月明星稀，风声寂寥。

树影憧憧，一抹红衣随着风而动，动作迅速利落，很快将后面穷追不舍的众数黑衣人甩开一大截。

从树林里跑出来，视野猛然开阔起来，红衣女子却微愣，步子变慢。到最后干脆停了下来。

一伙黑衣人气喘吁吁，有人跑在前面看清后，恶笑着扭头，朗声传信：“老大！前面是悬崖！”

被唤做老大的黑衣人紧跟身后，指挥着几人四处包抄，步步逼近，幸灾乐祸地谈判：“鬼女劝你识相随我们回去，乖乖从了主子，不然——”

他话语狠辣：“你便是死路一条！”

身后是万丈悬崖，身前是围堵的他们，只要不想死，晾她也不敢不从。然而红衣女子，嘲讽一笑，声音清凌凌，透过山间薄雾：“就凭……你们，能奈我何。”

此话一出，男子脸上的肉霎时气得横飞，瞪红了眼：“就凭我们！鬼女你瞧不起谁？休要猖狂！你此次私自离阁，可是叛逃！”

“倘若乖乖跟我们回去，主子定会设法瞒下你叛逃一事，饶你那半死不活的老婆娘主子一命，要不然楼主知晓，没了解药，你更是生不如死！”

事到了这地步，她除了束手就擒别无他法。胖老大信心满满，这会心高兴得都要翩翩起舞，他领着手下步步逼近。

然而，红衣女子丝毫没有惧怕或是投降之意。她动了动冰凉的脖颈，扯起嘴角，凉薄道：“你们的主子？你是说——”

“那个不男不女的人妖啊？”

几个黑衣人听到这话浑身一哆嗦，领头的胖老大恨不得捂住耳朵，他们主子最是忌讳和讨厌别人说他不男不女了。

上一个私下议论的下人，骨灰都碎成渣渣了。

胖老大害怕地回头和身边小弟对视了眼，这么多人显然都听见了！也不知小命还能不能保住，千万别牵连到自己，他可什么都没说，什么都没听见！

他赶忙试图制止：“你你你……”

“嗬。”女子一声轻笑，随即左手臂扬起，轻易瞄准后，袖箭如雨针般利落出鞘。

她后退几步，极其果断地转身从崖边跃下，徒留声音传过来：“回去告诉你们主子，想收买我，下地狱去找吧！”

胖老大躲闪不及，大腿处此时跟个刺猬壳似的，他痛苦哀嚎，不可置信地瘸着腿蹦到悬崖边，望着深不见底，吓得瘫坐在地。

他惊恐喃喃：“这女人太可怕了，她是不想活了，她疯了疯了！”

-

“何大夫又上山去采药啊？”

冬日天冷，屋里烧火柴用得快，几位妇人趁着天晴约一起在路边捡些干柴，何家是莲花村开医馆的，疫病风传，何家父母于好多家有救命之恩。

所以受村里不少人爱戴尊重。

来人书生扮相，白白净净的，面相和善，他颠了颠背篓，闻声笑言：“是啊，李大娘子。”

