临近年关，翰林院里也没什么要事，组织明年春闱还早，经筵讲学的也都给学子们放了假，参与廷议起草诏令的同僚也都闲着。
故而申时未过，典籍也好，侍书们也罢，全都早早下了业置办年货去了。
桑榆暮景时分，西厢偌大的典院就只剩下沈今禾和叶绥两个人了，当然，叶绥是来凑热闹的。
成堆的书海简直沁人心脾，沈今禾游刃有余地整理起来，遇到喜欢的，便低着头翻看一二。
叶绥喜欢来翰林院找沈今禾玩，因为他发现，每每他爹见他出府，眼神不悦地拦着他要去何处时，只要他答：“去找沈编修。”
那么他爹就会立马换上一副“孺子可教也”的表情，大手一挥：“去吧，好好跟沈编修学学，人家同你年龄相仿，学识却是十个你都抵不上的。”
叶大学士默默酸道：“怎么别人家的孩子都这么有才华……”
再一看自家的，算了，不看也罢。
此时，西边的余晖照在一排排书架上，沈今禾攀上七阶木梯，从叶绥手上接过一摞旧籍，正一本本地往架子上放。只听地上的人仰头道：
“郑典籍自己老早就跑了，独留你一人帮他收拾这烂摊子，这不是明晃晃地欺负人嘛。”
沈今禾小心翼翼地挪了个方向，笑道：“实不相瞒，这差事还是我跟郑典籍求来的。”
“为什么啊？”
“好玩。”
“……”叶绥用力甩了甩脑袋，仿佛要把里面的水全甩出去，才能分辨清楚究竟是沈今禾不正常，还是自己不正常。
边甩边在心里嘀咕，这些被上天眷顾过的才子大儒们，果真都与常人太不一样了。
帮忙整理了半个时辰，见天色有些晚了，叶绥揉了揉咕咕乱叫的肚子，起身道：“那我先回府去了，你别忙太晚了哦。”
想了想又说：“明日待我抓住郑典籍，同你一起整理这些旧书。”
想起前日郑典籍被叶绥拉住讲风月之事的那个表情，沈今禾笑得直点头，正下了木梯叫他慢些走，却见他跨过门槛时，腰间的锦色荷包被隔扇门抹头上的倒刺刮了一下。
掉在了地上。
沈今禾也没多想，随即就高喊道：“叶绥，你的荷包掉了！”
“叶绥”这两个字是在沈今禾被赐官之后，翰林大学士叶之韫坚持让她叫的，直说将那个小子看作晚辈即可，骂也骂得，罚也罚得。
叶绥脚步陡然一顿，接着猛地回过身来，当初那句——
公子，你的荷包掉了！
他终于想起来是谁了。
叶绥惊喜中带着一丝困惑：“你……今禾，是你！皇家寺院捡我荷包的那个人是你？！怎么可能呢？”
芳菲未尽，山寺桃花开满园的那个人间四月，沈今禾搭讪叶绥时，是与今日一模一样的语气。
也难为叶绥隔了这么久，竟然还能想起来。沈今禾敲敲脑门，不知该作何解释，总不能告诉他我当时是打算是勾引你一番，再利用你爹的关系进翰林吧。
叶绥捡起荷包左思右想，猜测了很多种可能性，却独独没想过沈今禾当时是要□□他，如果他知道真相，指定比现在嘴巴张得更大，眼睛瞪得更圆。
“诶，你当时……约我夜里去后院，是不是有什么任务在身啊？”叶绥选了个可能性比较大的猜想。
“的确如此，对不起叶绥，但我绝无害你之心。”沈今禾思忖片刻，觉得这一句也不算假话。
“那就好，那就好。”叶绥抚着胸口呼了一口气，缓了缓道：“吓死我了，我还以为你是看上我了，故意来搭讪的！”
“你放心，绝对没有！”
“好，那我就放心了，今禾，你要知道，我是绝对不会喜欢比自己年纪大的女孩子的。”
“……”
沈今禾见他说完了话转身又要走，急忙唤住他，面露难色地开口：“礼佛日的事……你能不能替我保密，切莫告诉旁人，尤其是世子。”
一听见“世子”二字，叶绥便忙不迭点了点头。
之前世子府的荷华好心提醒过他，让他暂且不要在世子面前提起沈今禾，想来他们二人之间是有些旁人插不进去的弯弯绕在里面，他看不懂，也无意冒犯，便连连道：
“你放心吧，我保证不告诉他。”
话音刚落，就听院里的大门“啪嗒”一声被大力推开，两人闻声望去，见门口站着个人。
那人身着黑底凌华锦袍，面容俊朗，眸底却如寒星一般，阴沉沉道：“不告诉我什么？”
“……”
叶绥腿一哆嗦，只觉得李怀远天生就是来克他的，怎么自己干个什么事都能被他抓住。
