有道是周王府内，周小姐周明薇对镜自照，指尖抚过鬓边一支新得的点翠嵌宝金凤步摇，镜中人面若芙蓉，眼波流转间却带着一丝挥之不去的愁绪。

贴身丫鬟芸香小心翼翼地道：“小姐，王爷让您去前厅，说是太子殿下赏了几匹新贡的云锦，让您先挑……”

“知道了。”周明薇声音平淡，兴致缺缺。

太子殿下……父亲总在她耳边念叨太子的仁厚英明，周家作为太子门下，荣辱与共。

可她的心，却像被那日春日宴高台之上，三殿下江霁那惊鸿一瞥勾了去。他站在阴影里，神色淡漠，偏偏那偶尔扫过的目光，像带着钩子，让她心尖发颤。明知他身份尴尬，明知父亲绝不会允，那份隐秘的倾慕却如藤蔓疯长。

她挑开妆匣底层，取出一方素帕，上面用极淡的墨勾勒着一枝寒梅，清冷孤绝，像极了那人。这是她偷偷临摹的，他春日宴上袖口不经意露出的纹样。指尖摩挲着帕上寒梅，周明薇幽幽一叹。

款步走向前厅。

只见周王爷周崇山满面红光，指着案上流光溢彩的云锦对女儿笑道：“明薇快看，这可是上用的‘霞光锦’，太子殿下特意赐下，说你穿着定然好看！殿下待咱们周家，真是恩重如山啊！” 他语气里满是与有荣焉的忠心和自豪。

周明薇垂眸，纤纤玉指划过光滑冰凉的锦缎，扯出一个温婉得体的笑容：“太子殿下厚爱，女儿愧不敢当。这锦缎华美，还是留着给母亲裁衣更相宜。”

她将锦缎轻轻推回父亲手边，动作恭顺，眼底却无半分欣喜。

周崇山笑容微顿，精明的目光在女儿脸上逡巡片刻，随即又朗声笑道：“你这孩子，就是太谦逊！殿下赏的，收着便是！”

他大手一挥，不容置喙。心下却是一沉。

女儿近来心思飘忽，尤其对太子殿下的赏赐总是淡淡的，这可不是好兆头。他周家荣华系于太子一身，绝不容有失！

……

翠芙因着照看小姐不力，被罚去柴房做苦工，现下是丫鬟巧烟端着早日新煮清过的杯盏，盘放圆木桌上。江斐此刻半蹲在地，尾部长曳沾地，直起身来衣裙堪堪垂至脚踝。

“小姐怎么在地上蹲着？”

“下蹲运动，舒展筋骨。”

巧烟似懂非懂，颔首应和。

江斐揉了揉腰处发酸地，罗圈椅上躺了块软垫，靠背却是一直板，前端一椭圆形雕刻不知什么图纹，椅背靠坐，身体放松，腰肢异常酸楚僵硬。

她面上神情多变，口里念叨：“真是老了，折腾一会腰都要断了。”

一天的时日困乏，也无活动，江斐差人在院落里放置一把藤椅，无事就躺在上面，晒着午后阳光，悠闲惬意，就这般躺了半天。

柳青在婆子的搀扶下走到她身旁，轻声唤她：“斐儿啊。”

江斐抬眸看清来人后就要起身，妇人连忙阻止了她的动作，“我来是想说，昨天丞相府夫人送来了拜贴，我也不太好拒绝。我想是因为春日宴的事情，所以就答应了下来，你可要随我一同到前厅去。”

江斐对这个便宜得来的后妈并没有多少感情，她总是小心翼翼的，自觉与她话不投机半句多，但基本的礼仪还是有的。

“不了，我去有点尴尬。”

“好，这太阳也不要晒太久了，小心伤着身子。”

江斐点了点头。

堂内女子高坐主位，吩咐身边丫鬟上茶。

万岑抿了口丫鬟送上来的茶水，眼里含着温和的笑意，率先开口：“柳夫人，怎么不见江小姐？此行擅作主张登门拜访，就是想向江小姐表以歉意。”

柳青的手指轻扶过耳坠，“斐儿身子不爽，不宜见客，恐怕今日就算身子爽朗，见到了贵公子也……”

话里刺头明显，陈辛自知理亏，起座鞠身行礼，“当日春日宴之事，每每回想此事，陈某心中就愧疚不已。”

高堂之上的妇人还欲说些什么，万岑为儿子打圆场：“我们此行的目的一是为了表达歉意，二就是不如借此以及两家之好。毕竟众目睽睽之下我儿陈辛也与江小姐互换信物了。”

柳青蹙眉思索，“这，需得等阁老回来。毕竟是斐儿的终身大事。”

见有回转的余地，万岑眼尾起了褶皱，笑道：“京城中何人不知柔水柳青呢，当初突然远嫁到江南，至今不知多少男子还在黯然神伤。”

