“什么……女子？”

朱鹮慢慢睁开眼睛，人醒了，但是神志还在昏迷，说话比平常更慢更轻。

江逸也知道病重之人最怕惊吓，可是他是真的快被吓疯了。

急急道：“就是那个谢氏送来的妖孽，是个女子！我就说谢氏图谋不轨，根本不是来投诚的，而是来揭露陛下操纵傀儡行走人前的！”

“那女子现在已经乘坐步辇代替陛下去宠幸宫妃，她去的不是妃嫔宫内，她去皇后钱氏那里了！”

“一旦皇后发现了她是个女子，那太后必然会借机发作！”

“到时候……”

到时候所有人都知道朱鹮缠绵病榻，难以起身，那些虎豹豺狼，都会一股脑地咬上来的！

江逸急得眼睛都红了：“麟德殿那边的司设女官，派人来通报有异的时候，奴婢派人去追，追到了长乐宫的门口，发现那女子乘坐的腰舆已经落在了长乐宫殿前，她已然是进去了。”

“料想就算谢氏和太后的人需要密谋合作，也该说上一会儿，因此奴婢已经派内侍守在长乐宫外，不会容人向太后通风报信的！”

江逸道：“陛下，此时集结千牛卫和金吾卫都太显眼了，不如去集结立门仗和交番仗，他们大多为普通军士，靠军籍入职。世族旁支也看不上这种小人物，无人拉拢。且他们负责的乃是皇宫内外诸门的巡视，大多是无人行走的偏僻之门，走僻静的宫道，绕过十六卫的其他值宿卫兵也不难。”

“他们夜间值宿，除刀和槊之外，会配备弓箭胡禄，正巧今夜押队的中郎将乃是寒门武举出身的邹明，他向来孤傲，并非世族之人。”

江逸神情严肃，仆肖其主，面容沟壑都显得极其狠戾，孤注一掷道：“稍后奴婢便带人闯宫，以捉拿刺客护驾为名，将皇后钱氏以及长乐宫的宫人尽数乱箭射死，带回那谢氏女子。”

“到时候令影卫头领殷开护佑陛下身侧，奉陛下的命令拿下奴婢，将奴婢押入宫内的内宫狱，由陛下亲审，一切就还有转圜的机会！”

江逸一口气说了一大串，这已经是他的脑子能想到的最缜密的策略了。

影卫头领殷开也已经被江逸召来，此时正站在朱鹮床边的廊柱之下，沉默伟岸，融于梁柱阴影之中。

这一下朱鹮是彻底精神了，好似兜头被人泼了一桶混杂着冰碴的冰水，整个人从头皮冷到了骨血。

他被值宿的宫女七手八脚地扶起来，坐好之后，没有马上开口。

他的后宫除皇后钱氏之外，妃位有四，嫔位有九、婕妤九人、美人九人、才人九人 。

还有宝林、御女、采女各二十七人。

这些嫔妃之位，无一空缺，皆是六大世族送入皇宫之中的女子。

后宫由太后娘家所出的钱氏皇后统领，前朝后宫从来都是不可分割的，也只有后妃能名正言顺接触朝堂官员命妇，这些女子们入这皇宫来，为的并不是争夺什么帝王宠爱，而是占据后宫权势，为自己的家族争光做事。

