一滴汗从赫里斯额头落下，擦过鼻尖，打在地上。
执杖的手在微微颤抖。
这件过于强大的武器，从未顺服于他。在触碰到的一刹那，反抗就如潮水般涌来，像是要将他侵吞、变作傀儡，反客为主。
一只手按上他的肩膀，平和却磅礴的力量灌注进来，引导着他、支援着他，与权杖对抗。
“收回去吧。”先知的声音有些低沉。
权杖被放回构筑严密的虚空封印，赫里斯松下一口气。
这是生灵远离危险后的本能反应。
“灾厄之杖。”先知念出了那件物品的名字。
他用一种确定的语气道：“你已经从阿托尼斯那里听说了它的来历。”
就像吟游诗人在提起先知的名字时毫无避讳，先知在说起这位次神的时候，同样直呼其名。
“是。”
先知沉吟一会儿，若有所思：“我倒是很好奇，如果事态没有像现在这么严重，你是不是根本不会来找我？”
“……我其实不太想重复刻洛罗斯的命运。”赫里斯沉默一会儿，如实道。
先知叹口气：“时至今日，你还在为他打抱不平。”
“事到如今，您依旧不愿意承认自己的错误。”
先知说道：“我无需承认自己没有做过的事。”
赫里斯几乎气笑了：“您自己也说过，您只是个凡人，必然会有犯错的时候。可等到错误实际发生后，您又不肯承认了吗？”
“赫里斯。”先知无奈地喊了他的短名，想要再说些什么，一旁的英灵却强行介入谈话，打断了他们的争执。
“先知，不继续谈之前的事吗？”温蒂斯语速极快。
啊……又来了，说着说着就吵起来。
今天要是能和和气气地把事情谈完，就算是诸神庇佑了。
白裙的英灵满心疲惫。
先知看了她一眼，语气平顺地问赫里斯：“关于‘灾厄之杖’，你有什么想法？”
话题转折得毫无过渡，赫里斯却显得很适应，顺着他的话接下去：“我忘了问那个诗人，这柄权杖还在魔鬼手里的时候，是作为私人藏品，还是整个地狱共有的财宝？”
“诸神将它交给普鲁菲特时，是私下的交易。后来它在地狱中的魔鬼间易手，也只作为个人所有的物品流通。”
普鲁菲特，便是这片大陆最初代的圣人，也是第一个堕落的魔鬼，地狱的建立者。
“那么情况反而复杂了。因为共有财富的交易，必然代表着团体的意志。私有物品的交易，却无法确认那是个体的想法，还是集体的博弈。”
先知道：“你从阿托尼斯身上学到了一些特质。”
“您将这个称作废话，那么您的高见是？”
“你至少应该想到，像‘灾厄之杖’这样的物品，就算是瑟辛也不能擅自决定它的归属。魔鬼虽然邪恶堕落，但他们仍是秩序的存在。”
虽然先知的语气依然平静，但赫里斯却不太沉得住气：“照您这么说，深渊里的恶魔还有爵位之分，血族之间的等阶观念比城邦贵族间还要森严。难道这也是混沌？”
“你终于能够提出些有意思的问题了，但这不是现在该探讨的。”
……
…………
角落里的黑猫眼睁睁看着他们又吵起来，目瞪口呆。
虽然它知道赫里斯和先知之间确实没有所谓的恋人关系，但据它从瑟辛那里得到的消息，赫里斯应该对先知很顺从，先知也对赫里斯很宽容。
为什么眼前呈现的画面，和他所知的完全不一样？
英灵温蒂斯默默地隐去身形。
又开始了……
算了，不想劝，卡路德拉迟早完蛋。
另一边，先知又叹了口气，望向赫里斯的目光有些缅怀：“还是小时候的你更可爱。”
赫里斯冷笑：“在您眼中，我只是个可爱的孩子？”
先知没有回答他，只是继续道：“那时候的你，还会看着我的眼睛，说你只有我。”
“……只是因为当时年纪小。”赫里斯不自在地撇开视线，“能不要提这种事吗？都过去那么久了。”
