越靠近城门，越萧条冷瑟，街陌之侧，早已没了岭洲城城内的繁华喧嚣。

不同以往，今日出城的人都要经过极为细致的审查，城门守卫每人手里均拿着一幅画像，上面寥寥几笔勾勒出一个男人的轮廓。

前天有老爷报案说，三里街的算命先生骗人家财蓄意逃跑，这几日需得在城中好好巡视，且严查出城的人，如若抓到了，赏金五百两。

此时，城门口有无数的车马辐辏，堵得水泄不通。最前方的车马前，有一穿着短粗布衣的中年男人走近守卫，伸出手道：“官爷好，官爷辛苦了。”

握手的瞬间，银子从一个掌心跑到另一个掌心里。男人的笑容浮在表面，非出于心，他在一旁候着，恂恂如也，不敢出声。守卫看了眼画像，又端量了假笑的男人一眼，傲睨问道：“你这车里装的什么？”

中年男人道：“是在城外农家地里种的菜，今晨赶集进城，现在已经卖完了。车里就只剩下蔫掉的菜叶。”他转身回到车上，双手捧了一怀菜叶给守卫看。

守卫嫌弃地摆摆手，将银子搁进衣里，催促他快点离开：“走走走！别挡后面的路了！”

中年男人低眉顺目道：“是是是。”他回头，在守卫看不见的背后，淬了一口痰，低声暗骂道：“狗眼看人低的小人，我呸！”

以往车夫将通行证呈上，浅浅略过一眼就会放行，近几日反倒是还要塞给他们过路费，不然就查个底朝天。守城门的官兵如此耀武扬威，睥睨易之，无非是仗着替有权有势的富贵老爷搜人的借口，在极短的时间内尽可能去捞些油水。

出城的人要么就是家住城外，要么就是急着去外地探亲办事，愈急迫，予之银两愈多。

周静和今日行高声扬，车驾富丽雍容，城门守卫怎能轻易放行？

“里面什么人，还不快下来？再不下来别怪我不客气！”被拦下的马车队伍举轴及轮，有守卫没耐心地叩了叩马车，大声疾呼。

猝不及防的一声激吼将车厢内所有静止的心动倏尔中绝，林鸾微凝滞片刻：

“！！！”

她忙不迭从周静和身上起来，顺带将他扶起。起初发髻完整，现如今鬓发紊乱，垂丝落了一些在肩上，不复旧状。

林鸾微面色潮/红，眸若春水潋滟，晶莹剔透。像是刚刚经历过春风一度般，迷离惘然。

饶是她听闻情事千万，替被爱情所困的女子解疑答惑数次，但她自己始终没有和男人有过肌肤之亲，遑论亲吻。最腻歪的距离，也就是她拉着师兄的胳膊撒娇逃避晨练。

可是……这个男人是……大皇子周鹤声啊！她轻薄了大皇子！

如若他记仇，怀恨在心，气她这个浑不吝的小神棍玷污了自己的一尘不染。二人云泥之别，他不想自降身段，屈尊垂怜，所以干脆抹了她的脖子，让污点从此消失。

再或者他有未过门的正妃侧妃，京城佳人，知道后吃醋嫉妒，捏死她简直跟捏死一只蚂蚁一样简单！

林鸾微猛地双手捂住嘴，缩到车尾，楚楚可怜地看着一如既往平淡如水的周静和，想得更深入了，支支吾吾半晌，一句话都说不出口。

“我……你……我们……”

“那个……”林鸾微语无伦次，现在说什么都似是遮掩，最后索性放弃，耷拉着脑袋，闷闷不乐道：“算了，随你处置吧。”

周静和：“？”

他以为林鸾微的苦恼是因为适才的意外触碰，怎么，难不成意外亲了一下，就觉得天都塌了？他哪会知道林鸾微小脑袋里正在想自己的埋尸地点。

周静和面无表情道：“不用解释了，意外而已，我不会放在心上的。”

林鸾微松了口气，掩住心底的异样，附和道：“如此甚好，如此甚好。”她指了指车窗外还在大声叫喊的守卫，想要先一步离开这令人窒息的地方，“我替你下去看看！”