而是否接纳她们，也从不由朱鹮说了算，整个后宫，都把持在太后钱蝉手中。

她作为朱鹮的母后皇太后，名正言顺地朝着朱鹮的后宫之中塞满了世族的女子。

朱鹮也尝试过在后宫安插自己人，无一例外惨死。

若是那谢氏送来的女子，替朱鹮宠幸的是除了皇后之外的其他妃嫔，因此暴露了身份，朱鹮就算是不能操纵后宫，也至少能寻个理由，将知悉真相的世族妃嫔，悄无声息地弄死。

结果那女子竟是去了皇后钱湘君的宫里，那就说明谢氏是要与太后联手，对付他。

朱鹮面沉如水，眉目森森。

那人怎么会是个女子呢？

他竟也眼拙至此，未能看出端倪……

不过朱鹮并没有赞同江逸的提议，侍卫闯后宫缉拿刺客这种说法实在牵强附会，势必会引起皇宫内外的轩然大波。

要知道整个后宫的妃嫔，可并非钱氏一家，六大世族的人皆在。

杀了钱氏皇后，惊了其他世族的女儿，到最后必定难以收场。

江逸这把老骨头，在内宫狱滚一圈，不死也彻底废了。

再说那钱氏皇后钱湘君，乃是太后钱蝉的亲侄女，宠爱非常，更为钱氏家主钱安和的嫡亲孙女。

如此大张旗鼓地乱箭射死，便等同于彻底同钱氏宣战。

钱氏族人脉络遍布桑州，擅钻营，掌桑田丝绸，丝绸可做货币流通，民间有句话，“丝出钱家巷，钱通天下商”。

常言道有钱能使鬼推磨，钱氏富可敌国，又与其他的世族广结姻亲，一旦彻底激怒钱氏，朱鹮必将陷入众矢之的的境地。

他深深吸了一口气，而后缓缓地吐出。

片刻后，对着江逸缓声吩咐道：“叫立门仗和交番丈的人散了。江逸，命内侍们去抱石脂水，在长乐宫附近待命。”

“殷开，带人去探。”

“若那女子暴露，无论是蓄意还是无意，长乐宫……”朱鹮闭了闭眼睛，倦怠地靠在床头，轻轻道：“杀。”

他说的是长乐宫杀，而不是指杀某一个人。

也就是说，长乐宫里面所有的活口，都不留。

石脂水助燃极好，皇宫之内许多长明的宫灯，也燃此物，皇后的长乐宫恢宏庞大，更是所用不少。

灭口之后以其烧之，虽然依旧声势浩大，或许太后和钱氏都不会被“意外”蒙骗，却至少各世族不会马上勾连在一起，讨伐朱鹮。

殷开领命，推开窗子对着外面吹了一声轻哨。

这太极宫内外很快落地无数个身着玄色便衣，隐匿在黑暗之中的武士。

殷开清点人数。

江逸却道：“陛下，万万不可！”

“那谢氏既送来一个女子，图谋不轨，那么自然是有后招的，说不定为的便是调虎离山，殷开是陛下的最后一道保命防线，绝不能动！”

殷开已经清点好人数，站到殿中沉默地垂手听命。

他们影卫，是自幼按照死士训练出来的高阶武士，只听朱鹮这个主人一人的命令，却不是如江逸一样，会权衡利弊的奴才。

他们的生死由主人一声令下而定，只要主人下令，刀山火海，亦悍不畏死地行进。

自然，虽然他们平素的职责是护卫主子的安全，但若主子要他们离开办事，他们也只会从命，不会质疑。

朱鹮没理会江逸，对着殷开轻轻挥了一下手：“去。”

