檐外细雨斜飞，打湿了沈府朱红的廊柱，晕开一片片深浅不一的水痕。

苏晚卿临窗而坐，指尖捻着一枚刚绣好的白梅花瓣，丝线莹白如雪，衬得她指尖愈发纤细剔透。

晚翠端来一盏温热的姜茶，轻声道：“夫人，这几日天寒，您晨起总有些咳嗽，快趁热喝了暖暖身子。”

苏晚卿放下绣针，接过茶盏，氤氲的热气模糊了她眼底的神色。

自那日沈青州朝堂受挫后，他更是变本加厉地流连司乐坊，对东院之事不闻不问，倒也省了她不少周旋的功夫。

只是沈惊寒近日忙于朝堂政务，两人已有多日未曾相见，唯有那支暖玉簪日日簪在发髻上，触手生温，聊慰相思。

“听闻城西的普济寺今日有祈福法会，说是极为灵验，夫人要不要去拜拜？”晚翠一边收拾绣筐，一边提议，“也算是为您自己求个平安顺遂。”

苏晚卿眸光微动。

普济寺地处城郊，离沈惊寒的别院不远，或许能借着祈福的由头，与他见上一面。

她颔首道：“也好，左右在家中也是闲着，便去走走吧。”

梳洗更衣后，苏晚卿换上一身素色缁衣，头戴帷帽，只露出一截纤细的脖颈。

车马行至普济寺山门外，雨势已渐歇，空气中弥漫着草木与香火混合的清新气息。

寺内人流如织，善男信女络绎不绝，香烟袅袅，梵音阵阵。

苏晚卿在佛前虔诚跪拜，心中默念的却是沈惊寒的平安。

起身时，眼角余光瞥见不远处的海棠树下，站着一抹倩影，身着水绿色衣裙，身姿窈窕，正是司乐坊的柳依依。

她身边跟着两个仆妇，脸上带着几分刻意的张扬，显然也是来祈福的。

苏晚卿心中冷笑，转身便要离去，不想柳依依却主动走上前来，声音娇柔婉转，带着几分故作熟稔的亲昵：“这位可是沈夫人？”

苏晚卿停下脚步，帷帽的轻纱遮住了她脸上的神色，只淡淡应道：“正是。

柳姑娘也来祈福？”

柳依依抬手拨了拨鬓边的珠花，目光在苏晚卿身上打量着，带着毫不掩饰的挑衅：“是啊，听闻普济寺的菩萨极为灵验，便想来求个姻缘顺遂。”她顿了顿，语气带着几分炫耀，“青州哥哥近日总说，待他忙完手头的事，便会给我一个名分，让我名正言顺地住进沈府。”

苏晚卿握着佛珠的手指微微收紧，心中泛起浓烈的讥诮。

名分？沈青州不过是将她当作排遣寂寞的玩物，真要让他放弃苏家的助力，迎娶一个清倌人，他未必有这样的魄力。

她缓缓抬起头，轻纱后的目光冷冽如霜，声音却依旧温婉：“柳姑娘说笑了。

沈府的主母之位，自有明媒正娶的规矩，岂是轻易能动摇的？”她顿了顿，语气带着几分暗讽，“再说，司乐坊的姑娘虽艳名远播，但终究身份有别，若真要嫁入世家大族，怕是会惹来不少非议，反而连累了沈公子的名声。”

柳依依脸上的笑容僵了僵，显然没料到这个传闻中柔弱可欺的沈夫人，言语竟如此犀利。

她咬了咬唇，眼底闪过一丝怨毒：“沈夫人这话是什么意思？难道清倌人就低人一等吗？青州哥哥对我情深义重，定会护我周全！”

“是吗？”苏晚卿轻笑一声，声音不大，却带着十足的威慑力，“柳姑娘不妨问问沈公子，他愿不愿意为了你，与苏家反目，与整个京城的世家大族为敌？”她看着柳依依瞬间苍白的脸色，继续道，“姑娘年轻貌美，又有才情，何必执着于不属于自己的东西？安安分分地在司乐坊当个清倌人，或许还能落得个善终。”

柳依依被她说得哑口无言，胸口剧烈起伏着，显然是被气得不轻。

她知道苏晚卿说的是实情，沈青州对她虽好，却从未真正许诺过什么，所谓的名分，不过是她一厢情愿的奢望。

可她不甘心，她寒窗苦读多年，习得一身才艺，可不是为了一辈子困在司乐坊，看人脸色过日子。

“沈夫人不必逞口舌之快！”柳依依强压下心中的怒火，语气尖锐，“青州哥哥心里有我，这就够了！倒是沈夫人，守着一座空闺，日日独守空房，怕是连青州哥哥的面都难得一见吧？这样的主母之位，即便坐得再稳，又有什么意思？”

