说着匆匆换了身衣服，出了后门，疾色往皇宫的方向走去。
这块令牌是前日李怀远秘密交给她的，就在他们俩的惯用接头点，也就是他那屋的榻上。
上刻鱼符，见此令犹如见南衙神策卫统领，进得了宫，查得了官员私邸。当时他神情极为严肃，对着自己道：
“你向来机敏，我这几日要进宫侍疾，府里的事还得劳烦你照看着。要是出了什么事，记住第一时间拿着令牌进宫来找我。”
他这话说的奇怪，沈今禾觉得自己又不是他的谁，何幸得他以一府相托，再看当时所处之地，又是红被又是床榻的，真是让人脸红又别扭。
当时只顾着尴尬，问也没问就一把接了下来，心想再怎么也不至于到那般地步，谁知短短几日，令牌还没捂热乎呢，就已经派上用场了。
此间凶险来不及思索，等她反应过来的时候，人已经拿着令牌进了宫门。
夜幕低垂，有人手起刀落，不动声色地杀死了几个禁军侍卫，占据了离皇帝休养的蓬莱殿最近的宫门。
绕过他们的视线，沈今禾从偏殿外一处狗洞钻进了太液池旁的小道。
皇宫待了十几年，她对这里的每一处生僻小路都很熟悉，没多久就在高大花木的遮掩下，悄无声息翻过了蓬莱殿的后墙。
墙外菊园里人声喧闹，众嫔妃及王公命妇、公主们好不热闹，借着腊日节喜气洋洋地听曲品茶，全然不知皇后的刀鞘已经对准了他们。
与此相反，蓬莱殿里一片清冷肃寂。
她蹲在槛窗外虚虚瞄了一眼，果见一道熟悉的身影身穿禁军铠甲，在殿前抱剑候着。而明黄色的龙榻上，陛下还在闭眼昏睡。
“叩叩叩”窗棂响了三声，随后一把剑鞘抵了出来。
李怀远拉开槛窗，看见来人先是一惊，随即一把将她拽进金丝锦绣屏风后，悄声问：“无人通传，你是怎么进来的？”
稳了稳心神，沈今禾已来不及过多解释，连忙道：“先不说这个，相王因城南外的巨响被皇后支出去探查了，应该是使的调虎离山之计，他刚出城没多久，南城门便关上了。”
“还有安乐，今日又照例去府上闹，皇后的亲卫直接抓了她绑回凤栖宫，可想要不是皇后懿旨，此等杀头的罪过他们肯定是不敢担的。”
“还有那份官员名单上的武将府邸，但凡方才顺路的我都仔细留意了，除了前日向您倒戈的那两个都卫，今日无一例外全部中门紧闭，门口皆无人值守。”
“几个宫门口值守的禁军也被杀了。”
李怀远神色一凛，眸光倏地阴沉了下来，一把抓起剑穗，仿佛要将它捻成粉末，冷冷道：“皇后怕是受谁的挑唆，要在今日动手了，蠢货。”
腊日是除岁之前最后一个需入宫拜谒的佳节，王公命妇们但凡在上京的，此刻应无一例外都聚在菊园里。
皇后选在这个时候，无疑是要借软禁家眷捏住世家咽喉，彼时各大世家重臣即使不助她成事，大多也会隔岸观火，不会轻举妄动。
她想打陛下一个措手不及，却不知自己也是根基未稳之时，尚用之人鱼龙混杂、良莠不齐，实心实意的除了崔相，其他多的是见风使舵的老油头。
“她这一举也算背水一战，定然是要使全力的。”沈今禾担忧道：“您想好怎么应对了吗？”
“那就要看她想要什么？”
话音刚落，就听“砰”地一声，一个暗卫从槛窗摔了进来，像是受了极重的伤，纵使是墨色的衣襟，也能看得出被血染红了大半。
只听他断断续续道：“世、世子……临坊的一座宫殿全部被浇了油，属下要、要禀报的时候被一群高手围住难以脱身，这才耽搁了时辰……”
“临坊？你是说广德门最高的那座殿宇？”
“正是。”
沈今禾一怔，瞬间明白了过来，顿时一股凉意从脚底蹿进身体。
李怀远稍一思忖，显然是也明白了她为何有此一问。
那座宫殿高高耸立在宫墙一脚，一旦被烧，火势燃起来将一发不可收拾，浓烟烈火直飞冲天，整个上京城恐怕无人不知，不处不晓。
更重要的是，皇后故意引相王去秣临县，该县地势比上京要高，只怕他看到的要比城内更加清楚、更加惊心动魄了。
当他看到熊熊大火又会作何感想？除了猜到是皇后发动宫变，恐怕没有第二条路可叫他相信的了。
显然李怀远和她想在了一处，两人互看一眼，皆从对方的眼中瞥见了一丝慌张。
