谢字卿指着一摞纸：“这是红莲夜五十三名证人的证词，除了中书令之女宋疏遥看到了完整的刺杀过程外，还有两人也能证明，贤王所坐的雅间中是先有惨叫，又看见血迹，最后才听见侍卫护驾，宋疏遥没撒谎，证词对得上。”

“嗯，”穆浩然重重点了点头，若有所思，“所以你因此断定，刺杀贤王的人就是贤王自己安排的？”

“通过这个还无法断定，”谢字卿答，“那刺客听说宋疏遥跟贤王有关，他松手了，这是下意识的反应，骗不了人，所以那刺客应当是跟贤王有联系的。”

“刺客的身份确定了吗？”

谢字卿摇头：“刺客的身份被洗得很干净，查不到任何蛛丝马迹，应是权贵豢养的死士，死士一般是牢狱中的死囚或有过命案潜逃在外的杀手，能将案底和户籍洗刷的毫无破绽，普通权贵根本无法做到，而贤王恰好能够做到。”

“没错，”穆浩然转了转眼珠，“大理寺卿徐忠义和吏部尚书韩嘉都曾保举过贤王为太子，这两人一个管刑狱，一个掌户籍，恰好能将这事办得人不知鬼不觉。”

相比之前两人的互相戒备，此刻谢字卿和穆浩然才真的算是坐上了一条船，只有一起在背后讲过他人坏话，互相抓住把柄，这样的友谊才算稳固。

谢字卿微微一笑，学着穆浩然往日的样子戏弄他：“诶，穆尚书，别学大理寺那套捕风捉影的不正之风，我什么都没说，您怎么把大理寺卿和吏部尚书扯进来了？”

穆浩然微微一怔，忽然发现自己说得太多了，笑了几声，骂道：“没劲，字卿别取笑我了，快说。”

他说完把那杯热水拿过来喝了一口，又起身亲自给谢字卿倒了一杯，又问：“那三名无辜死者的身份确认了吗？”

谢字卿也没碰那杯水，把杯盏放在一边：“确认了，一位是刚来东都赴任的中书舍人卢扬，另外两位虽无官职，但都出身显赫士族，这三人唯一的共同之处就是平日里与人为善，并没有什么不共戴天的仇敌，既沾不着太子，也沾不着贤王，由此可见，刺客的确是随机杀人，并无什么指向，他想杀宋疏遥，应该也只是巧合。”

他曾怀疑过宋疏遥是贤王放进来迷惑视听的诱饵，可案子查到这一步，他确信了宋疏遥搅合其中，真的只是因为她倒霉。

穆浩然问：“刺客为何要随即杀人呢？”

谢字卿道：“红莲夜的客人非富即贵，他怕咱们把这事压下去，所以故意杀几个人把事情闹大，闹到掩盖不住的地步，让圣上都不得不对刑部下旨施压。”

“真是歹毒，”穆浩然心中骂得更加难听，“听说刺杀这事是大理寺的探子先发现的，那怎么就落到咱们刑部了呢，真是流年不利！”

那夜，大理寺的探子故意把线报放给刑部，还专门挑了谢字卿在刑部值夜的时候，谢字卿当时有想过不去，可若不去，贤王真出了事，刑部就是护驾不力，谢字卿就是渎职，若是去了，就会如同现在这般，不知如何上报，去与不去都是错。

“这事有大理寺搅合着，怎么着都跟贤王脱不了干系，穆尚书想想该怎么往上报吧。”

来找谢字卿之前，穆浩然已经写好了辞官奏表，他想着左不过就是卷铺盖走人，可跟谢字卿一番探讨，才感觉这事比他想象的更严重，想要全身而退，难！

“贤王他怎么敢的？”穆浩然平日里慈祥的伪装已经碎裂，气愤道，“他难道以为咱们刑部都是吃干饭的，查不到他，怎么敢堂而皇之地构陷太子！”

谢字卿喝了一口水，笑道：“贤王殿下有恃无恐，事实如何并不那么重要不是吗，贤王的名声比太子好上太多，他做事又干净，方才咱们所说的种种只能是猜测，有实证吗？仅仅靠宋疏遥的证词吗？一个十八岁的小姑娘，兴许她惊惧之下记错了也未可知，根本无法用这个定贤王的罪。”

他面色阴沉下去：“况且，圣意难测，尚书大人和我也无法断定陛下是否要改立贤王为太子，若陛下真有这个心思，此时你我上报此事，无异于自寻死路。”

穆浩然听得心中一惊：“诶，字卿不要公然议储……”

谢字卿挑眉：“那尚书大人就去告下官的状，反正也都是一死，还挑什么时候。”

穆浩然不说话了，见谢字卿破罐子破摔，他倒是有了想把这罐子捡起来补一补的心思，也不再装腔作势，很真诚道：“字卿啊，风雨同舟，患难与共，咱们现在就是亲人，比亲人还亲，这事咱们还得想想怎么报。”

