“哇……现在连卯时都没到吧，你们无常晚上都不用睡觉的吗？”

灵堂哈欠连天地掀开帘子，一眼就看到一袭白影立在店前，在黑糊糊的夜幕里突兀得有些吓人。

“无常的确不需要睡觉。”白无常少见地以应酬般的闲话开头，“你不也没睡么？”

“怎么可能，我睡得正香呢。这不是发觉有客来访，才连忙起床来迎客。众所周知本店十二时辰都是不歇业的，本人更是城里第一号的好老板啊。”灵堂在旁边的柜子里稀里哗啦倒腾一通，翻出了两支蜡烛，摆在柜台上点着，烛光这才照亮了巫女的身姿。她穿戴整齐，脸上也依然扣着面具，以她起床迎客的速度来看真是神速，无愧于“第一号好老板”的名号。

“如何？半夜惠顾小店，应该是有什么生意吧？”灵堂精神抖擞地问。

“有一件事，不知老板能不能帮得上忙。”盛情难却道。

“只要酬劳到位，我自当尽心竭力。”灵堂一拍手，“不过说起来，初见几位客官时还是三人，前两天偶遇时就只见到了您和那位青衣公子，今夜怎么就只有您一位单独前来了？”

“也许之后你连我都见不到了。”盛情难却以毫无抑扬顿挫的平声调说，随后切入正题，“老板既然是巫祝，是否能用巫术保存人的魂魄？”

灵堂愣了愣，“保存魂魄？这应该是无常会做的事吧。”

“正是我有一缕魂魄想让你代为保存。”

灵堂沉吟片刻，似乎有些茫然，不过最后还是点了点头，“好吧，可以倒是可以，但是酬劳——”

她尚在思考，盛情难却已经把一柄油纸伞放在了柜台上。

灵堂连忙把烛台挪了挪，拿起那把伞仔细端详起来。她把伞翻来覆去横看竖看了几遍，然后抬起头，隔着面具也能感受到她的疑惑，“这是把普通的伞？”

“这是把普通的伞。”盛情难却表示肯定。

“这算是……酬劳？”

“是。”

灵堂又将那把伞凑到眼前，几乎像鉴宝的匠师一样把这柄旧纸伞鉴赏了个遍，终于掩饰不住大失所望，“这顶多值二十个铜板！”

“不够么？”盛情难却也疑问。

这把伞就是她考虑到可能会和灵堂有所交易，才特意带着当作抵押。毕竟无常身上又没有凡间的银钱，盛情难却也不可能随便从大街上的人怀里摸个钱囊出来。

“虽说本店以前从来没接过保管魂魄的生意，所以谈不上明码标价……但二十枚铜板也太少了吧。”灵堂扳着指头，显得十分为难，“就算是店里卖的最便宜的纸扎，都要三十枚铜板一具呢。”

“既然如此，我还有东西可以加码。”盛情难却冷冷道，“不过不是铜钱，而是你的命。”

烛火一跳，原本用手撑着柜台的巫女缓缓直起身，诡异面具下传出的声音仍然轻快：“客官这话是什么意思？莫不是我不做这笔生意，客官就要杀了我吧。”

原来她在别人眼中是那种会轻易杀人的人么？盛情难却心想。她面无表情道：“我不是在威胁你。相反，我是来提醒你将有杀身之祸。而且，我可以救你一命。”

“哦？愿闻其详。”灵堂搔搔头发，有些纳闷，“我近来也没有结仇啊，还有什么人要来杀我？”

“明天三月十三，会有厉鬼杀人。我可以告诉你一个地方，你在那里待着，暂且是安全的。”

春生秋杀每三日必将杀一人，而如果他真的遵守那句话，不到“万不得已”的时候不会对盛情难却动手，那么明天他十有**会前来拜访灵堂。也有可能春生秋杀会先找木明瑟，不过青衣少年已然化作飞烟，自然找不到他头上。

“三月十三是什么鬼节么？我听说十六才是鬼门关开的日子啊。”灵堂一头雾水。

盛情难却不答反问：“要和我做这笔生意么？”

其实她并不确定灵堂是否会答应。哪怕有性命之虞，但这位巫女生性古怪跳脱，也许她偏偏就不愿顺着别人的心意，宁愿在明天等死，然后乐呵呵说出“死在明天也是神灵的安排”这种话来。

但就算灵堂不同意也无所谓，这些事对于盛情难却而言，实际上都只是出于“可以做”，而非“必须做”。因此就算失败，她也不会执着于此。

“当然成交咯，正常人都是贪生怕死的吧。而且我这两天正打算写一部话本呢，可不想明天无缘无故就死了。”灵堂却不经犹豫，一口答应，“那请稍等片刻，我这就去取装魂魄的容器来。”