方才他说要看皇后究竟想要什么，诚然，如果是威逼陛下退位，再求一道圣旨另立傀儡宗世子即位，她为太后垂帘听政，那就是关起宫门收买禁军和宫人的事，犯不着牵扯武将。
然则此举不可能行得通，先不说李怀远那支神策卫时刻都在各殿守卫，绝不会任她摆布，就是陛下的龙武军亲卫这一道她也过不去。
想在皇宫孤立帝王再行胁迫之事，难度无异于登天。
除非将事情闹大，大到她可以顺理成章地“清君侧”，那时候再趁乱让武将入宫，到时候就算皇帝死于非命，那也与她无关，她的人最多算是救驾来迟。
既如此，她要清的，除了相王又能是谁？
相王的驻军就在京淄以南的淮水北岸，从秣临县回来的必经之地上，他集结军队入京救驾，简直顺手得不能再顺手了。
如此一来，就正正着了皇后的道了。
“南城门是皇后的人，此刻城门已关，倘若相王兵临城下，是救驾还是谋逆可就全凭皇后一张嘴了。”
就如同当日的故太子。
不管是那些首鼠两端的北衙南衙，还是忠于陛下的龙武军，但凡被皇后挑唆，心生疑虑与相王兵戈相见，彼时相王不是谋逆都得被扣上谋逆的罪名了。
这就要看是谁先沉得住气，倘若相王先攻城门，那就是相王有异心，可若皇后先动手，那就是她自己狼子野心了。
人心微妙，这场计谋设得更是微妙。
“倒是有点本事。”李怀远眸子一暗，随即招来门口的侍卫，“火速集结神策卫，全部暗中转至蓬莱殿四周。”
玉玺还在陛下手上，皇后想求个名正言顺，就断然不会明着抢，她要把这趟水给搅混了，只待相王的人一攻城门，谋逆之罪便坐实了，那时再派出不明真相的禁军与龙武军出去与相王斡旋。
到时候宫中防御弱化，她的人马进了宫，还怕拿不下蓬莱殿掌控不住陛下？
想到此处，沈今禾几乎没有半刻犹豫，上前一把抓住李怀远的袖子，跪地请示。
“世子，请给我信物，我立即出城禀报相王。”
皇宫几乎所有出口估计都换上了皇后的人，神策卫出不去，宫里的暗卫也被盯上不便行动，李怀远得在这里随机应变，只有她才是最合适报信的人选。
“不行，太危险了。”他面色不虞，声线极其不稳：“你这会儿出宫回府也不安全，干脆在旁边的废殿里躲着，那处不会有人注意，待事情……”
“世子！”她急急地看向对面之人，他那么聪明，怎么会不知道此时最快最佳的安排就是让她去送信。
“我知道后宫偏殿有一处狗洞，直通宣德门外，出去就是北城门口，皇后的眼睛此时都盯着城南，北面天险，她想不到有人会从北城门出去再绕道南边。”
李怀远气急：“你也知道北面天险？北城外是两丈深的护城河，悬索不放，难道你要游过去不成！”
沈今禾定定地望向他，点头道：“我正有此意。”
“疯子！”他一手撑在玉案，一手扶额，怒气中夹杂着一股浓烈的苦涩：“谁家为奴为婢用做到你这个份上。”
沈今禾这才知道他误会了，以为她是逞强美救英雄，但她也实在不好说什么，只硬着头皮道：
“此举不光为了世子，赤心报国，舍生就义，生来就不是男子独有的，如有可能，我也想做这世间顶天立地的好女郎。”
他还要说什么，忽然有个小公公跌跌撞撞地闯进来。
“大人，不好了，不好了，菊园的朝臣家眷和公主们全被、被押解到凤栖宫了。”
沈今禾没再管李怀远说什么，趁着他转身的间隙，用力一拽他腰间那枚祖传的玉珏，利落地从后窗翻了出去。
菊园的欢声笑语不再，只远远听得几声恐惧的叫喊，出皇宫对她倒不是难事，难的是冬日如何渡河。
此时黄昏垂暮，万道霞光扑面而来，映在身上却没有丝毫暖意，惟余寒风凛冽，犹如刀割。
酉时未过，离宵禁还有些时候，北城门口除了步履匆匆的贩夫走卒，已然没有其他人影了。
今日当值的守城将领不知是谁，沈今禾自然不敢拿着李怀远的令牌去寻他，再说北城门的悬索除非大军开拔或是班师回朝，平日从来不放，别说令牌，就是李怀远亲自来了，守城将领也不会贸然放下悬索桥。
她叫酒肆的店小二打了一壶热酒，揣在怀里往城门外面走。
