确实是安幼儒，即便已经面目全非。

那张即便腌臜、狼狈，仍旧坚忍自抑、一声不吭的面孔，终于在秦韵仪满面悲悯，以银事件拑了一只天蚕，放在他眼周的瞬间，轰然溃堤。

安幼儒剧烈挣扎，犹如困兽，困兽犹斗。仿若一条被打捞上岸的河鱼，濒死以前，竭尽全力地垂死挣扎。

姜落微听见自己咽喉中扯出元蝉枝变形的尖叫，怒吼着不要、不要、杀了你、我要杀了你们一类的话，眼前景物瞬即天摇地动，红雾弥天，凝聚成一个红得发烫的光点，混着鲜血和苦泪，滑到唇角，淡开一股令人作呕的味道。

姜落微险些将牙根尽咬碎了，眼皮一松，却突然能够眨眼，画面一闪，又遁回宋兰时的视角。

秦韵仪坐在面前，两鬓长发垂肩上卷，双耳挂着青玉环珮，头戴低平无簷纹金冠，冠顶有双花连理而生，华丽而不显庸俗、不失风度，比起印象中的商人，更像是普通富贵人家的掌事女主人。

姜落微喉间发苦，强忍着渗入骨髓的恨意与寒意，分出几分理智，发现一些异乎寻常的细节。

其一，宋兰时与人做蚕蛊生意，虽不许姜落微在现场，但有一件事他还是知道的，宋兰时向来是请人到自己船上，我为上家，彼为下家。然而，此时他却亲自造访酒肆之中，深入敌阵，由此可知，在秦韵仪面前，宋兰时做不了主，只能算是平起平坐，甚至低人一等。

其二，若说宋兰时与蚕农往来，是为取相思草的种，那么此行必然是个例外。秦韵仪人多势众，又是坐地的主，宋兰时几乎手无寸铁，只带了一个小厮、和并不怎么顶事的唐斯容，说是羊入虎口亦不为过。

却见秦韵仪指了一个侍女下去拿了麻将，在桃木方桌顺顺一溜儿码好，唐斯容自顾自坐在左边，侍女落座于右侧，四人竟相安无事地吆五喝六，输赢计较起来。

且不说唐晏，宋兰时竟也有这等不知事物的面貌，着实叫姜落微瞠目结舌，大开眼界。

他无从左右战局，只消兀自隔岸观火，看了片刻便感悟道，不晓得对面那几个杀红了眼的人作何感想，他自己是觉得，宋兰时分明心不在焉，丝毫不曾乐在其中。他的目光虽游离于筹码牌组之间，却显空洞，仿佛对这满眼金银繁华视若无睹，连打麻将都能闷不吭声、雷打不动，着实无趣得紧。

约莫半个时辰，侍女收拾桌面，一揖退下，唐斯容亦若无其事地躲回后方，留下宋兰时与秦韵仪二人对坐，侃侃而谈。

“数次晤面，愈发以为宋公子果然雅士。我年前见过捐酒，也是个欢喜吃喝玩乐的热闹人，全不如你文静端庄，风度翩翩。”秦韵仪面上红晕未褪，笑着传杯换盏，斟好以后轻轻推到宋兰时眼下：“宋公子身在遥川，原是出淤泥而不染，不怪你名声最好。”

宋兰时双手接过，一饮而尽。

对于被归类于淤泥之类一事，唐斯容毫不在意，笑得满面春风，接过话玩笑道：“夫人每次见我，明里暗里都要贬上一贬，上回与师尊一同造访，他那副不羁行止，您还褒他仙风道骨，濯濯如出水芙蓉呢。您左右也换个词，总不至于只欢喜这清汤寡水的莲花，难免无趣。”

秦韵仪抿了口酒，漫不经心道：“从前见过一个道士，活脱脱是莲花炼成的妖精，叫人情不自禁地想玷染她，后来见到哪个气质相似的，都忍不住想起这个人。不过也许久不见了。”

唐斯容眉尖一挑，饶有兴趣：“哦，是哪一家的美人儿？”

