常宁侯府内宅。

昨日老侯爷、老夫人带着世子夫妻俩去了别家做客，因晚间吃酒暂住在那儿。谁料早晨醒来已然下雪，因侯爷和老夫人年事已高，特留在那儿暂等，待到雪下得小一点了再回来。

传话回来的妈妈把消息传给安宁苑和春溪园后，去给二夫人请安，劳烦二夫人在世子夫人未归的时候处理家中琐事，免得侯府上下没了体统。

邵氏明白潘氏是担忧还在怀孕的方氏，故而应下，去了趟秋芳园看望方氏，确保无恙后又到厨里吩咐一番。

临近晌午，雪渐渐小了，一早出门的逸昶堂小俞姑娘回到侯府。不多时，有消息递回来，老夫人他们准备动身，大概不到一个时辰就能到府。

潘雪凝自早晨起便心不在焉地绣着花样子，听到消息后冷不防指尖被扎了下，忙放唇边吸去血珠，急切问：“此话可真？”

洁玉低着头，“千真万确。小姐一直吩咐盯着，我和洁珠半点不敢马虎。”

潘雪凝的心怦怦直跳，没想到事情比计划的更加顺利，若是等会儿事情发生不止二夫人和二老爷在家，恰好被其他归家的人正好碰到，便更为完美。

她向两个丫鬟再三确认：“现二老爷在外院书房，二夫人在和管事妈妈们准备午膳。刚才的午膳单子应当不够用了，听到大家都回来，单子得再添些东西，二夫人脱不开身。”

越说越兴奋，潘雪凝声音紧绷也压制不住那般的雀跃，“五爷喝醉了正在一个小院子里躺着醒酒。旁边只有个小厮伺候，给点银子就能打发做别的去，好解决。”

外面的天散去乌云渐渐亮起。

雪已然停了。

看似马上就要晴空万里的天气正如潘雪凝此刻的心，敞亮而又快活。

屋里烧着火盆，洁玉裹得厚厚的依然觉得冷，咽了咽口水，“小姐，五爷是刚才您灌醉的。若事后问起——”

“那时都乱作一团了，谁会管他的酒是怎么来的。”思路被打断，潘雪凝不耐烦地撇嘴，“一点小事而已。他自己要喝，怪谁？”

而且不论前世还是这辈子，姑母一直对这个庶子看似爱护实则捧杀，恨不得他接二连三犯错惹世子爷和老侯爷厌弃。

她只不过给了一顿酒而已，算什么大事，若这次能让五爷身败名裂，姑母指不定还要拍手称快。

潘雪凝知道自己这样做会毁了小俞。可她不这么做的话，看姑母态度，开春是定会把她送回娘家的。

她不要那样的日子，她想留在这里。姑母当年是高嫁，侯府可比潘家富贵多了，前世早已习惯奢侈生活的她，再不想回到小富之家去。

今日安排了这一遭，就凭她是这件事的见证人，侯府也不会放她回娘家去，定会让她留在侯府做个嫡妻，免得留她在外面乱说。

若三爷疼惜小俞，指不定愤怒小俞的不本分，再加上怕她乱说，让她做逸昶堂的女主人。

再不济，让二爷娶她也行。左右她有上一世的记忆做保，定能活得风生水起，在京城一展才华。

洁玉还欲说些什么，被身旁洁珠扯了下衣袖，终是把话咽了回去。

二夫人在忙着府里大小事务。夏栀园内，大丫鬟采灵正在院子门口指挥婆子清扫前头道路的积雪，不时回头应付小丫鬟的询问指点她们该做什么。

有婆子招呼道：“可是表小姐有甚吩咐？”

采灵余光瞄见是表小姐的丫鬟们，觉得意外，扭头也和洁玉寒暄一二，“怎今儿有空往这边来了？快去屋里坐，天儿太冷了，我让人给你沏一壶好茶。二夫人前两日刚赏下的，好喝着呢。”

洁玉婉言推辞，道：“小姐听说二夫人今日忙得不可开交，特让我们过来帮忙搭把手。”洁玉说着，朝洁珠使眼色。

洁珠夺过旁边一个婆子扫雪的扫帚忙活起来。

因为雪天气寒，她伤痛发作动作明显迟钝。

采灵忙让婆子把扫帚拿回来，笑道：“可不敢让两位妹妹来这里忙碌，二夫人知道后铁定打死我，怎好让客人们动手。”

