“请人作见证。”“喊人撑腰。”邱鸣谦和姜悦盈竟一齐张嘴讲了出来，二人都有些僵硬。
还是邱鸣谦先出声，“今日赶走也只是一时，需想个长久的法子才行。这位沈阿爷的胞弟，在乡内德高望重，如若让他发话，那沈家人想必也不会再敢轻举妄动。”
“邱小郎君所言有理，再找些家中上了年纪的阿爷阿公，也让他们知道这做的腌臜事，好做个见证。”姜悦盈抿着红唇，认真地补充道。
陆仝点着头，“对，此事要越快越好，今日我就替你写信寄回老家，告之此事。”
这下章氏理清楚了，正如治病不能只治本不治根一样，今天只是治本，根子没掐断，婉儿和胡奴都还处在险境里。
沈、陆二人商量着如何写信。
邱鸣谦抬起头才发觉天不知何时变黑，虽是黑漆漆一片，却还能看到几颗亮亮的星星。
姜悦盈只看到邱鸣谦立体的侧颜，矜贵与温润浑然天成，引人瞩目。
邱鸣谦见状便告退了，沈婉又道谢了一番，邀他改日做客。
过了会儿，他又折返回来，拍着陆仝的肩膀，“你莫不是忘了什么？”
“瞧我这记性，等等我，咱去取书。”
陆仝送走邱鸣谦，进来只看着沈婉一人等他，“章婶和那姜四娘子走了？”
沈婉眉眼双挑，“嗯，章婶说今日做些好菜去去霉头，一并把胡奴接走和川儿耍去了。”
姜悦盈学着章氏的手法，抱过胡奴，她瞧着怀里的孩子，脸蛋圆嘟嘟的，“哟，真可爱。”用手指轻刮胡奴娇泛着红血丝的皮肤。
忙碌了许久，两家终于吃上了香喷喷的饭膳。
沈婉来到章氏家这边，陆仝写好信后带走明日下学后寄出，章氏留他吃饭，他摆摆手，“不了，改日章婶，我娘怕是在家等久了回去恼我。”
“来喽。”章氏端上菜，分出一盘让川儿送到陆家去。
她一一介绍道，“油炸焦骨头，麦饭肉，雪藕丝，荷叶饼和阿盈做的桂花糕。”
“婉儿，阿盈，多吃点。”
“阿盈，道观吃斋饭不习惯吧，今日荤菜管够。”
院外一席圆桌，竟也摆满了，只见那油炸骨头外皮焦黄酥脆，能闻到油酥的香味。
雪藕丝内的藕丝成条状摆在小圆盘里，上面浇着醋汁，点缀着红辣子和几个白白嫩嫩的蒜瓣，看着很有食欲。
麦饭肉众人还真不知是何以得名，像是白白的肉，算不上晶莹剔透，像是粉状物。沈婉指着这麦饭肉，“婶子，这麦饭肉是何物？”
“是腌好的肉片裹着面粉蒸好便成这样了。”
“那为何叫麦饭啊，也没看到饭呢？”
“有肉也有粉，也能当饭吃的嘛。”
大家这才纷纷反应过来，川儿斜着眼睛，嘟着嘴，“就是面蒸肉。”
姜悦盈掐掐他的小脸蛋，“好像说的没错，川儿是个小机灵鬼。”
章氏给川儿一个白眼，招呼着，“快开吃吧，你二人胜似我的亲妹，都不许客气。”
川儿早已举着筷子垂涎三尺了，迫不及待想享用这顿美味。
油炸骨头的表面泛着光泽，是在油锅里泡着泡泡，炸出这般金黄的外皮。深深嗅一口，香味最浓，咬一口还还能掉下渣来，里面肉质不柴，意外滑嫩，轻松褪下一块骨头，就着凉拌藕丝，既解腻还爽口，再好不过了。
小碟内的桂花糕切成几块，分别垫着小片的茱萸叶。白白嫩嫩的小块上面撒了几滴桂花蜜，仔细看还能注意到糕点里丝丝的桂花。
“咦，这桂花糕也不错。”沈婉夹了一块放进自己的碟子里。
桂花的清香在口腔里暴开，沈婉虽不嗜甜，也吃得有滋有味。这糕没有想象中直冲天灵盖的甜，更多的是桂花蜜的清甜和香蜜。
姜悦盈抿着嘴浅笑了一下，“明日就是重九节，我做了桂花糕祈愿我们身体安康，事事顺遂。”
“不过给举子们吃寓意更好些，吃了糕一举得魁，步步高升。”
沈婉夹着桂花糕的筷子停住，“那留几块给陆哥哥？”
川儿一听也不吃了，嚷嚷道：“不许吃了，得留着。”
姜悦盈挑了挑眉，单只眼睛向川儿眨了一下，众人也不知这是何意。
只见她端来一份重阳糕，“还有呢，不怕。”
“听闻江南一带流行重九节吃重阳糕，也是我头一次做，你们尝尝味道如何？”
重阳花糕外形和桂花糕相差无几，方方正正的一小块，看着精致的很。
