同日朝时，旭日东升不久，衔辞忍着痛爬起床来，收拾好去书院。

洛弦： “你，还好吧？”

他这走道上，一只脚不敢挨另一只，走得像螃蟹一样别扭，且蹒跚。走不了两步，实在是顶不住，他撑着墙壁：“闭嘴。犯人。”

真生气啦？洛弦把头歪下去，偷看衔辞发火：“没事吧？别埋怨我嘛，谁让你又憋着不吭声。但凡哼两下，我就知道了嘛。”他是真小气，一点不让她听个爽。

衔辞扭头不理她，她就想方设法钻人视线里： “啊呀，我也是有遭报应的。”

衔辞抬头，觉得莫名其妙：“报应？就你？”

“是啊，就这个，”洛弦把手放来衔辞耳边，伸屈了好几下手指：“听，我的关节一响一响的，可痛了呢。”

“……”晚会儿带你去针灸，不扎手上，扎你脑门上！好好治治你这黄鱼脑袋。衔辞气不打一处来，愤愤一声：“活该。”

“啊，怎么这样啊。”一句关心都没有，洛弦明明很期待的说。

眼盯着秋闱考试的时间不过半月，麻麻匝匝的读书声笼罩了整个书院，简直可以用昏天黑地来形容。洛弦只是每日路过，头都听着闷闷的疼。

“对了，石榴。”洛弦从挎包里翻出个石榴，得意得不行。

“谢谢。”衔辞接过石榴，不明白她有啥好骄傲的：“这难道是早饭，没别的了吗？”

“有啊，我特意买了状元糕。”洛弦再翻翻包里，摸到了，但没拿出来：“但是，你要先把石榴吃了再吃这个。”

她这是在讨什么寓意，衔辞大概猜得到。多子多福，多福还可以，多子就……衔辞真不想吃：“你不是还打着要女儿的主意吧。”

“没有啦，人家很乖啦。”她把状元糕拿出来，放桌上：“我把芽芽当女儿养不就好啦。”

“不行——”

“——就这样定了我会想你哒晚上见！”她开门跑得飞快，不听衔辞多说一句。

“哎哟…”他也只能这样无奈了。

念念书声满堂绕，熏得人困倦，只能开口读得精神。庄老先生闲时才会来这书屋里与衔辞教学，不过也都只是泛泛指教。字，衔辞会认，学，他也能自懂。最难的无非一个坚定，和一个坚持。

等书角卷边了，竹简松脱了，再无心无能的人也可得这书中二两金银。

晚雁飞时，衔辞卷起书简，绕上捆线，拿上包，小心翼翼打开门。

今天有人来接他吗？

他偷摸蹲到过廊来，依着栏杆，透过间缝窥探路径。从这楼下看到书院大门那边，一个妇人抱着孩子，正穿过门门框框的院儿过来。

看来，今天来接他的是衔夫人呢。

衔辞原打算起身下去碰面，可又见衔夫人路途中迎面碰上个人。她瞧着先是吃惊，闲谈两句后又是欢愉。衔辞奇怪那人是谁，攀着围栏想看个细致，那人却在与衔夫人谈话时回头，二人正好四目相对。

是一个，与他长得十分相似的人。

他难道就是洛弦说的——

直觉让他猛然回头，看向另一边的高楼。果然。那家伙就在那上边看着他，并且打了打招呼。

真是可恶。

对于那种人来说，谁不是逗人玩乐的蝈蝈，只要还被关在瓮里，躲哪儿都没用。是啊，就是这样，洛弦当初说得可太对了。衔辞不再顾及怎么躲他，气愤地离开了他目光能看到的廊，下了楼梯，进去秋风催寒的院里。

“你看，那就是我儿子，跟你像吧。哎哟，你娘真会生，给你生那么个俊俏脸蛋可太招我喜了。”衔夫人这还想跟阿喜介绍介绍呢，却见衔辞直直从一旁路过。

“娘，回去了。”

