“为什么！”至新有太多的疑惑，“三师父做错了什么，被诋毁不还口？”

“没有做错什么，对方在试探底线，摆出高人一等的嘴脸，仗着的无非是背后权势撑腰，你以后见得多了会明白。”无一并未详解。

“不能骂回去？”至新单纯道。

“逞一时口舌之利没必要，是人就不可能事事顺遂。”无一懒得计较。

“这就是保护的意义？”至新喃喃自语。

没头没尾的话搞蒙了无一，“受什么刺激了？怎么不在你大师父那边读书？”

“有疑惑求教二师父，未得到答案，特来寻三师父。”至新道出来意。

得知原委无一沉默良久，终是道：“听你大师父的。”

“为什么？”至新越发糊涂，“二师父不答一脸纠结，肯定有不妥之处才不好说。”

无一认真道：“他不会害你。”

至新不认同：“您和二师父也不会害我。”

无一一反常态郑重其事道：“不一定，人皆有私心，你二师父如此，我亦然。”

“大师父呢？”至新刨根问底，难道对自己的百般好，都是建立在私心基础上？

“他所站的位置凌驾于所有人之上，可以说无欲无求，即无所求就不会存在私心。”

至新摇头不信：“您和二师父图什么？”

无一毫不隐瞒：“图你大师父震慑旁人的能力，图他能给寺中带来丰厚的回报，更图安逸的日子。”

至新一下子联想到送养：“这就是您和二师父照顾我的原因？”

“聪明的孩子讨人喜欢，一半一半吧。”人的精力有限，极少放在不必要的人身上。

无一举了个例子：“就如至明、至信，虽是你二师父亲手带大，如今同寺中其他僧人无异，即无照拂亦无偏袒。”

“我不一样？”至新原以为至明、至信大了懂事了，不该依赖二师父，也因在寺中算作出家，就同寺中其他僧人一样无差别，大家都是一家人，没必要非得争个高低。

“寺中还算单纯平静，寺外人心诡异莫测，防人之心不可无。”

“即使是掺了水份的照顾，可我还是气不起来。”至新有一点点无措。

“你大师父的月历要比我和你二师父丰富，信他，你才能在长大后不会行差踏错。”与其骗孩子，无一更希望孩子知道世间的生存法则。

心里说不出的难受，真相往往最伤人，至新不怨任何人，只是一时无法适应。

无一拍了拍孩子：“人与人之间并不单纯，我们不是你的亲生父母，不存在无私一词。”

“可你们是出家人，以慈悲为怀！”至新倔强的忍住眼泪。

“若能修得普渡众生，立地成佛超脱凡尘。”无一送至新回去。

交到岳施主手中，无一转身离开，至新低着头，带点无措的抠着指甲。

半晌，心里难受的至新开口：“为什么，人与人之间不能是单纯的关系，非要嵌套进一己之私当中？”

月灼华倒了杯茶递过去：“不为什么，想知道答案用你的心去寻找。”

“为什么不直接告诉我？”又拿自己小说了也不懂这一套糊弄人！至新气鼓鼓。

“我说了你信？”月灼华调侃，“等你月历足够，揭开表相看内在，人性本就如此。”

“我没不信。”声音越来越低，至新懊恼。

“一丝丝怀疑也算。”月灼华戳穿至新可笑的辩驳。

至新复述三师父的话：“师父不算是人吗？”按照三师父所言，总结出这么一句。

“用你的眼睛去看。”月灼华还是那句话，“你不相信我给出的言论，同样你对无一的话心存侥幸。”

至新向前走了两步，抬头仰望：“可我看不清你的脸。”不单单是自己一个人，曾偷偷私下里问过至明、至信以及其他人，都说大师父面容外罩着一层纱，看不真切。

“看清我长什么样与你没好处。”月灼华故意为之留有距离，杜绝一切恶念自孩子眼里滋生。

至新不甘追问：“坏处是什么？”从话意中不难听出，二师父见过大师父真容，不也没怎么样。

“迷失自我。”月灼华扔下一句。

至新认为自己又被敷衍了，人小没资格知道太多，迫切希望快点长大。

“我要学剑。”至新下定决心。

“理由？”月灼华必须问清楚，一个犹豫不决的人不配用剑，伤人害己。

“保护自己，守护重要的人。”至新给出的理由是，“剑伤敌，对付敌人无须仁慈。”

还是太轻率！敌人的认定过于片面，少不了吃些苦头，月灼华同意教。

“明日开始，练剑很苦。”事先申明，月灼华道，“太蠢即弃。”