眼皮猛跳了几下，沈今禾更是心惊，完全反应不上来他怎么会出现在这里。她拢在袖子里的指尖微微蜷缩起来，不可察觉地往后踉跄了两步。
黑衣步步向前，尽管身上落了橘黄柔和的余晖，却丝毫没能将李怀远身上的凛冽寒气逼退，他的眼里没有一丝光，越过叶绥，看向屋内的沈今禾，没什么表情地重复道：
“不告诉我什么？”
叶绥靠在隔扇上不敢出声，如果说寻芳阁一事，怒火中烧的李怀远只是令他感到可怕，那眼前这个明明冷静自持、却又感觉他快被捏碎了的人，他真的不知道该如何应付。
熟悉的雪松香不似往日般清冽，倒像是冬日如刀绞的寒风，一刀一刀抵在沈今禾身体各个要害处。
她往后退一步，李怀远就前进一步，直到她靠在书架上退无可退。
这时，李怀远从袖中拿出一枚箭簇放在掌心，日暮低垂，纵然屋内光线有些暗淡，可对面之人眼中那一刹那的惊愕还是被他敏锐抓住。
李怀远只觉得心脏没由来地骤然一缩，发出的声音却让人听不出任何情绪。
“这枚箭簇，是你当初杀安乐时用的，对吗？”
“！”
脸色“哗”地一白，沈今禾负手抵在架子的棱骨上，整个身体都压在手背上，压得手背生疼，慌乱中她好像想抓住什么，却发现似乎没什么东西可以给她抓的。
以李怀远的机敏，能问出这句话，就足以证明他已经什么都知道了，此时回不回话仿佛也没多大意义。
她知道这一天迟早要来，却不知道会来的这么早。
“你用箭的手法很稳，直击心脏，一招毙命，那种力度和准头，没有三五年是练不出来的，所以我想问问你——”
李怀远声线逐渐有些不稳，说着说着竟然有些难忍地颤抖：“当初你替我挡的那一箭，真的是你关心则乱，没有看出来那支箭根本就伤不了我吗！”
“还是说……”他死死地盯住沈今禾，从喉咙里挤出来一句：“你只是为了摆脱奴籍，故意为之……”
他一手撑在沈今禾身后的檀木架上，一手攥着被擦得发亮的箭簇，紧紧地盯着她的唇角，直至这一刻，他依然选择信她，只要她肯开口解释，哪怕再荒唐，他也不会再往下追究。
可偏偏对面之人紧紧抿着嘴巴，垂头不语，李怀远心底更是被冰天雪地的冷水浇了个透，继续道：
“最一开始，礼佛日…皇家寺院的那次初遇，你原本真的是要去后院找叶绥的对吧？”
他明明知道这些往事不堪回首，说出来都是自取其辱，可他控制不住，非要一件一件剖开了，挑明了，赤、luo luo地晾出来。
“谁成想当时我横插一脚，你没有办法，才出此下策说、说……”李怀远只觉得心都在滴血，他咬了咬牙，实在说不出口“爱慕于我”几个大字。
骗子……这个骗子，从他们初次相遇之时就开始骗他，上京城里只怕再没有比她更厉害的骗子了……
沈今禾愣愣地看向眼前之人，他的眸底一片腥红，倘若不是用尽毕生所学极力克制，怕是早就手起刀落，忍不住把她杀了。
诚然，她虽从未有过害李怀远之心，但几番携他涉入险境，也确实没想过他的安危，不过看在自己帮了他不少忙的份上，这如果放在旁人身上，也许还有冰释前嫌的余地。
可现在李怀远明显是对她动了情的。试想一下，堂堂世子一朝得知与自己两情相悦之人，竟从头到尾都在为了自己的私利而骗自己，以命搭救是临时起意的阴谋，冒险盗取谋逆名单用的是他的性命作保，那句旖旎的“望世子安”也不过是一个可笑的泡影，自始至终，陷进去的也只有自己而已……
任谁都没有办法不恨吧。
沈今禾睫毛颤了颤，知道自己这次玩大发了。
“一切都是为了摆脱奴籍，入朝为官……所以挡箭是假的，为我铤而走险是假的，拂雪煮茶是假的，口口声声说爱慕也是假的。沈今禾，你说过的话，做过的事，究竟哪一件才是真的？”
李怀远双手紧紧箍住沈今禾的肩膀，捏得她骨头生疼，眉头紧蹙，“嘶”了一声。
可他丝毫没有松手，他也不知道该怎么办了，只知道自己的心脏已经缩到了极致，再不找到宣泄口，就要停止呼吸了。
“你要什么你倒是说啊，你说了我一定……”
“可你为什么要骗我？”
明明是沈今禾先跑来招惹他的……凭什么最后撕心裂肺的是他啊！
“对不起。”沈今禾再次垂下了头。