他怎么这样啊……连个孙子都不帮她抱。衔夫人暗暗抱怨着。

“那个，夫人。”阿喜犹豫着，不想如此却也不得如此，“我家公子座上有请。”

“你家公子？”衔夫人抬头看着远处楼阁之上的贵人，恍然明白了什么，对这面前因为与衔辞相像而颇有好感的男子提防起来：“不了，想来我与你家公子不熟，应该没什么可聊的。我家那没心没肺的儿媳妇还等着我回去烧茄子呢，得先失陪了。”

说完，衔夫人扭头就跟衔辞后边走了。

“哟，挺好啊。”衔夫人蛄到衔辞前边，想看看：“居然没哭。”

“我为什么要哭。”衔辞抓住包带的手越发用力，直至颤抖。

哭，有什么好哭的，遇到那个烂人，他从来都只是恨，恨不得冲上去，一拳把人揍死。偏偏他是个所谓的读书人，有着礼义廉耻的禁锢。这种事，不到万不得已，他必须忍下来。

“洛弦说你每次都会哭呢。”衔夫人撅过去揉了揉他的头，跟逗小孩似的:“这次居然没有，真乖。”

初景也有样学样，伸出手尽力的去拍衔辞，还哇哇叫了两声。

这样啊……那之前遇到那人时为什么会哭呢？诱发原因好像是洛弦正看着呢，想要让她觉得自己可怜吧。衔辞摇摇头，否定了自己的胡思乱想，低头看着初景，说了个让衔夫人安心的答案:“可能，我成长了？”

不要给自己定个罪，不管是不是哭泣都是下意识的偶发行为，你其实并没有想那么多。

“是嘛？成长了啊？”说着说着，衔夫人就把初景塞衔辞怀里，走远两步满意观赏：“嗯，成长了。”

这拿孩子显得，衔辞一下子从小生变人夫了。

“明天我不来书院了。今天的事，你也别和洛弦说。”

“我才不管你俩这闲事。这个，拿着。”衔夫人从腰间荷包拿出一封折子，甩给衔辞：“朝堂派了个新知府来，说是春闱的状元，你爹那县太爷被指派教习去了，暂时回不来。这金银两箱，绸缎十余匹，各种杂七杂八的若干，是他给你备的彩礼。被褥、衣床、棺材这些嫁妆的筹划后续我给你添。”

衔辞打开一看，短短一张聘礼清单，数量都是按寻常人家的倍数算的。她大概是诓骗衔老爷了，没说明白婚嫁的事。

到底是谁规定的两人成家，妻方得把户籍调到夫方去，俗称，给妻名分。

虽然这好像也是循规蹈矩导致的情理之中，但莫名其妙不是娘家人的感受还是让衔夫人觉得很不爽，这也导致她更不乐意提衔辞嫁人的事了。

“那这张是？”衔辞拿出折子里被夹着的一张大面额银票。

“也是你的嫁妆。”衔夫人踹一脚衔辞：”这钱是给你的，不是给洛家人的，收好。待着这不欢喜就回咱家。当然，最好是你能先让洛弦嫁到衔府来。”

这银票陈旧，衔辞打开估摸着年份，大概也能猜到，这是姥姥姥爷留给阿娘生活的。他忆起幼时，阿娘和阿爹吵架后总是带着他翻山涉水回到旧宅去。

听说这宅院以前住着一个不大不小的地方官，但里边的人死了，这院也老了衰了，封闭了好久好久。衔夫人每回都只能在已经青苔遍地的门口坐着歇歇，歇好了，就又得回去。

衔辞问她这里有什么特别的，衔夫人说：这是你姥姥姥爷和我的家。

回父母家，这大概也是她的愿望。如今这银票落来衔辞手中，或许是衔夫人也怕衔辞像她一样，成为洛家“寄人篱下”的那个。

“这洛家怕是不会答应的。”这钱，怎么看怎么像真嫁女儿……算了，别想太多。衔辞心领了，把银票折了折，放回衔夫人手里：“我最近在帮二伯公写账…你不许告诉洛弦…而且，洛弦也会把薪水给我，所以我其实并不缺钱。这个，还是你留着多打几副牌吧。”