挨个朝其他几位妇人问过好，他才走小路上了山。

前些天下了场雪，山上积得厚厚一层，但何元生对这片地方从小走到大，知道哪里好走哪里有危险，很快就到了扶崖山底，他找了块干净石板，坐着歇了口气，搓搓冻红了的面颊。

缓过来后，从背篓里取出镰刀来，埋头开始寻草药。

化雪的时候最冻人了，还是早点采完早点回去，天暗下来回去的路可就不好走了。

过个年，村里不少年轻小孩染了风寒，一传十十传百，咳嗽声阵阵的，馆里预备的药材都快不够用，这才会挑这个时候上山。

装满小半背篓，何元生看见崖边角角有几株模样上好的，然而视线一撇，发现那里竟然躺着个人，似是一身红衣。

他当即扔下手中背篓和镰刀想要跑上前，谁知这块的积雪最是厚，脚踩下去能陷到大腿。何元生栽了个跟头扑得满脸雪，略显狼狈的艰难爬到跟前。

是位女子，眉眼清冷，面如皎月的姑娘家。

衣服划破凌乱不堪，好些皮肉都刮破，血迹斑驳，何元生顿时倒吸口凉气。

这是谁家女子，晕倒在这荒郊野外。看着面生，不是莲花村的人，听闻有些商人运货或是急着赶年前归家，会抄近路绕着扶崖山周边小路走。

会不会是遇上劫匪和家里人走散了？

不过此时，何元生也来不及多想了。

姑娘伤得属实太重。

她是背靠在悬崖壁，整个身子坐立起来，脸部冻得青白发紫，何元生伸手探了探鼻息，大松口气，还好还好。

这姑娘命大。

何元生失礼地用温热的双手搓着姑娘脸颊，掐人中，来回轻轻拍打，几次过后，他站起身环绕四周。

不行，山上太冷了，他须得趁天黑之前把人带下山。

弯腰蹲下身，扯着姑娘胳膊让其趴到自己背上，走两步想起忘了什么，又回去捡起背篓背到胸前。这样一来，脚底视线难免被遮挡上一二。

每走一步都需垫下脚探下是否踩实了，他摔倒是没事，可不能摔了背上的姑娘。何元生艰难地如同蜗牛般慢吞吞摸索下山。

下山时天色昏黄，到了家门前的路口，老远就望见家中阿嬷担忧地站院门口，不安地走动，看见他后“哎哟”一声，出来迎。

“公子总算回来了，怎么晚到这个时候？可是把我这老婆子急坏了，生怕是摔——”王阿嬷走近一看，张了张嘴巴，讶然：“你这这……是个女子？”

何元生点了点头，解释：“山上捡的，伤得不轻。”有个人搭把手，他总能放下心喘口气了，王阿嬷将怀前背篓取下，腾出手来想将公子背上人给搂抱下来。

何元生避了避，姑娘身上还不知伤情，这样拉扯，碰着伤口就不好了，他道：“我来吧，阿婆快些回去烧锅热水，给找件干净衣裳。”

