南都郢春郊外。

依山而建的庄园古朴而自然，另外还透着几分神秘。这座园子是当今郯王赐予隐月门门主韩师谌的宅邸，因隐月门出自灵阜山，韩师谌便将园子命名为阜园。

园子占地颇广，进入大门便是一大片荷花池，此时已近荷花盛开的末花期，池塘内的荷花正绽放着最后的绚烂。由一条小桥通过荷花池便是重重院落，宛如星罗棋布，让人分不清南北东西。一些院落都由轩廊连接，穿行其中只闻其声，不见其人，甚是神秘。

园子北侧有一座独立的大宅院与山体相连，这里是整个阜园的禁区，所有下人都不准靠近此处，一应事物都由园内的管家传递。

光天化日之下，偌大的宅院内见不到一人。

昏黄的主宅大堂内不见一丝光亮，一身黑袍的韩师谌如黑暗的使者端坐于正中，他脸色严峻地盯着跪在面前的男子。

此人年约三十，脸庞瘦削，面相阴沉狠辣，中等身材。

韩师谌淡淡道：“这么说来，你们一开始便被人识破了？”

男子低声回道：“正是。”

韩师谌难以置信道：“真的一点破绽都没有？”

男子迟疑了片刻，道：“出发前曾仔细检查过，自认为毫无破绽。”

韩师谌又问道：“四娘可有露出马脚？”

男子谨慎回答道：“师妹虽然经验尚浅，却也独立完成过几桩任务，而且此次行动她全程并未开口说话，只是与那人看了一眼，应没有露出马脚。”

韩师谌不置可否。

大堂内顿时变得异常安静，静得让人毛骨悚然。

过了不知多久，韩师谌终于发话了：“你确定他们是朝东南方向去了？”

男子答道：“正是。”

韩师谌挥了挥手，道：“你先下去吧。”

男子如蒙大赦，立即磕头告退。

大堂内再次陷入死一般的寂静，又不知过了多久，韩师谌忽然道：“確儿！这件事你怎么看？”

话音刚落，从一旁的阴影中缓缓走出一翩翩公子，他有着一张线条分明的脸庞，似经刻意打磨过的，予人坚毅潇洒的感觉。浓眉剑目，顾盼间双目有若神光电闪，其肤色偏又晶莹如雪，如此刚中带柔、刚柔并济的男子确实少见。此人正是韩师谌的大弟子，令天下人闻风丧胆的第一刺客毛確。他自前年往黎国冒充将军肖璿，企图破坏黎国国政，被虞瀚东识破后，便觅地潜心修行，这次郯国出兵攻打邳、申两国，他再次出山，多次成功刺杀对方重要将领，令郯军在战场上无往不利，也为郯国接连攻灭邳、申两国立下了汗马功劳。

毛確躬身施礼道：“师父！依徒儿之见，这匪寇头子很不简单，仓促间竟能识破师弟师妹的伪装，并迅速制定策略，击伤师弟、擒住师妹，这份机变天下少有。”

韩师谌不悦道：“我不是让你来夸他的，而是让你想办法，接下来该如何？”

毛確好整以暇地坐到一旁的地席上，油然道：“要对付一个人，需先了解他，只有知己知彼，方能百战不殆，这是师父教给徒儿的。如果我们低估这个匪首，那接下来我们将会吃更多的亏。”

韩师谌不想会被徒弟教育一番，但他却没有丝毫生气，反而平静道：“那依你之见，我们该当如何？”

毛確沉吟一阵后道：“师父有没有想过，这群匪寇为何要朝东南方向去？他们之前出现于郢春后，趁我们还没有反应过来，迅速北上过洛河投奔黎国，这是完全可行的。而他们并没有北上，反而往东南方向去了······”

韩师谌眉头紧锁，顿时察觉到其中的诡异之处。

“···之前据情报所悉，这股匪寇应有二至三万人，而郢春城下所经过的匪寇却只有三千人左右，那剩下的人去哪里了？”停顿片刻，“徒儿判断，这股匪寇此行或有两个目的。匪寇中定然大部分是行动不便、手无寸铁的普通百姓，这三千人马到处乱窜其实是为了吸引我们的兵力，以掩护百姓逃往别处。此其一也。其二，此去东南是我大郯的祖宗之地——苍檀，他们是想袭击苍檀，迫使大王下令抽调攻打邳、申两国的军队回援本土。”他叹了口气，喃喃道：“其实他最终的目的还是为了那些百姓，此人胆量谋略都是我生平仅见，或许只有一人能与之相比······”他的脑海中浮现出曾让他折戟黎国的虞瀚东。

韩师谌霍然起身，断然道：“当务之急你速速带人想方设法阻止他们，我立即进宫面见大王。”

毛確跟着起身，应道：“徒儿遵命！”

韩师谌率先走出大堂，毛確跟随其后。

待韩师谌离开阜园后，毛確唤来数名同门师弟，其中就有那男子，他对那名男子道：“班翼师弟，由你带路，我们立即出发。”

男子俯首领命道：“班翼遵命。”

