“我们该怎么寻找线索？德鲁伊的大贤士想要在一片森林里藏匿些什么，实在太容易了。”

赫里斯说。

黑猫趴在他的肩头，舔了舔自己白色的小爪子，然后道：“这还不简单喵？只要森林没了，一切都好办了喵。”

“不行不行！”翠鸟急了，扑扇着翅膀，“不能破坏这里。”

黑猫“嘁”了一声。

“找个线索不是很容易吗？”小丑拿着一只红色的小球，抛起、接住、再抛起。

“你有办法？”赫里斯看向他，然后发现了一点不和谐的地方，“为什么你还是一身小丑打扮？现在已经不在马戏团了。”

“优秀的马戏团成员时刻牢记自己的身份。”

“可你不觉得自己五颜六色的很显眼吗？”

“或许你听说过一种名叫迷彩的东西，”小丑一如既往地开始胡扯，“就比如有些偏僻地方的猎人，在进入丛林的时候也爱往脸上抹两笔油彩，可以有效地起到迷惑猎物的作用。”

……你确定？那几笔油彩不是原始图腾吗？

赫里斯有那么一瞬间开始怀疑自己过往所学，但是一想到那些知识都是先知所传授的，立刻就坚定了信念——小丑又在瞎说。

“你看老虎，颜色不也很亮眼吗？橙黄色和绿色对比多明显啊，可它们……”

小丑还在滔滔不绝，直到他瞥见赫里斯不善的目光，嘴里的话猛然拐弯。

“唔……世间万物都是彼此关联的，就好比我们在奥林的时候，邻邦爆发的战役会影响城中的食物的价格。

“既然他们在雅达尔森林里施行邪术，必然会在周围留下痕迹。

“我们只要找到那些痕迹，顺着反推就可以了。”

赫里斯：“有没有不是废话的内容？”

“啊……唔、你说这个啊，嗯，这当然是有的……”

小丑仰着头，便在此时，一只鸟儿从上方飞过，在天空上掠出一道优美的弧线。

“你看——”小丑指着天空，“这不就是你要的线索吗？我们应当往北边走。”

所有人都没能跟上他的思路。

拜恩问：“为什么要往北走？”

“鸟儿不是告诉你了吗？”小丑的话语里满是理所当然，“飞鸟是沟通天空与大地的使者……”

“也有可能是正在赶去法庭的德鲁伊。”赫里斯插话道。

“唔呃……确实不能排除这种可能，但是变化成飞鸟的德鲁伊也可以勉强充当这个角色嘛。

“但凡是可以翱翔于天空，又能落于地上的，都可以作为神意的依托。我们还是挺走运的不是吗？那只鸟儿恰巧从上方飞过，说明诸神是站在我们这边的。”

他一边说，一边向着北边走，对自己得出的结论毫无怀疑，不一会儿就与其他人拉开一段距离。

“可是，”拜恩提高音量说出疑问，“那只鸟儿也没往北边飞啊。”

小丑头也没回，嘟嘟囔囔道：“谁告诉你鸟儿往哪边飞就预示着哪个方向了，就不能是它来的方向隐藏着答案吗？就不能是它飞翔的痕迹留下提示吗？”

看着小丑远去的背影，赫里斯问其他人：“你们认为呢？如果不同意，我就去把他拉回来，如果同意，我们就跟上去。”

卡邱比：“我觉得……反正我们也没有方向呀，就算往东方走是错误的，我们至少也能排除一个选项。”

翠鸟飞上侏儒的肩膀，连连点头：“我赞同。”

拜恩和松鼠也没有提出异议，黑猫的想法被赫里斯自动忽略，于是众人向北方进发。

.

“阁下认为，既然大仲裁自称受害者，就该在这场庭审中避嫌。我可以理解你提出要求的缘由，但假如要践行你的提议，势必有这样几个问题需要解决。”

先知抚摸着白猫的后背，手从猫咪的头顶一直滑到尾尖，然后重新放到她的头顶。

弗娅趴在他的腿上，舒服地眯起眼睛。

先知望着被告席上的人，眼中含笑，娓娓道来：“第一个问题，除了大仲裁以外，还有谁有资格审判圣堂的大贤士。”

大贤士冷声道：“我们可以在圣树前向母神祷告，请祂降下指引，为法庭选出一位临时的法官。”

先知的笑容不变，“这样就有了第二个问题，既然你认为连大仲裁都会徇私，那么选出的临时法官也不应与当事双方有任何关联。

“他既不该是自然法庭的人，也不该是圣堂的人，甚至你还应该怀疑向你发出弹劾的圣林是否也与自然法庭相勾结。

“为了确保仲裁者立场的纯洁性，这位临时法官不该出自德鲁伊三大分会的任何一个，这样的情况下，你认为他该从哪里选出呢？”