洁玉道：“姐姐别怪我们谄媚。实在小姐让我们去请小俞姑娘，还下了死命令，我们俩自忖请不来人，特求姐姐帮忙去一趟逸昶堂，又没甚可答谢姐姐的，只能帮忙做点小事。”

采灵心里突地一跳，警惕起来，后退半步审视地打量着眼前人，“老夫人和世子夫人都不在家中，二夫人忙碌无空见她。表小姐找她来是何缘故？”

“是花样子的事。”洁玉道：“小姐一直醉心绣艺，无奈手头没有最新花样子可参考。听闻小俞姑娘在三爷院子里见多识广，特向她讨教。”

采灵心里存疑，“为何非要这个时候叫她？”

洁玉还未答这句。

洁珠忽而开口：“平日小俞姑娘来给老夫人和夫人们请安，小姐是半个字都捞不着和她独说的。这次花样子事关紧要，小姐想正月里绣好帕子送给世子夫人做新年礼的。先前也想找小俞姑娘讨教，未曾如愿，今日特寻了机会来请。”

她现在很少说话，猛一开口嗓子发堵，声音吱嘎仿佛陈旧木门。

采灵仔细想想也有道理，就把这里的事情都大致安排好了举步朝外走，“我去那边问问。能不能把人请到可不敢保证。”

洁玉拉了她手臂悄悄塞个碎银子，“劳烦姐姐说是二夫人请的，这样能够把人叫来，我们也好交差。”

采灵高声说了句“这可使不得”，当着周围所有人的面把两人间的碎银子亮出来，又当众把它塞回洁玉手里，“我只帮妹妹们传个话而已，无功不受禄，怎好要你银子。”

确保周围人都见那银子回到洁玉手里了，采灵方才加快脚步朝着逸昶堂去。

因雪积了薄薄一层，路上有些滑，清语就没让妈妈们跟来，叫上奉剑奉墨俩小厮跟着，随采灵往夏栀园方向走。

路上采灵明说了花样子的事情，问姑娘可方便往春溪园去。又道：“我不过是个传话的，姑娘若不愿去，我自和她们说去。”

奉剑听闻抱着小剑哼了声。

在院门口的时候，这丫鬟说二夫人找姑娘，姑娘才出院门的，守着逸昶堂的家丁可都听见，偏路上又和姑娘说了实话。

若往后表小姐的人问起来，守门的家丁定会说这丫鬟真真说的是二夫人找姑娘，都知这丫鬟确实是帮了表小姐了。哪知道路上还另一套说辞。

清语的脚步缓了下来，犹豫着要不要回去。

恰在此刻，旁侧传来少女的娇笑，“哎呀，小俞妹妹在这儿呢，可是巧了。我想描花样子，实在没有好的可使，想寻你特往逸昶堂走，没曾想路上遇到。”

清语只能朝她福了福身。

如今的身份使然，且那么多仆妇丫鬟看着，当众做点不好的事情只会对三爷名声不利。她便客气地应付表小姐几句，“那些东西我都放在逸昶堂未曾带出。不然表小姐与我一道去逸昶堂，我到屋里拿出给你？”

那样的话，她没有公然驳斥姻亲主家，还能借机脱身不出逸昶堂。

不曾想，表小姐居然过来和她挽着手臂往里走。

“你现给我画几幅就好。”潘雪凝笑得随和，嗔道：“那院子我都不敢挨近，怕得很。上次几巴掌吓坏了我，可不能靠过去。”

既是把上次的吃亏亮出来，且与自己有关，清语没有三爷在旁便觉理亏。想侯府往后是潘氏夫妻俩做主，三爷身为弟弟不好与兄嫂闹太僵，只好答应下来。

她回头看一眼抱着小剑的奉剑，觉得安心得很，遂没多说什么，认真和表小姐讨论着花样子，边走边说。

春溪园的后罩房位于最里端。打开房间的窗户，看到的是春溪园后的一条小道，通往旁的地方。

清语和潘雪凝进屋。

奉剑和奉墨在廊庑下尽心尽力地守着。

奉墨踮着脚观望半晌，哎了声问奉剑，“你看表小姐的两个丫鬟，怎的出了春溪园往旁侧绕走？莫不是有甚事情打发她们出去做吧。”

奉剑紧了紧怀里小剑，哼道：“先前那么大的雪，八成是去扫雪了。”

