放一边，开启了今天的正事会议。

“神君迟了这么久才赶过来，可是因为要处理隐藏在秘境周围的龙族邪修？”

天泽少君睨了眼叶乘右手袖口处已经干掉的一点血迹，打了个开头道。

叶乘放下酒杯，也不绕弯，直言道：“是。”

众人一听，霎时愤愤不平，交头接耳论谈。

因为八万年前的封印，三重天这些年灵气贫乏，已经枯竭殆尽，昔日神物龙族沦为平庸无为的凡物。若想要重登神籍，必须通过一步一步脚踏实地的修炼，然后参加由神界组织的正规龙神选拔比试，赢得魁首恢复神职。

本来这比试就是神界给龙族的一个新机会，不至于把旧年那件事闹得太僵。毕竟，看待问题得辩证地来看，那造反的龙族与现在留在三重天受苦受难的龙族不是同一批。目前被关在三重天吃了老罪的龙族，真要究根溯源讨论的话，就只是一些遭了连坐罪的无辜龙民。如此灾祸，谁能心服口服？

主神多年来也想放他们出炼狱，可这样一来，便不好给人界那边交代。

谁让，龙族祖先可是货真价实地在八万年前杀害了成千上万的人族性命。故龙族子民无辜，人族子民谁不无辜？放过全体龙族，那死去的那些人谁为他们喊冤。

所以为了顾及两方和平，主神只好找诸神商议，最后给龙族子民提供了条新出路——想回去，就必须要勤学苦练，夺得魁首，重返天界。

这样，人族想飞升需要靠修炼，龙族想要飞升也要靠修炼，同样的过程，同样的方式。这下公平公正了吧，肯定啊。

这件事既是做给人族看，也是给龙族看，折中方案，两边都尽量不去得罪。

曾经有什么仇什么怨，这么多年过去了，也该消消气了。对神来说，这手心手背都是肉，谁受苦受难，他们都不好受。

好在，该方案下来之后，人界那边商议了半个月，终于同意。龙界这边，自然没有任何异议。

于是主神拍手称快，称赞此方案妙极了。

不过，领头领导拍案叫绝的方案，真正由基层苦力落地实施时才知道里面的深浅。

这些年龙界群龙无首，内部害虫滋生，有人参加正规渠道修炼升阶，便有人想走捷径，通过吸取他人的修为修缮自己的不足。

此类不走寻常路的修炼者一般被称为邪修。

他们抓住了火海炼狱的特点，发现并不是只有龙神才能离开，而是只要能力高到一定程度，再加上利用高超正道仙气运体，便可以冲破火海，离开三重天。

可邪修周身邪气，哪来的高超仙气运体？

——龙神选拔秘境内外便全是拥有高超仙气护体的修士。

所以每年，只要临近龙神选拔比试时间，作祟的邪修就越多，总会隐藏在秘境周围猎取正道修士，吸掉仙气，残害无辜。

其实神界一干神仙曾运用过自由度极高的秘境进出法，让所有修士只需运行灵力，打开秘境，便可以在比试开始前随时随地进入，不用特地集中到一块进去。而周身充满邪气的邪修，压根运行不了进入秘境需要的灵力，因此大肆减少了邪修的混入以及作案。

谁曾想，秘境的缔结与运行需要大量的灵力填补，因此进入的修士本身必须能力高强，才可以运行法阵，打开开关，进入秘境。

而……修为尚浅但是亦想参加比试的修士少年，嗯……被误伤地阻隔在秘境之外。

他们，进不去。

结果，事又起了。

有人上告神界，他们那群举办龙神选拔比试的神使是否是酒囊饭袋之徒，表面人模狗样、风光无限，嘴上说得好听极了，背地里搞歧视。说好公平公正，人人平等，实际上不让修为低阶的修士参赛。

“你们是不是针对我们低阶修士，笑话我们能力不行，阻止我们进入秘境参赛。”——来自低阶修士的状词。

“没有，绝对没有。我们从未敢有过如此大逆不道之念头。”——来自诸多基层干苦力不得好报的神使的苍白无力的解释。

最后，又一次长达一个月的商议后。主神决定，龙神选拔比试秘境入口将设置在三重天无边之境凫要山。所有修士在比赛前两个月，自行想办法走过去或是飞过去集合，然后再由神使集中打开秘境入口，放所有人进去。

这下不管你是谁，都得长途跋涉过去，公平公正了吧。

终于没人吭声了。

这事也就这样落下尘埃。

话说这在路上的修士，神使无需管他们的安全如何，可一旦入了凫要山的地界，便需要保障所有人的安全了。修士在凫要山出事，神界不好交代。于是整个凫要山周围都是由神力缔结的结界包围起来，防止邪魔进入。

缔结整个结界的神，便是叶乘。驻守结界的神使，便是四坤神者以及门下仙使。

最近比试刚结束，修士们纷纷散去。原本在凫要山外面遇到危险本不该叶乘管，但有时候修士们又傻得可爱，他实在看不下去，便顺道出手管了管。

凡事管得了一时管不了一世，还是要想出根源性的解决办法才行。

四位老神仙争论半天，也没得出个好办法，一下子齐齐望向了一旁懒洋洋品味仙酒的神。

“神君，您怎么看？”四个老神仙异口同声，语调铿锵有力、掷地有声。

叶乘一张祸国殃民的美人脸上撩开缕缕不务正业的慵懒神态，摇了摇手心的白玉酒杯，弯眼道：“还有十年时间，先喝酒吧，大家都喘会气。”

四个老神仙：“…………”这是，开摆了是吧？

基层干活哪有不疯癫的？定潮神君既然先摆，大家也就跟着一起吧。反正今天也讨论不出个所以然来。

几人当即举起酒杯，你来我往，没多久就醉倒在号称万年不醒的碧潭仙酒下。

天色渐晚，留在这太久容易耽误事，四名老神仙与叶乘告别后，就在酒意下化出真身，面态潇洒，腾云离去。

直到所有人离开，叶乘双眸醉意朦胧，余光瞥见荆棘外那道隐隐约约的灰紫色身影。他嘴角无奈地勾了勾，又坐了好一会，才艰难起身，摇摇晃晃朝外走去，衣摆飘飘然。

一直守株待兔的半砺原本还在懊悔自己怎么没想到神会腾云驾雾离去，等到最后只等来竹篮打水一场空时。

居然有神愿意靠脚走路离开。

这可是个大好机会啊。

她赶紧站起身，盯着那道不染纤尘的背影，抿了抿嘴角，立马抬脚跟了上去。

叶乘：原来是个努力砍柴的小孩儿，给朵小红花。

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①来自《佛说骂意经》。

作者有话说

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第3章 神