反正不该是你！

大贤士心底猛然冒出这样的想法，回神后他发现自己竟有些失控了。

他暗自深吸一口气，平复心底的躁郁，然后用一种深沉的语气道：“我相信母神的判别，祂一定会为庭审选出一名合格的、也最合适的法官。”

先知抚着白猫，眼中的笑意如同星光一般，清润、明亮、温和。

“据我所知，德鲁伊的大仲裁本就由自然女神任命，祂已经为法庭选出了最合适的法官，为什么你声称自己相信母神，却质疑着大仲裁的公正？”

大贤士一阵哑然，半晌，他道：“德鲁伊三分会的领头者都由母神任命，亚岱尔可以质疑我已失格，我当然也可以质疑卡娜尔不再拥有过去的公正。”

一旁的卡娜尔冷笑：“这个时候你倒是挺会以己度人。”

弗娅在先知的腿上翻了个身，把自己毛茸茸的小肚皮露出来。

先知垂眸看了眼她，用手指轻挠她的下巴，再抬起头时，眼中的笑意似乎更浓了些。

大贤士不在意卡娜尔的嘲讽，却在看到先知的表情时，隐约觉得有些不太妙。

先知开口了，他的语气并不激烈，甚至温和到让人想起暖阳下的清风。

“大祭师以‘残害同胞’的罪名向你发起质疑，你又准备以什么样的罪名来控诉大仲裁的失职？”

听到这个问题，大贤士微松了口气，他轻笑一声，“过去一年里，她身为大仲裁却擅离职守，未能履行身为法官的义务，这是第一点。”

先知也微笑，“听说正是因为大贤士对她的迫||害，才使得自然法庭迟迟无法开庭。这件事若要算作失职，造成的后果理应由阁下来承担。”

大贤士冷哼，说回了先前所说的话，“证据和证人呢？说我迫||害卡娜尔，在哪里、什么时候？谁看到了、谁作证？”

先知温和地道：“这就是在庭审时需要呈现和甄别的内容了，阁下不必如此急切。”

卡娜尔十分配合地在一旁轻笑出声。

大贤士也反应过来，自己的言辞有些激烈，毫无风度，仿佛地痞流民一样。

他面色阴沉地揭过上一点，“第二个理由，是她身为仲裁者，在审判时有所偏颇，失之公允。”

“请例证。”先知一边揉着手边的那只毛团，一边道。

大贤士阴翳地笑了笑，颇有些自信满满地开始他的演讲。

.

“飞鸟的轨迹，树叶的脉络，走兽的足迹。

“花开的弧度，流云的形状，水滴的痕迹。

“野兽的脏腑，抛落的树枝，公羊的颤栗。”

小丑像是在念一首诗，又像在说些毫无联系的呓语。

他一边念着、唱着，一边行走不停，仿佛预知了目标的方位，所以无需辨别道路。

赫里斯观察着周围。

这片森林呈现出一种奇异的繁荣，越是深入，越是能够发现它的异常。

树木越来越高大，草叶越来越粗壮。

在森林的边缘，天空中飞过的鸟雀还只有拳头大小，可到了森林深处，却连蘑菇都有了马车轮那么大。

他们行走在这里，就如同拇指小人闯入了原始森林，一切都蒙上了一层神秘恐怖的气氛。

拜恩小声问：“这里到底发生了什么？”

松鼠回答他：“还不是大贤士搞的鬼，所谓的‘将自然的馈赠归还给母神’。”

不服从于大贤士的德鲁伊力量衰弱了，而这片森林却越来越繁荣。

此时，松鼠已经被半精灵抱在怀里，翠鸟也站到了拜恩的肩膀上。

以目前万物的体型和草木密集的程度，这里的地面已经完全不适合他们穿行了。

赫里斯碧色的眼眸中流露出深思。

这位大贤士究竟想要做什么？

是统一德鲁伊集会的声音吗？

他的野心不该止步于此，否则为什么不惜渎神也要创造新的种族？

也不对，他为什么要渎神？

从他对那些德鲁伊所做的事来看，这个人分明就是自然之母的狂信徒，而狂信与亵渎常常是冲突的。

除非他并不认为自己所做的是亵渎之事。

还有，先知说过，炼金之神的圣遗物曾经出现在德鲁伊的集会。

亵渎之事是否与这件圣遗物有关？毕竟……传说在远古时期，炼金术尚且盛行之时，也有人研究过这样的禁术。

至少就他所知的，沼泽巫婆萨琳娜必然使用过。

或出于对力量的追求，也或出于提升在实验中的便利，她将自己的身体改造成了怪物，且并不忌讳向人展示这点。

关于这样的禁术，不知道在那本秘法之书里是否有所记录……

想到这里，还未能得出什么结论，就见前方的小丑停了下来，转过身面对他们。

油彩所画的笑脸夸张滑稽，笑脸的主人向同伴提出问题：“假如你是主谋，你会把一个秘密的实验室掩藏在哪里？”