若是报太子是主谋，显然是冤假错案，不仅得罪了太子，日后若是翻案，所有牵涉其中的人都得死，若是报贤王是主谋，无凭无据，倘若被贤王一党抓住把柄，倒落下个构陷皇子的罪名，还是免不了一死。

半晌，穆浩然道：“那就查到哪报到哪，就说参与刺杀的三个刺客都死了，这三人皆不在大渊名册上，必是前朝乱党，挑唆皇室自相残杀。”

谢字卿抬眸睨他一眼，要不说穆浩然老狐狸呢，这法子倒是让人挑不出错处，太子不知情，贤王身为罪魁祸首也不敢上表请求彻查，稀里糊涂糊弄过去兴许是目前最好的办法。

“行啊，”谢字卿站起身，“这样牵扯最小，若是陛下不满意这个结果，顶多认为下官办事不力，革职罢了，但是穆尚书……”

穆浩然也起身拍了拍他的肩膀：“老夫早有卸任的心思，若是革职，那便革职，总算把脑袋保住了不是。”

两人对视一番，一拍即合，竟隐隐感觉前路光明。

六部之上本来要设尚书令统领全局，可大渊朝的皇帝忌惮尚书令职权过大，便不设此职位，甚至连尚书左右仆射也不常设立，自宋疏遥的祖父尚书左仆射去世后，这职位便一直空悬着，六部尚书有大事皆直报皇帝李岳川。

谢字卿道：“这事咱们得面呈皇上，明日进宫如何？”

穆浩然道：“甚好，字卿写奏表吧。”

“我写？”

穆浩然老谋深算地一笑：“这案子本就是字卿查办，你写最合适。”

谢字卿被气笑了，他按捺住内心的无语，点头道：“我写可以，但这种要案没有侍郎写奏表的道理，不合规制，我写完您得照抄一份。”

穆浩然笑着用指尖隔空轻点谢字卿：“字卿啊，还是防着我，行，你写，我抄，明日一起进宫面圣。”

送走穆浩然，谢字卿默了半晌，这件事是贤王做的，那就说明他不仅想要扳倒太子李恒，还动了打压谢氏的心思，他这样做，谢字卿并不感到奇怪。

李恒的生母张皇后刚入宫时是贵妃，彼时的皇后还是谢字卿的姑母谢皇后，谢皇后无所出，太子之位也一直悬而未决。

谢皇后一直未诞下皇子，朝中众说纷纭，大臣上表，请李岳川早做抉择，总不能一直等着皇后生出皇子才立太子，李岳川为堵悠悠众口，便想寻个生母位分低微的皇子先养在谢皇后名下。

贤王李庭早慧，那年不过六岁，就毛遂自荐，自请去谢皇后宫中，李岳川却觉得他已经大了，离开生母必然有诸多不适，便定了年仅一岁的四皇子李朔，养在了谢皇后身边。

除了这次，谢家和贤王还结过一次梁子，那是十年前，贤王十六岁，欲娶谢字卿的一位堂姐为王妃，可他那位堂姐已经有了心上人，哭天喊地的不愿意嫁给李庭，加之谢氏的女儿从来都是新君继位之后做皇后的，与贤王结亲之事便被谢字卿的祖父婉拒了。

想必这两件事让贤王一直怀恨在心，趁此机会，把谢字卿牵扯到皇子遇刺一案中，即便动不了谢家的根本，也能给他们一点教训。

谢字卿又有点头疼了，执笔飞快地写了两道面圣的奏表，一份放在大案上，另一份收进了袖中，他今日就要秘密见到李岳川。

不是以臣子的身份，而是以晚辈的身份。

写完奏表后他喊道：“谢平，备马。”

无人应他。

“谢平？”谢字卿又唤了两声，却不见人，起身看了看隔壁两个值房也都没人。

这件事要做得隐秘，不能惊动旁人，他转身去换了身便服，打算自己去马厩牵马。

刚一出门，倒是在刑部大院中见着谢平了。

他背着光站在树下，笑得依旧爽朗：“举手之劳，娘子何足挂齿，这样谢我，我都不好意思了。”

谢平身形高大，挡得对面那人只能露出一点，好似给他的背影镶嵌了半圈橘色的花边。

谢字卿不知自己这堂弟跟谁笑得这么甜，远远问道：“谁啊？”

话音刚落，谢平身后钻出个人影来，她今日梳了百合髻，穿了身橘色的衣裙，斗篷也是橘色，缝着一圈毛边，苍茫白雪中，忽然有了一丝盎然的春意。

像初春时第一簇迎春花，谁也忽视不了。

比她上一次穿的素袍更加好看。

谢字卿感到很奇怪，为什么自己清楚地记得第一次相见时她穿的什么衣裳，甚至是梳了什么发髻，簪了什么花，他都有印象。

他没想搭理宋疏遥，但出于礼节还是点头道：“哦，宋娘子。”