应思枫离世后，乐容悲痛万分，搬出了和爱妻一起生活过的房间。

从那以后，乐容几乎每天睡前都会在那房间待一会儿，打扫干净后，才回房休息。他忙不开时，会让专人打扫，好像在等一个出远门的人回家。

可他们都知道，她不在了。

乐灵吟站在门前，望着时常有人修缮的房屋，悬着的手迟迟没将门推开。

其实五岁那年他已经记事儿了，至少记得他刚从母亲的房间出来，就有个人醉了酒来到府上，说他是害人精。

年幼的他不知道自己害了谁，只是听父亲说那个人是个疯子，不必理会。

长大些他才知道，自己害的人正是日思夜想的母亲。从那之后，乐灵吟日日生活在自责之中，再也不敢踏足母亲的房间。

后来，他发现自己的忧伤会让父亲跟着难过，便把这份自责藏了起来。

母亲会时不时来梦里看他，比挂在墙上的画像还要好看许多，乐灵吟望着那梦影，总有说不完的话。

可自从十岁之后，连这抹梦影也不常来见他了……

今日二舅舅到访，又勾起那段压在乐灵吟心底的往事。

母亲…会想见到我吗？

若不是我，母亲就不会……

可是，他太想她了。

乐灵吟终于轻轻推开了那道门。

月光皎洁，落在屋内一尘不染的地板上，散出微弱的光晕，映得那画像里的人愈加温柔。

他望着那画像，母亲正笑着，他无声唤着：“母亲……”