谁还没年轻过。
先知笑了笑，他接着道：“而不是像现在这样，为了替另一个人抱不平，随时可以和我争吵。”
赫里斯沉默下来。
他们之间好像确实很久没有好好完成一场对话了。
无论什么样的话题，到最后都会演变成对彼此无止境的诘问。
先知走到窗前，把临街的窗户打开。
喧闹的人声传进来，现世的实感无比清晰。金色的阳光透过窗照进来，落在他的手上，衬得那块皮肤白到有些刺目。
先知的声音夹杂在浮动的人声中：“留下来吧，这柄权杖是很危险的东西，控制不好会惹出大祸的，假如你留在我身边，我可以为你看护。”
赫里斯揉揉额角：“不，黑猫和权杖留在这里，我不会留下。”
黑猫待在角落里，一直支棱着耳朵关注他们谈话。
听到这一句，它猛然转头盯住赫里斯，脸上满是不可思议，眼神明晃晃挂着“你不要我了”。
先知站在窗前，转身回望赫里斯。
“那么你呢？回马戏团继续当魔术师吗？”
赫里斯想了想，竟然朝着先知点头。
是啊，继续当魔术师。
有什么不好？
先知失笑：“依照魔鬼的期盼，它们应该待在你身边。”
“不如魔鬼所愿不好吗？”
“但你留在我身边，同样是我的期盼。”
“可我留在您身边，只有无尽的争吵。”赫里斯说道，“一年前离开时我就说过，要么我找到证据证明您是错的，要么您拿出证据说服我您是对的。但无论是哪一种，都无法让事情回到最初时那样了。”
听到赫里斯的话，先知翘起的嘴角略略放平，眼帘微垂，像是有些难过。
苍白的面色令他显得格外脆弱，好像随时都可能倒下去。
赫里斯的手指动了一下，又收回去，握成了拳。
这副样子，是想骗谁呢？
撇去领袖的头衔，除去先知的光环，眼前这个人可是大贤者。就算看起来再文弱，他也是位不亚于次神的强者。
赫里斯接着道：“您或许想指责我，就这么把本应该由我承担的责任推给了您。”
“不，”先知否认，“事情诚然因你而起，但你做出的选择是正确的，这不是你能够独自解决的问题，也不是你能独自担负的责任。”
“您真是宽容，刚才在您宽恕我与魔鬼结下契约时，我就想说了。”
受这宽容所惠的人摇摇头，并不像高兴的样子。
先知平静地看着他：“你已经不再信任我。”
“也许吧，或者说，确实如此。”赫里斯一边思考着，一边回答，“魔鬼盼望我背叛您，但我做不到，可我也没法做到像以前那样心无芥蒂地为您效忠。
“犯下的过错我会尽力弥补，只是除此之外，我不认为我们之间需要过多交集。”
当天上的烈阳循着亘古不变的轨道行至最高点，赫里斯再一次打开木门。
正午的阳光从门外落进来，洒在他的身上。明明周围都是温暖的色调，青年身上却透着一股冷漠的气息。
随着木门闭合，散进屋子里的阳光也消失了，只留下窗口的一小片。
先知面朝窗户，双手搭在窗框上，过分苍白的皮肤在阳光下有些晃眼。
英灵在他身后显形，安静无声地站立着。
先知大概是有些伤心了。
“温蒂斯。”先知忽然唤起她的名字。
英灵神情微肃：“先知。”
“从远古、或者更早些的时候开始，人们就常认为，家中的孩子在成长到一定年龄之后，会开始挑战父亲的权威。赫里斯也是同样吗？你认为，他将我当成威严的父亲来反抗吗？”
英灵温蒂斯嗫嚅一会儿：“或许吧。”
先知想要听到什么样的答案？
“那么，真正疼爱一个孩子，就该放开手，让他去经历风雨，选择属于自己的人生，是这样吗？”
英灵迟疑地答：“是吧。”
“但赫里斯不同，我不能让他离开我的视线太久。”
英灵心中升起些不太好的预感：“……先知？”
“所以——”