少顷，阜园内驶出数百骑，毛確带领着众师弟及三百余名随从，他们一人两马往东南方向去了。

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“孙猴子真这么厉害？”宓四娘的脸上浮现出沉醉其中的神色。

樊黠点头道：“那当然啦，不然他怎么会自称齐天大圣。”

数日以来，樊黠将从虞瀚东那听来的《西游记》绘声绘色地讲给宓四娘听，引得宓四娘对这故事愈发感兴趣，已至到了完全痴迷的地步。在此期间，樊黠也曾旁敲侧击向她打听关于隐月门的事，然而这看似单纯的小姑娘却始终没有透露一丝一毫的消息。

越往东南天气逐渐阴冷，夏末的天气已能感觉到一丝寒意。

幸而现在的郯国人久居郢春一带的富庶温暖之地，对于荒凉的祖宗之地已无太多留恋，所以一路过来还未遇到像样的阻扰，可为了吸引郯军的注意，他们还是有意无意暴漏行踪，相信郯国很快就会发现这伙深入境内的小股“匪寇”是奔着王族发源地去的。

在离苍檀还有两日路程的原野上，突遇狂风肆虐，一时竟找不到一处避风的地方。虞瀚东无奈之下让众人将马匹安置在外围，众人聚在里面，勉强过了一晚。

次日凌晨，发现最外围有数十匹马已然活活冻死，虞瀚东命人分割马肉带走。

队伍再次出发。

他们在行进了大半天后，终于找到了一片荒山地带，他们迫不及待拾柴生火，烤着马肉、就着干粮裹腹。

樊黠将烤好的马肉专门递给宓四娘。

宓四娘早已与樊黠混熟，毫不客气地接过马肉啃食了起来。

不远处的虞瀚东微皱眉头望着眼前错综复杂的环境，心情无比沉重。从邳申之地深入郯国境内已有半月有余，他们仰仗于人数少、机动性强的优势始终没有让郯军发现，然而最近这几天他突然心生不祥的预感，总觉得会有不好的事情发生，如今他已是有牵挂之人，心中唯有默默祈祷，只要柳樱他们没事就好。

待大伙填饱肚子，虞瀚东再次带领队伍出发，此时此刻他已暗下决心，要以最快的速度袭击苍檀后立即回军西撤。

至天黑前，前面出现一道峡谷，周围荒林丛生，鸟兽绝迹，甚是诡异。

虞瀚东提高警惕，对肥龙道：“你先带人前去探探，需注意警戒。”

肥龙正要领命，瘦虎忽道：“还是由我去吧。”

虞瀚东朝他看了一眼，随即点了点头。

瘦虎检查了下身上的佩刀，领着十数人朝前去了。

众人眼望着瘦虎一行人进入峡谷，约莫小半炷香后，一人出现在峡谷口，朝众人招了招手。

樊黠、肥龙等人见状，吆喝一声，带人进入峡谷。

虞瀚东心中狐疑，却也跟着往峡谷去了，至谷口，他脑中突然电光一闪，大喝道：“隐蔽······”

话音未落，无数利箭从谷中射出，前面十多人纷纷中箭坠马，樊黠、肥龙反应及时，俯身躲过一劫。

队伍往两边散开，隐蔽于荒林之中。

虞瀚东暗忖侥幸，原来刚才至谷口时，他忽然想到为何朝他们招手的人只站在暗处，而且瘦虎生性跳脱，如果谷内无事，他早就大喊大叫了。如今谷内有埋伏，他只能寄希望于瘦虎等人吉人天相，能够化险为夷。

坠于队伍最后面的酆奇来到虞瀚东旁边，他冷眼盯着谷内瞅了一阵，突然执起宝弓，弯弓搭箭，“嗖嗖——”数声，谷内传来一阵惨叫声。

虞瀚东趁此时机与樊黠、肥龙带人杀进谷内。

原本静寂的峡谷顿时乱作一团，兵刃交击声夹杂着嘶叫声，响彻谷内。

虞瀚东入谷后发现地上伏尸处处，皆是之前入谷探路的兄弟，他一边打斗，一边搜索瘦虎的身影，终于发现瘦虎已然倒在血泊之中，他怒从心起，手下长剑再不留情，电光火石间一连解决数人。

“虞瀚东！”

虞瀚□□闻有人唤自己的名字，而且感觉声音耳熟。他正要循着声音的方向望去，剑气破空之音随之而来，他收摄心神，俯首的同时手中利剑下刺。

来人从他头顶跃过，跟着两人互击一剑，各退一步。

虞瀚东凝神望去，认出此人正是于黎国博饶与自己结怨的隐月门翘楚毛確。他淡然拱手道：“毛兄别来无恙？”

毛確脸上的怒意一闪即逝，跟着还礼道：“博饶郊外一别，至今难忘，今日有幸，再向虞兄讨教。”

虞瀚东也不想跟他废话，直接挺剑刺去。

毛確于两年前跟虞瀚东比斗过，原以为若一对一单打独斗自己有很大的胜算，没成想如今的虞瀚东在武学上早有突破，更兼这两年来历经磨练，早已今非昔比。数招过后，两人堪堪斗了个平手，耳边又闻带来的人不断折损，长此下去自知寡不敌众，心中不禁萌生了退却之意。