黑影掠出门窗，于暴雪不歇的长夜，飞掠向长乐宫的方向。

而此时此刻的长乐宫中，温暖如春，宫灯辉煌。

圆桌旁边，一位身姿曼妙，容貌冶丽的女子，身着藕荷色纱罗窄袖襦裙，因为殿内温暖，即便是寒冬，也只在衣裙之外，披了大红色的轻软披帛。

她只以单只金簪固定发髻，小颗花钿点缀在发鬓之上，纤白纤细，凝脂如玉的手臂之上，戴着玉钏，整个人柔软娇美，温柔可亲。

这乃是皇后侍寝之前的装扮，只不过如此娇柔美人，此刻坐在桌子旁边的神情略显僵硬。

钱湘君皇后做了六七年，却从未侍寝。

姑母和族内的亲人告诉她，虽然进宫会空耗美好年华，却能手握权柄，做这天下最尊贵的女人。

她身为钱氏嫡系，自幼所受的教养，无不在告诫她，万事皆要以家族的利益为先。

能为家族做事，她很开心。

祖父常说，她从官员命妇口中撬出来的那些消息，对家族助益颇多，她是比族中男子更有用的人。

但身为女子，钱湘君也对自己的丈夫，有过期待。

姑母说过，她若能生下皇子，他们钱氏就等同一步登天。

大婚前后，封后大典之上，她也曾在帝王的面前展露过温柔，却总是对上一双阴鸷如渊的眼睛，那眼中没有半点柔情，只有深不见底的审视和忌惮。

她这个皇后从未在君王面前得过半分体面，就连新婚夜亦是独守空殿。

这六七年中，钱湘君冷眼看着后宫之中妃嫔们日益增多，皇帝临幸后宫的时日不多，但不是没有。

四妃，九嫔，就连采女和御女，都有幸承受雨露。

唯独她这个中宫皇后，这天底下最尊贵的女人，始终完璧无人问津。

承宠的妃嫔也会言语暗中挑衅，相互之间更是因为那一点点稀薄的雨露斗个你死我活。

但是宫中的女人来来去去，所有妃嫔的位置从未缺过。

若不是姑母护着，她这皇后，想要统御后宫，却无帝王之爱重，实在难以立足。

今夜听到君架冒雪而来，钱湘君还以为自己是做了梦。

直到此时此刻，那从不与她亲近半分的君王，神色平和地坐在她的长乐宫中，与她同桌共膳，她还是觉得不真实。

钱湘君凝视君王，神思恍惚。

谢水杉则是专心吃东西。

没有人发现，这殿内角落的窗纸，被利器轻轻地割破了一点……

钱湘君痴看着君王，看着她的丈夫，心想后宫太过寂寞，若是今夜她能得一个孩子，不仅祖父会高兴，姑母会更喜欢她，她日后在这深宫之中，也会更有趣吧？

她听闻君王每每临幸了哪位妃嫔，都会赐下保胎药，可是这么多年的宫中未曾留下过任何一个皇嗣。

她曾经问过姑母，姑母当时笑得意味深长，钱湘君也算是在后宫之中待久了，见过那些妃嫔之间的倾轧与陷害。

猜想那保胎药，定然不是好东西。

她贵为皇后，长乐宫内都是她们族内送入宫中的自己人，她到时候偷偷地把药倒掉，应该没事。

打定主意，钱湘君纵使羞涩，纵使心中对君王冷落了她数年多有怨言，却也温柔小意地扬起笑脸，亲自起身，为一直慢条斯理吃东西的皇帝布菜倒酒。

“陛下，这蒸鹿肉，乃是妾的十哥哥亲自猎来送入宫中的，肉质细嫩，温补气血。”

