成功与否，其实对他来说，都无关紧要吧。其实能不能发现这烟水寒的疏漏，对他来说，也无关紧要吧。他手中的权力汇就了他一身无处安置的野心。

“姜...姜先生”张有寒拍了拍自己的嘴，险些说错话，“前面不远便是烟水寒了，我恐怕，不能外出太久，免得遭人怀疑。”

姜棠停住，稳稳地翻身下马，头也没回就道：“我懂，我懂，张大人有要务在身，的确不宜久留。”她远观着不远处的一角繁华，抿了抿唇。

“那，姜先生接下来，准备如何？”张有寒傻傻地问了句。

姜棠噗地一声笑了出来，倒是毫不保留地显露着嘲讽。她摸了摸马背，又径直朝张有寒走去。

“张大人混迹官场，多久了？”姜棠笑着，少年般的眼神这时忽又透出几分妖孽和冰冷。

“我...”张有寒忙翻身下马，回道，“已有十年之久。”

“那有些话该问的不该问的，还请张大人想清楚再说，您也不是初入官场了，怎么，有些道理，还不如我懂得多呢？”

张有寒猛地抬头，见姜棠转身而去的背影，才又觉自己说错了话。

“殿...姜先生。”张有寒追了上去，“臣...我真的是嘴笨，您...你也是知道的，我...”他突然噤了声。

远处的竹林里，风起云涌。但近处的烟水寒，繁华声起。

“小心。”张有寒下意识挡在姜棠身前，那样的迅速，倒是像极了当年他发现她一人跑出皇宫时抱起她的急促与担心。

姜棠看上去倒是一点也不着急，她瞥了一眼张有寒，转身朝城里走去。

“不用一惊一乍了，我们先进城。”

“姜先生，可...”想起刚刚姜棠的话，他又立马闭了嘴。

越是靠近烟水寒，就越能感受到这个市井有些不一样的韵味。它既有江南水乡的那门子水味儿，又有来自北方粗犷又不失浪漫的气质。至少张有寒是这么感觉的。

“马留在城外，你随我进去看看。”姜棠给张有寒抛下这一句，自顾自地向城门走去。

还没走到门跟前呢，姜棠远远望过去。

这烟水寒的大门倒也没想象的气派啊。姜棠笑了笑。也不过是个普通县城的城门罢了。

但一走进去，姜棠便发现了些不同寻常，不同于别的小县城的，寻常。

一般，只有都城，才有较为宽阔的护城河。可围绕着这烟水寒的河，确是气派又奢华。由于这河并非为“护城”之用，大小船只与竹筏皆驶于河上，造就一副天然的水乡图景。

“你来边境这么多年了，就一次也没来过这里？”姜棠背着手，溜达似的东张西望着。

一旁，张有寒不知何时早已跟上她的步伐。

“未曾。离城任务多，我实在脱不开身。不过，元义倒是来过，来为我办个事。”

姜棠点点头，也没多问。径直走进了烟水寒的城门。一路通畅，并无半点阻拦。

“这烟水寒，一向这么开放大胆？”姜棠笑笑。

张有寒回头望了望城门口，回道：“当时元义从烟水寒回去时就与我讲了，这烟水寒，的确是个，开放包容的地方。”他摸了摸下巴。似乎是他考虑不周了。

姜棠沿着大街一路逛到了官府门前。一路上倒是买了不少小玩意儿，姜棠本就是被放逐历练的，哪有这么多钱啊。只是麻烦了张有寒张大人了。

“张大人辛苦咯。”姜棠朝他眨眨眼睛。

张有寒闻声，努力扯出一丝笑来，忙道：“不辛苦不辛苦，应该的呵呵呵。”

“若真的比他们晚来一步，少算一步，这样也能分散他们注意。而我，不过是从南城来的纨绔子弟罢了。”姜棠望着不远处的官府，问道：“如今，这里面，住着谁呢？”

张有寒顺着姜棠手指的地方，只见着那官府。

“先生，如今，苏云金，是烟水寒最大的官儿。”张有寒靠近了她说。

苏云金，这名儿，倒是不错哈。姜棠暗暗又瞥了几眼街道。

“走吧，我们出城。今晚，在烟水寒外边儿凑活一晚。”