城中最大的客栈让两位客官包圆了，掌柜乐得合不拢嘴。

谢辰一行人先至城中，不差钱的包下天字号房，每人一间相邻有个照应。

赵誉等人后脚追上，为了住的更舒服些，打听到城中最大的客栈。

进门一问，天字号房只剩下三间，赵誉懒得再选别家。

张胜跟着小二上楼看房间，天字号在三楼，地字号在二楼，相差不是很大，告诉主子可以住。

付了银子，住几日没数，多退少补叫了热水饭食。

各自梳洗后叫了大夫开方子抓药，服了药睡一觉，掐算牛车的脚程，估摸着傍晚方能入城，到时缓过劲，派人去城门口迎一下。

月灼华透过窗外看日头，李家人热的直冒汗，牛也累的大喘气，果子和水渐少。

下车，官道前后无人，月灼华大袖一挥。

再度体验天旋地转，睁开眼睛脚踏实地，已经能够看到前方不远处的城门。

“多谢上仙。”李寻一家准备好通关的文书，临近城门排队进入。

“找姓赵的？”珍娘环视周遭，看不到一个眼熟的面孔。

“未必知晓上仙带我们一程。”李寻略作沉吟，“正好在城中转转。”牛车在上仙手中，比放客栈等地安全。

“买些放得住的吃食。”再不长心就等着喝西北风吧，珍娘牢记此事。

李吉：“问问药材收购价。”做到心中有数，若卖药材换钱不怕被人坑。

柳城比李家人去过的县城大多了，街面也宽，好多东西没见过，一家子走走停停眼花缭乱，竖起耳朵听当地百姓询价，有方言也说官话，大概意思能够猜到。

月灼华把鸟留给李寻，“它认识路。”自去游逛。

鸟儿安安静静停在李寻肩头，一动不动只眼珠子四下乱转，像只假鸟。

羽毛不起眼，旁人错身而过，也只一眼掠去并不出奇。

前面不远处就有一家药铺，李寻走进去，掌柜正忙着抓药，小二招呼其他客人。

李寻站在一边细心观察，一边听药价，买了一些常用药备着，以免路上有个头疼脑热无处求医问药。

借买药之际，李寻打问最便宜的参价几何？

“最便宜的不论年限，参须买点回去也能用，贵的千八百两都有，论年限品相，按单只售卖不截短。”

李吉找街面上面善的人，打听城中最大的医馆、药铺怎么走？

地方在城东头，说远不远说近不近。

李家人一商量，溜溜达达走着去，全当开阔眼界，一路看一路听，不知不觉找到了地方。

“掌柜的，你这儿可有五十年份的野山参？”

李家人刚进店内，熟悉的声音传入耳中，定睛看去，是老者身边的随从。

有病买药再正常不过，重点放在五十年份的山参上，李寻上前几步听价。

掌柜道：“有四十年的，五十年份城中少有。”

谢宁丧着脸匆忙离开，多找几家药铺碰碰运气。

有人问掌柜：“四十年份的多少？”

“五百两不二价。”问归问买的人少，好容易寻来这一枝，掌柜镇店用。

李寻买了一些山楂蜜丸，给九儿消食用。

城中物价比县里高，珍娘舍不得给九儿买肉吃，只买了烧饼和十个茶叶蛋。

“回去。”天太热了，浑身是汗，有股子异味。

肩膀上的鸟听到指示一飞冲天，在前边不紧不慢的领路。

客栈距离药铺及近，拐个弯就到。

小二坐在门口眯觉，听到门外有动静，睁眼扫过一行四人：“店已住满，请去别处。”

“我等找人。”李寻进入店内。

“唉，我说。”小二站起身问，“这里住了两波人，你找哪个？”

“对方姓赵。”李寻瞧见小二脸上的不耐烦。

小二上上下下左左右右将三大一小端详个遍，怎么看怎么不像跟入住的客人一路，就这一身穿着，真不是自己狗眼看人低。

李吉：“要不等等？”

李寻：“劳烦去问一声，就说李家人到了。”给了跑腿费。

有银子拿，小二勉为其难上二楼找人。

张胜睡醒了，出来如厕，差点撞上上楼来的小二。

“客官，楼下有位姓李的人捎话，说是李家人到了。”

“这么快？”张胜匆忙下楼去迎。

小二跟在身后，挠着头费解，真是一起的？为嘛一个天一个地？

亏得跑这一趟，把人得罪了赔钱未必能善了，一个个都带着佩剑能是善茬？

张胜下楼见到李家人：“人呢，车呢？”门外什么都没有。

小二莫名其妙，人不就在眼前，还找哪一位？

车？来的时候要是有马车，说话会更客气一分，将李家人看作是赵姓客官的家生子，一切说的过去。

“上仙在外。”李寻随口回道。

“哦，上楼，上楼。”张胜扭头吩咐小二，“备水沐浴，热汤、热饭备上，捡容易克化的，记在账上一起结。”

“好嘞。”小二一溜烟跑到后院，通知厨房热水备饭。

折返的路上，忍不住嘀咕：“这上仙是姓尚名仙，还是一个人的字，或是此上仙非彼上仙？”小二越听越糊涂。

“叨咕什么呢！”掌柜自外订肉归来，“还不快去把东西拿到后厨。”

小二问：“掌柜，听说过有人叫上仙的吗？”

掌柜皱眉：“什么乱七八糟，少偷懒，干活去。”

