苏子述的想法也一样。

年轻人，就该多历练。

原著里，维奥莱卡在元素之乱章节作为配角出场，一直较为背景板，却在兰恩伯格死后不久执掌北郡，戏份增多。由于同属烟水晶，样貌有相近之处，还被怀疑是作者提供的官方代餐……

想多了，作者老贼才不会那么贴心呢。

维奥莱卡就是兰恩伯格的反面。

这个孩子最主要的问题，是他太恪守成规，太乖顺了。

他一直在烟雾城的腹地，被公爵庇护在羽翼之下，上面还有顺位等接班的叔父，从没经受太多历练，也一直得不到足够的决策权。

面对这种温室里的好苗子，苏子述的策略是：给他施压。

兰恩伯格穿着王室华服，一边走一边用元素法术把道路上的积雪蒸腾殆尽，他挂着冷淡礼貌的笑容，话题却全是要命的东西。

从农务到矿业，从税收到人口……

一个也不是年轻人该聊的话题！他应该再年长个十岁，然后和叔父……甚至和家主大人去谈论的。

维奥莱卡完全控制不了话题的走向，他越聊越心虚，又碍于兰恩伯格的身份，连沉默不语都做不到，只好尴尬的应和着，绞尽脑汁作出些体面的回复。

简直是一场北郡事务大抽查！

王室不会以为我是个不学无术的公子哥儿吧？或者更糟，会不会对烟水晶家的治理能力失去信心！

为什么这个人会这么了解北郡？王室是不是早就对烟水晶家有所不满了？

苏子述当年初出茅庐就能装先知把苏斯都唬得夜不能寐，又经历了“大清洗”的历练，在“继承人战争”里各种经营……此时应付维奥莱卡是绰绰有余。

“我看公爵阁下没有出现在晚宴上，是去筹备物资了？”苏子述貌似漫不经心的询问。

举办晚宴的那位中年人，也是个“温思华德”，他是公爵的副手兼第一继承人，维奥莱卡的叔父。

“是的，家主大人想优先陛下的事务，如有不周……”

“怎么会？陛下的事情当然是最优先的。”苏子述转过身来，依旧挂着没什么温度的微笑，他看向面前这个语速过快的同龄人，在心中暗自摇摇头。

承压能力不行。等到魔怪入侵的时候，公爵垂垂老矣，叔父乃至自己这个旁支都死了，这孩子的肩膀怎么能扛起烟水晶呢？

“既然公爵忙于正务，接下来的日子里，就麻烦您陪我转转北郡了？”苏子述微笑着伸出手，看见维奥莱卡打了个激灵。

硬着头皮，维奥莱卡把此事应下。

家主大人要完成陛下的交代，府里事务需要叔父一一处理……本来负责招待的那些人员，在王室信使亲口要求后也不能再派来完成这项工作了。

散步回室内时，舞会早已因贵宾的提前离席而草草结束了，苏子述放维奥莱卡去找他的叔父，自己回了房间。

他抄录了几张“暖宝宝符文纸”塞进怀里，又从绿皮本里翻出当年录入的北郡地图册，复习了一遍关于“烟雾城”的部分。

——————

维奥莱卡和叔父交谈了一会儿，终于从兰恩伯格施以的重压中清醒过来，意识到自己其实才是烟雾城的主人。

身为主人，应该安排好客人才对！

这位年轻人重新拾起了信心，决心要把烟雾城最好的一面展现给这位王室派来的贵客。当晚他便设计了一份招待表格，安排上许多游览行程，决心要为自己和自己的家族赢回面子。

然后，他就正面撞上了不按常理出牌的兰恩伯格。

维奥莱卡七点钟就等在了客房走廊的长椅上，连早饭都是随便对付的。他等了又等，想着这位王室信使起的可真晚，然后在八点半，看见兰恩伯格……从外往回走？

“维奥莱卡？正好，你应该更清楚马市的行情。你有十分钟换身便装，我们正门口汇合。”

此时的兰恩伯格正穿着一身朴素的冬装，他拿着一个包裹，说完便消失在客房的门后。

要不是对方停下来搭话，维奥莱卡是肯定不敢确认他是兰恩伯格的。

他拎着包裹的样子，熟稔到像是个……旁支送进本家来历练的年轻侍从。

或许是之前这位信使身上的气势过盛，维奥莱卡压根没注意他其实长了张标准的烟水晶面孔。

怪不得这人能一大早就溜走，他只要换下那身制服，就没人敢认了。

维奥莱卡看向客房合起的门扉，嘴张开又闭上，纠结两秒后，选择把安排好的行程单作废，回屋换身常服。

信使这风风火火的样子，肯定不会跟着他的安排走，与其让这么个苍灰眼眸的家伙自己在烟雾城里乱跑，还不如派个人跟着……而现在这个不幸的人选就只能是我了。

维奥莱卡悲愤的想着，这位骄傲的家族继承人已经意识到，兰恩伯格的行程完全不可把控。

烟水晶府门口，兰恩对匆匆赶到的维奥莱卡一点头，大致瞄了眼对方的穿着，就迈步向外，走的又急又快。

“长话短说，你有注意烟雾城最近的马价吗？”

“您是指战马？枪骑兵的马匹是独立培育的，和市场无关。而烟水晶府的马匹一般是春季统一采购，其它时候我们只关注市场有无不正常的价格波动。”维奥莱卡紧走几步，和兰恩伯格并肩而行。

“那么，烟水晶清楚挽马市场发生价格倒挂的原因吗？”兰恩伯格步履不停，微微转头，灰眸冷冽。

“价格倒挂？”维奥莱卡努力掩藏自己的惊讶，当然，没什么用。

“北郡的挽马也肩负起了血玛瑙的运输系统，你们有大批马口是向南输出的纯商品……但烟雾城的挽马市场价格比血玛瑙还高，这不正常，血玛瑙可不产品种挽马。”苏子述解释了两句，随后提出冰冷的质问，“你们和血玛瑙签了太多固定合约？还是马匹的繁育工作出了什么问题？”

维奥莱卡花了几秒钟理顺兰恩伯格言语中的含义，年轻人的步伐立即紊乱起来，脚尖磕在结霜的石砖缝隙间，差点一跤绊倒。

之所以是差点，因为兰恩伯格伸出手，稳稳的托住了他的肩膀。

维奥莱卡只得在内心惨嚎：丢大人了！

作者有话说

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第105章 雪中漫步