奉墨狐疑地应着到底没再多管。

屋内没有点起火盆，较之外面少了风寒却多几分冷冽，清语刚进去打了个寒战，看屋内没有放置笔墨，询问表小姐是否现在就画花样子。

“莫要着急。”潘雪凝指着桌上一碟冷透的点心，“咱们先吃点东西再说。”

清语平时吃东西很小心，别处的不吃，只吃老夫人和二夫人房里做的。何况她和潘雪凝关系一般，对方于她还有莫名敌意，更不可能去沾。

便婉言谢绝。

潘雪凝再三的劝。

清语更加警惕，笑着推拒，起身打算离开。谁料刚要离开，身后一个帕子忽然伸过来，捂住了她的口鼻。

清语瞬间意识模糊，眼前全黑之前闪过一个念头。迷药？堂堂内宅的嫡出小姐，怎会有这种下三滥的东西。

她拼着昏迷前的最后一丝力气，拿起桌上杯子朝房门重重扔过去。无奈中药后力气太小，杯子没能直接撞到门板，一个弧度落下后在触地前略碰到门的下沿。

很轻的咚的声响。

奉剑在廊庑下朝门的方向看一眼，问奉墨：“你听到了吗？”

“什么？”奉墨满头雾水，“没有啊。”

奉剑不太放心，扬声问小俞：“你还好吧？”

屋内传来一声娇软的嗯声，像是小俞的声音，简短道：“没事。”又说，“有点困。”而后打了个哈欠。

奉剑犹豫着要不要进去看看。

奉墨觉得没必要，“就隔个门板而已，能出什么事，小俞喊一声我们就能进去帮忙。再说了，这春溪园是世子夫人的院子，她敢让小俞姑娘在她地界出事？若莽撞进屋反而要说我们仗着三爷疼爱乱使性子了。”

奉剑觉得有道理。

那些人总能拿三爷的各种行为来说些乱七八糟的，到最后全成了三爷的错。

洁珠和洁玉出了春溪园后绕到后罩房旁侧的另一个小院子。

听那间唯一放着榻的屋里传出低低喝醉打鼾声，显然里面的五爷依然沉睡，二人小心取来小姐一早就备好的东西，钻出此院绕回春溪园后面，于后罩房窗外小道上小姐吩咐的位置站立候着。

眼前窗户紧闭看不清里面的情形，只能模糊听到说话声，具体说了什么一个字也听不清楚。

洁珠突然问：“你觉得小姐和小俞姑娘，哪个好？”

冷不防听到的洁玉吓了一跳，怕得很没吭声。

洁珠道：“我觉得小俞很好。”

洁玉把头压得很低，下巴几乎抵着胸前。

洁珠仿佛没看清她动作，继续喃喃，“我的杖伤一直没好全，天冷了再添冻疮，又疼又痒难受极了。我不敢用力挠也不敢喊疼，因为小姐会说这是在外客居，不能惊扰主家，否则就罚我。前几日我在廊下候着，疼得厉害差点跌倒，被人扶起。我站好后一看，居然是小俞姑娘。忙说谢谢，又说对不住。”

她顿了顿，唇角溢出一丝笑容，“结果小俞姑娘说‘罢了，底层人的难处我明白，不是你的错。’”

洁珠侧头望向洁玉，重复道：“她说她明白我的艰难，她还说不是我的错。”又道：“我想为她搏一搏，我不能看着一个好姑娘这样栽了。”

洁玉惊骇莫名，“你疯了。”伸手去拽洁珠胳膊，发现自己手心全是汗，黏腻腻的，“你疯了，帮她作甚。就为那几个字？可她也是丫鬟，理解我们本就应当。你又何必。”

洁珠摇头。

不全是是为了那几个字。

可她没读过书，讲不清楚明白。

“你觉得这次过后我们俩还有活路吗。”洁珠的声音有些颤抖，却很坚定，抬头看向天边太阳，眸光清亮，“上次听了小姐命令，被姑太太责罚，小姐未曾帮我半个字。这次再出更大的事，我们可有活路？”