出了城门，扶着城墙边的柳树干往深处走了些，半旬不落雪，此处河面不算宽阔，丈量了片刻，心想应该不成问题。
直到此刻，系统才终于反应上来，她方才说游护城河不是开玩笑的。
“李怀远还真是没说错，疯了，你是真的疯了。”它一屁股惊坐在地上，尽管它并没有屁股，只是个卡通脑袋形状的屏幕，但沈今禾仍能看出来，这是一年来，它所受惊吓中最惊的一次。
她只觉得跟着自己系统的心脏病迟早要被吓出来，于是尽力宽慰：“护城河下有泉眼，冬天的河水气温不低，可比岸上刺骨的寒风暖和多了。”
系统翻了个白眼：“你当我是傻子啊。”
笑着摆了摆手，沈今禾绑紧袖口和脚口的束带，还好出世子府时换了小厮的衣裳，果然要比着女装方便许多。
系统盯着她挽了发髻，戴上长脚罗幞头，瞬间眼睛睁得比铜铃还大，急得在她耳边叫嚷：“你来真的！你、你会游泳吗？我可警告你，你要是死在了书里就永远都回不去了！”
沈今禾仰头朝它灿然一笑：“十八年了都没死成，眼见天要亮了，又怎么舍得去死。”
说罢一个猛子扎进水里向对岸游去。
温凉的河水迅速将她的躯体包裹起来，那段不堪回首的记忆仿佛海水倒灌，一股脑地往脑海里冲去。
那是沈今禾六七岁的时候，生她那女人带着她来上京投奔有钱的皇商。
皇商有个十二三岁的痞儿，不学无术却以玩弄下人为乐。隆冬天里命她到湖里抓水蛇，那湖水结了厚厚的冰，他便拽着沈今禾的脑袋往冰上磕，直到撞出个水窟，头皮磕破鲜血直流，那狗东西才会拍手叫停，连连称好，说她头上这一片嫣红，为素淡的冬日增添了不少艳丽。
真特么有病！
她在那般恶劣的环境下苟活于世，学会了在水下憋气和游泳，故而如今这条宽敞又温和的河流，实在对她构成不了什么威胁。
“阿嚏！”话说早了……
甫一上岸，被寒冬腊月的劲风一吹，任谁体魄再强壮，也得咬着牙关打几个哆嗦。沈今禾利落地扭干身上的水，扔了缚头的隔水头巾，掏出怀里的酒喝下两口暖了暖身子，一刻也不敢停留，沿着河边疾色往东跑去。
系统飞在她头顶，吃惊得有些结巴：“你竟然真会游泳？！主、主角光环吗？”
它虽然一来就读取了她的记忆，但总归是有些陈年旧事不曾注意过。
此时华灯初上，时间紧迫，沈今禾一口气跑出了几里地，而系统的话始终萦绕在她心头。
主角光环？哪里来的光环？十八年孤身前来，步步为营，这当中哪一步不是她自己拼出来的？
她承认，过去的苦难逼迫她学会了很多东西，但苦难就是苦难，苦难不值得嘉奖，所以她选择闭口不言，终究没有告诉系统这游泳是怎么学会的。
系统飞上高空四下巡视了一番，霎时喜上眉梢，赶忙落在沈今禾肩头道：“前面林子尽头有个驿馆，里面有马厩！”
沈今禾难得笑出声：“我选这条路跑，自然知道前面有马可贩。”
须臾，顺利地买了匹快马，她挽起缰绳扬鞭一挥，只听棕马一声长嘶，呼啸着疾驰而去。
见她御马娴熟，系统恍然大悟：“那日送完三皇子回城，原来你在骗李怀远啊！”
沈今禾想起那句“奴婢马术不济”，不在意地点了点头：“不骗他难道要说是我让着他吗？”
“我劝你还是悠着点，骗了人家太多次，小心以后被报复。”
骏马如风飒沓而过，只听见一阵哒哒地马蹄声淹没在飞扬的尘土中。
“报复”二字令她心头一颤，旋即又想，此事若能成，向相王求个翰林院的官职想必不是什么难事。到时候搬离世子府，鲜少同李怀远来往，慢慢地关系也就远了，他总不至于闲来没事再找人查查她，看看她是不是真的爱慕过自己吧。
正想着，忽见一队人马迎面而来，打头的人三十岁左右，即便是暗夜里，也能感觉到此人贵气横生，器宇轩昂，似有一种天生的压迫感。
借着火把的微光看清来人后，沈今禾简直如蒙大赦，赶紧跳下马噗通跪倒在地。
“相王！世子托小人给您传话。”边说边将李怀远的玉珏举过头顶。
其中一个侍卫翻身下马，取过玉珏拿给相王，他拿在手里端详片刻，神情一松，淡淡道：“何事？”
