顾长宁出去便瞧见徽德公主身边婢女在打一位女官手板。
那架势和那日在南书房一模一样，顾长宁甚至都能想象到如若那天没人拦着，她怕是就和这位女官一样受这样的罚了。
身边女官婢女内侍无一敢去拦着，顾长宁认出受罚的也该是掌缝制宫装的女官，按着徽德这样的惩罚，那位女官日后怕是握不住针了。
“参见公主，公主，她犯了何错你要这样打她？”顾长宁连忙上前去。
那日顾长宁帮了徽德，故而她此刻瞧见顾长宁没了从前的张扬，诧异神情中竟还多了些心虚。
“你怎么在这儿？”
“回禀公主，臣女来看各位女官制舞衣。”
“行了，不关你的事，下去吧。”
顾长宁未曾起身，“公主，您再这样打下去只怕她以后连针都费劲了。”
“她做的衣服惹我不高兴，我惩罚一下不可以吗？”徽德抬高了头，俨然一副用下巴尖儿瞧人的架势。
“公主，女官犯错自有宫正司惩罚，您何故这样打她。”
那女官手中被打出了血，顾长宁不忍看着小姑娘受此重罚，哪怕是交由宫正司处置，也会根据所犯何错和自身职责给出相应惩罚。
没有像徽德这样随意责打女官的道理。
“那你说说，我让她给我裁制新衣裳要去传给阿璟哥看，结果今日阿璟哥丝毫没有注意到我换了新衣裳，可不就是她办事不力？”
听徽德讲完，顾长宁有些不可置信。
她诧异地看着徽德，眸中流露些许失望。
大徵公主竟为了这样荒唐的理由责打女官。
顾长宁原觉得她只是有些不懂事，竟没想到她当真是无理取闹。
顾璟灏不曾注意她换了新衣裳与别人有何关系？
“行了停下。”
徽德瞧着她手上鲜红心里也有些害怕，眼神躲躲闪闪这才叫停。
“得给她请位御医瞧瞧。”顾长宁道。
“顾长宁，别以为你上回帮了本公主你现在就可以替我发号施令了。”
徽德听着顾长宁的话颇为不满。
这时，一旁其中一位尚服大人也连忙跪了出来。
“公主，若是不医治，她怕是再也给公主做不成衣服了。”
“公主，二哥定然不喜您这般责打女官。”
“你！”
徽德指着顾长宁许久，随后咬牙切齿道：“请御医来，务必给本公主治好她。”
从头至尾女官未出一声，哪怕是流眼泪也只敢悄悄哭，不敢让徽德听见。她忍着疼颇为感激地朝顾长宁行了一礼，随后被人搀扶着带了下去。
顾长宁看着女官瘦小的背影，她憋了一肚子话，又瞧了瞧周围尽是人，只怕不甚方便，思虑片刻道：“臣女有几句话想同您讲，公主可愿移步？”
徽德原是想拒绝，转念一想顾长宁不定还能帮自己多同顾璟灏讲几句话，于是稍稍停顿片刻便跟上了她。
不久，两人又回到了那日避雨的凉亭。
徽德身边的内侍婢女极上心地端来了茶水点心。
徽德也似乎早已习惯这样众星捧月之感，并未有丝毫迟疑便坐下来一边吃点心一边同顾长宁讲话。
“你要同我说什么？”
顾长宁站在远处欠了欠身，“臣女有一番话，可能会冒犯公主。”
闻得此言，徽德放下了手中的糕点，她瞧了顾长宁许久，“恕你无罪，你只管讲便是。”
顾长宁谢过，随后便直起身子，开门见山缓缓道出：“臣女明白公主对二哥的心思。可是公主，您认为二哥喜欢您吗？”
“他...他...他怎能不喜欢我？定是喜欢的，只不过现下喜欢的不多就是了。”提及顾璟灏，徽德终是彻底安分下来。
“公主，臣女明白您的一片真心。可是二哥于您无意，您值得真正对您好的人。”
顾长宁毫不犹豫戳破了徽德的幻想。
“你胡说！你胡说！阿璟哥怎会不喜欢我！你胡说！”
徽德闻得顾长宁这番话猛然从石凳上起身，一双澄净的眸子里满都是抗拒和怒火。
“你又不是他，你怎么知道他不喜欢我？！”
“不可能！我和阿璟哥一年前便认识了，我第一次见他时他就在马球赛上帮我安抚了受惊的马儿，后来...后来我去找他他也不曾躲着我，他怎么可能不喜欢我？！”
徽德说着说着两行泪便夺眶而出，她似是见不得别人说这番话，刚才还中气十足地责打女官，现下就像蔫儿了一般跌回了石凳上。
嘴里念念有词说着不可能，然而她却也是底气不足，眼泪直往下掉。
顾长宁不打算止步于此，她听着徽德讲起她同顾璟灏的回忆，直到她想不到了也说不出口，这才慢慢坐在她身边。
一只手放在徽德右肩上安抚着，“公主，我虽不是二哥，但他的心性我是了解的，何况他也同我讲过...他于你无意。”
