皇帝又被太后请到了慈宁宫，谈的还是册立新皇后的老话，只不过这回新皇后的人选换了个人，从阿茹娜换成了高云。
皇帝走到慈宁宫门口的时候，恰好撞见去朱颜阁给如贞送新年礼物的阿茹娜。两个人都颇有些尴尬，到底还是皇帝轻咳了几声来掩饰，“你近来身子可还好？”
“多谢皇上关心，我很好。”
皇帝又问：“这大雪天的，你是要外出？”
“去给如贞送新年礼物。”
“哦。”皇帝讷讷应到，自那日在观象台一时情急捉住了如贞的手后，他已有两三个月不曾见过她了。
“那我先去了。”
阿茹娜和翠欢走出了老远，皇帝站在雪地里出了好一会神，才走进慈宁宫。
太后和皇帝母子照例相互道了好，才旧事重提。
太后道：“额娘已经给你找到了一位天仙似的人物，如今就住在北京城的蒙古王府里，你小舅舅的孙女，博尔济吉特.高云。”
皇帝却道：“即便她是位天仙，若不合儿子的心意，也是枉然。”
太后哂笑，“科尔沁达尔罕王府里的宝贝丫头给你做皇后，委屈不了你长生。”
皇帝问道：“咱们大清国除了科尔沁，别的地方就没有女人了么？”
太后并不生气，只淡定道：“满蒙联姻是先帝爷传下来的规矩，这中宫皇后必须是蒙古人。”
“可如今坐在这把龙椅上的人是儿子，不是阿玛！”皇帝冷声道。
太后冷笑反问道：“先帝爷传下来的规矩，你不要。那先帝爷传下来的江山，你要不要？”
皇帝停下脚步，微微侧过身来。皇帝站在阴影里，太后看不清他的神情，只听见皇帝声音冷淡，“那个位子，从来就不是儿子主动要来的。”话一说完，皇帝转身朝屋外走去。
太后望着皇帝欣长而消瘦的背影，缓缓闭上眼，眼角沁出一滴泪。
如果没有继承皇位，长生原该是个性情温和的年轻人，像法保一样当个富贵安逸的闲散王爷，在山水间过着悠游快活的日子，可他到底还是被推上了那个位子，被推着走上了一条永无回头可能的孤绝之路。
御书房。
皇帝召了济度进宫，自己个儿站在御案前写字，济度坐在炕沿儿边上剥花生米吃。因重新册立皇后一事，皇帝和太后闹了不愉快，原是想和济度谈会儿话消解一下心中郁闷，但顾及到王妃的关系，又闭口不提。不曾想，却是济度先提起了这桩事。
“皇上，您心里到底想好没有？”
“想好什么？”
“达尔罕王府家的两位格格，到底选谁做您的新皇后呀。”济度道，“还真是皇帝不急太监急。现在整个京城的人可都议论着这件事，还有人设了赌局押两位格格到底谁会住进位育宫呢。”
皇帝笑问道：“那你押了谁？”
“我？”济度哭笑不得，道：“嗨，瞧您说的，我早就不沾赌了。再说了，立后这样的大事岂能拿来随意儿戏。”
“那这两位格格，你更看好哪一位？”皇帝道：“你我之间，不必忌讳，但说无妨。”
济度思虑了一会，才道：“皇上既然这样说了，那济度就斗胆了。阿茹娜格格，臣接触不多，不便置评。至于高云，前几日她来王府看她姐姐的时候，臣恰好遇见了她。”
“哦。怎样？”
济度笑道：“皇上，不是臣夸自家这个小姨子，高云的确算得上是出类拔群的女子。美艳无双，机智幽默，爽利活泼，最难得的是胆识气度绝非一般闺阁女子可比。那日，我去瞧王妃和小格格，还未进到院子里，先听见了她的笑声，清脆爽利，不是娇嫩的黄莺在叫，活脱脱是一只雏凤在鸣呀。臣走进院子里一瞧，皇上，您猜猜，那丫头在干什么？”
“在干什么？”皇帝亦有两分好奇，问到。
济度兴致勃勃地说：“漫天大雪呀，连我都冻得直打哆嗦，只有她，通身的红衣裳，像团燃着的火似的，在结了冰的秋千架子上荡秋千，荡得那叫一个高呀，我在旁边直看得心惊肉跳。”
“难得，真是难得。”
济度又赞叹道：“这等胆识，的确难得。”
皇帝道：“我是说，能让你这个和亲王家的闯祸精都看得心惊肉跳，真是难得。你当年可是盛京里出了名的傻大胆呀。”
“哎，皇上，瞧您说的。我是在讲我的小姨子，您怎么又扯到了我的头上。”济度继续道：“当时我就纳闷了，这小姑娘谁呀，胆儿也忒肥了，行为也忒没章法了，王妃手底下可没这样的丫头，可瞧她那打扮又不像是个端茶送水的小丫头。王妃这时候出来了，一叫她名字，我心里就清楚了，原来是王妃日日在臣耳边唠叨的小姨子。王妃叫她下来，她一个腾身就从秋千架子上跳了下来，稳稳的，一点儿没磕着碰着，树上的冰条子也好好儿的，一点没落，说她身轻如燕那都是谦虚了。”
皇帝笑道：“行了，济度，别再夸你家那个小姨子了。”
济度认真道：“皇上，这回太后真没哄你，高云这丫头确实难得。”
皇帝道：“我算是看出来了，你家这个小姨子一来，你就没有我这个从兄弟了。”
济度一下急了，放下茶盏，道：“我们俩什么关系？我自然是更看重皇上你呀。高云确实拔尖儿，活脱脱一个未嫁人之前的小王妃。”
“济度呀，你这到底是在夸你那个小姨子，还是夸王妃呢？”皇帝道，“你如果这么喜欢这个小姨子，我做主给你们俩赐婚，让她做你的侧福晋。”
“噗！”济度一口茶喷了出来，道：“皇上，你可别笑话我了。我的那个小姨子可是志存高远，瞧不上我头上这顶郡王的顶子。这普天之下呀，除了您，她恐怕是看不上第二个人咯。”
济度抹了抹嘴角边的茶沫儿，道：“皇上，咱们去如贞那里讨杯茶喝吧。”
皇帝写字的手一抖，心字的那一点便点歪了。
皇帝道：“怎么，我这儿的茶不好喝呀？”
济度道：“御茶房的茶自然是极品。可如贞不是心灵手巧么，她泡出来的茶与旁人不同，回味无穷。”
济度说着从炕沿上下来，走向皇帝，问道：“皇上，您都写什么呢？”
皇帝随手拉过一张新的宣纸盖在那张写满了字的宣纸上，道：“这一篇写得不好，你就别看了。”
济度狐疑地看了一眼皇帝。
济度走后，皇帝才抽出那张被盖住的宣纸，白如春云的宣纸上两行行云流水的字——“我住长江头，君住长江尾。日日思君不见君，共饮长江水。此水几时休，此恨何时已。只愿君心似我心，定不负相思意。”只除了一个心字写差了。
他还记得，幼年时跟着师傅学习这首词的时候，济度正领着如贞在窗外偷偷冲他招手。围着狐狸毛领的小女儿只露出一张巴掌大的小脸，头上还簪着一朵带雪点子的梅花儿，朝他盈盈一笑，眼波温软。
皇帝忽然想，下雪了，如贞又在做什么呢？
