门扉轻掩，将一朝春雨相隔在外。

姜落微直起身，松出胸中一口浊气，背倚篷窗，本来那点困意早已散尽。

于是，他干脆开始动手收拾行装，直到回神时，已是月明星稀浸窗纱，流云薄雾，一枝寒影斜落。

他趴在冷硬的桌面小憩片刻，趁着晨曦初透、天未大亮时，匆匆出门向林先生辞行。

出乎意料的是，林先生竟然彻夜未寝，独自一人坐在窗下，单手支额，短短数日之间便不复从前那副虽年近四十仍容光焕发的形象，眼下青黑，眉头深锁，尽显垂垂老态。

姜落微远远站着，心中忽而漫上一股不言自明的愧疚，重得叫他喘不过气来。

他兀立原地，不曾出声，林先生却因催晓疏钟而蓦然警觉，倏然抬起一对惺忪睡眼。

他见姜落微站在细雨绵绵之下，吹落梨花杨柳风，除了一柄长剑、一个轻便的行囊，身无长物。

林先生瞬了瞬目，似乎不待他开口，便已知道他的来意。待姜落微小跑近窗前，才拍了一张符在他手中，又紧握住他的手，上下打量道：“春寒犹在，你这身单衫不好，走远以后切记置办新衣。”

姜落微捏紧了手中符纸，收手退后几步，仗剑下拜，庄重得不能再庄重。

林先生摆一摆手，催他趁着天光未亮赶紧走远。

姜落微垂首示意，纵步飞身窜下山巅，没有再回顾身后岑崟参差，至于了不了结黄敏仲的事，只在他脑中掠过一瞬，便被一阵潮湿的晨风像迎送丝丝春雨那般，轻轻地吹走了。

他且行且疾，愈走愈快，虽不觉有人在身后追赶，却也略感惶恐地，竟有一分说不清道不明的眷恋。

正紧赶慢赶着，山巅之上忽而一阵动静，举止仓皇，似是仓促无备之际急忙赶来。

姜落微抬起视线，便见崖上半垂枝绦，那人蓦然驻足崖边，面临春雨，恶风频起，吹得那人一身水蓝轻衫袍裾飞扬。

二人之间相距极远，姜落微抬着下颌与他对视良久，相顾无言，却忽而翻手祭琴，再不怕是否有人追赶，亦不惧此时扰人清梦，旁若无人，慷慨激昂地胡乱唱道：“簌簌无风花自堕。寂寞园林，柳老樱桃过。落日有情还照座。山青一点横云破。路尽河回人转柁。系缆渔村，月暗孤灯火。凭仗孤魂招楚些。我思君处君思我…”

他边唱边走，吭中隐笑，渐行渐远。

后来，姜落微留意查看，细细品鉴，发觉林先生所赠符纸，画的是隐身符。

不得不说，林先生这番先见之明，对姜落微确实裨益甚深。

他一路逃，便被人一路追，逃得一个头两个大，实在无所遁形，便取一张簇新符纸依样画葫芦，笔走龙蛇、念咒燃尽，可以隐没身形约莫一柱香的时间。

他确实不曾想到，废了黄敏仲竟是这等不共戴天的大仇。他们穷追猛赶，锲而不舍，声势极其浩大，恨不得赶尽杀绝似的，有一回姜落微在客舍歇泊，刚刚报上姓名，四周坐着、躺着、蹲着、站着、趴着、睡着的，吃饭的、喝水的、算帐的、喂马的、杀猪的、甚至棺材里的，竟一气儿瞬间窜起，一句废话不多说，劈刀挑剑铿铿锵锵地便要索他的命。