苏晚卿心中毫无波澜，甚至觉得有些可笑。

独守空房？她的心上人可比沈青州强上百倍千倍，两人虽不能光明正大相守，却心意相通，远胜那些貌合神离的夫妻。

她懒得再与柳依依纠缠，微微颔首：“柳姑娘既然是来祈福的，便好好拜佛吧，告辞。”说罢，转身带着晚翠，头也不回地离去，留下柳依依站在原地，气得浑身发抖。

回到马车上，晚翠忍不住说道：“夫人，您方才真是太厉害了！那个柳依依，仗着公子的宠爱，竟敢如此挑衅您，就该好好教训她一番！”

苏晚卿摘下帷帽，眼底的冷光渐渐褪去，取而代之的是一丝疲惫：“不过是跳梁小丑罢了，不值得与她计较。”她心中清楚，柳依依此次主动挑衅，绝非偶然，定然是背后有人撑腰，或是自己野心膨胀，想要取而代之。

无论如何，这个女人已经对她构成了威胁，日后行事，必须更加谨慎。

回到沈府，苏晚卿刚坐下不久，便有下人来报，说大公子派人送来了东西。

她心中一喜，连忙让下人进来。

只见一个身着黑衣的侍卫捧着一个锦盒，恭敬地递到她面前：“夫人，这是大公子让属下送来的，他说您近日辛苦了，让您好生保重身体。”

苏晚卿接过锦盒，打开一看，里面除了一瓶凝神静气的药膏，还有一张小小的纸条，上面是沈惊寒苍劲有力的字迹：“柳氏无知，不必与她置气。

已派人警告，日后她不敢再扰你。

万事小心，勿露破绽。”

看着纸条上的字迹，苏晚卿心中一阵温暖。

她就知道，沈惊寒定会护着她。

那瓶药膏是她惯用的，能缓解她连日来的疲惫与咳嗽，显然是他特意嘱咐人准备的。

她拿起药膏，轻轻涂抹在手腕上，清凉的触感顺着肌肤蔓延开来，让她瞬间放松了不少。

晚翠在一旁看着，脸上露出欣慰的笑容：“大公子对您可真好，夫人您以后就不用再怕柳依依那个女人了。”

苏晚卿点点头，眼底满是柔情。

只是，柳依依虽然暂时被压制，但野心勃勃，未必会就此善罢甘休。

日后，她还需更加小心，避免与柳依依正面冲突，以免被沈青州抓住把柄。

而此刻的司乐坊，柳依依正对着铜镜暗自垂泪。

今日在普济寺被苏晚卿当众羞辱，让她心中既愤怒又不甘。

她不甘心就这样输给一个看似柔弱的女人，更不甘心一辈子困在司乐坊。

“姑娘，您别伤心了。”贴身丫鬟安慰道，“沈公子对您情深义重，只要您在他面前多吹吹枕边风，说不定他真的会为您遣散沈夫人。”

柳依依抬起头，眼底闪过一丝狠厉：“遣散她？没那么容易！苏晚卿背后有苏家撑腰，又有沈惊寒那个老狐狸护着，想要扳倒她，绝非易事。”她顿了顿，语气变得阴鸷，“不过，既然她敢如此羞辱我，我也不会让她好过！我定会想办法，让她身败名裂，让青州哥哥彻底厌弃她！”

丫鬟看着她眼中的戾气，心中一阵发寒，却不敢多说什么，只能默默退到一旁。

沈惊寒派来的人很快便找到了司乐坊，为首的正是他的贴身侍卫秦风。

秦风面色冷峻，眼神锐利如刀，见到柳依依后，开门见山地道：“柳姑娘，我家公子有句话让我带给你。”

柳依依心中一紧，强作镇定地问道：“不知大公子有何吩咐？”

“我家公子说，”秦风的声音冰冷刺骨，“沈府的内宅之事，轮不到一个外人插手。

日后，若再让我家公子得知你挑衅沈夫人，或是妄图干涉沈家的家事，休怪我家公子不客气！”他顿了顿，语气带着十足的威慑力，“司乐坊虽在京城有些名气，但想要让它消失，也并非难事。

柳姑娘好自为之。”

柳依依吓得脸色惨白，浑身瑟瑟发抖。

她知道沈惊寒的手段，他既然敢说出这样的话，就一定有能力做到。

司乐坊是她唯一的依靠，若是没了司乐坊，她便真的一无所有了。

“我……我知道了，多谢大公子提醒，我日后定会安分守己，不再妄议沈府之事。”柳依依连忙低头认错，语气中满是恐惧。

秦风满意地点点头，转身带人离去，留下柳依依瘫坐在椅子上，半天缓不过神来。