冷风吹过从领口钻入，洁玉脊背薄汗被寒气掠了遍，全背全身透心的冰凉。

里面说话声停住，这边的两人就没再吭声。

吱呀一声门响。

屋内的潘雪凝对着廊庑打开房门，对廊下候着的小厮们说道：“小俞困倦，睡着了。我扶她到内室歇一歇，你们在这儿等着。”侧身特意让出来给他们看睡着的小俞。

奉剑扫了眼，见姑娘是用下巴支着脑袋坐在桌边，先前姑娘也说了困倦。想着既是在廊下守着，肯定没问题，点点头应了。

奉墨探头想看，不料房门关得太快，他没瞧见。

屋门已关闭。

潘雪凝挪开窗边一个五斗橱，现出一道小门。这是她前世嫁过来后很多年才发现的，此时派上用场。

这暗藏的小门比柜子略矮一些。她打开门栓，让丫鬟们放轻脚步进屋，用拿着的绳子绑住小俞双手，再塞了布巾到她口中，免得中途忽然醒来坏事。她的那些迷药也不知能迷晕人多久，保险为上。

洁珠的话犹在耳畔，洁玉生怕她闹事，不时看着她，见她没有异动依然提着心。

春溪园后面这条道上平日无人过来，偶尔几个可能经过仆妇丫鬟已经被潘雪凝寻机早早支走。

屋后没人。三人弯腰出屋拖着小俞到了旁侧那个小院子。

刚进院子就能听到打鼾声，有几间屋，其中一间的榻上正躺了醉酒歇着的五爷越辰栋。

按照之前的安排，腿脚不便的洁珠守在院子外头，洁玉负责帮助潘雪凝把人扶进屋再安排好一切。

洁玉拼命朝洁珠使眼色。

洁珠恍若不觉，把院门关上挡住了她的视线。

待到院门紧闭。

洁珠从门缝看到潘雪凝和洁玉已经在安顿小俞朝着五爷那屋走了，深吸口气，拔腿开始朝着逸昶堂方向拼命跑去。

她飞快地跑着。

奇迹般的，身上居然不疼了。明明她的杖伤从始至终都没好全，关节吱嘎吱嘎作响不灵活，皮肤溃烂的地方反反复复在流脓。但此刻，伴随着快速的奔跑，她居然觉得身子越来越轻。

她觉得自己仿佛春天般的燕子，轻盈灵活，为了自己认为该做的正确的事情而飞翔，而前进。

当时闹起来外面只有两个小厮，成不了大事。她得去逸昶堂叫人，越多的人越好。

洁珠朝着逸昶堂的方向，不管旁人怎么看怎么喊怎么叫，始终秉持着信念，快速奔跑。

越崚非回到侯府后并未去逸昶堂，而是直接问收到消息后在门房候着的陆源：“家中状况如何。”

陆源一一禀了，最后添了句：“姑娘刚才被二夫人叫到内宅，还没回来。”

越崚非便也没让人跟着，独自大跨着步子往夏栀园的方向去。过了垂花门，他正待继续往夏栀园走，突然听闻不远处有人喊着叫着要去逸昶堂，脚步微顿望了过去。

有个披头散发的丫鬟被几个婆子扭打着拦阻，正是她说要去逸昶堂。

越崚非喝止婆子命她们退下。

谁也没料到三爷会突然回侯府，之前只遣了人说会晚归，提早回来却没有让人来说过。所有人见状都吓了一跳。

洁珠忙扯着嗓子吼，不停说着三爷，小俞出事了。

有婆子怕表小姐的人会牵连到世子夫人，忙去挠她脸掐她嘴巴让她不要多话。

三爷气势凌厉威严，再次怒喝滚下去。婆子忙不迭松手跑远，没谁敢再靠近只能躲在垂花门旁和游廊边缘观望。

那丫鬟歪歪扭扭朝着这边跑来，衣裳上透着血像是受了伤，又或者是旧伤重新裂开渗出鲜血。即便这般了，依然脸上挂着惊喜和满足的笑。

噗通一声，她跪伏在越崚非脚下。

洁珠趴在地上重重喘着气，看向三爷玄色金丝绣云纹锦靴。

因着刚刚的扭打，伤痛突然爆发，全身的骨骼肌肉齐齐叫嚣着撕裂。她努力拼着最后的力气说：“春溪园后侧边，有个小、小院子，平时无人。小俞，五爷，他们……小姐……”

洁珠没了力气，嘴唇翕翕无法发出声音，颤抖着手想抓住锦靴提醒，拼劲最后一丝也只是抬着指尖挠挠地面，细微发出一个字：

“危”。

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