姜落微吓得够呛，连蹦带跳，连滚带爬，连叫带骂，久而久之，竟练就了一副并不很光彩的绝技：一言不合，拔腿就跑。

便如此抱头鼠窜，拖拖拉拉，走了将近一年才走出桃源地界，姜落微身心俱疲，倒也已经见怪不怪地练出了一副临危不乱的好脾性。

他一路北上遥川，却依旧不得安宁，行至水上关隘，更有重重官兵镇守，虽其盘查的例行公事并不严密，然他审慎忖度，唯恐暗处还有刺客伺机而动，便不敢贸然闯关。

阳春熏风，乍暖还寒，姜落微盘缠用尽，更加无法赶路了，只得偶尔替家户做些捉鬼打怪的小法事，或上楼扮个娱人乐事的蒙面琴倌，挣些微末报酬，以维生计。

他又不好成日御剑飞来飞去地引人注目，便攒钱买了一匹长鬃黑马，平日赶路或闲得无聊，便一面引马闲庭闲步，一面取小梳子理乱了马鬃再理回去。

如此蹉跎虚度，竟也糊里糊涂地被困在遥川境内，什么犄角旮旯都被他混得熟门熟路，过了两个东躲西藏的夏，又过了两个隐姓埋名的秋。

其实，姜落微对于遥川如今这等令人进退不能的情况不无疑问。

若他不曾记岔，宋氏双亲找了遥川官府与桃源黄彦霖分庭抗礼，按理而言，遥川对他来说，当是个有庇荫可求的地方；然如今新官上任，行路艰难，导致他连露出真容都不敢，显示此地已在黄氏掌控之下。

思及此，姜落微不免有些忧心宋氏亲长的近况，一日乔装打扮，再度决意引马闯关。

驿外断桥，马蹄纷沓下尘泥零落，暗生雪中香。

遥川水面初结新冰，竹上北风敲碎雪，晚霭藏晖，虽不燃灯，前路也是通明的，姜落微直视前路，抿唇不语，鼻腔中溢出丝丝寒气。

他一身通黑的长袍马褂，双袖拥寒，仗剑披巾，时不时要被落在后颈的霜华冻得浑身一颤。

他行至隘下，找到一个毫不起眼的陈旧客舍，拴马、净手、向打杂的买了几摞草拿去喂好了马，又要了套间，再喊伙计入房点菜。

那伙计是个机灵人，待他报好菜名，重复一回确认过后，便抬眸笑道：“公子是外地来的？”

姜落微颔首称是，搓了搓冻得几乎成冰块的双手，温声应道：“劳烦您将酒菜送进房里来，有事请教。”

此时天色已尽晚，店中来客寥疏，没有其余繁冗杂事搁置待办。伙计看出他有话未尽，直到入房将酒菜上齐，便干脆在他对面拉了凳子坐下，撩袍轻笑道：“我看您的马壮实，吃得也凶，恐怕走过很长的路，便使人多喂了一些草。公子别见怪，您从哪里来？”

姜落微也不好意思告诉他，其实是他平日不出门便忘了喂，左右这留客夜宿的小技俩他也见惯了，便摆手称无事，道：“我从安平探亲来的，眼看天黑，明日再赶路。你可知道遥川宋氏？”

伙计眼色一扬，殷勤替他盛了碗白饭，又夹了几个菜到他碟中，道：“本地姓宋的可多了，大户小户都有，公子可得给我些提示。”

“哦。如此说来是有些名气。”姜落微微微颔首，两掌相抵，面上只若无其事：“便是宋惟远宋先生。”

“宋先生…”伙计收回两箸，眼光频闪，表情掠过一丝隐晦的不知所措，谨慎环顾后才低声道：“您…可是宋先生的远房表亲？实不相瞒，两三年以前，宋先生一家便无故失踪，人间蒸发似的，本地人都不敢多问…”

胸中一空，姜落微呼吸停滞，袖中五指默默攥紧。

他好容易才能勉强维持面上表情，不敢显现丝毫失态：“…啊，是许久不见了。怎会无故失踪？可有说法？”

那伙计面露局促，坐立难安，终究是良心不泯，长长叹了口气，略向姜落微身边挪近几寸，替他斟满一杯温酒，小声道：“宋先生是个善人，在我穷困潦倒时曾伸手接济，我只敢与您说，求您听过便好，切勿外传。”

姜落微喉间隐隐颤抖，沉声道：“请讲。”

