天河的水声是从万丈之下传来的。

我低头看，云层裂开一道缝，底下白茫茫一片，分不清是水还是雾。混天绫被风吹得鼓起来，在我身后飘着，我回头看了一眼，那截红绫不知道什么时候缠上了我的手腕，松松的，像怕我掉下去。

“到了。”他说。

风火轮落下去，穿过云层，落在一片水面上。那水不是寻常的水，泛着淡淡的银光，踩上去像踩在冰上，却不会沉。

是天河。

岸边立着许多营帐，有兵士往来巡逻，看见他落下来，远远地就站住了，垂首行礼。他点点头，牵着我的手往前走。

我低头看自己的脚。

我穿着一双不知道从哪里来的鞋，绣着莲纹，刚刚合脚。

“你什么时候给我穿的？”我小声问。

他没回头。

“方才飞的路上。”他说，“混天绫变的。”

我低头看了看手腕上的红绫，又看了看脚上的鞋。混天绫还在我身后飘着，红艳艳的一大截，看不出少了多少。

“它不会疼吗？”我问。

他脚步顿了顿，像是没听懂。

“它也是你身上的东西，”我说，“扯下来给我穿鞋，不会疼吗？”

他回过头来，看了我一眼。

那一眼很奇怪，不是看我，是看很久以前的什么东西。他眨了眨眼睛，那东西就不见了。

“不会。”他说，“它愿意。”

营帐最深处有一顶最大的，门口立着两盏琉璃灯，灯火是青色的，照得帐帘上的云纹忽明忽暗。

他掀开帘子，让我进去。

帐里没有人，只有一张案几，一盏灯，一个蒲团。案几上摊着一张地图，画的是天河走势，旁边搁着几枚令箭，落着一层薄薄的灰。

“你平日不住这里？”我问。

“不住。”他说，“奉命斩妖的时候，就住水里。”

我愣了愣。

“水里？”

他点点头，走到帐子角落，那里立着一只缸，缸里养着几株莲。他伸手进去，拨了拨莲叶，那几株莲动了动，竟然往两边让开，露出底下一汪清水。

“莲藕身，”他说，“离了水，会干。”

我看着那缸，又看着他。

他没有看我，只是低头看着那汪清水，看着水里倒映出来的那张脸。

“九百年来，”他说，“我每夜睡在这缸里，听水声，听莲叶响。偶尔梦见那只手，醒来的时候，缸里的水就变成红的。”

“红的？”

“血。”他说，“那滴血虽然不在我身上了，可那个梦一直在。每次梦见，我就会渗出血来，把整缸水染红。”

我走到缸边，蹲下去，看着那汪清水。

清水里映着我的脸，也映着他的。

“现在不红了。”我说。

他点点头。

“今夜梦见你，就没红。”

我不知道该说什么。

帐外忽然传来脚步声，急促的，由远及近。他直起身，把我往身后挡了挡，帘子掀开，进来一个披甲的兵士。

“三太子，”那兵士单膝跪地，低着头，“玉帝有旨，宣您即刻觐见。”

他眉心动了动。

“何事？”

兵士顿了顿，头低得更低了。

“回三太子，是……是斩妖的事。”

帐里静了一瞬。

我站在他身后，听见自己的心跳声，咚，咚，咚。太响了，响得那个兵士都抬起头来，往我这边看了一眼。

他侧过身，挡住了那视线。

“知道了。”他说，“退下。”

兵士走了。

帐帘落下来，把那两盏青色的琉璃灯隔在外面。他站在我面前，逆着光，看不清神情。

“你在这里等我。”他说。

“多久？”

他没回答。

我伸出手，拉住他的袖子。

那袖子是莲藕色的，凉凉的，滑滑的，和我当年从莲花里伸出来摸到的那只手一样。

“多久？”我又问一遍。

他低头看着我的手，看了很久。

“不知道。”他说，“也许很快，也许——”

他没说完。

我拉着他的袖子不放。

“你带我一起去。”我说。

他摇头。

“你去做什么？”

我想了想。

“就说我是你斩的最后一只莲花妖。”我说，“带回来复命的。”

他看着我，眼睛里有什么东西动了动。

“玉帝见过你。”他说。

我愣住了。

“九百年前，”他说，“我剔骨还父、割肉还母那天，他看见了。那一日天象大变，三界震动，他在凌霄宝殿上看着下界，看着那朵莲花。”

他顿了顿。

“那朵莲花里，伸出来一只很小的手。”

我张了张嘴。

“他看见了？”

他点头。

“看见了。”他说，“所以他才会下这道旨——斩尽天下莲花妖。不是因为天河水患，是因为那只手。”

帐外忽然起风了，吹得帐帘簌簌地响。

他还站在我面前，逆着光，我看不清他的神情，只看见他的眼睛，亮亮的，像九百年前那个跪在池边的少年。

“他怕的不是莲花妖。”他说，“他怕的是那只手。”

我拉着他的袖子，没有松开。

“怕什么？”

他没有回答。

他低下头，把我拉着袖子的那只手翻过来，掌心朝上。然后他从怀里掏出一样东西，放在我掌心里。

是那朵枯莲。

“若我回不来，”他说，“你带着它，去凡间，找一座莲池，埋下去。”

我看着掌心里的枯莲，干瘪的，蜷缩的，落满了九百年的灰。

“然后呢？”我问。

他看着我。

“然后你会从里面生出来。”他说，“再活九百年，再挨九道雷，再遇见一个人。”

“遇见谁？”

他没有回答。

他只是把我的手指合起来，让那朵枯莲握在我掌心里。

然后他转身，掀开帐帘，走进那两盏青色的琉璃灯里。

我追出去一步。

“你还没告诉我——”我喊。

他回头。

风很大，吹得他的发带飘起来，红艳艳的，和混天绫一个颜色。他站在风里，站在那两盏灯中间，看着我。

“告诉你什么？”

我张了张嘴，把想问的那句话咽回去，换了一句。

“你什么时候回来？”

他笑了。

那个笑很短，只是嘴角弯了弯，可这一次他眉眼间什么都没有，没有神性，没有痛楚，只有一点我九百年前就见过的东西。

那东西，叫不疼了。

“等你的心跳声，”他说，“不再和我一模一样的时候。”

他转身走了。

我站在帐门口，握着那朵枯莲，看着他的背影越来越远，越来越小，最后消失在青色的灯火里。

风很大。

我低头，看着掌心里的枯莲。

枯莲忽然动了动。

我愣住了。

那朵枯莲，在我掌心里，慢慢地，慢慢地，绽开了一瓣。

鲜红的。

像血。