她转身又钻回了后屋。盛情难却默默仰天四顾，夜色温和而干净，连风都没有起一丝。春生秋杀不在附近。

自从上次离去时他说过“不会随叫随到”之后，盛情难却身边果然再没有半个鬼影出没，就连这两天她刻意去寻，广大的城邑之中，她也不曾与春生秋杀邂逅。

很快帘子一动，灵堂捧着一个小陶罐跳回柜台前。她把这个粗糙的陶罐往柜台上一放，揭开罐盖，“喏，把魂魄放到这里面就行了。”

盛情难却手指在罐身上一擦，“魂魄可会受到巫术损害侵染？”

“不会啦，这种巫术原先是给人假死还魂用的，保管放出来还是全须全尾的。”灵堂信心满满地打包票。

“可以存留多久？”

“这我也没试过……”灵堂也摸摸罐子，思索道，“不过三年五载的应该还是没问题吧。”

盛情难却点了点头，微微抬手正要召出魂魄，灵堂却赶紧把罐子往回一揣，“且慢且慢，客官您问了这么多，那我也有问题要问清楚，免得生意有什么风险，到时候万一遇到意外就麻烦了啊。”

“你问吧。”盛情难却神色不动。

“这缕魂魄是谁的？为什么要交给我代为收存？”

“凡人的魂魄而已。”盛情难却说，“是那个年轻术师的。”

“咦，他死了？是被鬼杀了么？”灵堂有些吃惊，这两天死去和将要死去的人也太多了些。

“不是。”盛情难却径直往下说，“让你代为收存，是因为……”

她似乎斟酌了一下该怎么描述情况，尔后言简意赅道：“我可能会死。”

不待灵堂开口，她又道：“如果明天过后我没有来找你，你就在那里待到江州的异状解决。”

“好吧，我明白了。”灵堂还是满腹疑惑，不过其余的事应该同她没有干系了，她也就识趣地没有探问。她把陶罐放回柜台上，待白无常将一缕微光引入罐中后，啪地合上盖子，简单得就像装了一尾小鱼。而在她装罐的同时，盛情难却忽然解下了自己的斗篷，折起来也放在柜台上。

无常一向披着的麻布斗篷在烛光下仿佛也介于虚实之间，黯淡的布料上萦绕着不绝如缕的阴气。

“这也是用来抵钱的？”灵堂有点发愣，小心翼翼地碰了碰斗篷，确认是可以摸得着的。

“不是。这是信物。”盛情难却淡然地说明，“如果我消失了，等异状解除，新的无常前来驻守，你就以此为证，让新来的无常把这缕魂魄引渡回地府——虽然你看不见无常，但你肯定有办法让无常现身来见你的。”

灵堂歪头琢磨了一会，忽然愉快地笑道：“原来如此，就算我什么酬劳都不要，客官您还是会把我带去那个安全的地方吧，为了保证那缕魂魄能够转世。”

她有些好奇地打量眼前的白无常，没想到少女雪地一般空白的神情下，似乎竟然还挺重情重义的。她心里忖度着白无常和那名少年之间的事，嘴角露出一丝窃窃的笑容，对将要下笔的话本内容文思泉涌。

盛情难却不置可否，只是漠然地催促：“去收拾一下，我这就带你去。”

半炷香后，灵堂已经麻利地收拾完一袋子东西。临行前她瞥了眼那把青绿的旧纸伞，“那这把伞就还给你了？你能救我一命，酬劳已经足够了，我可不是什么黑心商家。”毕竟她也不是搞旧物回收的。

“给你吧。我用不到伞。”盛情难却毫无波澜地拒绝了。

灵堂耸耸肩，扛着袋子兴致勃勃地跟着盛情难却走了。半道上她被夜间的凉意激得搓了搓胳膊，忍不住问：“那个厉鬼有这么可怕么？无常不是专门拘鬼的么？”

盛情难却没有看她，目光在宁静的夜色中游弋，像是在发呆，又像是在搜寻着什么，“至少我现在赢不过他。我知道你身为巫女活了很多年岁，但那只鬼也逃逸了地府的追缉上百年，而且天性狡诈，你在行凶杀人上是比不过他的。我带你去的那个地方也未必全然安全，你还是谨慎点为好。”

“好吧。”灵堂在面具下吐了吐舌头，亏她还想见识一下那个鬼有多厉害，但她也不会率性地拿性命去满足好奇心。她也明白了白无常在空无一人的夜幕下在看什么——她是在提防那个鬼突然出现。也不知道要躲那个鬼多久，这样想着，灵堂又嘀咕道：“话说这异状究竟什么时候能解决啊，万一江州城永远就是这副样子了呢。”

“我猜，”白无常丢下寥寥数语，“到三月十六就能水落石出了。”