钱湘君一张俏面带着羞涩的薄红，将鹿肉细细沾了盐醋调味后，轻柔放进谢水杉面前的碗碟之中。

而后她对谢水杉嫣然一笑，内心对自己的一系列举动很满意。

她这些年对镜自观，知道自己何种样貌动人心魄，更是巧妙地提起了她因为年岁小，还未曾入仕的十哥哥，让皇帝先有个好印象。

谢水杉吃得差不多了。

但也没有拂了这貌美皇后的好意，夹起那块鹿肉吃下，细嚼慢咽，确实鲜嫩非常。

一点也不怕这朱鹮最强大的政敌钱氏皇后，把她给毒死。

谢水杉对自己今夜选的过夜地方还算满意。

既然没死成，谢水杉是绝不会让自己受一丝一毫的委屈的。

傀儡居住的地方挺大，但实在是简陋得可怜，吃的东西也完全不入眼，分配给她的床硬的能用作火箭的外材。被褥还是潮湿的，好似扔了雪里又捡回来的。

谢水杉懒得去猜测谁要整她。

本来打算在屋子里站一宿的。

恰好今夜到了宠幸后宫的时候，而除了被杖毙的那个傀儡，其他的傀儡长得都和朱鹮不太像。

他们都需要通过一个名叫丹青的姑姑的手细细描画，才能勉强有个七八分像。

但画皮画虎难画骨。

画得再怎么像，若是宠幸妃嫔的时候出了汗，露了形迹，那就是个死。

这群人个个贪生怕死，相互推诿。这个闹肚子那个头痛欲裂，还有人干脆说自己不举。

这个差事最后就落到了谢水杉这个“新人”的头上。

谢水杉被那个丹青姑姑扳着脸看了许久，丹青姑姑手中的各种改换容貌的器具，最终也只在谢水杉的长眉上扫了几下加粗，便命人为谢水杉换衣服，又按照流程让她勾册子，定宠幸人选。

反正这后宫的妃子，没一个是陛下封的，都是各世族的奸细。

就连丹青姑姑也没有料到，谢水杉笔尖一勾，勾了皇后钱湘君。

这长乐宫殿内奢华无度，比起朱鹮的太极殿简直一个金窝，一个陋室。

慢条斯理将食物咀嚼咽下，谢水杉放下金箸，而后有眼色的宫女们便有序上前，伺候着谢水杉净手漱口。

她姿态十分怡然，她从生下来就被伺候，早就被伺候惯了。

说实话，谢水杉还有些嫌弃这些皇宫里面的吃食不够精细，虽然大多保留了个原汁原味，入口新鲜鲜美，但是总觉得寡淡。

谢水杉在自己的世界中，每天吃的东西是由家族里面专门培养出来的厨师准备的，从营养到色香味无一不俱全。

她方才坐的腰舆，虽然四面都挂着厚重的重帘，却也不像汽车一样可以完全隔绝寒风。

倒是宫女们，无论哪个宫中的都格外喜人，轻手轻脚，人靠过来，先闻到的是清淡的香气。

待到桌子上的吃食撤下去，身边环绕的宫女也都退下去待命了。

皇后钱湘君瞧着暖黄明亮的灯下，凤仪鸾姿，眉目如玉的君王，没有在“他”的眼中看到熟悉的冰冷与审视，心中忐忑稍稍消散。

钱湘君起身，走到了谢水杉身边，轻声细语地道：“陛下……时辰不早了，妾伺候陛下歇下吧。”

谢水杉看向朱鹮的皇后，灯下看美人，更添三分媚色。

她一见便是被娇养得很好的女子，唇红齿白，气血充足，眼角眉梢，没有半点忧愁晦暗之色。

谢水杉凝望着如斯美人，想到朱鹮那一副行将就木的灰败模样，两相对比，心头一哂。

她抬起手，握住了皇后落在她胸膛，却又不敢落实的手掌。

入手的肌肤细腻如瓷，柔弱无骨，谢水杉抓实，而后猛地一拉。

“啊！”

钱湘君毫无准备地跌向了谢水杉，谢水杉双腿自然敞开，身体微侧，搂着钱湘君温软的腰肢，将人搂到了自己的一条腿上坐着。

钱湘君这辈子规行矩步，血肉之中都刻着教条，何时遇到过这种手段？

她先是一僵，而后轰，面颊红透。

“陛下……”她本能叫了一声。

美人在腿上坐着，谢水杉微微扬起下巴，侧颈与颌骨勾勒出一条峰峦起伏的弧度。

她的视线顺着钱湘君紧张吞咽口水的颈项，一寸寸，一点点顺着她精巧的下巴，丰润的被她自己的贝齿咬住一点的红唇，还有秀致小巧的鼻子一路看上去，最终摄住钱湘君慌乱躲闪的羞涩双眼，而后扶在她后腰的手掌，力度不轻不重地抚过她的脊背。

像是点燃了传递的烽火，让钱湘君整个人都烧了起来。

谢水杉的掌心最后按住了她的脖颈，压着已经浑身绵软无力的她，低下头。

循着那点着淡淡口脂的红唇，漫不经心地吻了上去。

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第5章 “杀”