只是仔细观察能看到夹层中有薄薄的紫色和深红色，红色那层里包着粒粒红豆，配色更为赏心悦目。
川儿又喜笑颜开，用手抓起一块送进嘴角，没曾想全吞不下，又急急忙忙咬下一半，竟还拉丝了。
他嘴里的咽不下去，手里的拽不下来，进退两难，另一只手杵杵离他最近的沈婉，“婉阿姊，帮我……揪……一下。”
大伙都被他逗得乐个不行，沈婉笑个不停，姜悦盈也哈哈哈乐出声来。
“快快…，谁来帮帮我。”川儿边说边要哭出来了似的。
“好好好。”姜悦盈最见不得小孩子哭了，跑过去给他掰断了，问道，“怎样？爱吃吗？”
“甜甜的，比桂花糕更甜。”
“那这甜度你能接受吗？”
川儿重重点了两下头。
重阳花糕属特色美食，只听她幼时和川儿年纪差不多大小，随着阿公在玉林草堂参与文人雅集，听到书生文人提过一嘴。
南下的酒楼茶馆常将花糕配着茶吃，小小的她听这描述口水顿时直流，记到现在。
那本美食菜谱中也有重阳糕的作法，她还发觉这书前半截为当朝流行的钟系小楷，字迹工整，可后半段字体笔画简缩了一大半，字迹也很荒乱。
所以她将这法子誊抄下来，随身带着，空闲就看看，能否理出头绪。好在重阳糕与桂花糕差别不大，成品还不错。
沈婉看着桂花糕和重阳糕说若有所思：“这重阳糕总黏腻了几分，不是那般紧实。”
里面卧房内的哭声也随之响起。
“胡奴醒了！”
沈婉起身要去，被章氏拦下：“我来，你先吃。”她擦干手，摘下身上的围罩，把胡奴抱出来。
胡奴咿咿呀呀的哭着，姜悦盈竟听出了节奏感，“是不是闻到饭香味，也想吃了。”
“我们胡奴饿了呀。”
章氏抱着胡奴坐在木凳上，他伸手要够前面的菜，险些碰撒了，章氏又站起带着他四处走，“这可不能吃。”
姜悦盈见状问道，“胡奴能吃什么？”
沈婉一脸懊恼，下午和沈家三房周旋，把要给胡奴炖的鸡蛋羹抛之脑后。
“那粥可以吃吧。”
得到肯定的答复，姜悦盈拐进西墙内的厨房。
她淘洗干净粟米，从章氏前厅菜圃处采下两片绿油油的荠菜叶子，这一片菜叶顶得上她两个脸一般大。洗净后切成小段放置备用。
麦饭肉余下的肉块剁碎，变成小沫状。
接下来往陶斧内滴了两滴油脂，把粟米放入加水熬煮，等到咕嘟咕嘟冒小气泡泡，就下入荠菜和肉沫，用筷子不停划散，防止粘黏，影响口感。
出锅前撒少许盐调味，一小碗热乎乎的荠菜肉沫粥就被做好了。香味四溢，肉香和粥的清淡相得益彰，吃起来有滋有味的。
小胡奴自己拿着小木勺往嘴里塞了好几口。他吃饱喝足又进入了梦乡，也才是只是刚过一个生日的小宝宝，沈婉担心吵醒他扒拉了几口菜匆匆带回去睡了。
*
彩衣巷姜家
“什么？那丫头真走了？”
“你糊涂呀！”
姜琛用手顶着白氏的前额，脸上乌云密布，眼里带着骇人的凶光，“我只让你吓唬，谁让你赶她走了？”
白氏挽起石榴裙下的衬裤，脚伸入木桶，烫得她想小声娇叫一下。
看到姜琛冷厉的眸子硬咽了下去，娇滴滴得靠在他肩头，“我就是照夫君说的做的。”
姜琛往前探了身子，站起来围着屋子团团转。
“琛朗，你绕得我头晕。”
“现下拿了王家的彩礼，交不出人怎办？”姜明满脸严肃，语气强硬，声音低沉。
白氏顾不得取帕子擦干，就这么湿着脚踩在地上，向姜琛过来，贴在他耳朵上耳语了几句。
“此话当真？”
“郎君怎还不信我？我命那赵家的跟着去的，亲眼见她被人捡了去。”
“那人看着相貌不凡，仪表堂堂，必有些权势，攀上不比王家强？”
姜琛听着倒是有几分真，勾了勾嘴角，“你让赵家的继续好好跟着。”
他看不惯王家许久了，仗着是个小地主，整日涨租，四处霸占良田。
若不是为了峰儿和京兆韦氏的婚事，钱要得急，断不会和这样的人家结亲。
白氏此时心里七上八下的，其实姜悦盈和那男人并无肌肤之亲，也非共住一府，这都是骗得姜明信任的说辞。
她嘴角扯起一抹冷笑。
实在没法子，就从道观内捉回来成亲，胳膊还能拧得过大腿不成？