周静和目冷神寒，沉默须臾，颔首默许了。

一瞬忽心动。胸腔内的跳动平稳有力，一声一声，跌宕起伏，都是为了别人。

年轻男人放在身后紧握着的拳头，伴随女孩急躁下车的脚步，慢慢泄力摊开。

掌心里，很明显有一道深红指痕，匿于只有他自己能看得见的地方。

他顿了片刻，终是眼神淡了下来，而后无波无澜地坐到窗边，掀起纱帘，神情看不出一丝端倪。

窗外，林鸾微笑容可掬，声音柔婉，方才的无措和慌乱全然不见，女孩儿镇定自持，不乱常态：“大哥，我们公子不方便下车，有什么话同我说就好。”

她稍稍昂首往后看了一眼，那辆载着沈不苦的马车前有守卫正欲上车查探，不由得心中一凛，大声制止：“别上去！”

所有守卫的目光都落在了盈盈站立的女子身上。

林鸾微指着周静和所在的车舆，扬声道：“车里坐着的可是卫铳将军的侄子，乃京城的高门大户。前段时间来岭洲探亲访友，不曾在众人面前暴露身份，只当是在岭洲滞留游玩。你们不按规矩办事，已查验过的通行证不看，非要反复搜车，合理吗？”

她又指了一下沈不苦所在的马车，“这辆车里装得可都是名贵物事，岭洲陈家的玉石不经磕碰，稍有不慎就会破裂。这位大哥如果贸然上车，损毁了车里的玉石，可赔得起？”

岭洲陈家的玉石虽算不上是价值连城，但也不是他这等人买得起的。

那名守卫果然犹豫了，吭吭地咳了两声，从轿凳上退了下去。

林鸾微冷哼道：“我们公子最是正直善良，疾恶如仇，怎会容许你们这些人在这里嚣张放肆？”

周静和真实的身份岭洲百姓并不知晓，但他是传言中住在将军府的贵客，与卫铳关系紧密，外人观之，并非等闲之辈。

他高调登场，无非就是想借着这个时机，给自己安排一个得体的身份，与其胡乱猜测，不如就给他们一个答案，满足街头巷尾的好奇心。除去那些暗中盯着他的势力知晓他乃大皇子，其余人只会当他是个京城而来的纨绔子弟，富家少爷。

况且，大周百姓、地方官府的人都认为鹤声公子谦逊寡言、气质内敛，修养如兰，皇家之人必定最为低调。

谁会把纨绔、张扬、不拘一格等词汇与“周鹤声”关联到一起？

借人之威，以壮己之胸臆。林鸾微扬起下巴，狐假虎威道：“我劝你们最好收起那些肮脏的小心思，不要为难百姓，更不要助纣为虐。速速放行，别耽误了大家赶路的时辰。”

语罢，一开始收了中年男人银两的守卫眼神阴冷，只觉林鸾微喧哗张扬就是刻意在打他们的脸。

之前不乏也有富人出城，见此场面，通常不耐等待，便让随行小厮给上过路费，痛快得很。

“我如何信得你与卫铳将军相识？怕不是诓骗我的，车里面莫非是有什么不干不净的东西、或是藏着官府要抓的罪人！”守卫态度强硬，恣意横行道：“既然车里坐着的是高门大户的公子，那就下车证明自己的身份！”

遇人则欺，遇事则凌。此前陆鸣、陈天洋等贵胄如此，今日连一个城门小厮都敢明目张胆的凶悍！

反观周静和，皇子之尊，平日里虽然讥讽之言不绝，可他未曾有害于百姓，在将军府时，自也不会以贵胄之势欺负人。

林鸾微：“真真是好笑极了，我们公子何需自证身份，倒是你们应该好好想想，如果今日冲撞了车里面的人，扰了他的清净，自己的官职还能不能保得住？”

守卫身体一僵，上下打量林鸾微，她貌厉而内荏，一个柔弱的漂亮姑娘而已，车上那位公子迟迟不下来，想来也是不愿意管她。

他言语轻浮道：“妹妹，这里没有你说话的份儿。”一只手摸向林鸾微，试图握住那白皙纤凝的手腕，“哥哥也是奉命行事，既然你家那位公子不愿出来，想必是不在乎你。不如你跟了我，我自会放行。”

“……”

“既然你找死，那就别怪我没提醒你了。”林鸾微声细如蚊，目光忽厉。

此前少年装扮时，不会有人对她有这等龌龊心思，更别提宣之于口。现在她女子装扮，偏生被言语调戏。

她可不是会心慈手软的人，对于此类人，打掉门牙才好。

在守卫咸猪手即将碰到手腕时，林鸾微扬了扬拳头，“砰”的一下，重力一击，毫无留手，力道甚猛。力反诸己，自己的手也觉得镇痛起来。

出言不逊的守卫鼻孔里登时有汩汩鲜血流出，他抵挡不住林鸾微的拳术，连连后退，提了提腰间的剑，直接抽出，挥动两下，作势虚劈。

他捂住脸上的乌青和鼻子，门牙松动，愤怒斥喝道：“大胆妖女！竟然敢袭击官府人员！我今日必须把你抓进牢里！”