“都是些旧事，”柳青的脸上浮现出笑意，眼中含着淡淡的怀念，“何况是嫁与心爱之人一生一世……”

万岑瞥了一眼坐在一旁沉默不发的儿子，“现在倒也出了一个柔情似水的姑娘，可惜是个花楼女子竟然顶着柳夫人当初的名头，似乎是叫梁婤。”

“是吗……”她眉目间透出淡淡的忧伤。

……

离别之际，二人似是找到了忘年之交，依依不舍着相约下次。

江斐实在受不了了，一日下来哈欠连天，都不间断。

于是偷偷换了身丫鬟衣裳，要上街逛逛，又怕柳青发现，动作是又急又快，身姿也灵敏矫健。

正侧门有人守着，翻墙是有心而力不足，只剩下狗洞一条道路。江斐沉声屏气，见四下无人，撅着身子探了出去，稍微有些卡臀，但好在能够通过。

离开了南巷府宅区，街市商贩叫卖声不绝于耳。以往都是在车轿上，视线略过，现在四处游走，江斐是又蹦又跳，左挑右挑的。

“卖糖葫芦喽——”

“来，瞧一瞧看一看喽——”

……

卖伞、卖菜、卖织布、卖小吃、装裱字画……

都没有自己想要的，江斐漫无目的搜寻着。走至街角，摊位冷落，人烟稀少。几位商贩是衣衫破旧，卖得东西也是脏兮兮的。

其中一摊摆放堆落几本书籍，下面垫着麻布。

摊主正昏昏沉沉睡着，江斐不好出声叫醒，蹲下身来，随意翻看，其中一本硕大的字体引得江斐注意——《霸道丫鬟狠狠爱：娇羞少爷哪里逃》。

江斐扑哧笑出声，惊醒摊主，那摊主是位少年，脸上污黑不知沾了什么，呲牙咧笑：“姑娘有什么看中的吗？”

她拾起这话本，递给少年，“这本多少？”

“不多不多，两百文。”

他双眼放光，手比耶状。

“行，我再看看有没有些其他的。”

总共挑了四本，少年不知从哪儿掏出干净的布袋，将书本打包好递给她，“给您打个折扣，九百文。”

江斐从袖口掏出钱袋，拿了铜板，付给少年。

他把手在身上擦抹干净，接过文钱，“欢迎下次再来！”

回府时路过醉尘楼，阁楼琴声传出，正是嘈嘈如急雨时刻，指尖撩拨的音色勾人心弦，倏地戛然而止，转为切切如私语。

男子隔着纱帘，谛听琴声，倚靠窗扇，视线投落，漫不经心地观人潮涌动，觑见少女娇小的身姿，驻足停留在下方。

他想起，这位江斐有名林下风致，琴画皆通，不输其母。

被点名的江斐全然不知，听得津津有味，点评：“雅，太雅了。”

怀里抱着话本，称心如意地走进巷子，窥视一圈，见有过往者。拿着手中的话本子，装作翻面思考，等行人走过，立即朝狗洞钻了进去。

这一幕被出醉尘楼后闲逛的颜怀澈窥见，笑得指尖蜷缩，弯腰撑墙，腰间玉佩击鸣，衬着他的低笑。

江斐回屋后换下衣裳，翠芙已经回来了，也是她最先发现小姐不见，守在屋内，心急如焚，眼下嗔怪：“小姐怎么可以独自出门，叫翠芙好生担心。”

“我这不是好好的。”

将话本藏在帛枕下，拍了拍，苏绣面料柔软，她平躺枕靠，蹭着舒服。

“小姐怕是忘了自己嗜睡的毛病吧？”

“你这话说的，我又不能直接睡大街上，放心吧。”

江斐打了哈气，眼底蒙了层雾气，困意席卷上来，昏昏沉沉就睡去。

翠芙哭笑不得，摇头低喃：“还说不会直接睡大街呢，说着说着就睡着了。”

上前帮她脱掉鞋履，摊开薄裯，防着着凉。

脚步无声，轻轻带上了门。

颜怀澈回到厢房，吩咐小厮搬来纸墨，言要作画。

生宣纸铺展，狼毫毛尖沾了墨水，脑海浮现那一幕，嘴角翘起，勾勒细绘。

流光易逝，天幕垂黑，几点零星缀饰，屋内绛纱灯燃起，透亮明彻。

待放下毛笔，停靠砚台，画作已然作好，晾晒片刻，裱好边框亲自悬挂那面空墙上。

画中大半是宅府青瓦白墙，一隅有人，仅仅保留半身襦群露外，细腰轻穿过石墙尾部洞口，足下云头履，并未勾勒少女容貌，看来活像一只白兔穿洞。

小厮迷糊发问：“少爷画得是谁啊？”

“兔子。”

“啊？”

答非所问，颜怀澈嘴角噙笑，骨扇悠悠晃晃，掀起耳畔几缕发丝。