1021年冬,C国C市郊区。
严寒暴虐,侵入不属于它的领地后仍不减威力。据官方不完全统计,今年死于严寒的人数逾十万人。
金发女人努力缩在被子里,试图保住最后的温暖。她湖绿色眸子因过久的寒冷有些迷茫。突然,在风雪呼啸的间隙她捕捉到门开关的声音。
不多时,黑发女人走了上来:“先喝汤。”那人眼中满是心疼:“我已经和西莱斯特取得联系了,用不了多久我们就能回去。”
“好。”玛格丽特开口,嘶哑的声音吓了自己一跳。等玛格丽特就着汤吃下一整块面包,黑发女人收好碗,那小小的炉子连同酒精块是她们唯一的热源。
收拾完碗筷,林发觉玛格丽特又陷入昏睡,她暗笑着灌上一袋热水,让金发女人抱住夜间暗淡的太阳。而玛格丽特宝石般的眼眸已经睁开,她用细微的声音再次申明:“我没睡。”
“好,好,你没睡。”林安抚完孩子气的人,又铺上一层被子,她半是埋怨道:“该用就用,余下物资还算充足。”还是有些寒气,不过很快就好了。
“嗯。”玛格丽特贪恋怀中温暖,这么答应着玛格丽特忽然问:“……你,明天还去吗?”
“不会了。”林揉揉玛格丽特的头发,自己就烛火在桌边写完信件,才钻入冰冷床铺间。有间屋子已是难得的安宁,而这注定不会持续太久。
可玛格丽特却怎么也睡不着。她辗转许久,深深唾弃自己的固执。
本来两人轮流排队去取物资,但林的忙碌让她日愈瘦弱。玛格丽特坚持自己多一天去领,在她的提议下林不得不答应。
排队的人不停活动僵硬的手脚,像是不断活动的蠕虫。玛格丽特庆幸自己和女人们站在一起。虽然她套有足够保暖的衣物,但在严寒面前也显得无济于事。
还有多久就能回去了?玛格丽特意识放空开始数起她们一同经历的日子。
在峡谷。金发女人盯着一片雪花,看它落在前面那个人的肩头,在峡谷她呆了半年,见识到一座山峰被炮火削成深坑。她亲手拖曳毫无生机的躯体,将它们安放在土坑中;也捡起姿态各异的狗牌,金属碰撞间她忆起几张熟悉面孔。
玛格丽特用自己的名字发誓峡谷的罐头是世界上最难吃的食物。一群黑色身影在咖啡雾气间躲藏,时刻准备将她拖入那血色的天空。好在,防毒面具的面世或多或少减缓了那一进程。但接下来几个任务无异将她送入那群身影之中。
有那么一段时间玛格丽特几乎听不到世界的声音,被嗡鸣声攫取,她一度以为自己会永远失去听力。随即,那种担忧被饥饿和疾病取代,后两者是真真切切迫近的脚步声。
好在A国最终撤离。在那之前她们已经搬到一处中立国,在那儿享受不到一旬的安宁后她们面临着驱逐,于是与成群难民一起两人跨越千里回归。
那些曾经只存在于字里行间的地方此刻灰头土脸地迎接她,虽然玛格丽特期待与它们会晤,此刻不是好时候。玛格丽特对于偷盗和欺骗无师自通,也正是因这两点她们才多次与死亡擦肩而过。
——比起躯体,精神才是玛格丽特最担忧之处。
最终两人来到C市郊区一个小村庄里。
她们是来投奔亲戚的,可那亲戚数十年前已经搬走,不过还留下一处简陋的屋子,两人暂住于此,准备休整一段时间再出发。村里人很淳朴,帮着她们修好房屋,也总会帮衬两个不通晓农事的姑娘。
不巧地是,在到达的第五天,A**队接管了这片地区。她们差点被当成流民进行集中管控。好在她们及时拿出身份证明。
与新的一年一同迎接她们的是一桩桩坏消息。战事胶着在C市,离开几乎堪比从神明的注视下逃脱。她们只能暂且住下,见机行事。
补给品日渐减少,后来到了买半袋面粉都要排上一整天。还好林早有准备,房子下面还有个地窖,里面藏着很多补给。不过为了掩人耳目,她会拜托邻家孩子一块买,有时自己去排队。
啊,想必不用再过多介绍。她们一位是化名林的叶南星,另一位则是奥罗拉。
今天冬天来的格外早,也格外寒冷。虽然不显,叶南星还是消瘦下去。
奥罗拉发现时的第一个反应是失望和愧疚。那个人本应该离此处万里,端坐在炉火旁,温暖舒适,此刻却离开她的殿堂,跋涉于风雪中。
另一个声音从背后突然袭击。
承认吧,它说,你感到窃喜。玛格丽特的苦笑突然变成一声呜咽,她急忙转身,发现另一位深陷安稳睡眠。
今日叶南星有事耽搁了时间,奥罗拉要求自己去排队。那冰眸定定看了她许久才发出一声叹息。
然后,奥罗拉看到了戴安娜。
大小姐依旧不染纤尘,近十年的时光没有让她改变太多。奥罗拉下意识地挡住脸,她仿佛又回到清香间,自己远远地看见精灵走过,而自己则是被遗弃之人。奥罗拉很快反应过来,她已经经过伪装,除了叶南星谁也认不出来,为什么还要这样呢?
正做心里建设的奥罗拉没有看到戴安娜停顿的动作。奥罗拉顺利回到小屋,只是叶南星回来的格外晚,也格外疲惫。她始终没有吐露。
“我……”
“没关系,那只是一次非正式的见面。戴安娜已经承诺我们依旧安全。”叶南星包容道,她没有责怪奥罗拉,至少目前而言,遇见戴安娜远胜过遇到任何一个A国高级军官。
奥罗拉没有再提过代替叶南星的话,她们默契的遗忘了这个插曲,只是那段时间叶南星对任何触碰都十分敏感。
无论发生了什么,她们都安全地活到了1022的初春,虽然那时和冬天没有差别。
成群成群饿死的尸体被火化,灰色灰烬占据了天空。却跟她们没有关系。
叶南星的情况突然恶化,她开始大口大口地吐血。奥罗拉惊觉眼前人已经瘦到了何种地步。不能再拖了,叶南星迅速敲定回去的日子。
她们离开。
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