身后那些赶路人纷纷聚拢上来，替林鸾微打抱不平道：“是你出言不逊在先，只会仗势欺人！这姑娘打你打得都算轻！你们这些人不好好做事，只知道欺负老百姓，真以为我们好惹吗？”

附和的人多了起来，皆对守卫指指点点，扬言报官，不管怎么论说，他们肯定都是占据上风的那一派。

林鸾微默默退到后面。

既然是官府人，那还是交给周静和处理吧，她暂且不想和官府有什么瓜葛冲突，何况周围人太多，引起那些暗中势力的注意怎么办？还是需要低调一些。

反倒是周静和需要借此露个面。

林鸾微佯装可怜状，声音带着哽咽哭腔：“公子！”

闻言，一刹那，守卫的剑“当啷”一声落在地上。

有人迅速从车上飞跃下来，旋身一闪，冰凉的手指掐住那守卫的脖子，将他举起来。

“哪只手要碰你？”那人声音极淡。

林鸾微道：“右手！”

周静和手指收紧，重重一甩，猛身直冲，捏住他的右手腕，毫不留情地一拧，随即松手，守卫立刻扑倒在地，吃了一嘴灰。

他惨声长叫，仰头望着眼神狠戾的男人，双手乱舞，急忙退后。余下的人面目惊骇，不敢再靠近。

周静和身姿修长优雅，周身散着冷意，气势冷峻，他的脚踩在尘埃之上，亦踩在守卫的右手上。

他似笑非笑道：“我下来了，然后呢？”

男人俯身蹲下，淡到漠然的眼神死死盯着守卫，从他身上翻出了许多“油水”，皆是从百姓口袋里搜刮来的血汗钱。

林鸾微故意喊道：“哎呀！你这城门守卫怎么回事，官家人怎么还克扣别人的钱财呢？还有，你的那些弟兄们尚且都没你捞到的钱多，你是不是都私藏起来了呀！”

其余守卫眼神不善地看向地面上的狼狈男子，现阶段保全自己的方法，就是将火力引到一个人身上。

他们交目相视，上前扣押住躺在地上守卫的肩胛骨。

“你个下贱……嘶！”守卫恶毒咒骂道。谁知踩在他手上的那只脚复又归来，狠狠地碾了两下。

“你继续说？”

他痛得直呼，右手红肿，见他护短，只好求饶：“公子饶命，饶命，是我狗胆包天！我再也不敢说了！”

周静和还要赶路，只要他不再去翻查车马，也无意跟他多纠缠，只道：“把你搜刮来的、克扣来的钱财均上报给官府，还给百姓，知道了？”

“知道了知道了！”

“这城门守卫我看你也不必做了，我不希望以后在城门前再见到你。”他扫视一眼其余守卫，扔给他们一枚玉佩，是卫铳之前给林鸾微的人情，现在在他手中。

有人接了过来，倒吸一口凉气。

“此人行贿赂之事，克扣过路百姓钱财，抹黑官府，当革职处理，如若不尊重民心所向，恐怕那些‘大人’也会饱受诟病……把我的原话带给府衙的人，明白？”

小剧场：

周鹤声：（烦躁不安）你是因为亲了我而苦恼吗？亲我怎么了？亲我这么亏吗？好……意外而已，我不在意，我真的不在意！！

阿鸾：………………烦死了！癫公，请你闭嘴。

沈：我什么时候才能掉马？好急好急，装不下去了。

PS：正式追妻的环节大概是岭洲篇结束，开启京城篇【hzc大乱炖】……我想的是会追很久（不知道大家会不会雷，所以一直在纠结）

说点题外话，作者三次元认识一个会算卦的人，ta年纪轻轻，也没谈过恋爱，对于crush其实和小女生一样，会撒娇、会生气、会难过、会伤心。只是在受伤之后，看得更开、更透彻，不会内耗。（鸾妹也会有伤心的点，她不是那种杀疯了的大女主，体验生活派！……害怕大家雷，所以先补充着说两句）

作者有话说

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第16章 他在护短