落红满地，露水青苔，采香径上飞落几只翠鸟，叽叽喳喳，被脚步声惊起，扑腾着翅膀腾空而起，又隐入高耸屋檐间。

“天下第一美人？”雪伯赢仰头大笑，小姑娘长大，竟关心捕风捉影的事，揶揄道：“我妹妹还知道这个，你倒说说谁是第一美人。”

“不就是那个楚国公主嘛。”雪雉抬起眼，神色认真，“别以为我长在深闺不清楚，事情闹那么大，连郑国都灭了，谁不知道。”

说着又暗自琢磨，自言自语，“都说她长得美，见一眼魂儿都没，还说她是妖精变的，桃花灼灼，什么桃花精，兄长见过没有？”

雪伯赢摇头，漫不经心地回：“没，郑国出事的时候，我才刚入齐求学，再说这位美人常在国君之间游走，可看不上咱们。”

“她看不上我，哼——”雪家女公子撅起嘴，眼尾挑得老高，“再美又如何，德形败坏，天下皆知，我还懒得看她呐，不过是你们喜欢。”

“窈窕淑女，君子好逑。”雪伯赢在帘子外停步，待迎出的侍女跪下，用帕子擦拭被露水染湿的衣角，接着道：“爱美之心，人皆有之。”

“淑女，她也配。”雪雉已在榻边落座，端起茶喝，“美啊美的，都是幌子，不如讲色/欲熏心。”

话一出口便顿住，仿佛那几个字烫嘴似地，按理如此混话本不该她说，就是忍不住。

那些所谓的美人转转悠悠，花容柳腰，莺声燕语，楚国公主是老了，可还有年轻水灵的女子年年花开，她的未婚夫君如玉如竹，人见人爱，肯定都费尽心机绕在身边，自己又离得那么远，如何不急。

她真怕他一时兴起，一失足成千古恨，心里闯进别人，哪怕只是偶尔的意乱情迷也受不住。

鼓起腮帮子，手里攥着铜柏茶发呆，雪伯赢更衣出来，看宝贝妹妹神色恍惚，笑而不语。

侍女端来新摘的水果，鲜灵灵堆满，他捡起一颗紫文桃，咬得津津有味。

雪雉方才回过神，哎呦叫了声，起身来夺，置气道：“我最喜欢吃这个，你忘啦，现在竟然自己吃。”

雪伯赢啧啧摇头，“盘子里多的是，非要抢我的。”

“那怎么一样，从小都是先给我的，如今兄长本事越来越大，马上就要高官厚禄，不把妹妹放眼里。”

气哄哄想咬一口，发现人家早吃下小半边，又扔下，端坐在一侧，秋阳散下来，打在竹帘上，落下层层流光，耀得她像个红彤彤的瓷娃娃。

一个心思凌乱，七上八下的娃娃。

“好，好，我服了你。”雪伯赢重新拿起一颗，小心翼翼递到嘴边，还像儿时般，但凡有好吃好玩的东西总要先给妹妹，“今年冬天，迎新除旧，我带你去齐国转转，如何？”

一语中的，惹人心里软乎乎，但面上仍要端着，纵使眼尾早泛起笑意，“那怎么行，父亲才不会同意，再者传出去也不好听，显得咱们着急——”

噎住嘴，才发现自己不打自招，一个桃子从左手跳到右手，右手再转回来，就是不放入口中。

雪伯赢一边垂眸瞧着，一边抿茶劝慰：“不打紧，万事有我呐，你尽管准备，等到年跟前动身。”

雪雉笑颜如花，终于放心咬起桃子，倒底还是兄长疼自己，知情识趣，离婚期毕竟还有两三年，总不见面多生疏。

心情好，果子尝起来也甜，喜滋滋抬眼瞧，只见侍女又颔首进来，跪下给雪伯赢手里放着什么，她好奇，凑过去看，原是一枚娇嫩的桂花簪。

“噫？真应景，该不会给我的吧。”伸手就拿，睃眼看侍女，“从哪里来的？”

侍女偷瞄眼大公子，怯生生回：“奴婢该死，适才替公子收拾衣物，簪子跌落，幸而没摔坏。”

好端端一个少年郎，身上竟带簪，雪雉眼睛骨碌碌转，莫不是兄长年岁大，有心上人，可细细打量这只簪子，做工略粗，如何拿得出手。

她支开侍女，玩笑地问：“阿兄，这簪子给我吧，反正又不值钱。”

雪伯赢手掌一翻，“不成。”

“怎么，难道不是你的东西，做不了主。”