……

身上大大小小伤疤可不少，细皮嫩肉地倒是叫王阿嬷都于心不忍，怕涂个药手下重了。她看着女子不同寻常的面容，心里思绪百转。

一天天过去，每日药不断，上好的金疮药也日日涂抹着。

可这小姑娘连醒的苗头都不见。

硬生生躺了小半月有余，眼看着日子就要到跟前，王阿嬷开始着急了，嘴上急得都长圈燎泡了，她不是担心姑娘伤病，而是操心另一件事。

他们家公子向来心肠好，何家医术是祖祖辈辈传下来的，从老一代到今都是郎中，是头一家在村上开医馆的，以此为生，何元生父母恩爱，为人都好，她是跟着陪嫁来的。

公子打小争气，在学堂上学时常被夫子夸说有慧根，天赋极佳，考中功名势在必得。谁曾想在公子赶去赴考的途中，两口子因为一场疫病全都没了。

好几年前了，镇上疫病发得猛，何家夫妇是第一批主动请愿前往病灾区的，他们伙同其他医馆试出来的药方可谓救了成百上千的人。

因此留下了好名声，县令得知极其感念，特上请为何家医馆提名褒奖，甚至赐了块“广善堂”的牌匾。

但再好的名声又有什么用，好好的人就没了。公子赶回来处理后事，于家中守孝，接过了两口子经营半辈子的医馆，后来守孝期过了，公子也再没提过科考一事了。

学堂的夫子不忍人才埋没，多次来劝说，公子坦然婉拒。别人不知缘由，误以为他露怯，怕没考上丢了人，但王阿嬷却是知道的。

公子是自责内疚，觉得是自己离家，没能照看好爹娘，这才忍痛放弃了，捡起医书只为承父母愿，治病救人。

家里能管事的长辈没了，其他亲戚又离得远，就算有那个心也插不上什么手。王阿嬷自认从小看着公子长大的，说句僭越的话，那也算是跟亲儿子一样亲。

小姐对她有恩，她发誓要替小姐顾看好公子，娶妻生子成家立业，样样都得好，也好让夫人能够安心。

可眼瞧着公子到了娶亲年纪……

村里是有不少人家有意愿，公子都已暂未考虑为缘由给好言好语拒了，这可把王阿嬷给急得那叫一个愁呀。

不过拒了也便拒了，王阿嬷私心觉得他们家公子值得更好的。

但现在就有个更好的！

王阿嬷心事满满，从厨屋端着鸡食，嘴里唤着在喂鸡，院子门从外被推开，是隔壁院的周娘子。

“王婶子，我们家昨天去外头摘了些野菜来，有多余的就给拿了点过来，和成馅包包子吃，味道香，你给元生做着尝尝，看他吃不吃的惯。”

“吃的惯吃的惯。”王阿嬷笑着接过，远亲不如近邻，两家子熟悉，平日上街采买去田地里干活，她们都是约一起的。

周娘子手巧心思也巧，看到王阿嬷愁眉，她便体贴道：“这是怎么了这是，上火成这样，家里有干银花，我去给你取些来？”

“欸不用不用。”王阿嬷摆了摆头，叹了口气。

左邻右舍离得近，有什么动静都听得清清楚楚，所以周娘子是知道何元生救了个女子回来的，这是善事，没人会说嘴。周娘子连着一想，心里便明白过来。

那事情她有听闻，镇上县令有个未出阁的女儿，到了适婚年纪，想起何家做的善事，是有结亲的想法。

虽说是低嫁，好处可是多着。当官的最想要的不就是个好名声，传出去美事一桩，再者说，何家父母都离世，嫁过来不用侍奉公婆，还有个赚银子的医馆，岂不美哉？

要不是有自知之明，周娘子还真想将自己女儿嫁过来！

算起来也就这几天时间，人家县长带女儿上门来名为慰问，实则就是相看，若县长的女儿过来，把这被元生救回来的女子当成何家藏的娇娘。

那岂不是误会大了！到时候有嘴都说不清，还没进门屋里头却先有了个貌美的美人儿，解释都成了狡辩，也难怪王阿嬷心急了。

这么好的婚事，换她她也急！

娶了镇长的女儿，当官的就是岳父，在他们莲花村可是头一份，那真风光极了，里正脸上都要跟着沾上光。

周娘子指了指何家屋里头，凑近几乎耳语：“都多久了，还没醒呢？”

王阿嬷苦脸，知道周娘子明白她，也不藏着掖着，她长长叹口气，“没呀！公子说这姑娘伤得太重，脾脏受损，动弹不得，需要静养，久养！”

“你说说这都是什么事啊？”王阿嬷拍了下大腿，着急上火，她家公子压根没当回事，还真以为县令带女儿游玩闲逛来了。

但此举却是救人的好事善事，她连提句要不给姑娘换个地方都不知怎么开得了口！开口了反倒显得她这老婆子不近人情、自私自利。

现在只能盼着这女子赶快醒来，能快快离开吧。

也只有这个法子了。

王阿嬷从菜园子回来，做好晚饭温着等公子回来再开饭，又按公子嘱咐的药包，烧上煤炉熬药。

灶口留有小火，这几天夜晚还是冷，公子怕冷着这姑娘耽误病情都没让灭，她原本想去看看炕上是否热乎着。

可刚一进屋，看见床上的动静，乍然嘴咧开了花，笑得欢心。

“哎呦，”她一脚跨进去，呼道：“哎哎呦！姑娘……这是醒了？！”

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第1章 第 1 章