一个彩蛋，可以看做番外。

先知的一千零一夜

从前有一位国王，他喜怒无常、乖戾暴虐，每当他心情恶劣时，都会下达一些恐怖的命令。

那些命令总会让王国陷入一片血风腥雨，任何人求情都毫无用处。

这天，国王餐桌上的杏仁糖被一只黑猫吃掉了。

女仆们看到国王皱起眉，纷纷害怕地低下头，想要把自己隐藏起来，免于遭受国王暴风般的怒火。

国王站起身，椅子与地板摩擦，发出刺耳的声音，人们都知道，这是他发怒的前兆。

就在这时，一名卫兵冲了进来：“报告国王，有位贤者求见。”

国王按压怒火：“他有什么事？”

“他说他有一个美妙的故事想要献给您。”

国王喜欢听故事，这是王国里人人都知道的。

唯有故事，才能让国王暂时遗忘他的怒火。

果然，国王听到这个消息，便让侍卫们放行了。

“假如说的不好，我就最先赐死他。”

贤者被带到国王面前，他穿着朴素的长袍，身形稍显单薄。

棕褐色眼睛清润明亮，在那柔光的更深处，仿佛沉淀着亘古恒久的奥秘。俊雅的脸上挂着温和的微笑，亲和的神情，让人一看就心生好感。

国王感到自己的决定还是对的，不管等下听到的故事是好是坏，至少在看到这个人时，自己的心情变得愉悦许多。

“听说你有一个故事想要献给我。”

贤者带着温和的微笑，“是的，陛下。”

他讲了一个关于海的故事。

人鱼公主受到迫||害，经过一场惊险刺激的逃亡，终于从海底游到了海岸，最后被一名王子救下。

“她一定爱上了王子。”国王有些意兴阑珊地道。

“不，”贤者脸上的笑容没有分毫变化，仍是浅淡的、温和的，他就这样温柔地注视着国王的碧眸，“她没有爱上王子，现在没有，以后也不会。”

国王这才有了些兴味：“后来呢？”

“后来的故事就该明天再说了，已经很晚了，陛下，我该回去了。”

国王看了看天色，确实已经暗下来，于是只好道：“好吧，明天记得早点来。”

“感谢您的宽仁，倘若能让这宽仁惠及您所有的子民，我愿意为您奉献最好的一切，包括这个世界上最精彩的故事。”

“知道了，在我重新感到无趣前，我不会再下达那些政令。”

毕竟相比起杀人，还是故事更能令他感到愉悦。

第二天，贤者如约而至，为国王讲完了那个关于复仇的童话。

“陛下，我还有一个新的故事。”智者看着国王意犹未尽的表情，笑着说道。

“说来听听。”国王兴致盎然。

于是贤者为他讲了精灵和他的同伴一起冒险的故事、狮王与狒狒争夺森林之王王位的故事、白雪王子与一个小侏儒的故事、贵族与平民生下的私生子反抗权贵的故事……

国王从来都没有听过这样或轻快、或温柔、或感动、或惊险的故事。

他日复一日地沉浸在贤者为他描绘的童话世界里。

就这样，一千零一夜过去，贤者对国王说：“陛下，我的故事讲完了。”

只是国王早已不在意故事本身，他爱上这位智者，愿以王后的位置换来永远的陪伴。

“不是为了故事，是为了你。”

贤者含笑答允了。

于是，他们举行了一场无比盛大的婚礼，在臣子与国民的祝福下亲吻对方。

恍惚间，国王从这亲吻中察觉到一丝熟悉，可他没有深想。

大概是命中注定吧，他笑着摇摇头。

又到了夜晚，这次，贤者不必再赶回住处。

布置好的寝殿里，国王抑制不住满腔爱意，坐在铺满花瓣的床边，低下头，嘴唇轻柔地碰上爱人的……

赫里斯从梦境中醒来，唇上依稀残留着温柔的触感，他的双手仿佛还拥抱着那个人。

意识慢慢回笼，彻底清醒过来的青年回忆起梦境里的画面，不由得陷入了深沉的反思。

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年纪轻轻，脑子里一天到晚不知道在想些什么，对得起你的老父亲吗？给我一个人好好反省一下。

作者有话说

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第71章 轨迹（作话彩蛋）