“是我的东西，也不是我的东西，总之不能给人。”

“是你的便是我的，如若不是你的，自然也要有个名头，哪家哪户，我买不成嘛。”

雪伯赢摇头，直接用手指抽回来，“你从小霸道，长成大姑娘还如此，将来少不得吃亏，依我说还是收敛点好，天下所有物件也不是靠钱就能得来，看上就是你的，哪有这样的道理。”

他轻轻叹息，煞有介事地蹙眉，也有几分长辈神色，惹得雪雉忍俊不禁。

“我霸道，我霸道，咱们家竟然是我摊上这个词，但凡打听个人都要笑死，谁不知道雪家大公子才是狂傲不羁，连父亲都管不住，才把你早早送到齐国。”

一片流光越过竹帘影子，影影倬倬，倒映在簪子的桂花瓣上，样式普通，若不是他闻到上面淡淡花香，也不会特意买下。

在去传舍的路上，一时兴起，生平第一次买女子物件，想给谁，为了谁，竟也不曾琢磨过，即便心里有隐隐的影子，如眼前微微荡起的轻尘，转瞬之间，不见踪迹。

连玉牌都还回来，一副拒人于千里之外的姿态，又怎会接受簪子，他唇角轻牵，想着那个女扮男装的小书童，俊俏水灵，心里有根线被人拨了拨。

如宝似玉的小书童，正坐在马车里，晃悠悠出城。

甘棠从怀中掏出个小包，打开见三五个鹌鹑蛋，“公主，哦不，姐姐，等咱们去安国，见着公子涵就能吃顿好的了，如今委屈点，先填肚子。”

甜丝丝香气荡在鼻尖，勾起馋虫，姒夭咬一口，从舌尖甜到心里。

“从哪里弄来，还是你心细，我都忘了路上难找地方落脚，更别提吃饭。”

她一边含着鹌鹑蛋美滋滋，倒像是琼浆玉露似地，甘棠心疼，“别急，慢点吃，我在传旅拿的，包裹里还有面饼，肯定能坚持到明天，等翻过这座山，再找地方休息。”

“我这个人生来糊涂，多亏有你这个好妹妹，上辈子修来的福分。”

小丫头脸红，公主的性子大变样，本来就生了副楚楚动人的脸，再说点温柔软话，让人掏心抓肝。

她看着她，雪白的皮肤，乌黑的发，明明早过了豆蔻年华，依然如春日盛开的花儿，一碰就能碎般，恨不得捧到手心。

那些世人传的流言蜚语全没影，天下大乱，怎么能推到一个女子身上，难道老郑王色/欲熏心，公公纳儿媳也是公主的错。

如今楚国没了，往后越发无依无靠，她本来草贱，怎样都能活，只怕公主受罪。

“殿下，哦，姐姐——”吐吐舌头，笑自己笨，半天难改口，轻声问：“我听说公子涵在安国教书育人，也不知好找不好找，若是直接去王庭，倒是容易。”

楚国公子涵很早被送到安国当质子，两国交好，相互扶持，可惜到生死存亡之际，对方也无法助一臂之力，齐实力太强，安不敢得罪，就连自己的三公子玉在战乱中生死未卜，依然不敢吭声。

如此胆小如鼠，还不知涵的日子有多难熬，她不能冒险，况且上一世安国君为讨好齐国，还将涵处死，重来一次也难保，姒夭叹气，嘴里的鹌鹑蛋忽地味同嚼腊。

“不能直接去王庭，咱们的身份要保密，先打听一下兄长的住处再说，你别怕，安国虽大，但多是崎岖不平的穷山僻壤，住不得人，无非就是王城繁华，不难找。”

对方点头，瞧帷裳外天色渐晚，秋日冷气潮湿，冻得骨头直发紧，连忙将仅有的厚棉衣取出，披到姒夭肩头，却被对方直接拽起，两人一起躲在毛茸茸的领口下，相视一笑。

车轮在山路上摇晃，伴着后半夜淅淅沥沥下起雨，她们相互依靠，听雨滴打在马车的华盖上，惊起却回头，有恨无人省。

枯树枝被风雨捏碎，撞击在盖杆上，落下一片泥泞，姒夭出神地盯着，突然觉得那点污渍很像自己，在狂风暴雨中无辜挣扎，转眼又被人遗忘，天光大亮，化成灰尘，一抖便掉了。

“嘶嘶——”

腾地马声鸣叫，车身抖动，她回过神，与甘棠面面相觑，只听前方车夫大喊，“不好，有——贼人！”