秦韵仪勾唇笑了笑，并不理会唐斯容的挑逗之词，只自顾自望向宋兰时，话锋一转道：“我可是打心底里觉得你清高文雅，才如此夸你，不过你师尊像青莲，宋公子像白莲，不是一种风骨。”

话是好话，可究竟是不是夸，其实有待商榷，宋兰时也不与她计较，垂眸道：“夫人谬赞。”

“这是实话。”秦韵仪腕上一对细腻莹润、浑圆饱满的墨玉镯子往下一挎，撞出清脆的响声，双眼弯起：“不过常听人说，捐酒益发是太不受拘束了。而立以后，门下常见些年轻力壮的少年，先是唐晏，要求那金堂玉马之风；再而有你，是喜你那副潇湘云深、隐晦月明的气质；听说最近又有一个姓姜的，是你引荐的罢？据说其侠情浩气，更是惊为天人。改日我也该亲眼见一见。”

姜落微确实没想到会提及自己，更不曾想秦韵仪说话如此不客气，若说前面那番还算褒贬未名，现下可是当着面**裸地侮辱，丝毫不将宋、唐二人瞧在眼里。

他心中一阵无名火直窜三丈，宋兰时却似未解其意，不仅不以为忤、处之泰然，甚至还能顺着她的话往下说，无论神色、语气皆滴水不漏：“师弟初入遥川门下，拜师之礼才毕不久，什么都不知道，晚辈身边也缺一个可心的扈从，还待调教些时日。也免他见了您，手忙脚乱不知分寸。”

秦韵仪打量他脸色，温润如昆山美玉、对什么都逆来顺受的模样，瞧不出丝毫破绽。

她目光总算温和了几分，依依转身，吩咐守在身边的侍女下去。

静候片刻，便有一人带着一个木板搭成的网笼回来，呈给秦韵仪，让她珍而重之地捧在手中。

宋兰时不认得这个人，自然毫无反应，姜落微却再熟悉不过，几乎瞠目结舌，只是碍于这副躯体不受自己摆布，宋兰时抿唇垂眼，不让他轻举妄动。

只见安幼儒呈上木笼，躬身一礼，便沉默地退下了，一刻也不曾多留。

姜落微要抬眼去盯，硬生生被宋兰时收回视线，转而望向秦韵仪。

秦韵仪复抬眸，向宋兰时微笑道：“这便是你要的东西。两个时辰不喂了，可能要发凶性，你谨慎拿好。”

宋兰时谢过，双手接下，揭开木笼的一小方天窗，只见一只蛇首斜纹天蛾趴在一堆夹竹桃、长春花、糖胶树的碎屑，且行且缓，瑟瑟发抖。

他定睛一看，其中还有许多原型难辨的肉末与浆状粘液，奇臭无比，令人屏息，毛骨悚然。

姜落微此生极少亲眼见到成虫，此时骤见其污秽**，难免恶寒。

宋兰时却面不改色，正待将天窗关上，秦韵仪突然把酒杯“哐当”一声摔在桌面，酒水溅出。这摔杯的动静太大，天蚕一惊而起，振翅高飞，直从窗口扑了出来，噬在宋兰时收回不及的指腹上。

姜落微只觉一个大闪子直劈天灵盖，顿生身躯悬浮之感，仿佛失魂落魄，紧接着指尖一股不由自主的强大吸力、同时亦有冰冷液体穿肤注入，骇人得紧。

他恶心得想吐，亟欲缩手，却见宋兰时八风不动，任由天蛾吸附在指尖，两眼发直。

秦韵仪连忙起身，以两指钳住蛾翅，手绢捂住蛾首及口器。唐斯容亦一个箭步上前，捏住宋兰时的指尖用力挤压，才叫慢慢把天蛾扒了下去，竟扯出一条连根拔须的粗壮血丝来。

那筋骨剥离之感，痛极之处，宋兰时只是喉间隐颤，双目微睁，薄唇紧抿，自始至终未曾失态。

不知是什么缘故，宋兰时此人向来擅长耐痛，还有些感官迟钝，当下浑然不觉什么，泰定片刻，那剜肉抽骨之痛才排山倒海而来。

他面色发青，默默收回血肉模糊的手指，只听秦韵仪把天蛾关入牢笼，歉然道：“对不住，它产期刚过不久，一点风吹草动便叫它惴惴难安，平时并不这么凶的。是我疏忽。”

