御书房。

皇帝正批阅完今日的最后一道奏章，刚搁下笔，李忠强便领着一个有些眼熟的小宫女儿走了进来。

皇帝问道：“这是谁呀？”

李忠强道：“禀万岁爷，这是伺候阿茹娜格格的宫女儿，叫翠欢。”

阿茹娜是皇帝最小的一个舅舅科尔沁左翼中旗扎萨克、多罗达尔罕巴图鲁郡王苏日勒和克的小女儿，也是皇帝的亲表妹。在胤熙二年那场骨肉大团圆中，静妃因为活泼讨喜而出类拔群；同样身份尊贵的阿茹娜却因为沉默寡言，先天有不足之症而与后位失之交臂。但到底是小舅舅家身份尊贵，模样俊美的小表妹，虽然错失后位，却仍旧被圣母皇太后带进宫养在身边，一是圣母皇太后的三个亲生女儿都已出降，虽有皇帝，但母子分宫而居，每经累月，方得见，膝下难免寂寞；二来，圣母皇太后亦有将来让皇帝把阿茹娜收入后宫之意，所以先养在身边，事事亲自教导。

对于这位温顺乖巧、安分守己的小表妹，皇帝虽无男女之情，却很是喜欢，早把她当作了自己的亲妹妹。

阿茹娜向来安分无事，怎么会突然差宫人前来？

皇帝问道：“翠欢，你家格格为何差你前来？”

翠欢道：“格格让奴才禀报皇上，太后刚刚请了如贞格格去慈宁宫谈话叙旧。”

“什么？”皇帝一下从龙椅上站了起来，目光冷冽，吓得翠欢一个激灵竟差没站稳，幸亏李忠强眼疾手快一把扶住了她。

“李忠强，摆驾慈宁宫！”

“嗻！”李忠强高声道：“摆驾慈宁宫！”

如贞入得主殿，才发现除了太后，贵太妃和淑太妃也在。她这才想起，从前母后皇太后还在时，两位太妃便是随着两宫太后居住的，想来如今太后从仁寿宫乔迁到慈宁宫，她们俩也一并迁了过来。

太后细细审看了一番如贞，才转头对贵太妃和淑太妃道：“这丫头长高了，也长大了。”

贵太妃道：“太后说的是，姐儿的确是长高了许多，再不是从前的小姑娘了。”

淑太妃亦附和道：“已经出落成亭亭玉立的大姑娘啦。”

如贞向太后和贵太妃、淑太妃一一行礼，道：“如贞见过太后、贵太妃、淑太妃。”

太后和两位太妃又拉着如贞的手，亲亲热热地说了许多话，却只字不提睿王和与之相关的人和事，更对当年王府大厦倾覆一事讳莫如深，只叙旧时情谊。

如贞虽在义王府里过了几年与世隔绝的日子，但到底是从小在王府里长大的，又时常在宫中行走，对眼前这一切心如明镜，却只当作不知。

皇帝得了阿茹娜的消息，火急火燎地赶到了慈宁宫，宫人还来不及通传，皇帝便一脚跨进了正殿，却只见太后正拉着如贞的手，亲亲热热的叙旧，贵太妃和淑太妃亦是满面笑容，阿茹娜和苏嬷嬷作陪。

这一室笑语、和乐融融的场面若是被哪个不知情的外人撞见了，只怕要误以为如贞是太后的亲女儿。皇帝心中暗暗冷笑，面上却也换上了和煦笑颜，向太后和两位太妃请安道：“儿子见过太后，贵太妃，淑太妃。”

太后道：“还真是巧，你妹妹才来，你又来了。不知道的，还以为是谁给你捎带了口信儿，专程叫你赶来的。”太后同皇帝说话间，不轻不重地看了阿茹娜一眼，阿茹娜脸色一白，低下头去。

皇帝笑意未减，反问太后道：“怎么，额娘不愿意儿子来您宫中坐一坐？”

太后转头同两位太妃笑道：“你们看，皇上竟然说我这个做额娘的不愿意他来我宫里坐一坐。”说话间，太后又转向皇帝，道：“额娘我呀是盼星星盼月亮地盼着你来我这慈宁宫里坐一坐，说一会子话，只怕你不肯。”

“额娘说的是什么话，儿子岂有不肯之理。”皇帝说着，又虚望了一眼夜空，道：“额娘既说到星星，今儿的星星又多又亮。上回儿子答应了如贞要带她去观象台看星星，却没看成。择日不如撞日，儿子今儿就带如贞去，也算是践了儿子许下的约定，免得失信于民。”

太后又笑道：“你呀你，坐下还未足一刻，便要带着你妹妹走，还打着不能失信于民的幌子，真是愈发的淘气呢。”

皇帝亦撒娇道：“儿子打小就淘气，那是因为儿子知道，额娘总会惯着儿子的。”

太后又向两位太妃笑道：“你们看看皇上。我是做额娘的人，能有什么法子，还不是只得依着他。去吧，带你妹妹去观象台看星星吧。”

皇帝和如贞一一向太后和两位太妃道别之后，太后又对阿茹娜说：“你出去送送皇上和如贞吧。”

自被太后敲打之后，一直沉默着的阿茹娜这才答道：“是。”

阿茹娜一直把皇帝和如贞送到了慈宁宫门口，皇上道：“阿茹娜，今儿的事，你有心了。”

阿茹娜只是朝皇帝淡淡一笑。如贞亦是聪慧之人，立即会意，握住了阿茹娜的手，动情道：“我们改日再叙。”

“好。”

如贞和皇帝走出去一段路，见阿茹娜还站在宫门口目送他们俩，便道：“这口上风大，你身子弱，快回去吧。”

皇帝亦道：“阿茹娜，听话，快回去，我们改日再一起品茶下棋。”

阿茹娜粲然一笑，犹如幽暗夜色间一朵小花迎风怒放，这才转身回到慈宁宫中。