徽德哭的伤心，顾长宁也继续道：“公主是君，二哥是臣，身为臣子本就有营救公主的本分，而他不曾远离公主也是如此。”
顾长宁何尝不清楚，以顾璟灏的性子自是避之不及，然而他公务在身也不得不遇见徽德，由此公主才误解了顾璟灏。
“公主不妨想想，二哥每每与公主相处是否是客客气气却不曾丝毫亲近的。”
徽德闻得顾长宁此言倏然止住了泪水，顾长宁能从她的神色中看出来，她有在去想她的话。
“公主是大徵的公主，先前您也同臣女讲起我们一言一行都是大徵的颜面。可见公主将大徵放进了心里。然而，公主三番两次为了二哥犯禁，这已然是辜负了您宽广胸怀的。臣女斗胆敢问公主一句，您希望这天下众人提起您，说的尽是您如何责打女官的吗？请公主恕臣女直言，您今日此举定会有损陛下仁爱之名。”
徽德摇了摇头，显然不愿如此。她也似明白了自己的错处，神色中升起愧疚。
“二哥是看着不错，可是这天下好男儿不止二哥一人，他不喜欢您是他的损失。再者了，您难道真要将您这样的诚挚放在这样一个眼里没有您的人身上吗？”
“可是...可是我真的...我真的很喜欢他。”
听着徽德的啜泣，顾长宁又作安抚，“您喜欢他定也想心爱之人喜欢你...可若是您的喜欢迟迟得不到回应，或者此生都得不到回应，那您以后该过的多痛苦...到时候您是否想过，您现在的喜欢皆会成为对他的失望。”
“何况...二哥已有心爱之人，两人只因相隔千里不得相见，因此二哥时至今日才未曾娶妻。”
“什...什么？他有喜欢的人了？他...他为何不告诉我？”
刚才憋住的泪水又在此刻汹涌而出。
“许是二哥也不方便同公主讲这些。”
“他早有喜欢的人...他...”
“是，所以他更不会对您有意。陛下日后定会为公主寻一个爱重您的世间良婿，那时候您再回看，便也会觉得二哥不过如此。”
“他有喜欢的人...他有喜欢的人了？”
徽德似乎陷进了这句话里，嘴里一直重复嘟囔着。
她缓缓起身，失神地向外走去，幸而有一旁婢女搀扶着才稳当地走下了台阶。
顾长宁没有再上前去，只朝着徽德背影行了一礼。
“姑娘，您何必骗公主二公子有心上人之事呢？您也不是爱管闲事的人啊...”苏芷瞧着徽德走远，这才向前来。
“我若是不这样说只怕她还会以为二哥会喜欢她。如此一来不知道日后她性子发了火又有多少宫人又要无辜收牵连。”
“啊？您...诓骗公主...这可是大罪啊...”
“所以，你快随我回宫修书给二哥，让他帮我把谎话圆回来。我这也算是帮了他了，他自是不会说什么的。”
苏芷无奈笑了笑，“是，苏芷遵旨。”
这日，徽德无故责打女官一事传到了建和帝处，皇帝这回动了怒气，罚了徽德十下手板不说还将她关进了自己宫里，命她两国来访前不得出宫。
随后建和帝又命御医好好医治被责罚的女官，又赐以黄金以作补偿，此事才算了结。
次日霍瑾宸来慈宁宫请安时同她提了一句此事，显然已经晓得此事全貌。顾长宁原已经想好了如何去解释，不料霍瑾宸只道她此事做得不错。
七月二十八
两路使节自两国踏入大徵疆土那日起便一路前往长安，于今日终于抵达。
礼乐丝竹之声从长安城外响到了皇城，终由贤亲王将北齐，西漠王室引至含元殿。
顾长宁留在后宫并未前去观礼，只闻得今日场面恢弘前所未有，皇子公主妃嫔官员朝服出席，宫中女官内侍前些日子皆一同受训，一举一动都不能出差错。
听闻西漠和北齐都将自家王子王姬带来了长安，顾长宁想来此次此番朝拜必将是热闹非凡。
东宫。
霍瑾宸终于在诸多礼节中抽空更衣，换下了繁琐的朝服。
“太子殿下，西漠王今日是什么意思，他要将西漠那位王子留在大徵？”
一旁，周准发问。
西漠王此番觐见建和帝带来了自己的长子独孤骞，方才三国于含元殿之上会面，西漠王赞叹中原国富民强百姓安居乐业，随口提出望独孤骞留在大徵求习。
话语虽轻，然而如此场合绝非随口一言。
霍瑾宸理了理衣袖，“西漠目的尚不清楚。”随之霍瑾宸又似乎是想到了什么，“也许是得知父皇屯兵西北。”
“可北齐都不着急，西漠何至于急成这样...竟要将这位来日有可能承袭王位的长子留在大徵。”
霍瑾宸抬眸瞧了眼周准，“你都说了是也许会承袭王位，莫忘了独孤骞还有个幼弟，他可是西漠王与王后的孩子。”
周准豁然开朗，“原来西漠内政不稳。”
“且看看这回这父子俩欲意何为。”