小二悻悻的拎了肉去后院，交给厨子。

楼上天字号房，李寻父子占一间，珍娘孩子一间，空着的另一间上仙住。

赵誉等人住二楼地字号房，除了房间格局略小些，跟楼上差别不大。

小二带着厨房下人抬了热水上去。

李吉关上门，一转身拍脑门，“忘了，衣服都在牛车上。”没有换洗衣服可穿。

李寻让父亲先洗：“我去买几身，花不了几个钱。”

“去吧。”李吉坐屋里等着。

走前李寻敲开隔壁房门，珍娘已经在给九儿搓澡，说了一声快步下楼，问小二附近的成衣铺子怎么走？

小二指了路，就在斜对角上有一家，价格还可以。

“听口音不像本地人，出门在外连换洗的衣服都不带，啧。”小二摇头晃脑回去干活。

李寻找到成衣铺，问过价一人买了两身，结了账快步往回赶。

谢宁跑了城中大大小小的药铺，果真如药铺掌柜所言，四十年份的参在小地方都稀缺，更别提五十年以上的。

无功而返，进了客栈上楼时，与正要下楼的谢辰走了个对脸。

谢辰从谢宁的脸色窥出端倪，退回去两人站在楼梯口说话。

“庸医！”谢宁气的骂娘，“主人不过偶感风寒，怎么就……”时日无多了呢！

“我正准备再请位大夫瞧瞧。”谢辰同样心焦。

前前后后请了四位大夫，诊断说法大同小异，老者上了年纪毕竟是八十高寿，头疼脑热服药七日不见成效，与寿数脱不开关系。

最迟也就这一两年，药方没敢乱开，续命温补得用五十年以上的山参含服。

二人自幼伴于主子身侧近三十年，主人待他们如亲眷，感情自是深厚，闻此噩耗实难接受，是以遍寻山参希望有救。

“我买了一些果酿，不知行是不行？”主人又在咳，听得谢宁心里直发毛，生怕咳出血来回天乏术。

“早知背着主人留下那坛果酿。”谢辰后悔没能坚持。

谢宁盼着能遇上李家人：“如果走官道必入此城，问问李家人果子出处，派人取一批回来。”

“京师之地或许有五十年份的山参。”谢家缺的不是银子。

谢宁叹气：“我担心这一路舟车劳顿，真要有个万一……”

“一会我骑马到临城看看有没有。”谢辰道，“主人怕是心如明镜。”

“人参未必可行，再寻他法。”谢宁暗地里将庸医咒了个遍。

李寻拎着包袱上楼，抬头即见熟悉的面孔，耳闻后话心头一震。

谢宁、谢辰同时侧首望向楼梯口，乍见李家人笑意留之于表，说曹操曹操就到！

“可否借一步说话？”谢宁心急如焚将人拦下。

李寻道：“我就住在紧里面，送了东西再聊。”要不然水凉了，再麻烦小二实在不便。

“好。”只要人在就行。

谢辰望了眼客栈外的日头：“来的好快。”以牛车的脚力，不应该……

“换车了？”谢宁记得另一波人有三辆马车，均一辆出来不是事。

“我到后院转转。”谜团不解搁心里难受，三步并作两步下了楼。

李寻先把珍娘和九儿的衣服送过去，回到自己房间倒了杯水喝。

“您先洗，在外碰到谢宁，有话相询。”衣服拿出来搁架子上，试了一下水温，正好。

“我一会再叫水。”李寻急着走。

李吉叫住儿子：“如果是问人参的事，等上仙回来再做决定。”

谢宁去药铺买参的一幕，李家人看在眼里难免有所触动。

“不会，他们不知道咱们手里有参。”李寻出了门。

后院，谢辰只看到三辆马车，遂问小二。

“三辆马车是一起来的？”谢辰脑中猜疑不断。

“是啊，就今天早上，在客官之后，来了一行人包下另一半客房，就住在地字号房内。”小二如实道明。

“那天字号房的人何时到店？”谢辰补了一句，“不是一起来的？”

“李家人是大约半个时辰内到店，不是一起的，认识地字号房的客官。”

要牛车不见牛车，要马匹不见马匹，李家人进城之快令人惊疑，谢辰带着心事返回楼内。

谢宁打眼一瞧回来的谢辰，领了李寻进自己房间，关上房门。

三人坐在桌前，谢宁快人快语：“上次果酿的果子能否告知产地？”

李寻回道：“山上的果子属于上仙，在下做不了主。”

“不是你家里种的果树？”谢辰以为果树产地到处都有，不曾想牵出看不见容貌的家伙。

李家人一口一个上仙，谢宁头大如斗，“你之意，上仙的庄子里有此果，别的地方买不到？”

观两人神情，铁定误会了，李寻干脆把话说开：“果子长在酒泉山上，尽归上仙所有，我家的果树得上仙允许方能种活。”

“酒泉山！”谢辰错愕，“酒泉山上有酒仙，你口中的上仙莫不是……”不会吧！

“上仙非酒仙。”其余的李寻不作解释，一句话两句话说不清。

谢宁震惊半晌，张了张嘴问：“酒泉山只有酒泉村的人能进，只限于取水还是可以摘些果子？”

“山腰处的果子被鸟啄食的能摘，山上除非得到允许。”李寻道，“果酿不是药，解一时燃眉之急。”

“已经请过大夫了，说是寿数将至，非一般风寒入体，城中又无五十年份的人参……”谢宁红了眼睛说不下去。

谢辰接话道：“用了果酿主人咳疾暂缓，休息好有了精神，人也能……”

李寻十分同情两人：“上仙出去了，果子的事我会尽一份心力。”至于结果不好说。

“多谢。”谢宁真诚无比，哪怕是一丝希望也要抓在手中。