人一旦有了退意，斗志必然松懈，虞瀚东很快察觉到毛確所使的剑招逐渐变得不再犀利，多以虚招应对，显然正在思量退路。他随即改变策略，使起“缠”字诀，一昧将其缠住，使其难以脱身。

毛確自然明白虞瀚东的用意，却也无可奈何，唯有硬着头皮应付。

另一边，樊黠在解决了两名隐月门的人后，转眼看到一个熟悉的身影，他随即迎了上去，“刷刷——”数剑，皆是狠辣的招式。

班翼在抵挡了樊黠一波进攻后，稍稍缓过神来，这才认出眼前之人正是之前自己假扮樵夫时遇见的脸上带疤之人。此刻刺杀已演变成正面冲突，他们人少式微，如不赶快脱身，必将长眠于此。他抖擞起精神，双膝微屈，摆出崩剑式，准备勉力应战。

樊黠一改狠辣的打法，突然朝班翼发起猛攻，只见剑影如雪花飞舞，疯狂地砸向班翼。班翼守了数合，见樊黠的攻势丝毫不减，不禁心生惧意。以剑为刀，连续劈砍，至班翼连退数步，樊黠却一点都高兴不起来，只因他刚才几乎已经算是全力进攻了，效果却不明显，自然有些失望。

身在局中的班翼有苦自知，刚才他硬抵樊黠的几轮进攻，手臂早已酸麻的抬不起来了。他瞅了瞅四周，寻找脱身之处，不想正好看到傻站在一旁的宓四娘，顿时有了主意。他挥剑主动出击，一剑刺向樊黠面门。樊黠正打算提剑格挡，却没想到来剑中途转向，刺向宓四娘去了。

樊黠心惊，全然不顾地挡在宓四娘身前。

班翼一剑刺穿樊黠右肩，一招得手，他向宓四娘打了个眼色，正要带她离开，却没想到宓四娘竟抱着樊黠倒下的身躯，帮其查看伤势。他短暂的迟疑后，扔下宓四娘及同伙，独自逃生去了。

此刻谷内隐月门大部分人俱被剿灭，剩下的人连同毛確还在负隅顽抗。

即使于胜券在握的情况下，虞瀚东仍心无旁骛地跟毛確缠斗，如此冷静的心态，令毛確心生寒意。

在将毛確逼至崖边后，虞瀚东注意到酆奇已出现在自己的身后，他与酆奇虽相识不久，却甚是默契。就在此刻，他一改剑风，朝毛確连攻数剑，就在毛確疲于应对时，虞瀚东头一歪，一支冷箭突然射向毛確。

毛確大惊失色，于千钧一发间侧头躲开，却还是差了毫厘，他的一只左耳被箭射去。紧接着他一个闪身，跃下山崖，留下愤恨的声音，“一箭之仇永世不忘，后会有期。”

虞瀚东至崖边，回道：“毛兄慢走不送。”

将谷内埋伏之人全都清除后，虞瀚东与肥龙一同去查看瘦虎的伤势。伏于血泊之中的瘦虎身上有多达五、六处伤痕，皆是短时间被人前后夹击造成的，此刻因失血过多已然神志不清。两人迅速给他处理了下伤口，包扎妥当。

这时樊黠在宓四娘的搀扶下走了过来。

虞瀚东瞧其身上的伤口已经由宓四娘包扎好了，他关切地问道：“还行吗？”

樊黠咧嘴一笑，道：“这点小伤算不上什么。”

虞瀚东稍稍放心，他接着肃容道：“看来敌人已经知道我们要去苍檀，所以才会不惜一切代价截击我们，我料想后面定然还有大股敌军正在赶来的路上。现在我们要以最快的速度赶到苍檀，只要能够狠狠地打击敌人，他们方寸大乱，于我们才会有可乘之机。”

樊黠点头赞同道：“我认为可行。事不宜迟，需立即出发。”

虞瀚东望了望他，又看了看他身旁的宓四娘，迟疑了片刻，道：“樊兄！你身上有伤，而且瘦虎也伤势不轻，不如这样，你和瘦虎、还有宓姑娘，以及受伤的兄弟留在此地躲起来，待我们袭击苍檀后回来接你们。”说完他留意着宓四娘的神情。

宓四娘并未有特别的反应，只是满心满眼都是樊黠，看其关切的神情不像是伪装的。

樊黠却急道：“这伤不碍事，袭击苍檀怎么能少了我。”

虞瀚东别有深意地问宓四娘道：“不知宓姑娘意下如何？”

宓四娘毫不犹豫道：“他去哪我就去哪。”

樊黠听了顿时满心欢喜。

虞瀚东暗忖，她若不是真的天真，那便是极善伪装。现在时间紧迫，只能将她带在身边走一步看一步。他随即决定由肥龙带领一些人留下来照看瘦虎及受伤的兄弟，在与肥龙约定好汇合的地点后，他带领余下的人马不停蹄往苍檀出发。

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