衔夫人看了看手里被退回的钱，上下瞅了瞅衔辞，想法也是清奇：“……你在跟我炫耀什么？”

“我的意思是说，”衔辞被好笑着了，缓气解释道：“洛弦对我很好，至少在物质上一点不将就，您别担心。”

是啊，物质上。

自从她频繁打理起生意后，衔辞就是觉得落寞也不敢对洛弦多说。他能感觉到洛弦每日回家的疲惫，所以尽管自己又因为记忆反复导致郁郁寡欢，还是在看到洛弦后都忍了下来。

她会烦的。他就是会担忧这个。

“你这语气听起来，”衔夫人听出了他的疲惫，又有些不太敢去猜，只能问，“你还喜欢她吗？要是不喜欢了，咱就不过那个门了。“

“我不知道……不用担心我，我在好了。“衔辞抱着初景，让他听着自己的心跳安稳入睡：“我有在好好喝药，好好学着…相妻教子？“

衔夫人抱着手，很不满这个回答啊：“你最好是在开玩笑。”

衔辞：“哈哈。”

他在好了，那好像是真的。最近衔辞看起来情绪稳定了不少，至少的，洛弦已经很久没见过他蹲墙角了，或许她也觉得衔辞在好了吧。

不为别人知的是，他的情绪好像转移到了梦里。梦里的故事是多变的，从月初的恐惧，无法逃脱，到月末的不公，指责与冤骂，辩无可辩，这些噩梦每天都会上演，毫不夸张。

睡觉是为了放松身心的，可衔辞没有这感觉。他觉得睡觉累，梦又深，无法避免。幸好，梦里的眼泪没落在现实，早醒的洛弦不用为此担心。

马车到。

“回来啦。”大门推开，洛弦会迎上来，在抱过初景的同时，短暂与他亲昵一下，转头又稀奇起初景来：“宝宝乖，阿娘给你买了帽子。”

“帽…帽！”初景也是相当配合，等着洛弦给自己戴上帽子后，抓把抓把了两下。

不过初景这虎头帽，衔辞怎么看怎么奇怪。按当今流行的童帽来说，男的虎绣得比女的凶，女帽用绿比男帽多。初景这顶帽子，虎不凶，耳毛绿，怎么看都是女帽。

洛弦她果然说到做到，真把初景当女娃娃养啊。

“你这——”

他话还没说出来呢，洛弦就冲他开口道：“对了，衔辞，明天咱们不去书院了。”

“为…什么？”虽然衔辞也是那么打算的，但他不明白洛弦为什么会……

理由啊，洛弦是为他着想，可也不敢告诉他是那王爷回来了。嗯嗯着思考了片刻，她说：“我们这不婚期要到了嘛，铺子的事我都放下来了，就为了筹备。诶？你会骑马吗？”

“……”衔辞看出来了，她在想一出是一出。他回答：“会啊，怎么了吗？”

洛弦：“那就省下花轿钱，咱俩一起骑马走吧。”

“那怎么行。”这话可被正进门的衔夫人听个正着，好一顿数落：“谁家大婚新娘不坐花轿，跟着新郎官一起骑马的。”

“可是坐花轿，我就看不见衔辞了啊。”洛弦

“你俩现在日日夜夜都能看着，不差那个时候。”衔夫人

“可我要是连衔辞接亲的模样都没看到，那我办婚礼的意义是什么。”洛弦摊开手。

“你这……诶，有道理哦。”衔夫人奇怪的醒悟。

“是吧是吧。”洛弦附和附和，回头看向衔辞：“就这么说定咯。晚饭后我们就骑马走一遍流程。”