随着太阳活动，时间也在指缝中流逝。

很快，个人赛开始了。

房间阻隔学生和老师的对话。参赛的学生们在房间外排起长队。一年级生跟在二年级背后。随着房门一次又一次打开，排队的学生也越来越少。

五条悟是大摇大摆走进去，又大摇大摆走出来。整个过程十分迅速，仅仅是夏油活动手关节的一小会，他就伴着丢出来的书和负责老师的怒吼走出来。

路过还在排队的夏油杰和早川宗介的时候，还很有好心情的拍拍肩膀。紧接着，他就去比赛现场了。

夏油排在早川的前面，他进去的时间也不长。出来的时候，依旧是那和善的面容，也看不出他的任务是否具有难度。他同样路过早川的时候，拍了拍他的肩膀。

突然一下子，早川感到了些许的紧张。

随着房门打开又关上。映入眼帘的是端坐在椅子上，面容比起见面时更加苍老的乐岩寺校长。

不出意外的话，大概率是被五条气的。五条悟和那些保守派的一群人不合已经是事实，作为偏向保守派的乐岩寺校长更不用说。之前，五条出悟来的时候，那一声中气十足的臭小子足够说明。

乐岩寺校长伸出手，示意待在原地的早川上前就坐。他眼眶深凹，依旧锋利有神的眼睛藏在里面让人看不清他在想什么。

“有个叫一号的咒术师出身高贵，但性格恶劣，玩世不恭。虽有最强的实力但目中无人。他认为没有一个人能称为他的伙伴。”这句话的描述很难不让人联想到现实中的某一个人。但对于某个人来说又过于夸大。早川神色微妙的看着目无表情的乐岩寺校长继续说着他的故事。

“一次祓除任务，他和伙伴迷失了方向。他让他的伙伴先去寻找出口，但是最后结束任务的只有他一个人。”

整个故事逻辑很奇怪，忽略故事的修辞部分。只有一个咒术师和伙伴出任务，最后一个人出来的大概故事。想要拼凑一个有逻辑的，还需要更多的细节。然而早川手里只有三个问题。在这三个问题全部得到解答的时候，他就必须交上一个逻辑完整的故事来得到一份确切指向的纸条。

个人赛的这一环节明显是考验学生的观察力和联想性。在祓除任务的时候，从观察物体联想诅咒特性是一件十分有利于在诅咒等级明显高于自己的时候，获得更多的存活条件。不过在一些时候，也是快速完成一些任务的关键。

早川低头，仔细思索。

东京校只剩下他一人在环节，他也没必要赶时间去问些无所得问题。在这个环节花更多的时间总比花时间寻找诅咒更有效率。他可是偷听隔壁京都校的学生说只要逻辑满分，得到的提示几乎是把诅咒的特征和名字还有地区明明白白告诉你。

“一号出任务是一个人吗？伙伴是咒术师吗？一号任务完成了吗？”早川一下子抛出三个问题，但对面的乐岩寺校长依旧不动如山，他仔细听完早川的问题后，开口道：“一个人出的任务，不是咒术师，任务完成了。”

随着乐岩寺校长回答完毕，整个房间突然就安静下来。能听到两人浅浅的呼吸声和窗外啼叫的鸟声。

沉默了一会，早川才露出一个礼貌的微笑：“那个伙伴是祓除对象。”在他的猜想中，一个目中无人到不承认任何人为伙伴的家伙，出任务一定会选择自己一个。在任务中碰到不是咒术师的伙伴并且在任务结束后只有他一个人。很大概率是他的伙伴是他完成任务的“好伙伴。”即他的祓除对象。

乐岩寺校长回答的不是咒术师这个问题，很难确定那位“伙伴”身份。早川在提交答案的时候也特意留了个名义范围大的。

这是一个小小的赌，赌乐岩寺校长会不会认这个故事的逻辑。

在等待最终审判的时候，乐岩寺校长突兀的问了一句题外话：“你觉得诅咒有思想吗？”这是一个可以上升到哲学高度的问题，着实把平时不爱看思想教育的早川问懵。

“……您认为大地和海洋是否有思想呢？”早川深知把球踢回去的道理，他恭恭敬敬的回道。

然而，乐岩寺校长已经不在这个话题了，他沉默的从一边的小篮子里掏出一张小纸条递给了早川。早川接过纸条看了一眼内容，礼貌道别后，转身出房门。

屋外的阳光正刺眼，乐岩寺校长独自一人坐在原地。

“你认为大地和海洋有思想吗？”这是他作为学生的时候，也曾听到过的一句话。

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纸条的内容很简约，一点点的地点指标和一点点的诅咒特征。很明显，乐岩寺校长对他的逻辑小故事并不是很满意。