“是。”至新已经习惯师父教授方式，真正意义上师父领进门，修行靠个人。

午后，月灼华出门，买了一把剑回来。

翌日天不亮，至新习惯早起扎马步。

月灼华来到竹林，扔给至新一把剑。

至新抱住比自己还高的长剑，一只手拎起来都费劲，不会是特意加了料吧？

月灼华一眼窥了至新神情：“再普通不过的剑，拿得起、拔得出、能挥动，再教你招式。”

“是。”至新练剑第一日，感觉到深深的恶意。

以往练习棍法，棍子的长短重量适合自己。现下练剑至新无力腹诽。

“剑就这个长度重理，早一些习惯日后更加得心应手。”月灼华未从小剑教起就在于此。

“听师父的。”至新咬牙坚持，自己挖的坑不跳也得跳。

水深火热的日子开始，至新用了半个月做到单手握剑不坠，之后的拔剑也很顺利。

“太慢！”月灼华严格要求，“吃了我那么多果子，你的身体比一般同龄人更坚韧，出鞘与出剑必须快。”

地狱模式开启，至新手上身上大大小小深浅不一的伤口，旧伤未愈又添新伤。

方丈心疼，攒了一肚子话，面对岳施主之时，一个字蹦不出来，化为声声长叹。

无一：“习武哪有不受伤的，习惯就好。”

“你，纯粹坐着说话不腰疼！”方丈矛头指向师弟，好一通说教。

“岳施主抱来的孩子，你我无权置喙横加干涉。”一句话堵得方丈火气降半截。

“是啊，用什么身份，什么理由去指手画脚？”方丈心累。

一晃眼至新十二虚岁，挺拔俊秀已经能够看出日后的风采。

“考秀才！”不是，怎么？至新左看右瞧，“就我这个正主不知情？”

什么时候说过要参加科举的？

月灼华用茶盖拨着盏内浮叶，“考也无妨，该有的手续办齐了。”

方丈要的就是这句话，身为出家人关系欠缺，与当地官府很难搭上线，自是没门路安排考试进学一系列手续。

“等等，我不去！”至新反对，“一没学过正统科考必备文章，二没接受过正统制成教授，我去考两眼一摸黑，你们不嫌丢人，我豁不出去这张脸。”

无一一句话：“秀才见官不必下跪，做揖便可。”动摇了对方所谓的坚持。

月灼华含笑补了一句：“刑不上大夫，礼不下庶人。”

方丈：“好处很多。”

至新纠结一瞬，思量再三点头同意，“考归考，不保证能中。”

月灼华轻描淡写道：“我教出来的学生，若连区区状元考不中……”

至新慌了：“中，中，中，一定中。”不能给师父脸上抹黑，“我回去看书。”一溜烟跑没了影。

“先考个秀才回来，一步一步慢慢来，别逼得太紧。”方丈语重心长道，“会有厌学心理。”

无一拆台：“聪明孩子不逼不上进。”

方丈瞪眼：“你到底站在哪一边？”

无一知机的切换话题：“谁去送至新考试？”

两人的目光不约而同落在岳施主身上。

“小考而已，没必要小题大做。”月灼华不会去。

无一摸着光秃秃的脑壳：“我去不合适。”寓意不好。

方丈想去不能去：“你真不去？一考好几天，吃喝拉撒圈在狭小的号房内，出来万一体虚不得有人照顾？”

月灼华像在看智障：“习武之人，你跟我说体虚？”眼屎莫不是糊住了脑子？

方丈干脆闭上嘴，多说多错，少说少受闲气。

考试当天，至新一个人拎着考篮去考核地点外等着。

周福安同样参加此次童生试，自信满满的对车内爹娘道：“放心，必中。”

周夫人笑着帮儿子整理衣襟，“看仔细了再动笔。”

“知道。”拿着考篮跳下车，外面好多人。

周怀礼陪在儿子身边，视线不经意一瞥，表情瞬间凝固。

“看什么呢？”周夫人掀开车帘，发现丈夫一动不动盯着某一处，狐疑的顺着方向望去。

“至新！”周怀礼认出长大后的少年。

“他怎么来这里？”周夫人难以置信，“没户籍无资格参加考试，别是顶替了谁的名额？”

“住嘴！”周怀礼喝斥妻子，“祸从口出。”就是不长记性。

“如果挂单寺院，本就没有资格。”周夫人尤为记仇，至今耿耿于怀。

“官府没说不行，何况还有岳公子，少说些风凉话。”妻子一遇上至新判若两人，周怀礼大为头疼。

“哼，不见有人来送，估摸着是来凑趣。”周夫人巴不得对方考砸。

“积点口德吧。”周怀礼带着儿子上前排队，亲自目送儿子进入考场。