伙计回首往事，斟酌措辞，娓娓道来。

约莫三年以前，即是姜落微被逐出冻春山门前后，得知黄敏仲等设局构陷宋兰时用百忧解、引郑家少女种天蚕蛊、又有以密室囚禁同门之情事，宋惟远痛斥其“劣迹斑斑，枉为人也”，一状告上了桃源官府。

然而，黄彦霖偏私纵容，甚至欲对宋兰时为不利。宋惟远不得不动用关系，说服遥川官府阻挠两案审办。

遥川官府插手桃源的案子，本就名不正言不顺，又鞭长莫及、有心无力，宋氏亲长无奈之下，千里迢迢赶赴武陵一状告了上去。

不想这一远行，竟然有去无回。

伙计又续说，“据说，武陵乍闻此案，门中沸腾，不仅着意派了座下掌门弟子赶赴桃源查办，还使人一路护持宋氏夫妇，务必将人毫发无伤地送回遥川。但这一送便不知送去了哪里，仆从、丫头、马伕、修士，全部凭空消失，无一例外，活不见人，死不见尸。蚕农那样唯利是图的恶质商贾，不是有句流传很广的老话么，‘断人财路，杀人父母’，被他们奉为圭臬，滥杀无辜起来，都没有公道王法什么事。所以传言，宋先生挡了穷凶极恶之徒的财路，恐怕凶多吉少…”

他正说得入神，寂静室内突兀响起一声类似木头断裂的“啪嚓”响。

伙计悚然一惊，垂首要循声往下看，视线游离之际，却被姜落微阴沉得几乎滴出水来的目光中途截住。

他不由倒抽一口冷气。

姜落微闭一闭眼，收了眼风，平心静气道：“原来如此。既宋氏一行无故失踪，便没有人质疑武陵那批护持宋氏的修士当中，可能有鬼么？”

“质疑与否，只在心中，谁敢出去大放厥词，若被当作胡言乱语的疯子，拖进去几棍子打死，一家老小还有谁顾？”伙计连连摇头，作诚惶诚恐状，苦口婆心：“您这…若您不是宋先生至亲至故，还是莫要多问为好。您是宋家亲戚，应当知道宋家的小公子宋兰时？这位也失踪了，上天入地，遍寻不着…如今谁不是对宋氏避之唯恐不及，就怕招这点不吉利，我…”

“你放心，我不是宋氏亲戚。”姜落微蓦然开口打断那伙计滔滔不绝的嘴，低头垂目，不发一语。

伙计看他执箸，衔起一片酱渍肥猪，慢条斯理地将葱花拾掇干净，再原封不动地扔回碗里，大惑不解，于是小心翼翼道：“不合您的胃口么？我给您要份新的，话说，您不是宋氏亲戚，那…”

话音未落，面无表情的姜落微豁然发难，起身掷杯，将酒水泼了那伙计一头一脸，又跨步越过桌面，揪住前襟将人猛地摔出、压制在地，提膝抑胸，持剑横颈，出手如风，电光石火。

那伙计生呛了几口清酒，张嘴要叫，一抹穿肤的至寒之气逼近咽喉，使他不得不闭嘴噤声，满面惊惶。

姜落微胸脯起伏，余光扫见碎了满地的杯盏碗碟，喉中压抑着含怒的低沉颤笑：“这点蒙汗药呛不死人，别闭着眼睛装死，否则刀剑无眼，我不保证你会被剐成什么好样。”

伙计整张脸颤得不成样子，牙关战栗，语无伦次：“我…我是…我…”

“我知道你是受人指使。”姜落微冷声，“趁我还好说话的时候，把你的通关名符交出来，我不与你计较，待我到了安全的地方，一并寄还。”

伙计点头如鸡啄米，只待姜落微一松手，便手忙脚乱地翻搅衣襟，略避开颈上寒风，颤抖着双手将名符上呈。

姜落微垂下寒刃，蜻蜓点水地划一划他后颈。那伙计肝胆俱裂，叩头叩得砰砰响：“您高抬贵手…我…我告诉您一件事！您肯定有兴…”

姜落微提了剑，冷声道：“说。”