“对不起？”李怀远深吸了一口气，末了竟是一笑：“你觉得自己是有多大的能耐，就凭着这句轻飘飘的对不起，就想让我原谅你吗？！”
“你明明有很多机会可以主动说出来的，你说了，我就不会自作主张地让你求陛下赐婚，不会写信到淮州专门找人相看黄道吉日，不会计划着上元佳节带你游遍浔阳城，也不会自取其辱……让你住进飞琼阁。”
更不会像个傻子一样畅想他们的未来……
李怀远忽而觉得屋里哪处有个窟窿，将屋外的寒风全引了进来，刮得他全身生疼。仔细一看，这窟窿不在别处，竟是从他自己心上长出来的。
倏而，一滴滚烫的眼泪砸在沈今禾微微扬起的手面上。
她蓦地停止了挣扎，任由李怀远将她肩骨往碎了捏。
落日熔金，暮云合璧，最后一道光辉即将消散的那一刻，她听见李怀远的声音自头顶砸落，重如千斤。
“沈今禾，大郅有二十四州，二百零四郡，上京城东西一百零八坊，南北三十余街，往后余生，九垓八埏，再也不要让我遇见你，一看见你我就觉得无比……”
“恶心”两个字，直到最后他也没能说出口。
李怀远走后，沈今禾一直垂着头蹲在地上，她眨了眨眼，将氤氲在眸中的雾气眨掉，抬头看向一旁不知所措的叶绥，挤出个笑脸来。
“没事了，你快回去吧。”
叶绥脸色青一阵白一阵，张了张口，又不知道从何说起，他实在想不通怎么一会儿的功夫，事情就变成了这个样子。
方才小叔一进来，他就觉得他森然的眼底布满红痕，周遭满是戾气，那双眼睛仿若要吃人，再看沈今禾，也是一副如临大敌的防御姿势，他是真怕屋里的两人万一打起来了，连忙冲进屋子。
岂料右脚还没探进门槛，里面便传来一声愠怒：
“滚出去！”
于是他又收回脚连忙跑了出去，只是也没走远，一直在翰林院大门外的枣树下蹲着。不知过了多久，直到李怀远走了，他这才又屁颠屁颠地跑回来了。
“我陪你一起回去吧。”叶绥看着身旁风一吹仿若就要栽倒在地的人，有些放心不下。
沈今禾点点头：“也好。”
街上的灯市如昼，灿若星河，孩童们举着手又跳又闹地嚷着要买花灯，大人们三三两两挎着篮子挑年货。
沈今禾这才意识到，今日已经是小年了。
明灯千盏，照映着熙熙攘攘的人群。叶绥瞄了几眼沈今禾，几度欲言又止。
沈今禾裹紧绵袍，长长地吐了一口气，气息在冰冷的冬日里转瞬就成了一团白雾。她转头笑了笑，反过来安慰受惊的叶绥：“你不必小心翼翼，其实世子这个人，也没什么可怕的。”
他那么矜贵的一个人，被自己欺骗，不是也连一句重话都说不出口吗？
“小叔除了脾气不好，其他都好。”叶绥想了想，点头道：“每逢佳节，城外开灶施粥，世子府都首当其冲。”
“嗯，我喝过，又稠又香。”沈今禾望着前路，心里泛着苦，面上却笑盈盈的。
叶绥只当她是秋节时一起去城门口帮过忙，熟不知是她刚来上京那会儿，在那个皇商家里总吃不饱饭，就趁着过节没人注意，偷偷溜出去喝凌安王府施的粥。那都是十几年前的事了，当时还没有世子府一说，王府里是李怀远的祖父坐镇。
李怀远从小受老凌安王的教诲，不负厚望，亦成为了枕善而居，择善而行的人。
当初她那句积仁洁行，也不全是骗人的。
两人穿梭在流光辉映的街灯下，忽而一盏金玉良缘花灯尽入沈今禾眼底，她想起那时李怀远给她说，要让凌安王去向陛下求个“金玉良缘”的牌匾。
其实他也不是虚荣得非要一场御赐的婚姻，沈今禾明白，他只是不想她婚后赴宴时，会被别的京中贵眷们瞧不起。妇人们混作一处，七嘴八舌，恶语伤人，总有李怀远鞭长莫及的时候。
所以在叶绥解释他小叔人不坏的时候，沈今禾回道：
“我一直都知道，世子是个很好的人啊。”
世子是个很好的人啊。
这一声洋洋盈耳，盖过了十里梅香。
九垓八埏：出自《史记·司马相如列传》，指天地的终极之处，即天涯海角。
李怀远：“说你爱我！”
沈今禾：“对不起。”
叶绥：住手，你们不要再打了，不要再打了！
作者有话说
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第31章 第 31 章