然而，那摔杯之举分明是有意为之。

宋兰时闷不吭声，不仅未有微词，甚至欠身施礼，分外客气地表示无妨。

唐斯容看他一眼，忧心忡忡，但碍于情势不曾多话，只从侍女手中接过木笼，一手覆盖天窗，不敢有错。

身后小厮也是个不顶事的，出此意外，吓得同手同脚、唇齿寒颤，张口便惧得前言不搭后语。唐斯容干脆让他噤声退下，从小厮手中接过一个描金红漆的精致妆奁，双手奉给秦韵仪。

那妆奁中自然没有抿子等一类女子梳妆之物，只有些黄白物什，沉甸甸的，颇有一些份量。

秦韵仪开了一角，莞尔而笑，又让侍女去取了药材裹布，替宋兰时处理伤口。

宋兰时自知推拒无用，便由那脸色发白的清秀少女，颤颤巍巍地半跪下去，握住他的指尖，慢条斯理、小心翼翼地清理疮痕。

她是心细手巧，无微不至，却始终不敢抬眼，双目嫣红，满眶盈泪，楚楚可怜之态，竟是快哭了。

秦韵仪看着她，忽而笑道：“失礼了，且容我多嘴问一句。若我不曾糊涂记岔，宋公子今年满二十四岁了？”

姜落微看着那清丽少女，娇羞可怜，心中不知为何不太是滋味，干脆别开视线，兀自忖度。

二十四岁。如此说来，此时应当还在一年多以前。

宋兰时垂下眼睫，微微一颔首：“正是。晚辈年少不经事，多有不周之处，蒙您不弃，未加嫌憎，还待劳您费心指教。”

秦韵仪笑着摇头，笄上花骨、玉珠与细小绿松石片随她动作，交闪着温柔的华光：“何来少不经事一说，宋公子得捐酒信任，少年出门，独当一面，这是年少有成。不过，未曾听闻你提起过亲人。敢问宋夫人闺名？”

这话题转变之快，姜落微愣着，根本反应不过来。

却觉宋兰时颈后发紧，背脊紧绷得笔直僵硬。表面上，他只是波澜不惊地，分外泰然道：“说来惭愧，晚辈成日奔波忙碌，漂泊四海，至今仍是孑然无依之身，尚未得空想过成家之事。”

秦韵仪一挑眉：“老不小了，该找个人管管自己，定下心来成家立业，有了一儿半女侍奉膝下，再去浪迹天涯，也算有个归宿。”

姜落微思来想去，也不知秦韵仪怎么还惦记着插手宋兰时的亲事，只觉莫名其妙到了极点。

宋兰时眼睫轻颤，却不反对，顺水推舟地简短道：“会的。”

秦韵仪不由分说，还在步步紧逼：“我这儿有几个待字闺中的好姑娘，你且看我的侍女灵儿，便是个格外温顺、聪明伶俐的，干脆一道随了去，了却一桩心事。”

到这个节骨眼，姜落微再稀里糊涂、不知所云，也能听出些端倪来，不寒而栗。

秦韵仪原先问他妻室儿女，是找他的把柄或罩门；后来这番多管闲事，怕也不是什么古道热肠，而是寻个借口，要在宋兰时身边安插眼线。

宋兰时本就不占上风，不知会如何应付。

姜落微烦得想张嘴替他搪塞回去，宋兰时却垂了视线，浅显几分意兴阑珊之态，默默从灵儿处抽回手，欠身向秦韵仪依依一礼。

他浅笑道：“这厢谢过。只是晚辈已有心仪之人，怕要辜负您一番美意。”