一滴泪珠从乐灵吟脸颊划过，他想：若不是我，母亲兴许会和父亲一同外出，她修为高深，定不会让父亲中毒。

我的确是个害人精，出生时害了母亲，现在…又害了父亲。

他立在门外，不敢大声呼吸，唯恐扰了母亲的清净。

良久，他忽觉额头微凉。抬头望去，空无一云的天，下起了蒙蒙细雨。

乐灵吟将门阖起，只留了一道缝隙，窥着母亲。

细小的雨珠挂在他的眼睫，错落的光晕滤过母亲的唇。乐灵吟眼睫翕动，朦胧间好似瞧见母亲柔唇轻启，正要对他说什么。

乐灵吟心头一动，若是母亲没有离世，会和他说些什么呢……

没等他幻想下去，那雨像是催促着什么似的，忽然大了起来，但却依旧温柔，不轻不重地落在他的后背。

乐灵吟抬起手，接了半捧冰凉的雨水，并没有离去。

那雨似是不忍，只是下得愈发稠密。

他眼前的母亲愈发模糊，雨珠低落，似乎是她在轻泣。

乐灵吟不想离去，他捻了捻衣角：我只进去躲一下，不管雨停不停，我都会出去。

他脱了鞋放在门外，进去后关好门，几乎没让雨水洒进来。

门外不远处，辛离鸢打着伞，见阿吟进了房间，停在原地。

乐灵吟已经被浇透了，后颈里的它不忍小吟受凉，缓缓给他加着温。

不过须臾，那雨像是完成了使命，悄声离去。

门外雨声渐弱，乐灵吟却反悔了。

他想在这里多待一会儿，哪怕只是站在这里，待在母亲待过的地方，总是令他安心。

可屋内四处都是母亲生活过的痕迹，他又怎么忍得住只是站在那里？

他烘干了衣摆和双手，尽少地散出水汽，他不想母亲的痕迹被自己洗去。

母亲的铜镜半斜着，坐在左手边，右侧是檀木做的发篦，散着几不可闻的淡香。

听说母亲乌发如瀑，想必要梳上好久。

桌上的妆奁半开着，他打开那十六年前就只剩了半盒的胭脂，和画像上是同一个颜色。上面印着母亲半枚指纹，还有指甲不小心刮擦的痕迹。

听说母亲胭脂用得很快，因为总是涂不出画像上那般牡丹一样的唇瓣。

墙上挂着一根红色的皮鞭，月光下，交织在一起的兽皮泛着微弱的光泽，鞭梢儿的皮条断了半根。

听说母亲就是用这条皮鞭驯服了那只两人高的玄脊兽，但在母亲离世后，它就不知所踪了。

听说……终究只是听说，母亲到底是位什么样的人？他或许永远不会知道了。

他回想起十岁前母亲那亲切的梦影，有时比自己还像个孩子——

有一次，母亲突然出现在他身后，将父亲给他系好的发带扯歪，说他系得太板正了，弄得阿吟都不像小孩儿了。

还有一次，母亲跟自己要阿鸢送的糕点吃。他不知道怎么把糕点带给母亲，她却说，使劲儿想一下就有了。乐灵吟本不敢相信，试着想了一下，结果真如母亲所说。

那天，他就把阿鸢最近送过的糕点都变给了母亲，母亲一块儿咬一口，剩下的都喂给玄脊兽了。

母亲还说她有两个不省心的弟弟，一个叫孙清，一个叫应思榆。

可那终究只是梦影，说到底，不过是自欺的幻想。

他相信母亲是位极好的人，但他不敢相信被自己害死的人，对自己没有丝毫怨怼。

就算母亲宽恕了他，他也不会放过自己。

从他出生，便欠下了无法偿还的债。

他知道人死不能复生，可若真有能将母亲复活的奇迹，他愿意付出任何能付出的东西，包括自己的生命，那本就是他欠她的。

只是阿鸢……一定会很伤心。

乐灵吟自嘲一笑，不知道自己有什么资格在这里杞人忧天。

“阿吟……”

一道飘渺女声忽然在乐灵吟脑海响起，他闻声一动，不敢相信，那是……梦里母亲的声音。

他声音发颤：“母亲…是你吗？”

没有回应。

他静静地等，不敢呼吸……

窗外虫鸣依稀，后山深处，一只夜鸮孤寂呜鸣。

他知道，他等不到了。刚刚…不过又是自己的幻想。

乐灵吟心中止不住的酸涩，他仰起头，任由滚落的泪珠浸在早已淋湿的前襟。

不知过了多久，他擦去脸上早已干涸的泪渍。

母亲为了他失去了自己的生命，他不能作践这具身体。

他望了眼母亲的画像，离开了。

门外的鞋已经被人烘干，想来应是阿鸢。他穿好鞋，往回走。

残月低垂，他的身影如一道化不开的浓墨，但所经之处，却不留半分痕迹。

他回到卧房，灯已经熄了。

乐灵吟轻推开门，见桌上放着干燥的里衣。他刚将衣服换好，就听见一声轻咳。

“阿吟，喝姜汤。”

见阿鸢走过来，乐灵吟下意识要避开，不想他发现自己红肿的眼，却忘了他根本没点灯。

辛离鸢握住阿吟的手，借着月色把姜汤放进他的手里：“温度刚刚好。”

姜汤还未入体，心已然暖了。

见阿吟喝完，辛离鸢将碗拿走，用湿好的面巾帮阿吟擦了脸，然后抱住他。

他依偎在他肩头，谁都没再说话。

月色缱绻，漫过窗棂笼着两位少年。许是快要入夏，深夜并不寒凉。

良久，乐灵吟轻声道：“阿鸢，晚安。”

辛离鸢松开手：“阿吟晚安。”

但两人都没睡多久。

不到半个时辰，乐灵吟就起身去厨房了，辛离鸢闻声自然也要跟去。

到了地方辛离鸢才知道，阿吟不忍叫厨子摸黑上工，要自己给他堂哥做饭。

看着阿吟还未消肿的眼睛，辛离鸢觉得不能便宜乐屏那小子，抢过饭勺自己做了起来。

乐灵吟还想给堂哥做个桂圆银耳汤的，但阿鸢说那个银耳摸起来质地不对，吃了会拉肚子。

他觉得做饭这方面阿鸢肯定比自己懂得多，只好作罢。

乐灵吟不善交际，除了疼他的长辈们，还有无孔不入的辛离鸢，算得上关系好的，也就是这位堂哥了。

乐屏一直在管理那块新发现的灵田。此田地处偏远，灵气却充裕纯净，未被三十多年前的大战污染，是难得的优质灵田。为了防止其他家族出手硬抢，乐容便留乐屏看守。

乐屏得知乐容中毒后，拼了命地往回赶，途中收到乐容脱离危险的消息后，才顺道去附近的灵田采了药带回来。几个来回，耽误到现在才到。

“哥哥。”乐灵吟接过堂哥的行囊，与他同行。

辛离鸢刚熄了火，就见阿吟把他那好命的堂哥迎回来了。

“灵吟，我说回来得晚，不是为了让你起来给我做饭。”乐屏声音柔和，听着就让人安心。

乐灵吟避重就轻道：“饭是阿鸢做的。”