不过这都不是问题，作为东京校的一员。他很相信他的同学们的名字会出现在前三名里。且不说五条悟在不解密纸条情况下见一个弄一个，迟早会找到自己的。凭夏油的聪明才智，一定也会在很短的时间里完成任务。

赢得比赛不需要全部前三，只要抢占两个名额就足够了。

捧着没什么用的纸条，早川这样安慰自己。

随着太阳开始落山，早川在三个比赛地点转悠个遍。途中，捣乱隔壁姐妹校的学生五个，碰见自家前辈两次，听到广播不得过度打伤同伴的警告五次。碰见同样在寻找诅咒的夏油一次。早川才在夏油的帮助下，找到一些自己的诅咒的眉目。

那是一个很会隐藏的诅咒。起码，在圈定的范围内。依靠早川的五感和过往经历，他暂时察觉不出他具体在哪个方向。

诅咒的气息很特别，但似有似无。早川只能在那一个范围内，不断保持警觉。

早川负责的诅咒活动在一片群山里。这里的树木长的极为高大。树与树之间，散开的枝丫交错，长势良好的树叶遮挡午后火辣的太阳。

圈定范围边缘还有一条小河流。那边地势稍微开阔，不太容易隐藏。但是纸条中说明了一个诅咒的特点，那边是它爱好水。所以，这一条河流是早川的必经之地。

早川的实力可以与一级一战。他的术式虽然还不确定，但是也不是那种需要隐藏增加战力。学校安排的比赛也不会安排一个一级来为难一个学生。毕竟是学校间的友好交流。咒术师人员稀少，每一个学生都是宝贵的资源。所以早川围绕着这一条河流走了几圈，在确定好最佳观察视野后，就蹲守在那个位子。

早川任务里的诅咒具有几个特点：隐藏力强，机动性高，爱好水。

一般说集齐前两个特点就足够说明这个诅咒具有较高的警惕性。早川是不会选择大摇大摆暴露在诅咒的视野范围内，让它有反应逃跑的机会。

他蹲守在那里，静静等待这一个爱好水的诅咒出现在周边。只要是气息出现并稳定的那一段时间里，足够他完成任务。

不过静待良机的时间有些久了，早川腿都蹲麻了，也没瞧见诅咒的一丝一缕。远处广播已经报出前两个完成任务的人了。不出意外的有夏油杰，还有一个是加茂家的。

比赛的胜负到了关键时期。第三名的归属院校决定是否还有加赛。也许是水土不服，早川在京都这边待的不是很舒服，他其实蛮想早点回东京。对于加赛这种东西，他真的很不希望有。

求人不如靠已，早川并不把希望放在同伴上。他决定靠自己主动出击。但没想到，他刚一动，就感受一丝微妙的气息。

是泥土与水流混合的潮湿的腥气。是夏天，河岸边最常出现的呱叫声。

早川的任务目标出现了。

来源于夏天人们对于癞蛤蟆，青蛙等的恐惧而造成的这种诅咒，有时不时膨胀而破的土疙瘩。四肢蹼爪上带着尖利的倒刺。随呼吸而一鼓一鼓的肚皮摩擦河边地面，附着路边石子粘腻的黄黑液体。一只眼睛长在正中，一只眼睛长在下巴处。两只眼珠不一致的转动，观察周围。

说实在的，这样的诅咒很难联想到他的隐藏能力高。

早川握紧已经出鞘的武器，屏住呼吸，等待一击必杀的机会。只要那个诅咒在靠近河边，触碰水面的那一刻。只要五秒。

5…4…3…2…1！

就是现在！

早川当机立断，右脚发力，左手的武器借力使用背面狠狠向诅咒背面一砍。在砍中的瞬间，再利用身体的柔韧性，迅速反转武器正反面，拿出最锋利的一侧，弯月型绕诅咒脖子半轴。

武器没入诅咒的身体的时候发出刀剑没入血肉的噗嗤声，这声音打心眼里让人感到不适。

早川皱着眉，使劲往右边一跃。这样，这个诅咒的脑袋和身体就会一分为二。

然而，事出意外。

早川稳稳落在地上，他的手上空无一物。在他的面前，脖子与躯干连接的地方，他的武器正牢牢插在上面。喷溅的褐色液体混入周边的水流里，蠕动的皮肉一点点扭曲做工精良且坚固的武器。

诅咒依旧正对水面，只是他的其中一颗眼珠子悄然移动到背后，静静的盯着不远处的早川。在不断流出液体的伤口处，诅咒颤动着身体，牵扯那一大个要落不落的脑袋。黄褐色液体流尽后是源源不断的血红。诅咒就这一副模样，朝早川露出血腥的笑容。

“找…到你…了。”它含糊不清，稀奇古怪的发音和扭曲的身体露出它的气息。

在这一场比赛中，究竟谁是谁的猎物？

最近注意身体啊，二阳要开始了。

本人不幸中招。哭发财。

作者有话说

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第25章 第二十四章