乐屏一笑，只道：“好，多谢离鸢。”

“不客气。”

乐屏是乐府总管，身在府外也有下属日日向他禀报府内事宜。

他看着从未如此疲惫的灵吟，道：“我不在的时候，辛苦你了。”

“是平日里都辛苦哥哥了，我以后会和你一起分担的。”

乐屏欣然一笑，眼里闪过乐灵吟未能察觉的情绪：“好，药草在外面，不够我再去取些来。”

堂哥用过饭后，两人回了卧房，乐灵吟实在熬不住，沾枕就睡。

辛离鸢却困意全消，阿吟在应阿姨房间里待了那么久，会在想什么呢？

会不会又在想是自己害了母亲？

但生产本就凶险，婴儿诞下之前，谁都不知道会发生什么。

可他听闻应阿姨生前修为高深，竟也会像常人一样，因难产离世吗？

若是真有其他原因，应氏为何一直隐而不发，只是与乐氏疏远呢？

他无声叹息，施了隔音障，不想阿吟被吵醒。

辰时，乐灵吟循着旧习，自己醒了。

辛离鸢闻声把眼睛闭上，敛了神色，迟了一会儿才假装刚刚醒来。

两人去吃早饭，辛离鸢一进门就看见满满一大盅桂圆银耳汤。

完了，当时应该把那银耳丢掉的，眼看着就要露馅——

他登时转身，挡住身后的人：“阿吟，咱要不…回房吃吧。”

“为什么？”

“不为什么…我就是突然想回房吃了，走吧走吧。”

“那为什么不顺便带回去？”

“啊？阿吟你刚刚说什么？”

“为什么……”

辛离鸢见势不妙，一边佯装受凉，打了个天大的喷嚏，一边脚下生风，没一会儿就把身旁关切问询的阿吟塞回了卧房。

“阿鸢，是不是昨夜着凉了？”

辛离鸢屋到病除，话音朗朗：“没有啊，就刚刚风吹了一下。阿吟说得对，应该顺路拿回来，我现在就去。”

他说罢转身就走，把跟上来的阿吟一把摁了回去。

辛离鸢出了门长呼一口气，端饭去了。

满满一托盘的饭菜刚端回来，他就发现自己白忙活了。

“阿鸢刚刚有把桂圆银耳汤倒掉吗？”

辛离鸢身子一僵，随即开始装傻：“啊…什么汤？”

“今天的早饭，我闻着是有的，阿鸢不是说银耳坏了吗？我之前忘记扔了，他们不知道的话，吃了肚子会不舒服的。”

乐灵吟还是太信任辛离鸢了，银耳若真坏了，那掌勺四十余年的厨子能不知道？

辛离鸢心道：百密一疏啊，百密一疏。

“我刚刚…忘记盛了，厨子可能…让人买了新的，啊哈哈…我想起来了，阿吟要喝吗？”

“不喝了。”

看着语无伦次的阿鸢，乐灵吟好像猜到了什么，但又想不通阿鸢为何这样做，于是决定相信府里的买办脚程飞快，才让大家喝上了不会拉肚子的桂圆银耳汤。

乐灵吟刚去通脉，金家金焓瓯就来了。

金家在大战前便是第一大宗族，围剿时更是直接捣毁了白氏本部。

前任家主金文佩灭杀了白氏家主和两位大长老后，重伤不愈，在大战结束后三年离世了。

这般强悍的实力，让金家在那场覆灭了无数家族的大战后，依然稳居第一。

也是因此，族人大多都倨傲不驯——尤其是金家少主金焓瓯。

乐屏也是第一次见他，感觉这位少主礼数虽然周到，但浑身上下都透露出一股傲慢。

从进门到坐下，从体态到眼神，都像是在巡视自家领地，让人浑身难受。

然而，还有更难受的——

金焓瓯即便坐下也微微昂着头：“家父事务繁忙，我代家父前来探望乐伯父。知道乐府不缺药材，特意让巧匠打造了两支鎏金檀木杖，以备不时之需。”

说罢，两个仆人就将那雕着华丽纹路的楠木长盒递了上来。